“师……师父，我……”
月冷西手未松开，全身气息沉敛，感受不到半点压迫，却突然如寒霜般开口道：
“淮栖，为师只问你一句话，你务必认真想清楚再回答，不得有半分敷衍。”
淮栖哪敢怠慢，忙开口称是。月冷西慢慢放开他下巴，神情冷峻严肃，一字一顿问道：
“戥蛮于你而言，是否是那个至死不渝。”
淮栖被这突兀的问题问得一愣，师父从来不曾与他谈论过此类话题，就算之前发生许多生生死死的事，淮栖曾对凌霄十分不满而不愿他与师父亲近时，师父也常常顾左右而言他，从来不肯好好聊。
他明白师父是沉敛中带着古板的性情，感情的事未免过于私密，对月冷西来说这种事根本张不开嘴。如今他却毫不婉转地硬生生问出这一句来，表情又严肃认真得要命，半点说笑的意思也没有，让淮栖直觉得一阵尴尬，又无法敷衍。
淮栖垂着头咬住了下唇，他想起师父远赴潼关之前，曾用红线在袖袍内侧绣行军舆图，那时他还不明白师父意图，又看不懂那蜿蜒曲折的一方朱綅，只傻傻问那是什么，师父便如是笃定道“是一个承诺，一生一世，至死不渝的承诺。”
过了很多很多年，淮栖方才明白那句一生一世至死不渝是什么。
戥蛮对他来说是什么？似乎将这句话放在戥蛮身上忽然就沉重起来，究竟是什么样的感情才配得上这一句至死不渝？他真的做得到么？像师父对凌将军那样，为了戥蛮连死都无所畏惧？
他心里一阵惊慌失措，下意识抬头去看月冷西，却见月冷西表情无一丝波动，只将手按在他肩膀上，轻轻拍了拍，便再未问别的，默默转身出了门。
淮栖不安更甚，拔腿追出去，叫了几声“师父”，一直追进了主营也没能追上。营里正是热闹的时候，各营兵将都乐呵呵端着吃食三五成群凑在一起聊天吃饭，平时军纪严谨的军爷们这会儿放松了精神，全都一副糙老爷们的大咧咧模样，见着淮栖少不得又是挨个寒暄打招呼，一口一个“小花哥”叫得热络，直拉着他一同吃喝，淮栖心中本就烦闷不已，哪有心情同他们玩笑，敷衍着要往回走。小军爷们难得这个时辰瞅见平时见不着的漂亮花哥，哪里肯依，拉拉扯扯一阵笑闹，几乎把淮栖笑恼了，虽极力维持着谦恭模样，眉头却皱起来，连连推拒着往后退，冷不防脚下一个磕绊踉跄，就结结实实靠进一个怀抱里，周围立时一阵起哄。
这下淮栖当真恼火起来，拧身就要骂人，不料那人比他更快，一把响雷般的熟悉声线在他头顶炸开：
“淮栖哥哥？这个时辰你咋到主营来了？”
是李歌乐。淮栖仰头瞪他一眼，见他手臂还半环在自己腰间，没好气地拍他手背撤出身来，不悦道：
“少问，我乐意上哪儿你管得着么。”
一来一去间，看热闹的小兵们又是一阵哄笑，李歌乐眨着眼看了看淮栖红透了的脸，傻笑着挠了挠头，冲人群摆了摆手嚷了一句：
“你们别闹！”
结果笑声更大，淮栖恨不得一脚踹他脸上，懒得继续纠缠，扭身大步往回走。李歌乐见淮栖生气，不知自己又做错了什么，忙不迭跟了上去，一路前前后后赔不是，淮栖始终不肯理他，直到快进后山李歌乐才急了，委屈地喊了声“淮栖哥哥！”，停在了山坳口上。
淮栖赌气又走了两步，到底也停下来，气呼呼转身瞅着李歌乐，张嘴喊了一声“你……！”
却没能继续说下去。
他为什么要跟李歌乐生气？李歌乐又没招他，他跟李歌乐堵得哪门子气？他几乎习惯性地张嘴就要训他，却发现这一回李歌乐根本就没做错什么。
错的明明是他，他为何要找李歌乐麻烦？
就好像除了这个从小就亦步亦趋跟着他的军爷之外，他再没有什么人可以发泄。可李歌乐又凭什么非得当他的发泄对象不可？他是不是对李歌乐太不公平了……
不单是李歌乐。
今日如果没有师父那一问，想必他仍旧死死捂着那一角痴梦，不肯好好看清自己对戥蛮的真心。也许他并没有自己想象中那么恋慕那个人，可若是这样，这许多日他究竟在做什么？
太荒唐。
他不敢，也不能承认，自己对戥蛮也许根本就不是爱。他需要一个将错就错的理由，不然他要如何自处？
太可怕了，他不想明白，他不敢明白。
