祈雨也道：“怎么不是呢，前些日子内库送来的月例银子，掂着分量也比前头的轻。”
她拿到手里就觉着了，待要寻他们的错处，偏又掰扯不着。内库给的，原是东太后的分例银子，一分不少，却也一分不多。原先是顾忌着东太后的身份，多出来那一份，算是奴才们给的孝心。现如今那份孝心往旁人那里去了，气虽气，不过只怪自个儿不争气，哪里能寻旁人的错处。
“只怕往后的日子还要更艰难些……”容霜这一声念得极轻，却是一句真心实意的话。宫妃身上穿的衣裳、餐餐顿顿用的东西、头上戴的珠宝，那都是有定数的。见不着皇上，又没养过公主、皇子的，日子过得紧凑，比得脸的宫婢过得尚且不如的，比比皆是。得宠的、地位尊崇的后妃，若是指着分例银子活，虽说衣食无忧，那份光鲜又如何维系？桩桩件件可都是银子。
二人正对视无言的时候，却听里间一声咳嗽。二人忙起身分站至殿门两侧，容霜小声问道：“主子醒了？”
又过了一时，才听里头道：“进来罢。”
一时殿门大开，二人领着两行八个宫婢往里，及至到东太后床前，那八个宫婢捧着巾帕、铜盆等，低头分立两旁。容霜、祈雨上前，一左一右，将床帐撩起。
祈雨笑道：“今儿主子倒好睡。”
东太后抚着脑后长发起身，淡声道：“久不曾睡得这样好。”昨日宫中那番纷乱，却成了她安寝的良药。
漱口净面后，东太后坐到梳妆镜前。铜镜中面容影影绰绰，东太后唇角似有微笑。容霜挥手，命小宫婢等出去，自上前取了玉梳，替东太后梳髻。“主子今日瞧着，倒很欢喜。”
主子们欢喜了，他们伺候起来才安心。总不必时时刻刻小心着，唯恐说错一句话。
东太后取口脂一抹，慢慢匀至唇上。那口脂极艳，偏东太后面色又极白，涂上了倒显出一份格外的诡艳。“好几日不见皇后了，容霜，用过早膳请皇后过来。”
寿康宫后殿前一片欢声笑语，却是福寿县主、璨萏郡主并上薛家大姑娘三人在一处踢玉燕[1]。廊子上围了一圈小宫女，一面数数，一面说笑。
正赶上齐献长公主慕容筝箫才用了早膳，过来给太皇太后请安。远远地便见着了，她未言语，却是身后宫婢嘀咕一句：“好没规矩，到底是外头的姑娘，不知道我们宫里的礼数。太皇太后跟前也这样大呼小叫，再别提宫里才出了事故。”
她说得放肆，齐献长公主却并未训斥。面上仍带笑，口中道：“焉知这不是太皇太后的意思？”
能到太皇太后跟前讨好卖乖的，都不是寻常人物。须知太皇太后一路走到这位置，还有什么人没见过？璨萏郡主倒也罢了，福寿县主并上那位薛家大姑娘，有十分过人之处倒也不见得，只一样，想必有的。须得聪慧至极，有颗玲珑心。
昨儿宫里出了事故，可纵观禁庭，谁将那件事真正放在心上了？只怕唯有周娱灵自个儿一个罢了。皇上身为九五之尊，岂会缺子嗣？皇后才入宫，下头德妃、昭仪，哪个不能养孩子？哪个不及周娱灵尊贵？这样的事，只怕太皇太后早见惯了。一个娱灵而已，太皇太后还不值当为着她愁眉苦脸的。该怎么乐呵，自然仍旧是怎么乐呵。
待齐献长公主走近了，众宫婢见了，纷纷屈膝行礼。林黛玉并上薛宝钗见状，皆转身见礼。偏璨萏郡主才只剩一个就要满百，硬生生踢足了这一个，才将那玉燕抛开，上前见礼。
齐献长公主含笑扶璨萏郡主起来，笑道：“可见你心里没有我这个姑姑，进宫了也不过来找我玩。”
璨萏郡主一贯与她交好，将她一只膀子搂住了，笑盈盈道：“姑姑饶我这一回罢，我一时贪玩，竟忘了。”
说话间，众人拥着齐献长公主进了屋子。此时太皇太后正歪在软榻上叫人揉肩，齐献长公主上前见礼，道：“请太皇太后的安。”
太皇太后并不叫起，只摆手让身后人退了，又命璨萏郡主道：“你们仍出去玩，在屋外热闹着，我听了心里也高兴。你齐献姑姑好几日不曾来了，我与她说些话，你们不必陪着。”
“是。”璨萏郡主等三人又退出去。
待出了殿门，璨萏郡主方才拍着胸口道：“方才齐献长公主进去，太皇太后倒肃容了。”
林黛玉亦道：“似是面有不虞。”
薛宝钗细思一番，方才搭了林黛玉的肩，轻声道：“左右与我们没什么相干，太皇太后见我们玩她也高兴，就是叫我们不必管这些事。”
