可在这楚馆中，鲜少有人知道四位公子的真名。
* * *
楚馆雅座之后，精致的房间里，湘灵与一约莫十八九岁的俊秀男子相对而坐。
男子举止温雅，眼波笑意盈然，一袭深红华衣。湘灵执眉笔，倾身细细替他画眉。
汉时有张敞为妻画眉，夫妇恩爱传为一时佳话。然而，男人为何要画眉？
可这琴公子啊，偏偏每次登台表演之前，都要画眉。
“阿良，你的眉毛，为什么是白的？”
“我也不知道啊。”被唤作阿良的琴公子笑嘻嘻答道。
“那么，你为什么这么久不来？”湘灵语气带上了一丝埋怨。
阿良低头：“这些日子，我住在尊兄那儿，夜夜与他论天下形势。阿谡跟他讨论兵法，也一聊就是一整晚。”
湘灵微笑：“阿良长大了，心中只有弟弟与哥哥。将来投了明主，心中只有主公。哪还会记得我这个师父？隆中离这儿只有二十里路，就是不肯来看我。”
阿良握住湘灵纤细手腕，柔声道：“师父授业之恩，马良永生不忘。”
“交不忠兮怨长，期不信兮告余以不闲…”湘灵垂头吟道。复抬起头笑：“阿良，我只教过你一曲凤求凰。那还是你尊兄不肯教你，你才来找我学的。卧龙先生才是你的授业恩师。湘灵一度期望你做我的湘君…然而，也许我太贪心。这个年代，能苟全性命于乱世，已经是幸运，哪里能奢望更多。”
“苟全性命于乱世…”马良反复咀嚼这几个字，叹道：“尊兄也这样说。”
“卧龙先生…”湘灵轻叹：“谁知书公子不但擅长隶篆八分，还是教授琴公子琴艺的老师。又有多少人知道，他还是个王佐之才。阿良，你说，他能平定这个乱世，使百姓与我们有所依靠么？”
“这便是我来此地的原因。”马良坚定道：“他需要一个明主。”
“你也需要。”湘灵笑道。起身取下挂在墙上的七弦琴，交在马良手中：“上吧，阿良。大家在等着你，一曲凤求凰，一鸣惊人。也许，你的知音明主会听见你的琴声。”
* * *
马良抱琴来至雅座，绣有华贵深红暗纹的宽袍曳地，广袖端整。然而这样的他站在这个以声色娱人的场所，却显得无比自然。
因为，他虽是士子，却并非一脸端正严肃。反而笑意盈盈，眼波流转。
因为，他虽出身世家，却喜欢民间俗曲，爱混在平民百姓，伶人舞女之间唱歌弹琴。
此刻的楚馆，四方人声鼎沸，喝采不断。
“画眉公子！画眉公子！”
自从十五岁从花魁湘灵习得一曲凤求凰，画眉公子一鸣惊人，抚琴一曲，可比当年司马相如。
司马相如的琴艺如何呢？
高昂处或明亮流畅，或浑厚典雅。低回处或婉转缠绵，或意境幽远。余音绕梁，以至三日不绝。卓家大堂上抚琴一曲，令卓文君心醉神摇，神魂颠倒，倾心爱慕，遂与之私奔。
荆州的画眉公子，琴艺比之江东周郎，京城蔡邕，蔡文姬父女如何？不得而知。但襄阳城里，鲜少有人不为画眉的琴声所感。
马良在高台上坐定，闲淡自如，举止大气。在他修长指尖触及琴弦的刹那，四方俱寂，人们忽然安静了下来，凝神侧耳倾听。
泛音流淌，如山中小溪，清澈见底。数声叮咚过后，七弦五音协调。马良抬头四下观望。
刘将军，今日会来楚馆吗？他坐在四方雅座的哪一方呢？
马良盼望能看见身着甲胄，英姿飒爽的将军。可是，就算是将军，出入楚馆又怎会着甲胄？恐怕会打扮得像个文人士子吧？
他不识得刘备，所以，他不知道。
他只从楚馆的姑娘们口中听闻过少许传说。
之所以是少许，是因为刘备很少来楚馆。恐怕只比“神龙见首不见尾”的书公子卧龙先生多来过一两趟。
但这个情况，在画公子频频光顾楚馆之后，有所改观。
刘备是来楚馆捞他那醉在酒坛中的义弟的。
画公子，翼德。
刘备与追随他的志士们，在荆州一呆六年，大才难展，壮志难酬。历尽沧桑的刘备本身还好，可性情暴躁的张飞就难免借酒浇愁。在行伍中喝了酒就鞭打士兵。
“卿刑杀即过差，又日鞭檛健儿，而令在左右，此取祸之道也。”刘备劝过张飞无数次。
可江山易改，本性难移。就是再敬爱刘备，张飞也改不了这毛病。
于是刘备给他想了一个法子(据说是简雍先给刘备出的主意)：“益德，你以后要喝酒，去楚馆喝。”
张飞答应了，也果真记得刘备的话。要喝酒就跑去楚馆。喝醉了身边没有士兵给他打，他也不打美人。
但他画美人。喝一坛，画一幅美人图。
就这样，他画出了名气来。又因本身相貌俊美，遂成为楚馆的画公子。
