想到家中没有任何人等待自己，他甚至有种轻松的感觉。那才是他的生活，去拜仁之前的生活，没有人要牵挂，也没有人等待他。
拜仁。偶尔他会想起那地方。这一辈子的等待都花在那三年里了，等施魏因施泰格上朝回来，等他出门回来，等他从其他妃嫔宫中回来。一想到这些里奥就感觉压抑得喘不上气，他推开窗户深吸着花草的香气，但那些记忆并不会就此离去。
有一次施魏因施泰格说，早知皇马军营中的那一切会发生，他一定不会让里奥离开拜仁。
里奥忘了他们说这些话时两人在做什么，他只记得自己未加思考就脱口而出：“在拜仁的生活是另一种折磨，刀刺在手心还是手背没有区别。”
他记得那时施魏因施泰格错愕的脸庞。里奥后悔不迭，他并不想提起拜仁的日子，施魏因施泰格却忽然说到这里。后来施魏因施泰格又道歉，里奥也不得不再一次告诉他自己并没怨他。
无论他喜欢与否，拜仁的三年都是他生活中的一部分，甚至也是他生命的一部分。那时的经历和感觉造就了今天的自己，无论好坏，这都是他。
回想起那时，里奥第一个想到的竟是克洛泽。他想要算算距离流产已经过去多久，可他恍惚间怎么也想不起来，仿佛已经是很久之前的事了。失去孩子固然让他痛心，但到今日，他已经不再恨克洛泽了。他做了该做的事，自己报复了他，就算是扯平了。那时恨得刻骨铭心，恨不得让整个拜仁一起陪葬，现在想起来，失去孩子的痛苦竟然消失了，他为此感觉愧疚，仿佛对痛苦的遗忘是对那孩子的不尊重，但里奥越来越明白，痛苦不能带来任何东西，他没必要一味抱着那些感情，正如没有必要记挂着爱情。
阴霾和漫天大雪，漫长到仿佛没有尽头的走廊。这几乎组成了对拜仁印象中的一切，尽管里奥也清楚那里并不总是下雪或阴天，可记忆却总是灰色的，连他和施魏因施泰格的甜蜜也都在暖而暗淡的阴天中或壁炉的火光里。他不可能清楚地分离爱情和生活，恼人的人和事搅乱了他的世界，感情也无法永远澄澈光洁没有杂质，它跟随着世界扭曲，最后面目全非。爱情需要照料，需要温室和处处护上软壁的环境才能生长，一旦被生活的琐事磨损，就会很快消失殆尽。
有意彻底将爱情从生活中刨除时，拉基蒂奇开始频繁出现在他家中。
里奥并不介意他的到来，他始终将拉基蒂奇当做朋友和一起战斗的伙伴，他过于迟钝，于是这花费了他半个月的时间和拉基蒂奇的两份莫名的礼物，才让里奥想起拉基蒂奇是喜欢自己的，尽管他早就拒绝过，但年轻的副将并不死心。
回到巴萨后里奥很少思考自己的事，在拉基蒂奇一次又一次来到自己家中后，他忽然发现自己为什么这样欢迎他的到来。他的金发和施魏因施泰格并不像，却让自己一次次想起他。很多时候拉基蒂奇都在长篇大论说着什么，里奥并没在听，他只是喜欢拉基蒂奇在自己身边时的感觉。
半个月后，里奥到底终止了他们的见面。他可不敢说拉基蒂奇让他想起施魏因施泰格，那年轻人说不定会不顾一切地说他愿意当替身，里奥能想象出那场景。他总归劝好了拉基蒂奇，又回到没有任何恋情因素掺杂的生活中，并想到自己或许已经不会再恋爱了。
在施魏因施泰格离开自己的生活三个月后，里奥在一天下午见到了他。里奥和内马尔从城外刚回来，他们的队伍浩浩荡荡走过街市，路过施魏因施泰格的香料店时，里奥见到他和两个客人正在交谈，他没看到自己，里奥贪恋地看着他，直到不得不回过头来。他忽然想到今天是他们初遇的日子，他想跳下马去，像什么都没发生过一样拥抱施魏因施泰格，像他们过去那样庆祝这一天，但这次他没有理由这样做，只能任由白马带着自己走过长街，回到无人等待他的亲王府中。
与爱情一同到来的是苦涩。他不需要镜子，不需要任何人提醒，一清二楚那些看得见和看不见的伤疤都在那里。这就是为什么不让你再和任何人相爱，他对头脑中的声音训斥道，为爱情隐忍和后退，为施魏因施泰格几乎扭曲了自己，那些怒火中烧的时刻和压抑阴沉的感觉似乎会随时回到身上，可他要的不是爱情，只是施魏因施泰格。让他回到自己身边，别管他会带来什么。
几天后，里奥在书桌的抽屉中发现施魏因施泰格的戒指。那是他被皇马拷打时被拉莫斯抽掉的，几乎打下了他手上的一块肉。里奥忘了把戒指还给他，一直放在自己的行装里，直到带回都城。
