比尔博却没意识到这一点，他正愉快地用餐刀把自己的蛋糕切成不怎么均匀的一块块。索林用温和的眼神看着他，那双灵巧的小手握住小小的餐刀的样子是一幅令人愉悦的画面，除了和自己的妹妹、外甥在一起，索林很难对其他事物感到愉悦。霍比特人吃东西时的表情总是开心的，那是一种发自内心的喜悦，只有生活简单乐观的人才能拥有这样的表情。
“您觉得不合口味吗？”比尔博疑惑的声音惊醒了发呆的索林。
索林才发现自己一直盯着比尔博，对方的茶点已经下去一大半了，自己面前的茶却丝毫没动。他赶紧拈起茶杯送到唇边，茶已经半凉了。
“您不喜欢甘草蛋糕？”比尔博小心地寻问，他不懂皇室的口味，但霍比特人最担心的就是无法满足客人的胃口。
“呃……不，我很喜欢。”索林匆匆切开蛋糕，拈起一小块放进嘴里，比想象中的还要美味，“非常不错，你是个了不起的厨师。”
比尔博满意地笑了，虽然索林不是个受欢迎的客人，但至少他的品味还是不错的：“我不是什么了不起的厨师，但我敢说，我的甘草蛋糕是夏尔最棒的！”
“我相信。”索林难得地微笑，他的笑容高贵得体，令他忧郁的蓝眼睛更加迷人。
比尔博的勺子掉到地上。
勺子落地的声音把比尔博从索林的蓝眼睛魔咒里拉出来，他一边弯腰去捡勺子，一边在心里抱怨自己的失态，怎么像个没见过世面的乡下人一样在国王面前出洋相呢？虽然他的确就是个没见过世面的乡下人。
可是勺子掉到了索林脚下，除非从桌子底下爬过去，否则不可能捡到。正当比尔博犹豫时，索林捡起勺子放到他手里。
“谢……谢谢。”比尔博觉得自己的脸要烧起来了，最丢脸的事居然被这个傲慢的家伙看到！
“你很不舒服吗？”索林出神地看着比尔博变得更红的脸，“看来幽暗森林的气候不适合你们这些娇小的霍比特人。”
矮人并不比霍比特人高多少！比尔博在心里反驳。
“不，我只是不小心……我并不总是这样，我是说我平时是个谨慎的人，霍比屯的人都是这么认为的，至少我平时不会把勺子掉到地上……”比尔博语无伦次地解释。
比尔博没注意，索林的表情变得更加温柔，国王缓缓开口道：“你一定很喜欢霍比屯。”
“每个霍比特人都喜欢霍比屯，我们祖祖辈辈生活在那里。”比尔博骄傲地说。
“可是罗索·塞克维尔·巴金斯先生搬出来了，”索林打量整洁的客厅，“看样他娶了位好妻子。”
“小玫是位好姑娘，我很遗憾她嫁得这么远，”比尔博说，“要回一次娘家就得奔波好些天。”
“据我所知，塞克维尔·巴金斯夫妇的收入还算可观，应该支付得起旅费。”索林想的却是另外的问题。
比尔博恼火地想，这些高高在上的皇族永远不会理解普通人的烦恼，他有些不快地说：“虽然如此，但霍比特人不喜欢远行，离家如此之远会令我们难过。”
索林把椅子挪近，探身向前，微笑着说：“我想你不会永远留在霍比屯吧？”
比尔博因索林异样的行为而吃惊，他僵直了身子坐在椅子上，紧张地看着挨近的索林，一句话也说不出。
看到比尔博的窘态，索林意识到自己行为失当，急忙挪开了椅子：“我是说，你喜欢冒险故事，也向往外面的世界，你不应该把目光局限于一个小地方，总有一天你会开始一段充满惊喜的旅行。”
比尔博笑着晃晃他的小脑袋：“我是有过这样的梦想，但那已经是几十年前的事了，那时我还是个挥舞木剑的孩子。”
这时，罗索夫妇和梅里回来了，索林便起身告辞。
待索林走后，梅里惊讶地对比尔博说：“我的天呐！他竟然是来看你！亲爱的比尔博，我看索林先生一定是爱上你啦！”
“我可不这么认为，他倒像个不速之客。”比尔博笑道。他不知道索林为什么会来，或许是不想留在瑟兰迪尔王的宫殿里徒增尴尬——莱戈拉斯一定也在那里。
梅里摇摇头：“原来他是跑来看你！我还以为他只是不想和我们坐在一个屋子里呢！”
梅里向比尔博讲述了今天发生的事：当罗索夫妇和梅里到达宫殿后，他们看到索林和丹恩也在，还有一位陌生的年轻矮人，但莱戈拉斯却不在。当他们向瑟兰迪尔王说明比尔博缺席的原因后，索林匆匆告辞，说有事需要离开一会儿。
