北城长歌 (王书轶)

塞尔西停下正在包裹烤肉的手，一屁股坐到地上。“那你到底想怎么样？”他抱怨起来，“我对选择对策这种事向来没好感，我倒希望大水没冲垮尼普尔，而那些从中作梗的家伙也全都死于非命，然后我要卸任所有乱七八糟的爵位头屑，好好在城里开个学院，可事实呢？这该死的日子已经够糟了！”

“好了好了，”艾伦挤出一丝微笑，“还记得年幼时，父亲常对我说：越大的磨难背后，往往埋伏着意想不到的惊喜。所以，准备上路接受磨难吧。”

“我以为，你会说纳穆神会把领主送回来呢！”塞尔西无奈的笑笑，收好东西的斯蒂文也跟着笑起来。

他们趁夜色离开林子，扑入广阔无边的原野，苍穹此时已群星密布，月亮像豁口馅饼般挂在当空。黎明来临时，他们又往来时的峡谷靠近了一点，虽然那一点距离还不敌一小时马程，但好在没有遇上追兵，新找的林子也比较僻静。

塞尔西用昨晚留下的烤肉填饱肚子，并找了一处巨岩后的灌木丛做为掩护。艾伦则摘了一些野果，然后爬上一颗巨大的榕树。斯蒂文两样都吃了，然后穿上亲手编织的草网，直接找了个草丛倒头便睡。

这是他们商量良久之后的结果，主意自然是艾伦出的。“为了得到足够的睡眠，我们干脆不布置哨岗，天一亮各自找掩护，被抓到活该。”那日他站在一条溪流边，在天际刚刚露白时宣布了这个操蛋的提议。但可笑的是，塞尔西居然也频频点头。“如果你能听到自己呼噜声的话.....”他最后似笑非笑，拍着塞尔西的肩膀说。

“艾伦大人，”躺在草丛里的斯蒂文突然叫道，“您知道，我们还有多久能回到尼普尔吗？”

“想家了？”艾伦躺在古树伸出的树丫上，面朝蓝天，一条腿悬在半空，不停的前后摆动。

“我那间小屋里，现在应该有不少鱼在游。”深色巨岩后传来塞尔西慵懒的声音。

“我是个孤儿，”斯蒂文声音的笑中带苦，“只是离乡久了，就想回去看看，哪怕远远的望一眼也好。”

“从小就是吗？”艾伦的语气听起来饶富兴味。

“是，父亲在我出生前就死了，养父说他死于霍病，母亲呢.....”斯蒂文清了清喉咙，“我忘了她为什么把我交给养父，后来养父也死了，我像个灾星似的被养母丢出来，终于成了名副其实的孤儿。”

“那我可比你幸运多啰！”艾伦小心的转了个身。树干弯曲不平，又冷又硬，但这能让他远远看到草丛中的斯蒂文。“我的父亲是个人人称颂的领主，母亲是个美人，你都看见了，我继承了他们所有优点，”他冲红发小鬼笑了笑，“我还有个同父异母的弟弟，他是苏美尔最厉害的巫师，怎么样，羡慕吧？”

“相比较而言，我更羡慕您能做肯尼领主的副手。”斯蒂文翻了个身，“后来呢？您的家人.....”

“除了小弟和母亲，全都死光了。”艾伦打了个哈欠后说。

半晌之后，艾伦见斯蒂文没再搭话，便将身子翻了回去，准备闭上眼，试着小憩片刻。梦中，他又见到了父亲那高大魁伟，身着纯银锁子甲的模样，还有那只带来噩耗的黑鸦。他恨透了那只黑鸦，如果不是它，他便不会知道父亲的死讯，依旧沉溺于等待父亲凯旋归来的期盼中.....

“艾伦！艾伦！”塞尔西的警告急促而低沉。

艾伦立时醒来。匆忙的起身差点让他从树丫上摔下，借着视野的优势，只见人影正从四面八方朝他们进逼。塞尔西靠在树下，一手单持斧头一手握着匕首，斯蒂文在他身边，抓住塞尔西腰带的手正在瑟瑟发抖。“别轻举妄动。”他低头轻吼，然后从树上灵巧的下越至地面。

“如果不是为了火焰祭司的赏钱而来，我希望能与你们头儿谈谈！”艾伦对周围鬼鬼祟祟的人影喊道，“虽然我们很穷，无酒可以招待诸位，但欢迎你们去尼普尔！”

所有的动作仿佛在一瞬间停了下来。就着头顶的太阳，艾伦瞥见铁器反射的光泽。“尼普尔早他妈被淹啦！傻帽！”树丛里传来一个很不友善的声音，“把所有的东西都留下！包括你们的卵蛋，这便是对偷猎者的惩罚！”

“尼普尔被淹了？！”艾伦吞了唾沫，故作无知，“抱歉！我身边这位是尼普尔外交大臣塞尔秃，我是他的侍从兼马夫，我们刚从乌鲁克谈判归来，还不知家乡的情况！”