他拿出戒指，几乎想也没想就套在手上。他忽然很想见施魏因施泰格，一刻也不能等。
里奥立刻骑马出门，来到施魏因施泰格的香料店，说自己对他有话要说。后者看到他时瞠目结舌，立刻把他带到楼上自己的房间中。
里奥在算不得宽敞的卧室中转了转，坐到床上。其实他并没想到自己要说什么，但人已经来了，他只得临时想出一句话来。
“想要我吗？”他问。丢掉客套和拐弯抹角。
施魏因施泰格这次不再考虑了。里奥为什么这么问，这句话是什么意思，他们未来会怎样，他才不要浪费时间去琢磨。
“想。”施魏因施泰格立刻搂住他，狂乱地和他亲吻起来。
“别在这儿！”里奥推开他，站起身来，“跟我到亲王府去。”
施魏因施泰格立刻跟着他下楼，直奔亲王府。在路上他终于有了思考的时间，他猜想自己会不会在□□之后就被赶出来，但就算如此，他也不在乎了。
里奥带着施魏因施泰格回到家里，卧室的门刚关上，两人便纠缠到一起。他们热切地探索对方的身体，在鲜少的空隙里对之前几个月的执拗产生几分困惑不解，仿佛昨天还清心寡欲的那个从来都不是自己。
（肉渣略）
他换好衣服，在早餐送来后把它们端进卧室，等着里奥醒来一起吃。在等待的时间里，施魏因施泰格刻意将“未来”“我们”等字眼挤出脑海，他们共同生活的愿望因太过美好而显得奢侈和狂妄，他小心收好那些想法，将注意力转移到房间的装饰上，但大脑并不会如他所愿就此作罢，他想起几个月前的自己，那时他步步紧逼，决意要留在里奥身边，要让里奥再次接受他，甚至半夜时溜进亲王府中，想到那时的画面施魏因施泰格不禁有种荒唐感，他已经不会追着里奥要一个结果了，他只能用一句有些肉麻又无比真实的话来总结，他只希望里奥有安稳生活，只要他快乐，他做什么都好，和谁在一起都好。
到了这时，施魏因施泰格才发现自己已经连嫉妒都不会了，他清楚没有人能替代自己，他和里奥经历过的一切、给与彼此的一切都是其他人不能代替的，如果因为这样或那样的原因，里奥身边有了其他人，他也不会认为自己输给了任何人——哪怕只是输输赢赢这些字眼，现在看起来也很荒诞了。他只要里奥快乐。
里奥醒来时摸索着空荡的床榻，他带着施魏因施泰格已经离开的不满睁开眼，却看见他远远地坐在桌旁，正发着呆看自己。
“你跑到那儿去干什么？”他问。
听了这话施魏因施泰格呆了一下，似乎指望着里奥在对屋子中的另一个人说话。这句话并不是个祈使句，他却将这当成命令，走回床边，里奥的手伸到外面，蛊惑似的碰着他的衣领和脖子，在施魏因施泰格看来这都是引诱和暗示，里奥的胳膊比在拜仁时精瘦了不少，手腕的骨头更突出，施魏因施泰格攥住他伸来的胳膊，虔诚地吻着他的手腕和拿出突出的骨节。
“你的戒指，”里奥动动手指，“我下属找到的，在拉莫斯关着你的牢房里。”
戴在无名指上的戒指给了施魏因施泰格刺痛的会心一击，里奥早已丢掉婚戒，现在他戴着自己的婚戒，就像他们仍在从前、从未分开过的时候。他私心想多看一会儿那枚戒指戴在里奥手上的样子，但毕竟不能一直让里奥举着手，他摘下戒指，戴到自己无名指上。
里奥坐起来，向施魏因施泰格伸出胳膊，后者用毯子裹住他抱在腿上，轻轻吻着里奥的脸。
“告诉我你要什么，里奥。”
他在难捱的等待中度过了几秒钟，时间被厚颜无耻地拉长了，听到回答时，施魏因施泰格以为已经过去了半日。
“我要你留下。”
“好，”他答道，久久地吻着里奥，又疑惑地望着他：“可我能留在这里多久？”
“我不知道，随我喜欢。”里奥轻声说。
他永远不会厌倦亲吻这个人。施魏因施泰格吻着他，连他唇上的纹路都一清二楚。他不肯说要自己留在这里多久，未来依旧模糊不清，但明天不重要。
被送回拜仁又回到巴塞罗那时，施魏因施泰格以为他会迎来一场激烈的复合，正如那些老套的字眼分毫不差形容的，重燃激情，他们重新接受对方，许下新的诺言，发誓永不分离。可事实是他们平淡地、仿佛努力避免戏剧化举动一般地复合了。曾经爱情的得来如此轻易，甚至有永远不会用光的错觉，于是他们肆意挥霍，到今日几经周折后，两人都安静下来，小心维护着他们现在的关系，连那是否是爱情都不敢确定。
