淮栖心里五味杂陈，他知道自己已站在悬崖边上，却到底是因果报应，当初是他带来了戥蛮和宝旎，现在也合该是他送他们走。
李歌乐静静看着心事重重的淮栖，突然细不可闻地轻叹一声，伸手将淮栖揽进怀里，在他耳畔轻唤一声“淮栖哥哥……”，喃喃自语般道：
“幸好，幸好你来找我了。”
淮栖没能细细去想这话里的意思，他只是贪恋着李歌乐温暖的怀抱，无法自抑地紧紧回抱住他，至少此时此刻，他还能拥有这些炽烈爱意，还能再好好听他叫一声淮栖哥哥。
李歌乐似乎被他的回应鼓舞，双臂愈发收紧，仿佛要将淮栖融入骨肉一般。淮栖微微仰起脸，细细去看李歌乐眉眼，只觉得每一寸都讨人喜欢，怎么都看不厌。李歌乐迎着淮栖视线，几乎被那目光激荡得全身酥麻，他从不敢奢望淮栖有一天会专注看着他，如今却这般亲密无间地在他眼中看到款款深情，便是即刻叫他去死也死而无憾了。
李歌乐知道淮栖本性纯良，既然他终究无法对宝旎置之不理，那么所有后果，他李歌乐情愿一肩承担。这恐怕是他最忤逆的一次，但他知道自己不会后悔。
他们的时间并不多，李歌乐顺利获悉了戥蛮出营的时间，宝旎仍旧疯疯癫癫不知所云，送他出来倒没费多少力气，淮栖领着宝旎顺后山坳绕出去，头也不敢回直奔与戥蛮约好的密林中才松了口气。
戥蛮像是等在那里半天了，他看着气喘吁吁的淮栖，许久才说了句：
“多谢。”
而后又垂下头去，一手抚过宝旎，低低道：
“对不起。”
不过如此轻描淡写的三个字，淮栖却愣住，像破败的堡垒骤然倾塌，他僵在原地，刹那间泪如雨下。
过往只是残垣断壁，那些懵懂和期待，疼痛和伤害，迷茫和虚妄，终于都结束了。
戥蛮偏着头，死死咬着嘴唇，不肯再看淮栖，宝旎笑呵呵地看着他，眼神却没有焦点。戥蛮牵着他的手，轻轻道：
“我们回苗疆，好不好？”
宝旎没有回答，只在听见“苗疆”二字时低低唱起了那首苗歌。
淮栖目送他们消失在密林深处，任何人都要为自己的选择付出代价，现在，轮到他了。
他低着头往回走，心里思讨着该怎么认罪，到了大营却并未发现意料中的戒备森严。难道他们还没发现宝旎不见了？这不可能，自己的脚力非常一般，宝旎又疯疯癫癫需要他带领，他二人从跑出去到现在至少也有一个时辰了，牢里少了个死囚怎么可能如此松懈？
有哪里不太对劲。
淮栖心惊肉跳地边走边看着周围不慌不忙按部就班的天策们，总觉得自己似乎忽略了什么。
心底那一丝忽明忽暗的不安骤然变成一张清晰的脸。那时候他抱着他说了什么来着？
“幸好，幸好你来找我了。”
淮栖霎时从头凉到脚，李歌乐这个傻子！
他顾不上再多想，拔腿就往帅营跑，人还没冲进帅帐便听见里面传来凌霄一声怒喝：
“大胆李歌乐，你如今长本事了！竟敢私放死囚！你可还记得自己是何身份！”
淮栖顿时魂飞魄散，惨白着脸跌跌撞撞闯进去，见李歌乐正跪在地上，一脸决绝：
“师父，徒儿知罪，甘愿伏法。”
淮栖从未如此憎恨自己，李歌乐身为校尉却为他的一念之差甘愿自毁前程，他怎会是如此自私狡诈之辈！
他自己造的业，凭什么要让李歌乐来承受！
淮栖面无血色，扑通一声跪在李歌乐身前，红着眼眶高声道：
“将军！放走宝旎是我的主意，与李歌乐无关！”
端坐帅位的凌霄皱着眉瞪着突然闯进来的淮栖，顿了顿，侧头与月冷西对视一眼。月冷西轻甩长袖，愠怒道：
“怎的如此没规矩，淮栖，回去。”
淮栖梗着脖子硬是没有起身，他第一次正面面对师父的怒意，忤逆不孝算是坐实了，可他不能走，他不能让李歌乐受如此冤屈！
