陆明烛已经很不耐烦，他虽然不知道自己为什么要坐在这里，跟这个红衣教的女掌使在一起天南地北地瞎扯，但是她眼下示好，他也不能翻脸，最近时局微妙，他不好轻举妄动，挑起两教争端，便只好信口胡说了几句，孔雀海北面有好些小国和城池，还有绿洲和河流，他是知道的，在无明地狱里的那些漫长岁月中，他阅读堆在牢房深处的废旧经卷，那上面记载了无数天文历法、山川地理，他还记得起来。重要的河流和城池，他都能说得对，甚至连风土人情，也能说个大概，只是毕竟没有亲身去过，也不知道是不是真的如书中所说，不过信口胡扯，敷衍她过去罢了。
倾月一面听着，渐渐发出笑声来。陆明烛许久没找人讲话，讲着讲着，不由自主就讲得顺了嘴，尽管心里还在抗拒，却一直停不下来了。倾月中途不住地打断他，说他说得不对，又说自己认得那边来的行商，三番五次地询问陆明烛，这件事是否是这样，那块地方又是否是那样。陆明烛生怕越说越多露了破绽，可是她没有停下来的意思，自己先前装作什么都懂，只好硬着头皮装到底，两人不知不觉聊了足有一个多时辰，倾月才像是大梦初醒一般，将身子向后一展，伸了个懒腰，笑道：“陆掌使还说你我家乡不近，若是不近，怎么有这么多话可讲？”
陆明烛倒是一直没有丧失那点警惕，只是冷静地看了她一眼，闭上嘴不再出声了。倾月很是自然地笑着，低头拂去落到她深棕色头发上的一点水红的花瓣。就是那么一瞬间，一直凝视着她怕她耍花样的陆明烛发现，就在方才那个罅隙，她脸上的神情褪去了一直以来的那种虚伪和艳丽，只是像个普通的女人一样，才经历过与知己好友的一场谈话，显出轻松又满意的感觉，甚至还带着点甜蜜的意思——当然，他立时觉得自己是看错了。只是在这种感觉生出的时候，他察觉到一点奇怪的熟悉，似乎在记忆的深处那么一两个片段，也许很久，也许只是一瞥，他觉得自己仿佛在哪里见过她。可是这种熟悉的感觉像战机似的稍纵即逝，来不及让他分辨，就杳然无踪了。陆明烛眨了一下眼睛，却见倾月将身后一直靠在树干上的一个长形包裹拿过来，轻手轻脚地解开外面包裹的织锦。
他一瞬间又提起了心，紧紧盯着她手的动作。那里面是一个木盒，陆明烛一看就知道，这东西是收纳贵重兵器用的——以前在藏剑山庄，他见过太多了。只是随着倾月的动作，他的心竟然不由自主地狂跳起来，仿佛有什么不得了的预感在那里鼓动，却又怎么也不容他抓住细细分辨。他刚要说点什么，倾月却已经揭开那盒子，将它递到陆明烛面前。
他愣住了。盒子里搁着一把弯刀，那刀身泛着幽幽的玄色，上面暗纹金线交织在一起，形制几乎与他手上仅剩的那把悲魔饥火一模一样。
“陆掌使，你看看这个。”
他不由自主地伸手接过来，有点发怔地看了看倾月。一瞬间他心里有个极其荒唐的想法，简直是张牙舞爪地爬了出来——这刀，竟然和当年叶锦城送他的一模一样，而且竟然只有一把，就像是单单为了配他那一把的缺，有那么一会儿，他以为这刀是叶锦城打的——叶锦城打好了刀，却交给了倾月，再由倾月来交给自己，这仿佛是一种道歉，或者是一种示威，更是一种一刀两断的意思——他们两个也许决定在一起，于是送这把刀给自己，一双刀凑得齐了，也算某种对旧日岁月双重意义上的挥手作别——他突然觉得鼻子酸了。
只是这荒唐到极点的想法，很快就被重新掌控他的理智否定了。陆明烛还没来得及细细思考，自己到底为什么会有方才那种想法，倾月却已经又开口道：“陆掌使，您看看，喜不喜欢？”
“……这是……”
“若是您喜欢，这刀就赠给您，这是我的一点心意，还请不要推辞。”
陆明烛看了她一眼，他这眼神很快变得像鹰隼一般了。她没有见过自己几次，自己身上的刀，她顶多也就是看过几眼，怎么可能记得这么清楚，甚至弄来一把差不多完全相同的？只是这样形制的图纸，早已经过时，流入江湖中，被倾月得到也不奇怪，可是她为什么又好好地要送自己一把弯刀呢？只是为了跟自己攀附交情？完全没有必要，红衣教现在跟狼牙军联手，虽然她们不敢动明教，却也完全没有必要来这么卑躬屈膝地讨好。
