“呸！说话间就要不着边际起来！”霍处家的忙啐她一口，骂道：“我们太太昔日什么模样你也瞧见了，若是略出众一些的姑娘就能做大奶奶，那可真是笑话了！远的不说，就说我们福寿县主身旁的那个雪姑娘[4]。那可是东太后赐下来的。姿色更胜温姑娘一筹，便是说话行事，比上雪姑娘，又是另一番做派。那也不过是个丫头了，哪里能跟主子们比一二呢。”
说话间，便从角门送了那牙婆出去，又命两个婆子，送她出后门。
温柔回了里屋，林玦便问：“都瞧仔细了？”
温柔道：“大爷放心，我都瞧得真真的。”
他便起身，道：“取外出的衣裳来，我要往沧浪亭去，你跟着我一并去。”
不多时便换了衣裳，外头已然传话出去，马车已然套好。
林玦领着温柔往沧浪亭来，迎面邢季便迎上来，笑道：“林大爷来了。”
慕容以致正在清香馆坐着，一早听下头人说林玦来了。又坐了一时，果然邢季领着林玦过来，他转头笑道：“可用过饭了不曾？正是饭点，我才命他们摆饭，你倒像是循着味来的。”
作者有话要说： 从善院[1]：前文已经提过，京城林府正院和苏州老宅里贾敏、林海住的院子名字一样，并未修改。
官奴[2]：此处指官妓
温姑娘[3]：温柔。宅院里姑娘的名字隐秘，不能随意外传，大丫头多是副小姐，同理。《红楼梦》原文，有人称袭人为袭姑娘，晴雯为晴姑娘。
雪姑娘[4]：霁雪。原因同上。
第144章 赞仪容欣馥压众人， 念旧日莲溪堪绝代
旁的倒也罢了， 今日桌上有一道红梅珠香，不是平日能吃到的吃食。因瞧着赏心悦目， 吃着也鲜香可口的缘故， 林玦格外多用了半碗红稻香米饭。
一时二人吃罢了午饭， 欣馥便领着婢女捧水进来洗手。林玦因今日多写了些字， 又多洗手的缘故， 手上倒觉干涩， 便侧头问欣馥：“你们府里有沤子不曾？”
欣馥便笑道：“有这个，林大爷且等我一等。”说罢，便使一旁一个小丫头出去， 将库房里才备下的沤子壶取来。
不多时小丫头便取了一个上描百花的小巧琉璃壶过来， 隔着那琉璃能隐约瞧见里头鹅黄的沤子。
站在林玦身侧的温柔将那壶取了，林玦摊开手接了一些，沤了一回。
欣馥笑道：“我们大爷不爱用这个， 虽是备下了，却只在库房里收着， 以备不时之需罢了。竟不曾料到林大爷是要用的，这是我想得不周到。”
林玦便道：“我原也不用这个， 近来手略涩些， 便用些沤子。”
欣馥便不再多言，只领着侍婢又退了下去。
慕容以致瞧着林玦，道：“好好地，怎么手干起来了？”
“有几篇字写得不好， 我又重写了一回。沾了墨，多洗了两次手。这春风乍暖还寒的，一来二去手倒冷了。”他伸出手去给慕容以致瞧。
慕容以致扫眼过去，只见这一双白皙修长如一把青葱的手掌，右手小指处果然有个泛红的瘀点。这叫春疮，原比冻疮更难受些。昔日慕容以致常年驻扎于边关，那里风霜刀剑的，每至冬季，他也总生这个。偏前两年朝堂未定，边疆多有游牧民族来犯。也不及好生治一治，便要日日提着刀浴血厮杀。他又是个不肯比寻常兵卒优越些的人，边疆棉衣时常缺斤少两，便多将自个儿的衣裳赏出去。那冻疮便好得更慢，一个冬季下来，十根指头伸出来，尽数都是冻疮。以针刺穿了挤出血来，那血那是暗暗的，透着些紫。
他极明白这样的痛楚，不由伸手在那处揉了揉，疼惜道：“怎么这样不小心，洗手也该用热水，再用沤子沤才是。温柔并上有嬗是怎么伺候的？你这样省事了，他们还伺候不好。恐怕是犯懒，很该拖出去打板子！”他平日里是最厌骄奢淫逸的，如今在林玦身上，却是样样合理，犹觉不够。绫罗绸缎山珍海味地供着，还觉亏待。
“他们伺候得极细致，原是我在前院书房，不便叫他们过来伺候的缘故。”林玦抽手回去，往一旁十锦阁子那里去，果然在边上小柜子抽屉里拿出一副棋来。“我今日过来，是有事要告诉你。赶巧，我们许久不曾手谈了，倒不如坐着，一面对弈，一面说话。”
他说的话，慕容以致哪里有不应允的。当下说好，二人在一旁玫瑰椅上坐了，另设一方万字小方桌。
林玦问慕容以致道：“你要什么棋子？”
慕容以致道：“我倒喜欢黑的。”
