一种从心底深处涌出的恐惧攫获了他，他知道自己不能让陆明烛离开，因为他知道，一旦陆明烛离开了，就再也不会回来。他不清楚自己为什么知道，他就是知道。他惶急地追上前去，却怎么也跑不快，自己同陆明烛之间，老是隔着那么一段距离，不长，但是足以让人崩溃。陆明烛突然停下来，叶锦城看见他眼睛里的冷漠和疏离，他冲自己挥了挥刀，那刀却是断的，顺着他手势的方向，叶锦城下意识地低头看了看自己，他看见一截断刃插在自己右肩里面，在火光雷电的映照下发出森寒的冷光。前方陆明烛转身就走，那些栗色的卷发随着他转身的动作甩出一大串冰冷晶莹的雨水。叶锦城急踏两步，肩膀上却陡然传来一股难以忍受的剧痛，让他一下子跌坐下去。
雷声尖啸着轰然在近处炸响，他跌坐在地上，正好看见前面高高的牌门上，谷清泉被一支长枪牢牢钉住，她血迹斑斑的长发凌乱不堪，被风吹得四下飞舞，碧色的大眼睛瞪得滚圆，从高处定定地俯视着他。
他狼狈不堪地想要爬起来，却看见前方只剩下漆黑的雨帘，四处的杀伐声不知何时都消失了，电闪雷鸣更是归于沉静，燃烧的火光也寂灭于无形，四周只剩下一片纯然的死寂和黑暗。他挣扎着想要站起来，却已经分不清陆明烛离去的方向，肩上的剧痛被断在身体里的刀刃源源不断地引出来，疼得他终于失声痛哭。
明烛！明烛！陆明烛！回来！
他大声哭喊，四周的一片漆黑却像是将他的声音吸入进去，无论怎么大声喊叫，却连自己的声音都听不见，只有一片让人窒息的死寂。
“……明烛……明……明烛！”
叶锦城满身冷汗地挣扎着醒来，好半天才明白自己身在何处。屋子里还算是很温暖，隐隐能听见外面风沙呼啸的声音。大漠里昼热夜冷，他早就领教过了。肩膀里的旧伤剧痛不止，让他整条右手手臂都痉挛起来。白日里遇见马贼的时候也是如此，他右手使剑早就不太灵活，只能用左手，很吃了些亏。叶锦城咬着牙，用冷汗涔涔的手掌握住肩膀，弓起身子竭力压抑着这熟悉的疼痛。另一侧的屋子里传来些许响动，大约是伊丽哈姆被他弄出的响动惊醒了。不多片刻，就见她推开了门，叶锦城不愿再麻烦她，只好转头将脸埋进褥子里装作熟睡。伊丽哈姆伸头看了看，没发现什么，又轻轻带上门出去了，只留下叶锦城将脸埋在毯子下，任凭眼泪和冷汗流得满脸都是。
叶锦城一连在这里躺了三日，总算是恢复过来。他这人的确有一种亲和力，和大多数人都很谈得来，同伊丽哈姆也不例外。他给她讲了许多中原的事情，逗得她大笑；伊丽哈姆也告诉他关于这附近的许多故事。
他一直想向她打听关于明教弟子的事情，可终究鼓不起勇气。卫天阁的话当初他是听见了的，师父和白竹的担心，他也是听见了的，他不怕这一路艰难，毫不犹豫地就开始了这趟行程，可越是临近目的地，他就开始越发恐惧。
陆明烛是生是死，对他来说，都是可怕的事。他死了，他就再也见不到他；他还活着，他又有什么面目去见他呢？
伊丽哈姆不知道他这许多心事，只是那日听说叶锦城来找明教弟子，就理所当然认为他是来找一位明教的姑娘，因为她看叶锦城那副样子，多半是来找心上人的。她热心地给他打听，并且问他许多事情。叶锦城虽然有时觉得尴尬，却都老老实实回答她。伊丽哈姆告诉他许多这附近的事情。
“一直往北边走，过了不归海，就是三生树了。”伊丽哈姆站在院子里，一面劈开木柴，一面对因疼痛而搓揉肩膀的叶锦城说话，“一定要记得去看看。”
“三生树……”叶锦城突然转头往北边望了望，“大嫂，三生树……以前有人给我说过三生树的故事，我当时心不在焉，忘了，你能不能再给我讲一遍？”
伊丽哈姆看见他的神色，立时心领神会地笑了。这年轻人一定是来找心上人的，虽然不知道是什么样的姑娘，但是既然是明教弟子，那多半是个好姑娘。三生树的故事，也一定是那位姑娘说给他的。尽管她看见叶锦城的模样，心中明白他们之间一定是发生了什么不愉快的事情，这事情也多半与几年前唐朝廷清剿明教，明教弟子大批西迁回到这里有关。可这年轻人既然能万里迢迢找到这里来，也足以见其诚心了，既然有了诚心，即使之前发生过什么事情，又有什么关系呢？
“这样的故事，你既然听过一遍，还能不记得？”伊丽哈姆笑着打趣叶锦城，“很久以前这里有位公主，她的情人死了，她每日在三生树下为情人祈祷，到底感动了神明，让她的情人死而复生，但是公主变成了大漠里的沙子——我们这里，人人都知道这个故事。姑娘们最爱听，怎么样，是不是你那位明教的姑娘告诉你的？她既然这么喜欢这个故事，还特意告诉给你听，你却忘了，这可不应该啊。”
