却是盼儿不愿远离她的小于师兄，请旨留了下来。自此之后，汴京茶楼酒肆多了一桩趣闻：开封府新招的捕快，是个红衣小姑娘。
大师兄赵奕被解除幽禁放归王府，与狄婧夫妻团聚，不久之后加封郡王，仍在兵部行走。
赵祯自小在一众堂兄弟中最喜欢赵离，企盼找他回朝之后委以重用。但赵离和殷鸿仍然音讯全无，众人虽然担心，一时也无迹可寻，于是赵祯动了个私心，将缉拿他二人的任务移交给了新任捕快江盼。
喜事还有一桩，那天闵秀秀被血气一激忽然干呕起来，于鸢忙给她诊脉，果然是有孕了。卢方夫妇婚后多年无子，本以为此生无子孙缘了，终于得了孩子自然是喜不自胜。卢方却跟妻子故作抱怨道：“想不到咱们的孩子到要给锦堂他们家的芸生做弟弟了。”被闵秀秀笑骂“得寸进尺”。
这些事却是展昭在开封府自己房间的床榻上一一知道的。
他当日在公孙策给他上药之时痛醒过来，发现白玉堂就在近旁握着他的手，心下大慰。白玉堂见他醒来仍咬着牙抑制着战栗，伸手抹去他唇边溢出的血丝急道：“猫儿，你疼就叫出来，五爷又不会笑话你。”正说着，却撑不住一阵咳嗽，这才被卢方等人拉走包扎伤口去了。
展昭又昏昏沉沉了好些天。幸而年轻体健，皮外伤都不妨事，内力修养些时日也就复原了，只是功力耗竭之后穿透琵琶骨那一剑使他吃了不少苦头。若不是他勉力避开了要害，只怕等不得白玉堂赶来相救就成了烈士了。
每次醒来时白玉堂不是在他床边守着，就是在他房里忙进忙出，显然早把这猫窝混得自己家一样熟了。展昭发现自己房里暖烘烘烧着两个火盆，却是上好的银霜炭，问白玉堂时听他笑道：“你们开封府太穷酸，分派的炭火那样大的烟气，呛得五爷喘不上气来。”
展昭本要笑白玉堂忒娇贵，忽想起他之前提起过幼时曾有咳喘之症，如今虽不犯了，估计闻见太呛的炭火气也受不住，遂暗自记下以后冬日里白玉堂若在便要贴银子买些银霜炭来烧。
不过他之后并没能践行，只因白玉堂无论在不在开封府都不忘派人包了展昭房里的冰炭供应，连包拯公孙策那里也因展昭常常出没而沾了光，这就是后话了。
白玉堂所中那一箭只伤了皮肉，上了几日的药也就渐渐愈合了，只是干干净净的肩头留下一个疤痕，让展昭每每看见都觉得扎眼。白玉堂倒是不以为意，说是男子汉大丈夫身上有点伤疤才显得英武。他常在江湖上行走此前却从未留过疤，知道的是他武功高强又性子冷冽出手干脆，不知道的还当他年纪轻对敌经验少呢。
话虽如此说，他却是典型的双重标准，眼见着展昭慢慢好转之后身上又添了创痕，只觉得说不出的心疼难过。
这些日子开封府里人多伤患也多，他自然是省下一间客房住进了展昭的房里照料他，一处上药养伤倒也便利。
天气乍暖还寒的时节，忽而飘飘扬扬又降了半日的飞雪，定然是开春前最后一场了。展昭已能下床行走，披衣踱到窗边案前，见庭院中红梅业已绽放到最盛的光景，虬枝疏斜劲瘦，百朵千花却层层叠叠压枝而开，映着皎白飞雪愈显红艳非常。
他忽然想起此前下雪时自己胡乱涂抹的那幅红梅含苞图，起了兴致翻出来一看，见画上题的那句“纵我不往，子宁不嗣音”，心中不知为什么猛然一动，不禁怔怔地看着窗外梅花飞雪出了半晌的神。
直到白玉堂大步流星地迈进门来，脱下白羽纱面白狐狸里的大氅熟门熟路挂在衣服架子上，见展昭面上一片飞红，呵手搓热了走过去摸摸他的面颊，借着窗前余晖细看他脸色，口中诧异道：“怎么这样烫手，敢是又发起烧来了？”
“是你刚回来手太凉，快去炭盆那烤烤。”展昭拍掉他的手辩解道，忙掩了那幅画，却还是被他瞧见了。
白玉堂抢身过去一端详，笑道：“想不到猫儿你丹青也有一手，只是含苞映雪显得冷寂了些。”说着他提笔研开朱砂，就着展昭所绘的虬枝随性点画，朵朵盛放的红梅便绽开在枝头，确比含苞的情态更显盎然有趣。他又挥毫将淡淡水墨大肆渲染，再沾了干墨略略皴点，一幅红梅傲雪便风雅天成。
展昭十分自觉地在他身旁磨墨，见他笔下潇洒淋漓而意态尽显，不觉暗暗赞叹，白玉堂这只持刀的手，执起笔来也是如此合衬。
收笔起身，白玉堂侧头看向他，长眉一挑流露出三分自得三分讨好，似在说：我这可是在哄你开心，你还不夸我一夸？
