阿隼道：“当时求这银锁时，是一个什么样的情形？”
张发见他们不停追问银锁，觉得有些奇怪，仔细想了想，道：“当时我听说城东有个神医，包治百病，就带了铁牛去看。但那家诊金极贵，看一次就要十两银子，药费另算。我手头满打满算只有九两，差了一两，便被人赶了出来……”
公蛎忙道：“那个神医，是不是姓薛？”
张发认真思索了一阵，道：“好像是叫什么薛家医馆。这些年找各种所谓的名医、神医多了去了，记得不是很清楚。”
三人对视了一眼。
阿隼示意张发继续。张发道：“被赶出来后，娘子十分绝望，就坐在他家门口不肯走，一直在哭。天擦黑时，一个穿着道袍的人从他家里出来了，看娘子伤心，就过来询问。”
“那人说，铁牛这个癫痫，是小时不小心丢了魂，魂魄不全所致，他有一枚开过光的长命锁，可以低价卖给我们，保孩子长命百岁。我们当时也实在是走投无路，听他这么说，花了三两银子买了下来。那时候铁牛还是乖巧懂事的，看了这个银锁十分喜欢，当即便戴上了。”
阿隼追问道：“戴上之后，是否有什么异常？”
张发叹道：“刚戴上那会儿，不知是心理作用还是什么，铁牛还真有半月未发病。可是脾气变得大了，说起狠话来象换了一个人似的，一点都不像个十一岁的孩子……到后来简直分不清他到底是癫痫犯了还是借机发脾气……我想着，这就是个普通的银锁，什么开光聚魂，都是骗人的……”
他又落下泪来：“我儿子他……他明明很乖的，他之前虽然任性，却不是这样的……”
毕岸深吸了一口气，抖着银锁道：“这个，不是长命锁，正确的叫法，应该叫聚魂续命锁。”
张发颤抖着声音道：“聚魂——续命锁？聚谁的魂？续谁的命？”
毕岸答非所问，问道：“那个男子长什么样儿，你还有印象吗？”
张发道：“微胖，稀稀拉拉留着些小胡子，同我的年纪差不多。”
毕岸忽然道：“快去！”同阿隼一同冲出，折过小径不见了踪影。
张发失望至极，眼泪又流下来，嘴里喃喃道：“求你们……让我见下我家娘子……我实在放不下她……”
公蛎不知道发生了什么事，见门口有两个狱卒把守，过去搭讪道：“两位官爷，县尉大人去哪里了？”
其中一个狱卒扭头看了他一眼。
公蛎忙摆出自以为最英俊的笑容，谦卑之中带着一点自得：“我是县尉大人的朋友。”
狱卒目不斜视，晃了晃手中的刀。
公蛎忙退了回来，心里暗骂这两个狱卒狗眼看人低。胖头还沉浸在张发的故事里，见公蛎表情不悦，小声道：“不会把我们俩关在这里吧？”
正说着，毕岸同阿隼回来了。阿隼脸色铁青，冲着狱卒吼道：“昨晚值守的是谁？把他即刻给我叫来！”
一个狱卒飞快地跑着去了，吓得公蛎不敢出声相问。
阿隼答应结案之后让张发同妻子见面，又去忙其他事务，毕岸三人离开了牢房。
公蛎忍不住问道：“刚才你和阿隼……县尉大人去了哪里？”
毕岸道：“上次巫琇一案的中年老医童，刚好羁押在洛阳县狱。”
公蛎惊喜道：“他就是那个卖银锁给张发的人吧？我见过他假冒道长。”想起苏青，心里有一阵不舒服。
毕岸道：“他死了。昨晚死的。”
毕岸和阿隼一听到这个假道士的特征，马上便想到了巫琇身边那个医童（医童是对医馆中学徒或者打杂人员的统称，并非是指年龄小）。两人来到关押他的牢房，进去一看，他已经气绝身亡，而同牢的其他囚犯以及狱卒还以为他在闭目打坐，并无发觉。
半月前薛家医馆被封，几个医童被羁押，经秘密调查，医童们并不知道巫琇身份，也未参与血珍珠事件。本来这两天便要放了他们的，没想到这个胖子竟然死了。
唯一的线索又断了。
公蛎回想着张发说的细节，道：“那个……我明明记得发现尸体时，张铁牛身上穿着一件鲜红的小褂，张发怎么说是白色小褂？”
胖头唏嘘道：“估计他已经傻了，哪里留意这些！——亲手杀儿子，这事儿放谁身上也受不了。”
公蛎道：“真希望官府能考虑到他杀子情有可原，能够从轻处罚。”
这一次，毕岸却没有摆出那种事不关己的高姿态来，三人都陷入了沉默。
姻缘符
（一）
