其二 两祭英魂
十里城是一个边陲小镇。
萧景琰带北征军入城的时候，只见伤兵遍地，万家闭户，黑云过境，一片萧索。
十里城里的人能逃走的都已经拖家带口地往内陆逃走了。剩下一些逃不走、来不及逃走的，只能留下来和军队一起困在这里。
从不度城撤回来的赵家军守军不到一千人。首领叫郭青，曾是赵鹏的副将。
见到萧景琰，这个高大的汉子竟然一时说不出话来。
半晌，郭青才慨然道：“殿下来晚了……”
萧景琰的北征军只有七万余人，就算及时赶到，加上赵家军，也不一定可以在黑甲军泰山压顶的攻势下守住不度城。
……但是至少，赵家军不会觉得如此孤立无援。
那日金陵传来消息，说是将军府被抄，赵老将军于狱中畏罪自杀，连带赵氏众人都被认定为逆臣贼子，全部罚没为奴。
赵鹏既震惊又悲痛。
震惊是因为赵家三代忠良，将军府个个都为大梁戎马边疆过。他的祖父和大哥战死疆场，他的二哥在战场上丢了一条腿。他的父亲一生战功赫赫，没
有死在沙场上，结果却莫名屈死狱中。他们赵家人戎马一生，餐风饮露，不贪安乐，也没怎么享过荣华富贵，只求保得生民安乐，大梁太平。如此一
片赤子衷心，最后却被诬陷为窃国之贼，落得这样一番家破人亡下场。
悲痛是因为父亲去世，他却无法擅离职守，回去奔丧。在被撤换之前，自己仍是北境守将。燕军一直虎视眈眈，他不能在这个节骨眼上离开。天子昏
庸，失仁德于天下，但自己却不可背信，失忠义于军民。
赵鹏回到帐中，想修家书一封，提起笔来，却突然想到将军府已经焚毁，家人也都不在了，自己已然是没有家了。
……可是他还有国。
于是他改修国书，向天子请命，求重查此案，还死去的父亲和将军府众人一个清白。他以自己的命作保。他绝不相信赵家人会犯下窃国之罪。
可是国书才修了一半，副将匆匆来报，说是外面有北燕使者求见。
赵鹏上了城楼，见关山宴齐果然派了使者，单身匹马，带着金印和令状而来。
那使者明明只有一人，态度却从容，不慌不忙，只身扣响了这座铁牢关的巨大铜门。
赵鹏知道，他如此从容，因为他不是一个人。在他的背后，是黑甲军如龙如虎的巨大暗影。
果然使者才进城，探子随即来报：北燕黑甲军四十万昨日已经从燕国开拔，不日将到不度城。
使者说：不度城一战，赵家军八万，黑甲军四十万，胜负高下立判。若战，必是螳臂当车。若降，则可避免死伤。而燕太子向来敬畏赵家军勇猛忠义
、威名远播，所以只要赵鹏愿意议和，燕太子绝不为难。赵家军可以归入北燕龙军麾下，依然按之前编制俸禄，赵鹏仍任大将军，各位将官也是兵衔
照旧。
“赵将军，您若不战，燕太子就绝对不动赵家军一分一毫。若是将来攻下金陵，还可以赐您一个金陵镇守，您看如何？”使者娓娓规劝，“还有，难道您
不想为您的父亲和家人报仇吗？只要你愿意献城而降，杀你父亲污蔑你将军府上下的仇人的命，燕太子也可以许给你。”
赵鹏道：“那我若不降呢？”
使者眉头一皱：“片甲不留。”
赵鹏哈哈大笑。笑够了，他看了看身上的盔甲。
“我这身战甲，是我离开金陵的时候，我老父亲亲自为我穿上的。现在我老父亲已经过世了，也没有人帮我脱了，我就穿着它到死吧。”他道。
使者摇头：“赵将军又何必这么顽固？大梁天子无德，你无需给他陪葬。”
“大梁天子昏庸无德，可是你们北燕妄图争霸搞得民不聊生就是仁义吗？”赵鹏说，“你帮我带话给燕太子，就说不要再花这些无用的工夫了，我赵鹏是
不会降的。”
使者讪讪而去，临到走前，他对赵鹏道：“在黑甲军兵临城下之前，赵将军都还有考虑时间。希望将军您三思而行，不要错失一线生机。”
“生还是死，不过就是一条命。”赵鹏道，“但求无愧于心。”
使者人是走了，却留下来一锅沸水，动荡着军心。
赵家军里当然没人愿意投敌，但是将官之中不想与黑甲军一战的也有大有人在。
有人说：我们为什么要为那个昏君卖命？
也有人说：就是啊，既然皇帝说我们是逆臣贼子，我们就逆臣贼子给他看。
还有人说：我们不打了，我们回去。
赵鹏说：我们回去干什么？我们已经是逆臣贼子，回去，不过也是一死。与其死在大牢里，不如死在沙场上。
