石笋当中猛然爆起的一片红光截断了没说完的话，锐风破空，两道火红流光快若疾电，直贯向两人。尚不容看清，仿佛已先嗅到了胸口衣物被灼焦的气味。
只是纵有烧灼之气，到底那两道红光也不曾挨身。这一退一追的眨眼间，一道无形气罩瞬间张开，牢牢护住了二人。红光虽快，到底差迟半步，击在气罩之上，如中败革，“噗”、“噗”两声，力竭而化。这时才见那一路裹着斗篷，似乎弱不禁风的男子挺了挺背，抬手揭下了风帽，仰头观望：“逸飞，上面有什么？”
毛皮织嵌的帽笠滑落，露出一张十足清秀的面庞。他与身旁人眉目间颇有肖似处，只是年长了几岁，眉宇间添了缕玉琢后的风华。因昨日的寒症还未彻底痊愈，脸色微微带了点倦，却不掩一双眸子灿亮如星，抿着唇，带了些不悦的颜色。
“有……”青年迟疑了下，似是不知该如何描述，但看到兄长得不到自己的回答，下一刻竟似就要亲身登上石笋去看，忙一把扯住他，匆匆道，“有一把剑，和……一个人。”
“有人？”
正似应他之问，上方红光吞吐中，“喀嚓”一声脆响，一根足有一抱粗细、隔住了二人视线的石笋根部有寒光一抹，齐齐而断，轰隆着滚落下来。没了这根石笋的遮挡，登时看得清楚，那片由乱石拱出的小平台上，赫然立着一人，一身黑衣，乱发披散。手中握持的，乃是一柄赤光耀目，迫人生寒的宝剑。只是那人的面目被蓬乱的头发挡住，又是垂头站立，连老幼都难分辨，唯从衣饰身形上看出应是一名男子。
那兄弟二人对视一眼，各自提防。但更觉得这不言不语的神秘怪人身上有种莫名的错乱之感。单从适才那一剑来说，剑势虽猛烈，却缺其神，倒好似一名初学武艺之人在绝世高手指点下挥出的招式。如今再见这人蓬头垢面模样，一时都起了疑心，暗道莫不是哪位高手落难此地，不知为何失了神智？
这样一想，即便对敌，倒也不好当真就下了狠手。好在二人心境极是相通，互看一眼，彼此明了，先前被迫下石笋的青年手腕一翻，自腰间撤出一把软剑，剑身之上银星点点，似秉月华，竟也是一把上乘的兵刃。顿足再起，跃身半空，刺向石台上的黑衣蓬发男子。转眼间，金声响亮，寒光赤焰喷薄，战做了一团。
只是交手数招，怪异之感愈加鲜明。青年剑势轻灵，走的乃是极迅捷的路数，其中又有大开大阖泼墨之意。如此剑法，捕捉不易，若要以快打快一一招架后再寻隙反击，更是艰难。只是那黑衣怪人却全无变通之思，当真举了那一柄赤红宝剑，见招拆招，全然似被绕入了对手剑路之中。这样一来，已然是落在下风。甚至他腾转间身法也颇滞涩，战过二三十回合，倒有七八剑偏差错漏接之不及，然而那宝剑之威却是惊人，滔滔红焰，有吞卷万物之势，即便招数上颇多闪失，奈何攻不破剑光火幕，到底只是僵持。
僵持中，忽听下面清朗朗的一声喝：“下来！”
瞥眼一瞧，石台下的男子已掀起了裘皮斗篷，竟有一张瑶琴一直背负在后。这时撤了下来，席地盘坐，横琴于膝。他一双手生得甚妙，修长莹润，有珠玉之泽，虚虚搭指于弦，稍一拨弄，一声清音乍起，如银瓶迸浆，极清冷极悦耳，仿佛直透入了心窍之中。合着弦声，听其开口作吟：“太音三引梅花渡，凌雪半融……”
听这一声乐音扬起的同时，台上人剑势骤变，几度开阖转身，卖了一个破绽后，扭头便纵下了石台。黑衣怪人其势未穷，扬手一剑，又见锐矢般的挟火剑光，足有七八道之多，密集成阵，追向青年空门大开的背心。
然而琴声乍扬，吟咏亦尽，“曲生香”三字落尽，丝弦震声成幕，宛如大朵冰梅怒放。半透明的花瓣开阖间，早将青年护持了个滴水不漏。寒梅火刃相撞，更激荡起漫天尘埃，碎石乱走。一声大震，弦声微微一涩，随之追下的黑衣怪人身在半空，也同样滞了一滞，落在了三丈之外。
他足尖甫一落地，挨脚便觉怪异，待要再起，却受困于身形滞涩的弱处，闪之不及。刹那地面微光流动，足以覆盖方圆五丈。那光芒涌动如水，更似流沙，挨身则攀，瞬间弦光穿梭，似虚似实将黑衣怪人团团裹住。弦意在困不在杀，宛如附骨之疽，难能挣脱。
黑衣怪人身受其困，勃然大怒，长啸一声，掌中宝剑顿时红光暴涨，直似欲焚尽眼前人事。先他一步落地的青年见状，生怕他奋力一搏伤了兄长，忙也仗剑挺身，拦在其前。
