甘道夫看穿了他的心思：“国王通常不会离开都城，那条街他很少去，你可以放心。”
“我们也可以去吗？”皮聘看不出火候，很不恰当地问了一句。
“不，你不行！你给我老老实实待着！”比尔博喝斥道。
“可是我不想一个人去。”弗罗多还是有些胆怯。
“我看就让山姆陪你去吧，他是个稳妥的人，你们平时也最好。”比尔博拍板。
与此同时，甘道夫忽然从窗外提起正在偷听的山姆：“小子，偷听可不是好习惯！”
山姆吓得大叫：“别让甘道夫把我变成大青蛙，弗罗多先生！比尔博老爷！”
“如果你陪弗罗多出门，我就不让甘道夫把你变成大青蛙。”比尔博说。
“我愿意陪弗罗多先生一起去——我一定要陪他一起去，”山姆说，“我不放心那些不守信用的人类。”
于是事情就这么定了下来，第二天一早，甘道夫带着两个霍比特人出发了。
弗罗多和山姆离开以后，比尔博终于有时间想自己的事情了，虽然他理解并同情莱戈拉斯，但现在的状况也令他苦闷。出去喝一杯是个不错的选择，比尔博也的确这么做了，他穿上外套，趁着黑下来的天色悄然走出霍比屯。
镇上的酒吧总是热闹非凡，比尔博挤进种族各异的酒鬼中间，打量着那些醉的或半醉的大个子们。他发现吧台前坐着一个穿红斗篷的人，那人身形高挑削瘦，和精灵很像，但显然又不是精灵。比尔博走过去，吃力地爬上高高的座椅，坐到穿红斗篷的人身边。
“嗨，你在旅行吗？”比尔博向那人搭话。
穿红斗篷的人慢慢转过脸，他有一头类似霍比特人的深色卷发，肤色苍白，长相很是奇怪，但从某些角度看却很美，最奇妙的是他的眼睛，那是一双神奇的眸子，在不同光线的映照下变幻出多彩的颜色。
男人扫了比尔博一眼：“你刚刚摆脱了一场不理智的恋爱。”
比尔博没听明白：“你什么意思？”他心中惊疑这人为什么能看出他的经历。
“这显然是你来喝酒的原因，但我没猜到你找我搭讪的理由。”男人优雅地抿了一口酒。
“呃，这个嘛，”比尔博斟词酌句，尽可能使用他脑袋里的恭维话，“这是你的魅力所致，你是我见过的最漂亮的人。”
“撒谎！”男人打断他，“你见过更漂亮的，是个精灵，并且就是你爱慕过的对象。”
“你怎么知道？你认识我？”比尔博吃惊地问。
“你说话时眼睛向右上角瞟，这是人在撒谎时不自觉的小动作。霍比特人不喜欢多余的装饰品，但你却带了一双袖扣，而且是在酒吧这种极不正式的场所，显然那双袖扣是某个人赠予你的纪念品。袖扣是叶子的形状，并且做工讲究，显然出自精灵之手，因此那个人自然是位精灵。这份礼物很贵重，但没有人会用袖扣当定情物，所以你们并非恋人，至少他并不爱你。但他在你心中仍然很有份量，所以你特意带着他送的礼物。”男人语速很快，一气说完后赶紧灌一口酒润嗓子。
“这……太了不起了！”比尔博由衷地赞叹。
“你真这么认为？”这次轮到男人吃惊了。
“当然。”比尔博没有任何不快的表现。
“别人不会这么说。”
“他们说什么？”
“他们说：‘滚蛋！’”男人一本正经地模仿他人的语气。
比尔博被逗笑了：“你是我见过的最聪明的人，这次是实话！我叫比尔博·巴金斯，你叫什么？”
“史矛革。”男人答道。
“那么，史矛革，你刚才说我摆脱了愚蠢的恋爱，就是因为你觉得他不爱我？”比尔博问。
“只是其一，”史矛革说，“从你的表情来看，你还对某人有很重的偏见，被偏见蒙蔽双眼时很难作出正确的判断，也很难选择正确的感情。”
“何以见得我有偏见？”比尔博促狭地问。
“你看矮人时的表情十分凶狠。”史矛革不带感情地说。
有几个矮人正在角落里一张桌子上痛饮，没在意这边两个人的对话。
比尔博无语，这已经是第二次有人说他怀有偏见了。
“我还看出来一件事。”史矛革故作神秘地说。
比尔博洗耳恭听：“什么事？”
“你会替我付酒钱。”史矛革大言不惭。
“滚蛋！”比尔博吼道。
史矛革撅撅嘴：“那我只能用自己的方法了。”说着他突然把杯子里残余的酒泼到自己头上，然后像醉汉一样跳起来和其他酒客斗殴，边打还边假装说醉话。