有人反对他：谁说我们必死？我们放弃不度城，撤回中原腹地，自立山头，除非皇帝为将军府平反，谢罪于天下，我们绝不为他动一兵一卒。
赵鹏怒视他：好，既然你不打算做赵家军了，就把这身赵家军的战甲给我脱下来。难道你忘了我们穿上这身战甲的时候起了什么样的誓言？兄弟同心
，将兵同命，为国为君，死守北境。现在这个君你们不想为了，行。可是大梁和大梁的百姓你们也扔在脑后了吗？
部下道：可是将军，就算我们真的留下来守城，又能坚守几日？我们只有八万人，他们有四十万，就算打光了我们最后一个人，也守不了几天啊。然
后呢，燕军不还是长驱直入，直取中原？
可是赵鹏说：能坚持一日就是一日，能坚持十日就是十日。谋事在人，成事在天。打仗这东西，不到最后一刻，谁也不知道胜负。也许我们坚持的这
十日，这一日，就能为大梁带来想不到的转机。
冬日已经到了，寒冷浸入泥土里，变成了化不开的冻霜。
……也像是北境守军孤雪严霜的心境。
他们握着自己的枪弩立在城墙上，也像是一座铁甲筑成的城墙。
他们知道北燕的黑甲军马上就要压城而来，却不知道大梁援军何时能来，会不会来。
他们知道他们在打一场必输的战争，却不得不战。
他们已经是逆臣贼子。即便战死，他们也背负着恶名。
可是他们依然决定将自己置于这样的死地，来为他们背后的大梁换一线可能的生机。
黑甲军兵临城下那日，前次来访的那位使者骑着马行到城门前，对着城楼高喊：“赵将军，三思啊三思，您要给您还有赵家军八万将士留一条后路啊…
…”
赵鹏拉满了弓，往城下放了一箭。箭矢没在马蹄边的尘土里，惊了使者的马。
那使者坠下马来，狼狈地逃回燕军阵营里。
赵鹏收了弓，对着城墙上的官兵道：“刚刚我这一箭，把大家的后路都射没了。现在兄弟们只能陪着我同生共死了。是我对不起兄弟们，到了地底下，
我再请大家喝酒，黄泉路上，我来为兄弟们送行。”
对军阵上，赵鹏身先士卒，力战而亡。
他的尸体拄剑而立，久久不倒。
直至今日，回想起那幅场景，郭青依然忍不住落下泪来。
就在赵鹏战死的那日，金陵快马来报，说是将军府得到了平反，赵老将军和赵家军的污名得到了清洗。
“殿下啊，如果金陵的信能够来得再快一点就好了，这样赵将军死前就能够知道您为他伸张了冤屈，为赵家军正名了。”郭青哽咽，“赵将军是背负着逆
臣贼子的名字死的。他死得不甘心啊。”
七尺男儿，涕泪横流。
萧景琰红了眼睛。
“是我们萧家人对不起赵鹏将军和你们赵家军兄弟。”他道。
“已经没有赵家军了，”郭青摇头，“八万兄弟，几近全部战死，撤退到十里城的不足千人。”
萧景琰举头望去，寒风中这些死战而存遍体鳞伤的残兵望着他，神情麻木。
萧景琰心里仿佛被重锤敲击，痛得无法呼吸。
这些人死守不度城背水一战与城池同生共死时，该有多么孤立无援啊。
前无生路，后无援军。是父皇，是这个朝廷，寒了他们的心，送了他们同袍兄弟的命。
列战英取了水酒来。萧景琰让他分给大家。
萧景琰举起酒杯，然后洒于地下。
“第一杯酒，祭赵家军八万英魂。”
然后他把佩剑重重插在地上，拿过酒，重又倒上。
“我这条命，换不回赵鹏将军的命，更换不回赵家军八万将士的命，我能祭奠将士英魂让他们瞑目的唯一方法，就是守住这座十里城，不让燕军再前进
一步。想要入城，他们就必须从我的尸体上踏过去。这第二杯酒，祭我誓言于苍天。”他举杯，“我萧景琰，誓与此城共存亡。”
……一饮而尽。
其三 三千云月
萧景琰在帐中查看地形图。
在十里城之外，有一处平地，最适合大军驻扎。
“若虎军来攻，必定会盘踞在那里。”他对身边的蔺晨道。
“我们不能让虎军站稳脚跟。”蔺晨思忖，“当时不度城之败，就是龙虎两军轮番强攻造成。这次关山宴齐又用这一计策，以虎军为先头部队，龙军监后
，想对十里城依法炮制。我们不能让他造成这种攻势，不然就算我们防备再万全，毕竟我们只有七万军队。如果他们日夜扰城无休，我们疲于应付，
必定会被他们找到破绽。假以时日，便会攻破我们薄弱之处。”