倒是他身后淡淡一声：“逸飞，不妨事。”随后音声陡变，调极宏远而锐鸣。那石洞纵然宽敞，到底有限，这琴声一如钟吕之调，磅礴而起，顿时四壁相应，回荡无穷。震和声中，弦光早已攀尽了黑衣怪人手足，叫他心神动荡缭乱，更肢体失了掌控，忽“当啷”一声，宝剑脱手，在地面砸起了一溜火星。
更叫人吃惊的是，这一抹琴曲乃是以内息催动《平沙》之曲，意在控而不在伤人。纵然寻常武夫，也不过颠倒行动，难能自己罢了。那黑衣怪人却在剑脱手时，双眼一翻，也“咕咚”一声栽倒，直成了个死人模样，再无一丝动静。
这一来，兄弟二人都不免大感意外，全然不知为何会如此结果。抚琴男子罢了弦，静待了片刻，见黑衣怪人倒在地上，一动不动，当真生死不知一般，便皱了皱眉起身，要近身去看。
他才一动步，立刻被拦住了，随后几声“嗤”、“嗤”轻响，原是也背了剑站在一旁的青年以剑柄化力，弹出几缕指风，隔空封住了黑衣怪人周身大穴，之后才道：“哥你莫动，我过去看看。”说着话，像是怕兄长不允，不待回应，已先快步小跑了过去。
那黑衣怪人仰跌在地，又被封住了一身要穴，当真没有半点动静。青年上前去，先是隔了一两尺距离打量，到最后索性蹲下身，直接伸手在那人身上推按，又拨弄开了挡脸的一头乱发。
蓬发下，露出的竟是一张与自个年岁相当的面孔，说不得还要更小些。眉目细致文气，只是满脸苍白，额头鬓角甚至还有冷汗渗出。那青年呆了呆，伸指在他鼻下一搁，又转身拿了手腕按了按脉，满脸诧异的抬头：“这人当真是昏过去了，只是……”
“怎么？”
“这……依脉象观来，他该是未曾修习过武艺，全无内功傍身才是！”
这一说大出意料，年长些的男子皱了皱眉，道了句：“逸飞让开。”随后十指弄琴，催动弦光如丝缕不绝，蜿蜒攀附上了黑衣怪人身躯。弦丝如虚如实，按五音之律没入他体脉之中，穿梭查探。片刻后，一声音颤，俱化为无。男子抱琴而起，也迈步走近些：“某以知脉术查他体窍，果然如此。且这人非是因对招或穴道被制昏厥，倒好似疲累脱力，气行不畅，乃至于闭了五窍……”他说着说着也觉奇怪，俯身打量，“看他年纪轻轻，身上怎会有诸多怪异之处？且那剑赤焰勃发，乃是神兵煞器，也不该是这样一人能可驱策才是。”
他在那里皱眉沉思，满心不解，只盯着黑衣怪人看个不停。忽又听得弟弟“啊”了一声，似有所觉。还未待问，原本搁在身后的珠灯已被提了过来，那青年一手擎灯，蹲身照着黑衣怪人，只往全身细看。看了半晌，另一手扶了额，满脸头痛模样转过脸来：“哥，看这人衣饰……似是青岩万花弟子啊！”
万花谷身跻中原武林名门，立于青岩、兴于近世。因谷主东方氏传闻自东海而来，门中尚水德，门人弟子多是玄服披发装扮。那谷中又有七艺风流，誉满天下，人多识得。如今闻言再看，昏迷不醒的黑衣怪人，装束打扮正与花谷门人姿态相应。只是万花武学，路数绵密潇洒，点穴戳脉，常以铁笔为用。这黑衣人却提了一柄那般煞性的宝剑，当真无解之极。
这般越是打量，越多谜团，叫人摸不到头绪。兄弟两个本是有事来此，也不想多做耽搁，商量了一回，干脆将这黑衣人与赤色宝剑一同带回下榻处，再慢慢做决。到底他二人的出身地与青岩花谷，颇有几分交好，若当真是万花弟子落难于此，断无置之不理的道理。
这样商议定了，趁着黑衣人还未醒，先将他搬到一旁安置。兄弟两个重新各展身法跃上先前石台，借着天隙一缕阳光，正可看到乱石丛中，倒有一块沃土之地，也不过两尺见方。土中颤颤巍巍，生有一簇叶茎，色呈翠绿，宛如玉雕一般，极是肥厚可爱。天顶阳光落下，不偏不倚将其笼在其中，流光溢彩，明明乃是植株，却生宝气。
“哥，这想来就是坤龙参了！”青年欣喜蹲身，刚一伸手，又缩住了，从怀中取出一件材质怪异、隐然泛光的囊袋，裹了手，才小心翼翼上前，将整株植物拨弄出土。翠叶下果然是生着一根通体黄如蜜蜡、粗若儿臂的异参，一经离土，顿时就要变了颜色。青年眼疾手快，一把将参罩入囊中，立刻紧紧束了口，扭头笑道，“可算到手了，也不枉千里迢迢往长安走这一遭！”