这个每去楚馆必醉，每醉必画。画完之后又昏睡过去的美貌将军，有时候会由下人们搀扶回去。有时候，是刘备亲自来领走。
一来二去，姑娘们认得了刘将军。而刘备偏就是那种你虽只见过一面也会印象深刻的人。
马良曾问过姑娘们：“刘将军是个什么样的人？”
姑娘们七嘴八舌：“他虽是个将军，却温良有礼！话比较少，可一说话就特别温暖！”
“嗯嗯！他给钱大方，不耍无赖~”
“他也会说情话~”
“……？！”马良一脸惊愕：“什么…情话？”
姑娘们笑弯了腰：“你的手真美，跟荷花一样~”
“…………”
算了，你们说这些没用。还是本公子自己来吧。马良心想。
“姑娘们，帮我一个忙。”马良说：“刘将军不是喜欢音乐吗？你们想办法让他来听我弹琴吧。”
美人们笑着频频答应：“包在我们身上！你与卧龙先生的事情，就是我们的事情！”
湘灵笑道：“阿良，听说刘将军还喜欢漂亮衣服，我给你缝一件好的。”
另一位美人罗敷也笑道：“刘将军还喜欢狗马。但我们不必弄狗马来。”
“为什么？”众美人好奇地问。
罗敷笑指马良：“因为画眉公子就姓马啊！”
“哈哈哈哈哈…”
* * *
马良坐于高台之上，右手抚琴弦，左手随之吟揉。第一声如涟漪的散音回荡开来，清澈不绝。继以如山涧藤蔓缓缓上攀，勾住心弦的滑音。
…有一美人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂！
真正的著名琴师，能在乐曲起始之音，便抓住人心，直指曲意。使人听之即醉，以至终生难忘。然，亦要有知音之人方可解之。
马良十分幸运，他不乏知音。刘备坐于东方雅坐之上，一下便从这欢好求偶之曲中听出了林泉隐者之心。他不料，凤求凰可以这样弹：清雅高致，不落俗流，依然可醉人心，令人神魂颠倒。若是少年时的他，得闻此曲，要激动得站起来的。而此刻，年已过四十的他只是目不转睛看着琴台上的画眉公子，惊讶喜悦，心潮澎湃。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙…
汉高祖刘邦出自楚地，爱好楚声。常对戚夫人言：“为我楚舞，吾为若楚歌。”平定天下之后，宫廷飨宴之乐亦多为楚辞离骚体。司马相如所作凤求凰琴歌，亦为楚声。 屈原作离骚，将君王比之美人，其情热烈，渴仰之切，岂不若士子寻求明主，凤飞翱翔兮，四海求凰？而他刘备，正坐在雅座东箱啊。
将琴代语兮，聊写衷肠。
何时见许兮，慰我彷徨！
马良手挥五弦，目送归鸿，想起诸葛亮教导自己《卿云歌》之时，言及曲中对舜帝的歌颂。日月光华，弘于一人。他聊以琴代语，寄托思得明主贤君之心。年幼的自己登时为诸葛亮胸怀之真挚热切所感，也跟他同样希望遇到知遇之主。
真正的君王，可抚慰臣子百姓彷徨之心。这是他与尊兄共同认定的事情。
刘将军啊…你是否是我与尊兄寻求的明主？你是否在这雅座之中？
而这在已然抚慰收服了荆襄半数士人豪杰之心的刘备听来，但感直指内心，一曲知音。
是啊…我在这里。刘备在内心呼唤。
愿言配德兮，携手相将。
不得于飞兮，使我沦亡…
…与四海仁人志士，携手天下，跃马转战，终见河海晏清，百姓安居乐业，歌舞升平，礼乐复兴。此刘备之愿也。若不得如此与尔等快意一生，不如沦亡啊…
…怀抱管乐之才，良平奇谋之士子，若不得遇明主，一展抱负，携手创立基业。反要空老林泉之下，有如凤鸟之渐渐老去沦亡，终生不见可栖息之梧桐。那又是何等悲伤。马良想起诸葛亮也曾这样对他说过。
一曲终了，余韵未绝。四下一片安静，片刻后方爆发出喝采不断。刘备先前已是喝得微醺，此时更是心神俱醉，只激动得抓住身边伊籍之手：“早闻楚馆花魁湘灵琴艺冠绝襄阳，还曾教授琴公子弹琴。她的曲子，就能比琴公子要好？！孤只恨不早闻此曲啊！”
说罢他仰头大笑：“好曲！好曲！！来呀！就请他来为我等陪酒！”
虽然四下人声喧闹，然刘备出身军中，少年时开始喊军令号子，早就练就一副洪亮嗓子，轻易盖过了吵闹之声。这下子满座皆闻，大家都看向东厢。台上正抱琴而起的马良亦是一愣，随即冷冷瞧了过来。
“……”刘备脸上还因为微醺而有些泛红，他愕然看着忽然安静下来的人群，又望向台上脸色沉如冰霜的画眉公子，尚不知发生了何事。
