忽然被人盯着打量，燕麟晗觉得有些不自在：“你盯着我看什么？”
削爵、打压、暗杀、问斩……穆知然隐隐觉得这事若再深究下去定然会掀起滔天巨浪。牵涉其中的每一个人似乎都知晓这事，可没有一人愿意开口。事涉天子，重臣身死，到底是什么事？
就在穆知然绞尽脑汁思量之时，冉泽清缓缓道：“我在圣人面前保你一命，此时你若离开长安，还不算晚。穆知然，快些走。”
“你从来皆明哲保身，人朝堂十年来更不与人结怨，为何此番惹得天子震怒，非要你命不可？你保我一命又如何，我身边如今就只剩下你了，冉泽清！”穆知然自大理寺卿身上取出钥匙，打开牢门，想要带冉泽清走。
冉泽清侧身闪过，挥手扇了穆知然一巴掌：“我入朝堂是答应了萧然要保护好你，你为燕麟晗，我为你大哥！我不是明哲保身，而是为了保你。”
蓦地被冉泽清掴了一掌，穆知然突然冷静下来。所有思绪搅在心头，让他定不下心来细想。可他要救冉泽清就必须问清楚，穆知然并不放弃，他又上前一步，却被一人拽住了手腕。燕麟晗对穆知然摇了摇头，他已看出冉泽清是打定主意不会与穆知然透露半分。穆知然再逼冉泽清，只会适得其反。
穆知然欲要挣开燕麟晗的手腕，燕麟晗沉气，一掌削在穆知然脖颈处，随后将昏厥的穆知然护在了怀中。冉泽清听见声响，见燕麟晗抱起穆知然欲走，忽又笑出声来：“你若能带他走，就赶紧带他离开，莫留在此处白白送死。”
燕麟晗也不回头，只对冉泽清道：“腿长在他身上又不在我身上，不过他曾经要护住我定国侯一府上下，如今我不能帮他护住你，也定会护住他。可他想做什么，我也决不会拦着。”
月光自窗口落了进来，洒在冉泽清身上，照清楚了冉泽清嘴角边的一抹淡笑。他捡起地上一根稻草，走出牢门，将稻草戳入昏厥的大理寺卿鼻孔中，大理寺卿鼻头动了动，接着一声响彻谳狱的喷嚏声传来。大理寺卿睁开眼来，就见冉泽清手里拎着一串钥匙，蹲在身边，笑微微地看着自己。
☆、寒露
燕珏给燕麟晗沏了一杯茶，庭中桂子飘香，甜腻香气扑鼻而来，寒露至，正是赏秋的好时候。可在厅中负手踱步的人却没这等心思，燕麟晗剑眉紧敛，脸色阴沉，守在一旁的侍女们都垂头不敢望向燕麟晗。一个多月前燕侯被削爵，不过是闷闷不乐了几日，哪像近日这般整日坐立不住，阴沉不语。
那日燕麟晗出手打晕穆知然，将穆知然带离大理寺。穆知然醒后，知晓自己已无机会再见冉泽清，该问的事情也终究没有问出结果来，向来冷静的人忽然间勃然大怒，穆知然挥手推开燕麟晗，并言还请燕麟晗以后莫再与他有任何瓜葛，说完拂袖就走。之后，燕麟晗果然再未见过穆知然，他也曾想过趁着夜色潜入穆知然府邸道歉，可转念又想，觉得自己与穆知然非亲非故，何必腆着脸去求他？
燕珏将沏好的茶端给了燕麟晗，小心问道：“侯爷有心事？”燕麟晗虽被削爵，燕珏却已唤惯了燕麟晗侯爷，一时还未改过口。
燕麟晗哼了一声，把喝光的茶杯重重掼在桌上，气冲冲地嚷着：“燕珏，你说说，我该去给穆知然道歉吗？”
“啊？”燕珏睁大了眼，继而回道，“穆大夫不是也被免朝了，难道他又参了您一本？”
燕麟晗瞪了一眼燕珏，没好气地道：“要真被他参一本倒还好些，起码可以坦然与他理论。”他泄气般地又在厅内踱来踱去，边走边说，“我也是为他好，他偏偏不领情。”
燕珏听燕麟晗兀自嘀咕，虽还不清楚到底发生何事，却也了解了自家侯爷可能又冒冒失失地得罪了穆知然。如今这两人是同一根绳上的蚂蚱，还有何好怨怼的？燕珏劝道：“侯爷若觉自己做错了，就向穆大夫道个歉，穆大夫也不是不讲理的人。”
燕麟晗浓眉倒竖，哼道：“遇见冉泽清他就不讲理了！”
燕珏一怔，他跟随在燕麟晗身边十多年，还从未听过燕麟晗这酸溜溜的口气。燕珏一时揣测不出燕麟晗心底对穆知然的真实想法，但见燕麟晗坐立不安，又念着穆知然，燕珏索性道：“侯爷心里是想与穆大夫和解的，是不是？”
燕麟晗闷闷点头，燕珏这话说中了他心思。不知从何时起，燕麟晗脑子里就总是穆知然那张不苟言笑的脸了。笑起来其实更好看啊，燕麟晗曾这么觉得。