“那我拿了白子就是。”林玦伸手，将黑子送过去。口中道：“昔日珠珰千里迢迢被卖至苏州时我还年幼，倒不是很记得那时候的事。纵然记得，也是后院的事，知道得不多。故今日特意将从前伺候的老人找出来问了，果然问出了那个卖珠珰的牙婆。因是官家的，找起来倒也容易……”
石婆才吃了午饭，正坐在院子里调理丫头，她女儿寒芸过来，开口便是：“妈，前两日叫你过去的那户人家又来人叫了。”
石婆一愣：“哪户人家？”原她买人卖人的，日日都是大户人家进出着，竟不记得哪户人家了。
“才搬来沧浪亭的那家。”寒芸道：“仍是那个麦妈过来的，说叫妈你挑十个丫头，他们大爷要挑两个贴身使唤的。”
“这叫我哪里挑出来？”石婆一听就苦了脸，“前两日那些丫头你都瞧见了，一等的姿色，一等的温顺，若是那些三等人家，抬进去当良妾也使得了。偏到了沧浪亭穆家，那位爷身旁伺候的那个欣姑娘，只瞧了一眼，便指了几个出来，说他们生得尚且能看，叫在外间院子里伺候着。我的乖乖，那样的丫头都只能在外头伺候着，要如何的天仙去端茶送水的？只怕只有去宫里请两个女官过来伺候着罢了。”
寒芸听得直笑：“他们买不买的另说，妈还不赶紧去，倒叫别人等。”说着，服侍她妈进门去换了一身衣裳，送她妈出去的时候，忍不住问道：“妈，穆家那位穆大爷，这样地挑剔。能替他出来掌眼瞧人的那位欣姑娘，是个什么模样？”
石婆摇头叹道：“格外地出挑，百个不及她一个。林林总总卖了这样多人，满打满算能胜过她的，也唯有当年卖到林家去去的那个莲溪。”
说来那个莲溪，实在太出众了些。一看就是千尊玉贵养出来的，卖她过来的人还说原是当瘦马养着的，养不下去了，才卖到她手里。真当她是个傻的不成？那姑娘的品貌、仪态、规矩、气韵，岂是养瘦马的人家能养出来的。便是略次些的中等人家也养不出来，须得是一等一的富贵人家，书香世代，才能将养出那样的姑娘。
石婆自叹息了一回，将选好的几个丫头带上，临走时吩咐她姑娘在家里守着，便转身出门，自上了马车。
那麦妈原是出来叫人的，到了沧浪亭，也不是她领着石婆进去。另又换了一个门上的婆子，领着进去，却比前一日走得更里了一些。
走了好一时才到一个清香馆外，那婆子往前走了两步，问一个守在院子里的丫头：“欣姑娘可在？”
那丫头原是打石婆这里买来的，见了石婆便笑着道：“石妈妈你来了。”说着，又朝身后长廊那里指了指，道：“才飞来一只燕子，要在堂前做窝，欣姐姐瞧着呢。”
那婆子于是领了石婆过去，不多时，果然在长廊豁口处看见一人站在那里，穿着玫瑰紫绫子袄，下头系着一条浅色罗裙。
她并不知道后来石婆已经来了，只一味地往大堂里瞧，侧头又招来一个小丫头，与她道：“我听人说，你们苏州这里，家里有了燕子做窝是喜事，轻易是不好赶走的？”
那小丫头道：“有这么个说法。只是这燕子才做窝，姐姐想赶也是使得的。万不能它做了一半了，倒去赶它，这才不好。”
原这立在豁口处的正是欣馥，当下欣馥便颔首道：“既然是喜事，倒也不必赶它了。”
小丫头又道：“姐姐不知道，这燕子说是好的，倒也烦人得很呢。他们也不懂什么，住在这里，就在这里吃喝拉撒了。到它窝做成了，日日在这里撒下鸟粪，才麻烦呢。”
话至此处，欣馥尚未言语，那领着石婆过来的婆子倒立不住了，上前几步，隔着两个人，躬身与欣馥道：“欣姑娘，石婆来了。”
欣馥听了，便与那小丫头道：“且留着罢，左右搁着这屋子不用就是了，也不好叫它没了住处。”说罢，打发她去了，这才回过头来。
那跟着石婆过来的几个丫头，原也是千挑万选出来的，自石婆手上那批上好的丫头卖出去了，便是这一批着重调理着。他们原自恃或娇艳、或清秀的，听石婆将那欣姑娘夸得天上有地下无的，心中便十分不忿。遥遥见欣馥穿着玫瑰紫的衣裳，当下便有两个丫头悄悄地交头接耳，笑这位欣姑娘空有其名，也如那些寻常富贵人家一般，只拣了朱紫就往身上穿了，竟不知道压不住便俗气的道理。
如今欣馥回过头来，那凛然的气韵，压众的眉眼，却叫他们心底倏然一惊。才知道正经大户人家出来的一等丫头是什么模样。
