但见刘备望着伏地的诸葛亮，目光慈柔：“我世祖武皇帝，爱民如子，治国有方。其勇武谋略，更是远胜高帝。朕窃有高帝知人之名，亦有勇武。然智术浅短，举动失措。幸赖卿等，尽良平之谋，灌滕之力，佐朕至今。而丞相本非只有萧何之才。是朕一己之私，未能尽丞相之器用。丞相…是朕掩盖了你的光芒啊！”
“大汉至今，气数几尽。朕本布衣，所以能踞有荆、益，保其岩阻，皆赖丞相不顾生死相随，竭心尽力，辅佐至今。朕不通韬略，更兼德薄，多有疏过。将来能一统四海，为黎民播下太平春的，唯有孔明…”
“朕深知丞相之忠贞，天下无二。然太子志性无定，不如朕知丞相，倘有一朝为奸佞所惑，致乱朝政，则大势去已…朕已日薄西山。乱世长夜，幸有星月孔明。岂可令苍狗吞月，苍生永处暗夜，真无望矣。丞相，起来，坐在朕身边。”刘备温言道。
诸葛亮起身复坐于榻侧，众臣方见丞相未倾之间，已泪流满面。
“丞相，”刘备握着诸葛亮双手：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之。如其不才，君可自取。”
“……！！”众臣似乎已被刘备此言震得呆若木鸡。整个议事厅静得掉下一根针都听得见。谁也不敢透一口大气。刘备此言再明白不过：朕赋予丞相绝对的权力，主持国政。便是他废帝另立，也是朕所允许！从此，废立以下的事情，谁也别想质疑丞相之权！
但见诸葛亮流泪一字一句答道：“陛下！臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
但见刘备叹息：“丞相何以言死？卿当继之以生！你将把一个国家带向生机，而非死亡。此路漫长艰辛…因此，朕希望你长命不衰，方有振兴大汉，一统天下之日。朕将死之人，更希望看到蓬勃的生机。丞相方当壮盛，为何言死？”
诸葛亮含泪点头。刘备看着他，微微一笑，又命侍者：“取我甲冑来。”
众臣目光中，侍从答应一声，转身而去。不多时捧了刘备穿着多年的明光铠，双手奉上。刘备接过，望着诸葛亮：“丞相来日北伐，为一统天下，身为主帅，亲冒矢石，提枹鼓，会军门，领兵攻城。沙场上矢石无眼，刀兵无情…丞相，朕不能再护着你，为你征讨陷阵。孔明日后…千万珍重啊…！”
诸葛亮涕泣长跪于地，双手捧接铠甲。金属触手冰凉，然刘备的手却是温暖的。皇帝紧紧握住丞相双手，彷佛千万叮咛嘱咐都在其中，如这甲冑一样沉甸甸。众人瞩目下，君臣二人如此交握良久，刘备方让侍者捧走甲冑。
亲见这一幕的群臣莫不感动，赵云与射援等几位重臣互相对望，皆是感伤叹息。
“正方！”却听得刘备唤道。李严一惊，急忙起身：“臣在。”
刘备严肃望着他：“卿之才具，足以镇守一方。孔明镇守成都，分身乏术。需要卿为其守住川东门户，以防东吴。你二人需得齐心为国，勿负朕托！”
李严不禁抬头看着刘备。只见刘备眼中神色凛冽严厉，丝毫不似方才面对丞相时温柔和暖。那一双帝王的眼睛直看得他心中一凛，当下叩首道：“臣领命！”
刘备复向群臣：“众卿，莫以朕之将死为恐。尔等当仰仗丞相，若仰日月，如听朕命。丞相受朕之托，荷国之重，卿等当竭力辅佐之。”
“陛下，”诸葛亮长跪朗声道：“臣以弱才，添为将相。自惭无孙吴奇谋，窃有田横之勇。幸世之名将，亦无城父、韩信。臣推演八阵将成，若亲提数万步卒，翻越秦岭，可保立于不败之地。若待魏朝中有变，进则可龙骧虎视，包括四海。退亦可跨陵边疆，震荡宇内！”
刘备含笑望着他，点了点头。赵云陈到等众将心潮澎湃。赵云率先站了起来，对刘备躬身长揖，随即面向诸葛亮，半跪于地，朗声道：“云愿随丞相北上伐魏，听任调度，万死不辞！”
马谡射援等亦是起身，随之半跪抱拳：“愿随丞相北上伐魏，还我故都！臣等听任调度，万死不辞！”
诸葛亮执扇对着众人还礼：“亮在此，深感诸公信任之情，倚赖之重。然亮性鄙暗，诸公倘能勤攻吾之阙，共议良策，则汉室之隆，还于两都之日，可计日而待矣！”他言毕，即回身对着刘备长揖：“陛下！”
刘备缓缓点头：“丞相与众卿如此…朕无忧矣。”
他说着，挥手命人扶起丞相。笑容虽欣悦，嘴唇却苍白得几乎毫无血色。这一场会议，竟消耗了他所剩不多的体力。诸葛亮见此心下忧极，忙命众人告退，太医樊阿随即上前请脉。
31.子产歌
我有子弟，子产诲之。
我有田畴，子产殖之。
子产而死，谁其嗣之！
--《子产歌》
刘备于昏迷中醒来时，正见诸葛亮守在榻侧，怔然看着他。
他强撑多日，此时为了托孤已耗尽最后一丝力量。然看见自家丞相的模样，仍是忍不住笑出来：“丞相这呆若木鸡的样子，朕还是第一次见。”