“侯爷认为自己做的对还是错？”燕珏循循善诱，总觉得仿若又回到了十多年前。
“在我看来是对的，在他看来或许错了。”
“那侯爷为何不去道歉？”燕珏把握住时机，进一步开导燕麟晗。
“我……”燕麟晗本想说他拉不下脸来，但见燕珏半眯着眼瞪着自己看，燕麟晗妥协，“我该怎么与他说？”
燕珏身子一歪，险些没站稳，燕麟晗带兵打仗拿手，这人情世故还得再多练练。
燕麟晗抹黑跃入了穆知然的府邸，自他与穆知然回到长安后，两人府邸外被重重神策军包围，只得夜行相见，如同做贼。一开始燕麟晗极其不愿，后渐渐发觉与穆知然夜晚悄默默相见别有一番乐趣，心中憋闷倒也消了不少。穆知然曾说非常时期非常手段，燕麟晗也就心安理得接受了。可那日从大理寺出来后，燕麟晗与穆知然半月未见，燕麟晗焦躁不安，又拉不下脸来自己去见穆知然。若非今日燕珏提议，燕麟晗怕如今还窝在宅邸内来回踱步。
穆知然的宅邸比之燕麟晗的侯府要小些，之前几次燕麟晗也曾偷摸翻进穆知然的宅邸，此番夜探他轻车熟路，未几便摸到了穆知然的书房。书房内点着灯火，一伶仃剪影落在窗棂上，燕麟晗在门外踌躇许久，终下定决心要敲门时，从屋内传来了穆知然的声音。
“既然来了，就快些进来。”穆知然声音淡淡，然在许久未听见穆知然声音的燕麟晗听来，这一句犹如清泉沁心，心中的烦躁不安霎时烟消云散。
燕麟晗还是敲了敲门：“我进来了。”
没得到穆知然的回应，燕麟晗已推开了门。远处书案前，穆知然一手执毛笔，低头在宣纸上写写画画。听见燕麟晗的脚步声，穆知然头也不抬：“是否郭帅有回音了？”
燕麟晗见穆知然一心念在冉泽清之事上，心中吃味，但他今日是来道歉，燕珏提醒不可与穆知然起言语冲突，而是要和颜悦色向穆知然好好说话。燕麟晗敛了敛神，走近几步，见穆知然写画的纸笺上落下了几个熟悉名字，好奇问道：“有进展了？”
穆知然提笔悬在纸上，从前云淡风轻的眼眸里浮上了一丝阴翳，他复又低头看向纸上，颓然摇了摇头：“没有，最后的希望就是郭帅了。”说罢，穆知然将纸笺递给了燕麟晗，“你也帮着看看。”
燕麟晗平素最怕翻书，甫一见这写满了字迹的纸笺，脑袋仿若要炸开，但见穆知然目光炯炯看向自己，燕麟晗定了定神，认认真真看了起来。
一张纸笺上，写上了所有与事者的名字，穆知然分用墨笔勾连相关人员，朱笔注释，一条线倒也理得清清楚楚。只是在天子那方，穆知然却是什么也未写，显然他还未想清楚这最为关键的一环。
燕麟晗拿着纸笺看了半天，脑子也转了许久，终究他放下纸笺，叹气道：“你都想不明白，我怎想的明白？”说罢，将纸笺放回了案几上。
穆知然漆黑瞳孔骤然一紧，一记冷笑自嘴边浮起：“如今只剩你我，你又想像大理寺那晚一般，胡乱一招让人闭眼，就当这事解决了？”
听出穆知然话语中的讥讽，燕麟晗心底怒意腾升，然他一直记着自己今日是来向穆知然致歉，眼中锐芒倏然收敛，他端出笑容，回道：“这事的确是我做错了，可冉泽清什么也不愿说啊。”
穆知然绕过案几，拂袖走至窗边，望着头顶一盘玉轮道：“他是不愿说，可我了解他，若再问下去，我能从他的神情亦或话语里捕捉到更多的蛛丝马迹。”然如今说什么也晚了，他那日是气极了燕麟晗贸然出手，可后来他亦感激燕麟晗，冉泽清一心要护他，不愿多说，燕麟晗其实也是在救他。
“仔细想来，真是可笑，大哥留下的债，却让我们三人互还。”穆知然颓然倚靠在窗边，曾经在朝堂上意气风发的左谏议大夫如今神色恍然，早已不再是乐游原上抚琴的洒脱模样，他时而会流露出一丝苦笑，时而眼中显出颓败之色。穆知然揉了揉发胀的额头，夜来秋风扑面，凉爽不少，可他更怀念在范阳的日子。燕麟晗虽不让他省心，比之如今在身陷长安，要好上许多。如若他真在范阳一直不回，冉泽清又该怎么办？
燕麟晗见穆知然衰颓模样，心疼不已。春分之日擂台之上，两人对决三场，穆知然不苟言笑，燕麟晗发觉穆知然却是极为畅快，看似在朝堂之上游刃有余的人实则也曾束手束脚，过得不那么舒坦。燕麟晗曾想，若非穆知然不是为还定国侯府的债，或许江湖更适合于他。