“连匹马都没有，还要马夫做啥？”另一个声音从右手边传来，“先把你身上那件看上去还不错的披风脱下，然后丢过来！”

“还有你右手按住的剑！”这是第一个声音，“别藏！我看到了！拿过来！”

“你该闭嘴，让斯蒂文跟他们谈，你撒谎的技巧越来越他妈操蛋了！”塞尔西往一边啐了口唾沫，“该死的，你父亲不说磨难背后往往埋藏着惊喜吗？”

“是啊，”艾伦缓缓拔出乌钢剑，“说完这话没过多久，他就死啦。”

“该死.....”塞尔西骂了句，然后扭过头，“小鬼，一会儿打起来往树上窜，听到没？”

“大大大，大人，我我，我不会上，上树。”斯蒂文紧紧拽着塞尔西的腰带，全身的每一个毛孔都在颤抖。

“喂！异乡人！难道你们想尝尝铁斧的味道？还是我通用语说的不好？！”第一个声音不耐烦的吼过来。

第085章 白袍骑士

“我听明白了！”艾伦将乌钢剑横持，看着四周耸动的人群，“你们想要衣服、匕首、斧头、这把剑，再加上我们三个人的命根子，是这个意思吧？”

“但你好像不太愿意啊！”一个身躯魁梧强壮的大汉从树丛里走出来。他的动作看似迟缓，穿着一身锈斑铁甲，左手拿着一把同样锈迹斑斑的铁斧，右手则握着根带钉刺的木棍。他脚步笨重地朝树下的三人走来，边走右手边晃悠着那把锈斧，仿佛像是在炫耀一般。“出来吧！”他走到三人面前冲身后喊道。

一时间，刚刚那些人影纷纷围了上来。只有一个人拿了把铁剑，磨的倒还算锋利，但豁了口，其他人则挥舞着镰刀、木棍和干草叉，身上的盔甲也是参差不齐，艾伦甚至在一个瘦高个的盔甲上，看见了铁林军的镰刀纹章，但敌人的个数至少超过二十。

“二十三个，伙计。”塞尔西已经被逼退到紧贴这树干，但中间隔着一个快被压扁的红发巫师。

“我，我不能呼吸了，大大，大人。”斯蒂文依旧抓着塞尔西的腰带，仿佛自己握住的是一根救命稻草。

“闭嘴，很快你就永远也不能呼吸了！”塞尔西一边回头冲小鬼低吼，一边用手肘戳了戳身旁的同伴。

“别动！先别动！”艾伦将乌钢剑居高至头顶，语速极快地说，“我是尼普尔财政大臣艾伦·道尔顿，我身边这位是联盟军步兵团长塞尔西，你们谁是头儿，出来谈谈！”

“远方的朋友啊，尼普尔已经被淹啰！”打头的那人笑道，手上的锈斧与木棍敲出沉闷声响，“还有你这个独眼光头，连姓氏都没有，从前一定是个奴隶吧？那你为何会和贵族混在一起？莫非，奴隶主让你当了奴隶头？”

人群立刻发出一阵哄笑，嘲声四起，声响如雷。

魁伟大汉手中的斧头和刺棒再度撞击，人群立刻又安静了下来。“想好怎么死了吗？”他用那根带刺的木棍戳了戳塞尔西的光头，“看在曾经同为奴隶的份儿上，我可以让你先选，至于这个叫道尔顿的贵族，他就只能.....”

突然，一支利箭飞来，大汉被贯穿脑袋后应声倒地，紧接着是马匹的嘶鸣，熟悉的佩剑出鞘声。

艾伦见势挥剑砍向一人的脑袋，那人的头颅飞出去时，一群策马扬枪的骑士从树后窜出。

战争似乎还没打响就已经结束，剩下的是奔逃的人群，低飞至眉的利箭，长枪贯穿人头的血腥，与一名肩披白袍、手握利剑的中年骑士。

他在三人身边下了马，目光坚毅而有力。“两位，没受伤吧？”

艾伦习惯性向后退去两步，同时打量着身前的骑士。这人穿了一身银甲，在阳光的反射下熠熠生辉，洁白的披风用一枚类似太阳形状的纹章固定在左肩，佩剑的剑柄后，同样是一个类似太阳形状的立体圆球，呈暗红色，应是某种贵重金属。“谢谢，您是？”他问。

“不用紧张，远方的朋友。”骑士将佩剑收回剑鞘，刚毅的脸颊上露出半分笑意，“我是日光城边境守卫队长，莫里斯·亚当。”

“日光城？”塞尔西皱起眉，斯蒂文从他背后窜出。

“噢，这儿还有一位。”中年骑士看着出现的红发巫师说。

“这里是日光城境地？”艾伦皱着眉头问。

“这里是乌尔边境，但准确来说，这片林子属于日光城。”中年骑士扭头看了眼逐渐归来的士兵，又转回来，“在我的管辖范围内让你们受惊，真是万分抱歉。请问，三位是亚述的商人吗？”