“看来他是特意跑来看你呢！”梅里肯定地说，“索林先生一定是喜欢你的，他好像早就注意你了！”梅里回想起在夏尔时索林曾经请比尔博跳舞，而当时由于他自己正在忍受罗索的追求，所以没有在意比尔博这边的事情。
“哈！如果那位尊贵的国王会喜欢霍比特人，他就应该知道，霍比特人不喜欢意外的来访！”比尔博仍然对不得不分给索林半份茶点而郁闷，霍比特人并不吝啬，但他们希望客人来访前通知主人，这样才能准备充足的食物招待客人，否则会显得主人不够慷慨好客。
“哦，比尔博！他可是个矮人！”梅里笑道，他想起另一件事，“你给弗罗多写信了吗？我一会儿要和小玫一起去驿站，可以帮你寄信。”
比尔博拿出用火漆封好的信交给梅里，他十分担心他那可爱的侄子，也盼着早点结束幽暗森林的旅行，好能回到弗罗多身边。
可是离开就意味着再次远离莱戈拉斯，想起那位美丽的精灵王子，比尔博心中泛起一丝惆怅。不过他没有他以为的那么惆怅，小玫的香蕉派很快就让他精神大振，从昨晚到今天早上的身体不适突然间都消失了。
☆、第十九章
比尔博喜欢早晨散步，清晨的露水让空气带有一股芬芳的气息。幽暗森林比夏尔要潮湿，而且很难见到阳光，从高高的树冠间隙漏下的光线就是最好的恩赐了。现在比尔博就站在这么一小片被有限的阳光眷顾的林间空地上，嗅着鲜花清新的香气。
惬意的比尔博不知道，他的一举一动都落在了一位旁观者眼中。
索林已经在这里站了好久，他本想从林间小径穿过，却不经意发现了置身光晕中的霍比特人，小家伙赤脚站在唯一一片被阳光照亮的草地上，仿佛舞台上的演员。索林犹豫着要不要上前，却想不出该如何表现得好像偶然路过，弄不好他会被比尔博当成一个古怪的偷窥狂。
正当索林好不容易想好开场白并准备走出藏身地时，另一个身影闯入了小小的林间舞台。
“比尔博，你在这里散步吗？”莱戈拉斯的声音像他的容貌一样美好。
比尔博看到莱戈拉斯，眼前一亮，欣喜地说：“莱戈拉斯？呃……我没注意你从哪里来的。”霍比特人的耳朵很灵敏，但精灵的脚步也异常轻盈。
“我刚才在树上，”莱戈拉斯指指旁边高得看不到顶的大树，“爬到树冠上可以看见天空。”
在幽暗森林看天空是种奢侈的享受，幸好精灵们都身轻如燕。
“走到森林外面不是更容易？”比尔博笑着说。
“那要走很远，而爬树只要一小会儿，”莱戈拉斯说，“我可不希望父王又追问我的行踪，就像去夏尔的时候一样！”
比尔博一开始没听懂，然后恍然大悟：“你是私自去夏尔的？没告诉瑟兰迪尔王？”
莱戈拉斯发现自己说漏了嘴，急忙掩饰：“我的确没告诉他，但也不是偷偷摸摸，只不过没有向他提起而已！毕竟，我有权决定我要去的地方……”精灵王子显然不擅长说慌，他白皙的脸颊染上了羞赧的红晕。
“别再瞎掰了！你就是偷偷溜去的，和现在一样！”一个戏谑的声音毫不留情地插进两人的对话。
莱戈拉斯气恼地转过身，看到不知何时赶来的金雳。
“向霍比特人撒谎可不好，王子殿下，”金雳不想饶过窘迫的精灵，“你跑到夏尔去，瑟兰迪尔王急得差点把头发揪掉，还想雇私家侦探去找你！”
“我了解我自己的父亲！不需要你来告诉我，矮子！”莱戈拉斯气得叫起来，他一甩华美的金发，急匆匆却也不失优雅地走开了。
“当心扭坏你那可爱的脚脖子，殿下！”金雳不依不饶地向莱戈拉斯的背影揶揄。
“闭嘴！”莱戈拉斯已经走出一段距离了，忍不住有失体面地回头大喊，他气得肩膀都在发抖。
“哈！你得庆幸你父亲没雇那个疯子史矛革，他会剪掉你的头发去卖钱！”金雳嘲讽地喊回去。
比尔博站在一旁看着这出闹剧，走也不是、留也不是，他头一次希望自己更矮小一些，好能躲在草叶后面不被发现。
金雳好像刚意识到比尔博的存在似的，他向比尔博躬身示意：“您好，我猜你就是巴金斯先生，希望您已经康复了。”
“谢谢您，呃……”比尔博不知该如何称呼面前的矮人。
“金雳，为您效劳！”金雳笑道。他的笑容在大胡子底下显得有点吓人，让比尔博想起德瓦林，可怜的小弗罗多大概就是被德瓦林的胡子吓到的吧。