陆明烛疑虑满腹，他站起身来，突然觉得自己不能再意气用事，他必须去见叶锦城，将这件事问个清楚。
“……掌使大人一片好意，我心领了。只是话还是先前说过的那句，你我各有立场，井水不犯河水，方才已经算是逾矩，交浅言深，我又怎能收你的东西。告辞了。”
他说着不给倾月机会，急匆匆地转了一个身，踏着满地的花瓣匆匆打算离去，只走了几步，他突然听见倾月在后面唤道：“陆掌使！”
这一声他似乎没听清——因为他竟然听出了一股期期艾艾的意味，似乎还依稀带点颤抖，就仿佛——就仿佛是多情女郎告别即将远行的情人一般，故作镇定却又千回百转。这一声招得他不由自主地回了头，只见倾月站在芳树落英下，双手抱着那盒子，脸上的神情他却看不清了。
（一四六）
又有那么一瞬间的心悸涌上来。陆明烛又一次觉得，这场景恍然在哪里见过似的。只是记忆的水纹波动，他仍旧什么都没有想起来。
“……告辞。”
夜色渐渐从四面八方笼罩下来。叶锦城今晚宿在商会，他燃起了蜡烛，笼着那点刚刚旺盛起来的光放在书桌上，坐下来打算整理商会一整天往来的信函，刚看了几行，就听得杂役在外面低声道：“公子，少夫人来了，说有急事要见您呢。”
“……请她进来。”叶锦城将信函往旁边一推，赶紧站起身。门页一声响动，田杏子一身短打劲装，已经跨了进来。平常为了避嫌，只要叶九霆不在场，他二人说话总是将门开着，此时她却反手一下子将门板合上了。
“师父，有件事我得跟您说——昨天我们分舵的弟子，在西域商会里看见倾月跟陆前辈相谈……相谈甚欢。他们听去了几句，好像是还约了什么别的地方，我觉得不放心，先前洛道那件事，我也听霆哥说了——今天早上我叫人暗地里跟着，倾月往城东听泉私塾那边去了，后来陆前辈也去了——差不多一个多时辰，两人才一前一后地回来。我们的人不敢跟进去，怕万一打草惊蛇，叫她发现了。只是听说陆前辈回来的时候，脸色奇怪得很——师父，倾月那个女人，该不是说了什么威胁陆前辈了？”
叶锦城一直没有出声，只是静静地等着她说完。田杏子一连串地讲完了话，抬起头来只见叶锦城立在桌边，黯淡的烛火将他一半的脸颊照亮，另一半掩藏在暗影里，显得那些平日柔和的轮廓很深。
“好——我知道了。多谢你。去吧，回去路上小心些。”他轻声道。
田杏子又说了几句别的事情，叶锦城也统统听不见了，直到她离去带上门的那声响动将他惊醒。他在原地站了好一会儿，这才慢慢踱回桌子前面坐下。叶锦城扫了一眼手边那堆公文，手指停了一下，却把上面那页拈起来，慢条斯理地看着，只是那信函上面的字，却全都缥缈成模糊的一团，在光影的跃动下不住地晕染，无论如何都看不清，方才田杏子的话，好像变成一团东西堵在那里，让他整个人恍恍惚惚地做什么都使不上劲。
他抬手揉了揉眼睛，再定睛去看那信函，上面的字似乎稍微清晰了些，一层两层的光影重叠起来。叶锦城吸了口气，向后仰过去，把那信笺高高擎起，这才发现是洪英着人发来的，信里还是重复之前的事情，询问他近来是否有空，邀请他去新置的宅子里做客。叶锦城将冰凉的手按在额头上，向后仰过身子，沉思了片刻。之前洪英就给他发过这样的信函，他心存戒备，加上何予德那边的答复还没回来，便推脱事忙没有赴约。可是一联想到方才田杏子带来的消息，他竟然突地觉出了一股憋屈的感觉，这种感觉很快化为一种赌气似的愤怒，他蜷起手指，直到那薄薄的信笺在他手心里被捏成小小的一团。
营地里的作息素来都是极其规律的，山岚还幽微地四处笼罩着，人声就已然开始从营地里传出来了。何予德一打开门，陡然发现叶锦城就在门口站着，不由得吓了一跳。
“哎哟！老叶，你干什么呢，吓死人了！”何予德连声抱怨，“怎么这么早就来了？洛阳城门那里开门明明没那么早，你这得四更就出来了？”
“你别管我怎么来的，”叶锦城一张脸拉得老长，满脸公事公办不欲跟人多说半句废话的模样，“带消息多久都带不来，还得劳烦我自己来问，你真够行的。”
“哟，跟城防长洪英混熟了，就是不一样啊，连宵禁都不管，随便走了。”何予德夸张地啧啧感叹，一面把叶锦城让了进去，一合上门，他那带着揶揄调侃的脸色立时就变了。