“是，”叶锦城信手从地上捞起一些沙土在指间搓揉，伊丽哈姆看见他嘴角隐约带着点苦涩的笑意，那头白色的长发也显得枯槁不堪，他的身体显然已经损耗甚巨，时不时都在咳嗽，让人看了揪心，“是他告诉我的，可他当时跟我说，说这故事不好，简直是胡说。”
“什么？”伊丽哈姆一愣，好一会儿才道，“你的这位姑娘，可真是同别人不一样啊。”
叶锦城看着她微微一笑，又将眼神投向西北方向。烈日即将西沉，在天边留下喷薄而出的一缕殷红。他虽然快要忘记了这个故事，可一直记得陆明烛说起这个故事的时候，带着一种少有的冷淡神情。他说这个故事不好，简直在胡扯，又说公主是在强求命中不得，她的情人纵然活了过来，说不定也只是徒增痛苦罢了。如今想来，这些话仿佛是一个不祥的预言——叶锦城记忆中与他长久相处的陆明烛，温柔、耐心，即使对待小孩，脸上也总挂着微笑，他当初说起这个人人听了都会感动的故事的时候，脸上却显着一种冷冷的神情。陆明烛说，这个故事不适合江湖人，人在江湖，命如风灯，更要懂得惜命。这样总是温柔的陆明烛，也许心中掩藏着一种与生俱来的决绝和冷淡。他还记得在大光明寺中，陆明烛在痛入骨髓的那一声悲鸣之后，渐渐冻结的、不再有半点留恋和痛楚的眼神。他以前从没有将这些细节放在心上，如今细细想来，就越发感到绝望。是的，陆明烛看起来温柔可亲，可叶锦城如今明白，他心底里的底线一直都在，在背负着这样的背叛和欺骗过后，即使他还活着，又怎么可能原谅自己呢？可是，即使知道陆明烛断然不会原谅，他又怎么能不来这里？
叶锦城低下头，将脸颊埋在手臂里。大漠傍晚的风，裹挟着细沙，幽幽地吹起他银白的长发。
（七十八）
大厅里灯火通明，四处装饰着灿烂的织锦，名贵的地毯上花纹繁复，即使在这里呆了这么长时间，看惯了黯淡光线和粗糙石壁的眼睛仍然不太能适应这种华丽。几年来重复看那间牢房，如今再看什么都是新鲜的。他感觉到身旁的火盆里圣火的火苗在舞动舔舐着盆壁，发出灼热又熨帖的温度。
厅中的脚步声渐渐四下散去，陆明烛却还跪在那里，他穿着同陆荧身上一样的明教弟子的衣服，可双手双脚都锁着锁链。虽然在这厚厚的地毯上行走不会发出半点声息，他还是能感觉到陆荧从后面走近，听见陆荧手上的钥匙在叮当作响。
“起来吧，都走了，你还想跪到什么时候？”
陆明烛无言地站起来。那锁链很长，并不会太影响行动。陆荧站在一边，陆明烛发现他神情里有自己预料中的不满和若有所思。
“你是什么毛病？已经赦免你无罪，你倒自己说要去看守经库，你——”
“不然我还能干什么？”陆明烛微微一笑，“看守经库，有什么不好？”
“你……”陆荧露出那种惯常会露出的嫌弃模样，“那你可好好干啊，别惹事生非，记着是我保你出来的，你若是再犯点什么事，我可就也要进去了！”
他的语气嫌弃至极，仿佛陆明烛是什么十恶不赦的惯犯。陆明烛听在耳中，也不甚在意，只是微微一笑，示意陆荧与自己一同出去。
外面已经暮色四合。陆荧走过来，很自然地蹲下去为陆明烛解开脚上的镣铐。
“话说回来，既然赦免了你，本来准备给你副使的位置，你好好的说去看守什么经房？那种地方，简直就是第二个无明地狱，好不容易才从一个地方出来，自己却又要把自己关到另一个地方去，你是不是疯了，你……”陆荧本来絮絮叨叨地埋怨他，突然像是想起了什么，手上的动作也停了下来，恍然大悟地抬起头看陆明烛，“……你是不是心里有气，故意的？”
他说着解开了陆明烛脚上的镣铐，将它丢到一边，又拉过陆明烛双手，道：“你就为了这个赌气？觉得他们要赦免你却还让你戴着这东西？其实——”
“我知道，我知道。”陆明烛微笑着打断他，还没等陆荧反应过来，他已经伸手抽出陆荧腰间那精钢的短匕首，换在右手上，对着左手手腕用力一敲，那锁链爆出几颗火星，随即应声断裂，只留下一个圆环扣在手腕上。陆明烛右手拖着掉落下来的锁链举高：“我该说你幼稚还是你把我想得太幼稚？我会为了这个生气？第一眼看见这个，我就知道不过是做做样子罢了，有些人看我不顺眼由来已久，我又确实犯了大错，样子不做足，总不能叫人说闲话。”