展昭心里欢喜，口中偏轻笑道：“梅花绽开了本比含苞时有生气，这也算不得你的本事。”
白玉堂便笑道：“既如此，五爷也题个字给你瞧瞧，你喜欢就说，可不许抵赖。”他笔下游龙容与，写的却也是一句诗经，“既见君子，云胡不喜”。
那人抬眼看着他，一双桃花目溢出了盈盈笑意，眼尾稍略向上翘流露出几分风流情态。
展昭忽然感觉心中有什么地方柔软得一塌糊涂让他不敢触碰，却又溢满了说不清道不明的东西让他胀痛得发疯。此刻他只能回避开白玉堂的目光，故作随意道：“真是好字，展某甘拜下风。”
白玉堂满面春风得意地掷开笔，一摸展昭手却比自己的还凉，遂拉着他到炭盆前烤火，一面将追捕余党、抓贼办案的情况讲给他听。变乱初定，新君即位，要料理的事体还有许多，而展昭伤得颇重，被赵祯专门下了道旨意要他不养好伤不许出府，是以白玉堂伤愈之后替他帮着包拯处理了不少麻烦。
此次白玉堂拼死保护赵祯周全，甚至替他挡了一箭，赵祯是个念恩义的小孩儿，果然不曾拿封官的事为难他，反正他不封官，白玉堂也顺理成章接过了展昭不少差事来。有人能打肯干还不领俸禄，这样的好事儿哪找去。
不时天光渐晚，两人点起灯烛，恰有杂役过来摆上了饭。展昭一看菜色，就知白玉堂又私下添银子改善伙食了，倒也乐得领情。两人对坐用了饭，只可惜有伤在身喝不得酒。
“玉堂，我眼看渐好了，你为何不随哥哥们回陷空岛去？”展昭垂眼温声道，忽然有些不敢看白玉堂迎着烛光的眼睛。
“回去做什么，家里生意又用不着我经手，倒是你这里事多我可以分担些。”白玉堂随口答道。
“那等我全好了呢？”展昭追问道，不知道自己想听到什么答案。
“再说呗。”白玉堂漫不经心地说，又抬头直视着展昭皱起眉头，“猫儿，你急着赶我走不成？”
“我何必赶你，你在这里虽絮烦，胜在伙食能好不少。”展昭勉强笑道，“只是你既不愿做官，又何必把自己拘束在此间平白受累。”
“咳，五爷这是为谁辛苦为谁忙啊？”白玉堂闻言一记响栗打在他额头上，起身拿了秋水刀低头慢慢擦拭着，像是在思索什么又像是在掩饰什么。
一时间两人各自无言，惟余烛火静默摇曳，点滴烛泪缓缓结成灯花，悬而未落。
半晌展昭才道：“玉堂，日后在江湖上遇到什么事情不要一个人撑着，给我来个信，我一定……一定尽力而为。”
“得了吧，若是碰上案子还行，若是江湖事你能随意抽身？”白玉堂不屑道，笑得有些黯然，“倒是你，有什么难处要告诉我才好。”
展昭有些讪讪的随口应了，心想玉堂纵马江湖居无定所，一年能有多久呆在陷空岛，教他往哪送信去？
白玉堂倒也想到了这点，忙补充道：“等你好了，我先去雄州我哥那里看看芸生，毕竟小侄儿出生以来我还没去过呢。在那住一阵子，就回来找你喝酒。”
展昭心中高兴起来几分，取笑道：“白五爷想去哪去哪，与我报备这么清楚做什么？何时学会了‘游必有方’？”
白玉堂竟然难得不与他较劲，像是强打起精神似的说了一会子话便帮他换了药歇下了。展昭躺在里侧，听到白玉堂吹了灯上床躺下，始终面朝着床帐不曾回身。两人各自静默无声，却都千头万绪无法成眠。
转瞬间国丧悄然而度，亲戚或余悲，他人亦已歌。素白的孝花从人们衿前鬓上摘下时，天圣元年的春日在杏花细雨中氤氲着光华。
第一场春雨过后，杨柳新叶凝着珠泪愈发显出娇嫩来，街巷深处传来的卖花声连绵绵的听不到尽头，让人如见江南姑娘的软糯姣好。
展昭与白玉堂并辔缓缓而行，共赏着陌上繁花次第开放，似是踏春，却诚然是送别。
他既然选了入官府这条路，便是放弃了与白玉堂一起纵马行侠的快意。白玉堂既是江湖侠士，又怎么可能为了陪他而日日盘桓在官府之中？
幸好日后还是可以一起喝酒的，这一别不日便可重逢，实在稀松平常。
都是江湖儿女，只当天涯若比邻罢了。踏云和夭夭凑在一起颇有些依依不舍，可白玉堂再想不出来可嘱咐的话，终于持刀拱了拱手，掉转马头去了。
展昭再看不见他背影时，便也拍拍夭夭的脖子，一人一骑缓缓踏莎而归。他不知道，白玉堂在他看不见的地方停下马来驻足回望了良久。