忍无可忍的老板拎起史矛革扔到酒吧门外，他撒腿就跑，红色的斗篷飘然消失在夜色中。
比尔博目瞪口呆，终于回过神来时，他捧起酒杯一扬脖子全灌下去了。
☆、第十六章
几星期后，比尔博收到弗罗多的来信，读完信以后他的心情更加沉重。
弗罗多初抵刚铎时心情还不错，异国风情令他感到新鲜，热闹的人类城市也和平静恬然的霍比屯完全不同。他听说吉尔蕾恩不住在王宫里，而是另有别院，弗罗多为此感到开心，他可以去探望吉尔蕾恩而不必担心碰到她哥哥。
到刚铎的第二天，弗罗多就兴冲冲跑去拜访吉尔蕾恩。吉尔蕾恩似乎有点惊讶，她责怪弗罗多不事先通知一声就去找她。弗罗多更加奇怪，他没想到他前后两次在驿站寄出的信都丢失了。由于吉尔蕾恩当天还有别的约会，弗罗多早早告辞了，吉尔蕾恩答应在一两天内回访。
之后，吉尔蕾恩却一直没露面。弗罗多每天都在等待，每天晚上替她编一个理由以安慰自己。直到第三周，吉尔蕾恩终于出现了，但她情绪很差，好像一点都不愿意见到弗罗多。她说她的哥哥知道弗罗多就在刚铎，但阿拉贡有重要的宾客要照顾——他正忙着追求索林的妹妹迪丝公主呢——而没时间打理某些无关紧要的杂事，或接见无关紧要的人物。吉尔蕾恩没坐多久就走了，连一杯茶也没喝完。送她离开以后，弗罗多决心和她绝交，这个决定令他痛苦，他无法理解，如果吉尔蕾恩并不喜欢他，当初又为什么要对他青眼相加呢？
比尔博不禁冷笑：好一个亲切可人的公主！当初和弗罗多结深交，恐怕只是为了有个供她嘲笑的土包子吧，遗憾的是厚道的弗罗多从不会想到这一层。
在弗罗多和山姆远游刚铎的日子里，比尔博深切体会到山姆不在的坏处，他不得不自己出门取信，还要应付前来蹭饭的梅里和皮聘。
比尔博拆开一封信：“是罗索写来的。”
“那家伙还写信干什么？炫耀他的胜利？”梅里想起罗索就鸡皮疙瘩掉一地。
“他邀请我和你去做客，”比尔博抬起眼皮对梅里说，“后面还有几行小玫的笔迹，她说她热切期待我们的光临。”
“幸好山姆不在！”梅里仍然感到心虚，虽然小玫的事情不是他的错。
“我也可以去吗？”皮聘把眼睛睁得大大的，表现出一副很乖的样子。
“你不行！你给我老老实实待着！”比尔博喝斥道。
“哦，拜托，比尔博！”梅里替朋友恳求，“皮聘和我从没分开过嘛！”
“他得学着自己走路，梅里，”比尔博说，“不然下次再来个洛汗国的王子，伤心的就是他了！”
“没准伤心的是梅里呢！”皮聘不服气。
“不管是谁，这次都没你的份，皮聘。你要替我看好袋底洞，别把自己饿死，如果你够乖，回来我会给你做你最爱吃的香草小蛋糕。”比尔博说。
比尔博和梅里简单打点好行装便上路了，他们坐驿站的马车赶往幽暗森林。一路上，比尔博不禁有些欣喜：他又可以见到莱戈拉斯了，虽然只是以朋友的身份，但能再次见到这位迷人的精灵王子总是令人开心的。
罗索夫妇的住处在幽暗森林外围，他们家拥有一座漂亮的房子和一片花园，罗索自己打理花草，把园子修剪得十分雅致，他还养了一些蜜蜂，每到开花的季节都能吃上新鲜蜂蜜。
比尔博他们的马车到达时，罗索和小玫迎出门外。
“欢迎您，亲爱的比尔博！还有你，亲爱的梅里表弟！”罗索表现出极大的热情，“你们舟车劳顿，一定想立刻休息，我们早已备下两间客房，都是小玫亲自准备的。”
“我带你们上楼去吧，请把这里当成自己家！”小玫亲切地说。
罗索家的客房小而舒适，各种功能一应俱全，显示着这个家庭生活的宽裕。
安顿下来后，罗索带领二人参观花园，他特意讲述了每一株植物的价值和观赏性或实用性，其中一些是按照瑟兰迪尔王的建议栽种的，但瑟兰迪尔王本人从不踏足罗索家一步。罗索在讲解的过程中不断用眼神示意梅里，他想让梅里明白拒绝他的求婚是件多么愚蠢的事。
比尔博很快发现，罗索每天花大把的时间在花园和幽暗森林里，其背后也有小玫的作用，她尽量鼓励丈夫呆在户外或去森林里听候吩咐，这样他在家的时间就少得多了，她就可以享受安静的生活。