关于张发的事情，公蛎未再过问。尽管公蛎不关注刑律，也知道张发这次不可能无罪释放，与其听了心里难受不如不去打听。
可能有几分同病相怜之意，公蛎对毕岸感觉亲近了许多，虽然毕岸还是一副冷冰冰的样子；对阿隼，公蛎更加不敢造次，甚至由原来的颐指气使变成了谄媚讨好，可惜阿隼不领情。
一场绵绵的秋雨，赶走了秋老虎，天气一下子凉爽了起来。公蛎如今虽然不用冬眠，但一旦天凉，便觉得懒懒的，不太想动。
八月初五，太阳总算露出了笑脸。胖头忙搬了躺椅，放在门口，招呼着公蛎躺下。
毕岸用从巫琇住处搜罗而来的名贵药材炮制了一种药丸，吩咐公蛎每日早晨空腹用黄酒送服。事关生死，公蛎自然乖乖听命。几天下来，药效良好，头疼胸痛症状大为减轻，全部在可忍受范围之内。
公蛎这几日已经想得开了，反正治病这事儿有毕岸惦记，自己担心也是白费，还是抓紧时间尽情享受为妙。只是偶尔会想起那个逃走的丁香花女孩，不知道她是否也在遭受这种病痛的折磨，而且——还在不在人世？
公蛎不由生出些自怨自艾之意，懒洋洋地躺在椅子上，心安理得地接受胖头的照顾。
刚眯了一会儿，忽然闻到一股丁香花的香味，一阵银铃似的笑声传来：“嗨，掌柜的！”
公蛎一个激灵，猛地睁开眼睛，却是裁缝铺子杨鼓家的女儿杨珠儿。杨珠儿不过十四五岁，穿一件红色的窄袖胡服，黑色祥云镶边，脚穿一双黑色小靴，十分醒目。而她的妆容更加夸张，青色眉黛画得重重的，黑灰色的眼妆浓得一双眼睛如同烟雾弥漫，偏偏唇妆却是金色的，右侧眉梢画着一个同色的小蝴蝶，配上一个时下最流行的高髻，在人群之中显得尤为另类。
她身上虽然带着一股淡淡的丁香花香味，但公蛎的鼻子很快分辨出，她并不是那个逃走的女孩。
公蛎有些失望。他这些天心情不好，连妓院都好久没去了，看到杨珠儿的装扮，恶意地想，不知道妓院是不是也流行这种烟熏妆了。心里想着，脸上不由带出一丝色迷迷的笑。
杨珠儿看到他的眼神，一扬脖子，挑衅道：“掌柜的在不？”
公蛎忙正襟危坐：“在下就是。”
对面茶馆正在收拾的李婆婆，早已探出半个身子，待看清她的装扮，撇着嘴高声叫道：“哟，珠儿回来了？去哪里野了几天？”
杨珠儿眼睛抬都不抬，道：“管你何事？”李婆婆吃了个没趣，摔摔打打地走开了，一边搽桌子一边斜眼看着这边的动静。
杨珠儿歪头打量着公蛎，皱眉道：“我找毕掌柜。”
公蛎硬邦邦道：“毕掌柜不在！”
胖头听到说话声，忙走出来，一见杨珠儿，愣了一下，道：“你这眼窝咋的啦？被人打了？”他长期守在店里，同杨珠儿打过几次交道，相对熟悉些。
杨珠儿也不生气，大大咧咧道：“瞧你老土的，这是最流行的宫廷烟熏妆。”
胖头傻呵呵笑道：“哦，对，像是从烟囱里钻出来的。”
正说着，毕岸出来了。杨珠儿一见，一下贴了上去，笑嘻嘻道：“毕掌柜！”
毕岸看了好几眼才认出她来，道：“珠儿姑娘好。”说完转身就要走，却被杨珠儿一把拉住：“毕掌柜，我有一句话要对你说。”
毕岸甩了几下，未能甩开，便站立不动听她说。
张珠儿仰起脸，大声道：“我喜欢你！你能不能娶了我？”
公蛎从椅子上跳了起来。不仅公蛎，几乎一条街的人都朝着忘尘阁看了过来，胖头的下巴都要掉下来了。
毕岸愣了一下，冷冷道：“姑娘去其他地方玩儿吧。”推开她快步走了。
张珠儿在他身后跳着叫道：“我说的是真的！”
毕岸头也不回。张珠儿将手拢起，冲着他的背影叫道：“我是不会放弃的！”
公蛎捧着肚皮，忽然哈哈大笑起来。李婆婆磕着瓜子斜靠在门框上，嘴巴撇得几乎到了耳朵；酒馆的鳏夫柳大摸着下巴，一边皱眉摇头，一边带着一种无可奈何的笑；连小妖和小花都从流云飞渡里探出头来，一脸不可思议的表情。唯独她的母亲高氏，低着头慌忙闪进了铺子里，再也没出来。
张珠儿神态自若，甩了甩头，问公蛎：“毕掌柜什么时候回来？我等着他。”
公蛎油腔滑调道：“他可能会来吃饭，也可能不回来吃饭；可能晚上回来，也可能中午回来；可能三五天都不回来……”