李歌乐心惊肉跳地看着淮栖瞬间惨白的脸，根本不知道发生了什么，白天还好好的，怎么突然就一副天云突变的样子？他从来没见过淮栖脸色这样差。
“淮栖哥哥……你……你哪里不舒服？”
淮栖愣愣看着李歌乐，眼前这张太过熟悉的脸就像一道奇异的光，将他想要维持的隐忍内里统统照得无所遁形，那双写满关切的眸子让他没来由地心里发紧，鼻尖发酸，眼眶发胀……
有什么已经脱离轨道，他不懂，也来不及懂。
“淮……淮栖哥哥……”
李歌乐这辈子从未如现在这般震惊无助。这还是第一次，他看到淮栖站在他面前，直直迎着他的目光，安静而悲伤地泪如雨下。
当夜李歌乐翻来覆去一夜都没能睡着，被吵醒的李安唐无奈地问他缘由，他便都说了，结果李安唐也是半宿没睡。第二天大清早他就冲出门去往军医营跑，担心得不行。刚拐出兵营就见淮栖远远地往过走，身上还背着药箱。
他忙赶几步上去，抓住淮栖上上下下看，果然见他双眼肿胀，昨天哭过的痕迹仍旧没消下去。
“淮栖哥哥，这么早你咋来这儿了？”
淮栖不着痕迹地躲开他的手，略微笑笑，淡淡道：
“早上有人来唤我，说师父要我往后跟着他巡营问诊，我正往帅营去找师父。”
一脸漠然的万花举手投足谦恭有礼，十分中规中矩，清冷中带着一抹绝尘之气，却太不像平时对李歌乐的态度，这让李歌乐一时愣住，心中莫名慌乱起来。
“淮栖哥哥……你，你怎么了？”
说着又要去抓淮栖的手，淮栖轻退一步，脸上仍挂着淡漠笑意，却再次拒绝了李歌乐的碰触。
不过一晚，淮栖却觉得似乎有什么不一样了，他有点想不明白他对李歌乐的依赖是什么。为什么他竟能在李歌乐面前哭成那副狼狈模样？他明明最烦这个小屁孩了，为什么难过的时候却只想对这个人发泄？仔细想想，他待人处事一向喜爱模仿师父，惯常是彬彬有礼不疾不徐的，可为何他唯独对李歌乐就有礼不起来？最开始他以为是自己带大了李歌乐，总将他当个孩子一样训惯了，可一般的家长难过了会对着孩子痛哭流涕么……？
这太不合常理。李歌乐对他来说到底有什么不同？为什么他现在几乎不能好好直视李歌乐的眼睛？烦心的事已经够多了，他一点都不想再多一个。
“淮栖不敢让师父久候，这便走了，李校尉也该去校场练枪，去得晚了惹凌将军生气。”
这一板一眼的说话方式让李歌乐没来由地烦躁起来，执拗地抢步上前非要去抓淮栖手腕，眼看淮栖再不能躲，月冷西的声音便在他身后响起来：
“歌乐，你怎么还在这儿偷懒。”
李歌乐一抖，悻悻转了身，大气也不敢喘地唤了声：
“月……月叔叔……”
月冷西面无表情站在他身后点了点头，对淮栖道：
“巡营问诊耽误不得，怎磨蹭了这半天，还不快过来。”
淮栖应了一声，扫一眼李歌乐，便低着头走到师父身后。月冷西视线放在李歌乐身上，冷道：
“将军已经在等你了。”
那态度根本是轰人，李歌乐不敢跟月冷西顶撞，垂头丧气“哦”了一声，慢吞吞转身往校场走。走了没两步便迎面遇上急匆匆往外跑的李安唐，正奇怪平时练枪练得比谁都积极的妹妹这会儿竟会不在校场，便被李安唐一把拽住。
“哥，你帮我跟师父告个假，我已经把兵托付给别人带了，让师父不必担心，哦还有，我晌午饭不一定赶得回来，不用等我，就这样。”
李安唐说完这些抬脚就走，丝毫没顾上李歌乐在后面跳着脚喊了些什么，径直往营口冲。
往常她出营散心都有固定时辰，可今日，她却是要去守株待兔。
从上次在江边与羌默蚩成相遇之后，她已经有几日没再去了，沈无昧说这叫欲擒故纵，不管对方还去不去，她都要有几日不露面，尽量显得随性，叫对方无从拿捏。
但昨天晚上李歌乐对她说了淮栖的事却叫她心绪大乱，淮栖的异常无疑表示戥蛮已经按捺不住了，李安唐不知道催动戥蛮的缘由为何，但无论是来历不明的宝旎，还是始终调查无果的幕后人，包括月冷西近乎低眉顺眼的隐忍不发和沈无昧难得的迟迟未有结论，甚至李歌乐对淮栖突然积极主动的态度，都似乎涌动着一股莫名暗流，就像有人在刻意引导着什么，不动声色，却带动了所有人的步伐。
这些变化让李安唐本能觉得危险。