诸葛亮微微一笑。刘备取过枕边一锦囊，交给诸葛亮：“遗诏早已写好。请丞相过目。”
诸葛亮打开锦囊，颤抖字迹映入眼中--
朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。人五十不称夭，年已六十有余，何所复恨？不复自伤，但以卿兄弟为念。射君到，说丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望。审能如此，吾复何忧！勉之勉之！勿以善小而不为，勿以恶小而为之。惟贤惟德可以服人。汝父德薄，勿效之。可读《汉书》《礼记》，闲暇历观诸子及《六韬》《商君书》，益人意智。闻丞相为写《申》《韩》《管子》《六韬》一通已毕，未送，道亡，可自更求闻达。
诸葛亮阅毕，更是泪下：“陛下何以自抑若此？”
“朕虽屡告丞相勿得妄自菲薄，然此时朕若不自贬，无以彰丞相之明也。”刘备摇头：“还望丞相体知朕意。”
诸葛亮听闻，便不作声，专注地听刘备说下去。
但听刘备开口：“夷陵一战，损伤我大汉四万将士。朕背负弥天大罪，自知命不久长。当此之际，若没有羞耻惭愧之心，朕还是人吗？本来想学孝武皇帝写个罪己诏。不过…汉贼不两立。伐吴本身并没有错，不能让百姓误解。还有，丞相没劝阻朕，即是与朕同罪。朕不能让天下人认为你有罪。”刘备微微一笑：“此事，你我知道就好。”
“…君子不畏死亡，以其重如泰山，死得其所也。将死之君子，不忧不惧，往事不可追，其如逝水，又如夕阳西落之不可挽。然来者犹可待，丞相志存高远，将临风翱翔，继以月上东山。”刘备笑对诸葛亮：“丞相…助宣重光，以照明天下。是你让朕死得其所，让朕看到光明的未来。朕愧对万民，愧对死亡将士，而独不愧对丞相。因为丞相必当因朕之托付，而留盖世功业，光照千古。”
刘备说罢，见诸葛亮仍悲痛，便笑道：“这正是所谓君子有成人之美。还有，知耻近乎勇，丞相。你的帝王，是真正大仁大勇之人。”
诸葛亮不免被自家皇帝逗得破涕为笑。他方才醒悟其实刘备并没有变，他依然是那个自信满满的君主。同以往每一日他所见到的一样。
但是…又有些不一样。刘备比以往任何一个时候都要细心谨慎。他把一切都考虑好了，尽生命最后一丝力量，为自家丞相铺平往后的道路。
但听刘备续道：“丞相，因此，朕必要彰己之过，显君之贤，使阿斗与百姓以你为师，因为你才是大汉的将来。”
他说着，缓缓吟唱起来：
“取我衣冠而褚之，取我田畴而伍之。
孰杀子产，吾其与之！
我有子弟，子产诲之。我有田畴，子产殖之。
子产而死，谁其嗣之！”
--这是一曲郑人歌颂子产的《子产歌》。刘备握着自家丞相之手，殷殷吟唱着。诸葛亮此时尚不知道，刘备在做什么样的预言。他不知道，日后他将受亿万百姓歌颂。而这开始歌颂他的第一人，竟是刘备。他闻此曲，泪流满面。然后默然听着刘备细细念叨起他治国之才—
“孔明为政，恰如子产。不以急速见利为尚，而以礼义和百姓之福做为施政考虑。你制定蜀科，重新分配田地，拟定军赋制，触犯到了多少人维护自己的私心…这就像是当年的子产啊！”
诸葛亮摇头：“这可引起了多少豪强大姓的不满，把矛头都指向臣。更别提整顿吏治，亮为改革弊端，刑法峻急，多遭人怨怒。若非陛下护着…”他说着，叹道：“陛下当时只管教亮放手去做，内里替臣承担多少事情，只是不教臣知道。能杀的人，陛下替臣杀了。能拢络的人，陛下也替臣拢络了。”
刘备笑叹：“唉，朕又能怎么瞒你？朕怎瞒得过你？”他说着，又唱：
“善政民畏之，善教民爱之。
善政得民财，善教得民心。”
刘备歌声低缓徘徊，一唱三迭，如歌如颂。他满怀倾慕地望着自家丞相：“孔明善于为政，教化万民，使得风化肃然，道不拾遗，夜不闭户。百姓安乐丰足，人怀自励，感念丞相恩德。孔明，你若不听朕的，也当想想黎民百姓，好好保重自己，注意节劳才是？”
“是…陛下。”
“想刘焉刘璋时益州累年战乱。至孔明治蜀方定。丞相严法治蜀，却能执法公平，以服人心，自是蜀中大治…”刘备笑道：“若放着朕来理民，顶多治治平原小县。当时刚上任，不料一个小县事情那么多：稻谷纺织，盐铁矿产，馆舍桥梁，灌溉运输，哪一样不要钱，哪一样都要细细计算，出不得半点差错！更别提每天要解决各种乡民纠纷诉讼。对外还要加固防卫，抵御贼寇。只治一个小县，兢兢业业每日劳碌尚且做不好，何况要治整个益州，把经年站乱的国家安定下来！谁料我的孔明做来易如反掌。”