月冷西像是没料到淮栖会有这般执拗的反应，略眯起眼来，神色愈发寒冷，他缓缓开口，声线里全是威慑之气：
“回去！”
这对话似曾相识，可淮栖根本无余力去细想，他仍旧未肯起身，周身颤抖，拼命攥着拳好让自己能撑下去，异常倔强地对他最敬重的师父说了这辈子第一个——
“不。”
月冷西脸上难得地闪现一抹讶异之色，沉默地看着眼前这个视若己出的爱徒，他保护了他二十几年，只为他能在乱世中无忧成长而尽己所能为他营造单纯无害的环境，现在，他长大了。
像他身边所有的孩子一样，成长得如此耀眼夺目。
淮栖哽咽着回望着月冷西，俯身重重叩拜：
“师父，徒儿不孝。若将军一定要治李歌乐的罪，淮栖愿与他同去。”
月冷西定定看着他，轻声开口：
“你可莫要后悔。”
淮栖摇头，认真道：
“徒儿不悔。流放边疆也好，贬回凉州也罢，就算要将他逐出天策府门墙，甚至杀头偿命，淮栖都情愿与他同行。”
月冷西不再开口，盯着淮栖许久，转身拂袖而去，凌霄来回看了几眼，竟也起身追着月冷西走了，只剩下沈无昧一脸玩味瞅着仍跪着的两人。
淮栖和李歌乐都哑然愣住，这算什么？是斩是罚也没定论，人倒都走光了，难不成定罪之前还要先罚跪？
可将军没发话，谁也不敢起身，老半天还是那么跪着，跪得心里七上八下，好不尴尬。
沈无昧这会儿像是瞧够了，笑眯眯踱着步子走过来，弯着腰歪着头看着他俩乐，揶揄道：
“你们师父都走啦还不起来？地上凉不凉？跪久了腿可疼呐。”
淮栖和李歌乐不敢应声，又不懂沈无昧什么意思，大眼瞪小眼不知该怎么办，沈无昧索性蹲下来笑道：
“动动脑子，你们师父是何等睿智之人，如此兵家重地，若无特意放行，凭你们两个臭小子带得走死囚？傻娃娃。”
放走戥蛮与宝旎原本便是计，只不过要同时放走两个人未免刻意，须得有人趁人不备带走宝旎，这件事让谁做都难免纰漏，沈无昧便干脆设计一举两得。先设暗卫不眠不休守卫大牢，让歹人无法探查，又故意叫淮栖去牢里看望宝旎，戥蛮如今心境大有不同，见宝旎这般凄惨形状必不会独自离开，淮栖与他二人纠葛颇深，又是个心地善良的孩子，自然无法拒绝戥蛮的恳求。至于放走宝旎之后，便是真真要考验这两个孩子羁绊有多深。
月冷西对淮栖最为看重，免不了怀疑李歌乐真心，正好借此机会让他亲眼得见，也算解开他心中郁结。万幸两个孩子都是赤诚之人，方能顺利将这死局彻底救活了。
沈无昧开心地说完便走了，整个帅帐只剩下淮栖和李歌乐，到了这时淮栖才终于将一切都理顺了。
他竟一直不明白师父如此良苦用心，无论是在牢外替他承担私放囚犯的罪责，还是方才用面对戥蛮时相同言语确认他真心，都无疑是在助他走完这最混沌的一段路。
他不知道该用什么表达，只是止不住地流泪。这世上有太多温暖和善意，让他离幸福如此近，近得一伸手就可以触摸……
淮栖转过身，对李歌乐伸出双臂。
“淮栖哥哥？”
李歌乐还在愣神不知所以，淮栖已然迎上去紧紧抱住了他。他或许错过，迷茫过，也自欺欺人过，可现在，他真真切切渴望着这个怀抱，再不是镜花水月，再不会逃避躲藏。他是他唯一的光亮，就算豁出命去也再不会放手。
李歌乐像是仍旧没能反应过来，这突如其来的拥抱像是种宣告，无需承诺，也无需誓言，便已经是最甜蜜的告白。这个他从孩提时就倾心爱慕的人，此时此刻就在他怀里，比什么都真实，便是死生也休想再让他放手。
再没有什么比这更美好。追逐着迷雾中一点光亮的小小嫩芽，终于走完了那场伤筋动骨的宿命轮回，再不会迷失彷徨。
【全文完】