心下却想，昨儿宫里才出了事，今儿齐献长公主就过来请安，想必这里头很有文章。偏太皇太后又是那样不冷不热的模样，那事与齐献长公主又有什么相干？
待众人出去，太皇太后方命归澜扶齐献长公主起来。自擎茶道：“今日倒有工夫来瞧我。”
齐献长公主经了方才那一遭，亦不由惴惴，小声道：“齐献只恐扰了太皇太后清净，若非如此，日日陪在太皇太后身边才好呢。”
太皇太后扫她一眼，道：“我原想着，东太后现如今并无琐事，你陪她住着，好歹一并说说话。现如今瞧着，倒是我想错了。”
只这一句，就叫齐献长公主心惊肉跳。再不敢坐着，站起身来，噗通跪倒在地。“齐献知错了。”
“堂堂一国长公主，竟愚笨至此，实在可笑！”太皇太后一双利眸睨过去，犹如利刃，令人瑟缩。
“太皇太后……”
“宫里养出来的人，出众与否都是其次。顶要紧的是要学着聪明。”太皇太后虽是训斥，语气却仍平淡。“蠢笨的人饶是身份地位再高，也会让自己陷入不义之地。我只问你一句，害了周娱灵，与你又有什么好处？”
齐献长公主不防太皇太后盛怒至此，一言道破，已滚下泪来，抽泣道：“齐献不过是想叫那品箫吓唬周娱灵一回，并不曾料到周娱灵弱得那样。阖宫都知道，我虽封号齐献，闺名却是筝箫。人人都避讳着，偏娴德妃身侧的宫婢改名叫品箫。时时带出去叫人听着了，叫我的脸面往哪里摆？”
“糊涂东西！”太皇太后听她强词夺理，猛地将手中茶盏摔到她跟前。茶水泼溅，污了半扇裙子。“你跟东太后住着，她旁的好处没学着，竟只学了阴损这一样！你是长公主，却连这个也容不下？现如今坐在那位置上的原不是你父亲，哥子和父亲做皇帝，已是两般天地。你却偏要为着那一份脸面，而削你哥子身上的肉！”
齐献长公主一面哭一面叩首，连连道：“齐献知错了，太皇太后饶了齐献这一回罢，齐献再不敢了……”
“纵然我肯饶你，皇帝又怎肯饶你？不过是个名字，宫里头的宫女哪个没改过？娴德妃或是有心亦或是无意，都不过是桩小事。纵然你要惩戒下人，也不该拿周娱灵做筏子！皇嗣为重！你竟不晓得这个道理，还要我来教你？”
第159章 正叹他人命将不长， 哪知自己归来正丧
这日才吃了午饭， 林玦安坐于书房写字。照着颜体写罢一篇字，自觉不尽如人意， 随手撂了笔。祝遇并上望远候在边上， 林玦唤祝遇上前， 道：“收起来罢。”
祝遇应是， 小心将那张字收了， 待墨迹干了， 才小心收到一旁箱子里。
大户人家行为做事一概都有规矩，姑娘们读书识字，字迹须得藏在深闺。爷们写得不好了， 也不能往外扔， 要好好地收起来。纵然往后再不拿出来了，也得收好了。
这厢才罢了，那厢守在外头的登越隔着帘子道：“大爷， 何期潭来了。”
林玦便命请进来，不多时何期潭进来， 见了林玦便叩首，道：“奴才给大爷请安。”
“起来罢， 你过来有什么事？”
何期潭闻言， 将怀中书信取出，送至祝遇手中。只这一抬头间，惊鸿一瞥扫了林玦一眼，过后便低着头诺诺回话， 再不敢随意抬首，唯恐冒犯了主子。
他因道：“回大爷的话，才从京城发过来的家书。奴才因想着许有要事，便急急地送过来了。”
林玦接过信瞧了，却见上头写着一行四个大字，却是：长兄亲启。乃是黛玉所写。既书信是黛玉所书，想必京中并无大事。
他并不看信，只随意在桌上搁了，面上不见喜怒，口吻极淡：“大热天的，倒劳你走一趟了。不过是大姑娘闺中玩闹，随手涂鸦，并无大事。”又吩咐祝遇：“领下去罢，热热地过来，好歹吃碗凉茶再走。”
何期潭不敢多言，弓着身子随祝遇下去了。
待二人去了，林玦方才吩咐望远：“我瞧他们来了苏州没人管制，倒格外松快了。须知尚不是松快的时候呢。”
话中已带冷意，望远身上汗毛立起，亦不敢答话，只敢连声道是。待林玦重新低头写字，这才抬袖子擦擦额上冷汗，悄悄地打帘子出去。
登越并伏流原坐在廊下吃凉茶，见望远出来，皆含笑起身，道：“哥哥怎么出来了，有什么话吩咐，外头热着呢。”
望远扫了二人一眼，伸手招来一旁小厮，道：“取长条凳子并上藤鞭来。”
那小厮被唬了一跳，忙问：“哥哥要打谁？”
