贺小梅怔怔地瞧着镜中的元芳，眉梢微抬。
王元芳一手穿过贺小梅发间，一手拿着木梳缓缓从他头顶梳到发尾，“贺小梅，我一直以来都觉得，我在这京城里，算是天之骄子。我以为只会有别人为我担忧、心悸，或者是为我心疼，为我欢喜。可是后来这些情绪没有发生在别人身上，却抢先在我心里轮番上演了一遍。我开始为一个人心慌意乱，开始因一个人寝食难安，开始因他的忧喜而生出悲欢，我才知道……”
贺小梅交握的两手不断颤动着，手心的汗浸湿了木簪。
王元芳放下梳子，弯腰将脸搁在贺小梅肩窝处。贺小梅垂下的青丝落在他耳边，搔得痒痒的。王元芳认真地看着镜子里贺小梅呆愣的脸，温润的声音响在贺小梅耳边——“我逃不掉了，贺小梅。”
万籁俱静。
庭院里的风声隐匿，夏季的蝉鸣远去，门前丫鬟打着扇子的闲聊声也消失无踪。
全世界只剩下那一句话。
——我逃不掉了，贺小梅。
热泪盈眶，贺小梅忽然生出一个荒唐至极的念头，可还不等他压下那强烈的心思，身侧的人已经将那念头毫不避讳地说出来，在他心上久久回响。
他说：“所以，我们一起，逃走吧。”
逃走吧。
【四十三】
大婚前夜，王元芳以自身性命要挟，逼退重重护卫，带了一个戏子逃出尚书府。
——这是深夜传过来的消息。
李芙妆呆坐在房中，身上还穿着一身红艳艳的喜服。
四周都是红色，在她眼里却再喜庆不起来了，倒像是讽刺。
一个戏子——必是那日她看见的梅公子了。
想不到，她败给了一个男人。
长夜漫漫，李芙妆不哭不闹的，竟已枯坐了一宿。
翌日，她穿戴整齐了去找王佑仁，还没开口说话，王佑仁就已经先向她保证，便是五花大绑也要把王元芳绑回来。
李芙妆心里想笑，却又笑不出来——她好歹也是名门闺秀，要一个男人却得硬生生绑回来才行——这是何等的侮辱。
可至少王佑仁还是认她这个儿媳妇的，只要有王佑仁的支持，她也不怕得不到王元芳。或早或晚，她总会成为王元芳的妻子。
却说王元芳带着贺小梅深夜出逃，一路上为了躲避追兵，易容出了好几个模样来。
此时在一家面馆里，一个粗布麻衣相貌平平的年轻人扶着一花白头发的七旬老太，缓缓坐下。
小二把两人要的面端上来，两个人便小口小口地吃了起来。
不多时，便听邻桌传来窃窃私语之声。
“欸，不是说今天尚书府要办喜事？”
“办什么喜事！你没听说啊，昨个儿夜里，那小国舅爷誓死不娶新娘子，带了个戏子，连夜逃走了！”
“啊？我听说那李姑娘乃是绝色啊，这都不娶？”
“呔！你是不知道呐，那王元芳啊……”那人一手半掩住唇，压低了声音，“是个断袖。”
“他王元芳是什么人，甭管男的女的，他想要还不是一句话的功夫？为了个下作的戏子……连自己大好前程都不要了，啧啧啧，真是蠢。”
“啪”！
老太太猛地将筷子摔在桌上，眼神直直地盯着碗里的面，眉目冷冽。
旁边的年轻人见状，一只手从桌下伸过去，轻轻捏了捏老太太的手。
老太太抬眼看他，他便微微一笑——那张脸虽是平凡无姿，但这么一笑，就是有种让人心安的力量。
老太太愣了愣，随后便垂下眼，再次拿起筷子吃面。
邻桌的交谈声还在继续。
“谁说不是呢？！我要是有他那样好的命，便娶了那李姑娘。既是断袖，便将中意的男子养在后院。到时妻妾成群、有男有女，岂不快活？哈哈哈……”
年轻人挑面的手顿了顿，随即轻轻放下筷子，拿了银子放在桌上，然后对老太太道：“娘，孩儿吃好了，我们走罢。”
老太太点点头，在年轻人的搀扶下慢慢向外走。
即将跨出门口的一瞬，老太太指尖一动，一粒小石子便如箭一般飞刺向之前说话那人的屁股。
“哎哟！”屁股像是被蛇咬了一口，疼得那人直抽搐。那人惨叫一声，一瞬间就捂着屁股站了起来，赤红着一张脸四处张望道：“谁？！谁？！谁打你爷爷我的屁股！”
面馆里的人全都哈哈大笑起来。见别人都好奇地打量着他们，先前与那人交谈的朋友也有些尴尬，忙拉着站起来那人的衣摆示意他快坐下。
彼时，刚走出门口的老太太听见身后传来的哄堂大笑，唇角也勾起一个得意的笑。
这老太太和年轻人不是别人，正是贺小梅和王元芳。
王元芳自然也听见了后面的动静，看了看贺小梅藏在嘴角的笑意，并不出言责备——那人口吐秽语，本也活该受人教训。
两人出了面馆，便径直往北都城门而去。
眼见着马上就要到北都城门，两人的心都提了起来。
贺小梅弓着身子，时不时咳嗽两声，活脱脱一个老人家的模样。王元芳便一手扶着他的腰，一手搀着他的胳膊。两人两手交握，手心里全是汗。
“嘭”——就在两人直直盯着不远处的城门时，一个衣衫褴褛的小乞丐猛地撞在王元芳腰上。
王元芳惊呼一声，转头看去，那乞丐瘦得像个猴儿一样，此刻埋着头对王元芳不停地鞠躬，双肩微微抖动着，害怕极了的样子，“对不起对不起……”
王元芳心一软，虽说腰上还有些疼，却只道：“罢了，走路看着点路。”
小乞丐又给两人鞠了个躬，兔子一般跑远了。
贺小梅忽然蹙眉低声道：“不对，芳哥你看看钱袋还在吗？”
王元芳一惊，手立即摸上腰间——钱袋果真不见了。
“想不到这么小的孩子竟是个贼！”王元芳拔腿要去追那乞丐。
贺小梅忙拉住他，假咳了几声，低低道：“多一事不如少一事，”说着拿眼神瞟了瞟前面城门处来来往往巡视的守卫，“出了城再想办法。”
王元芳看向城门处盘查的官兵，心下明白贺小梅的意思——王佑仁已经连夜通知城门的侍卫，进出之人都要严格盘查。如果此时他们闹出动静来，势必惹人注意，身份就更容易暴露。
王元芳扶着贺小梅往城门处去。
“包袱给我，检查！”矮胖矮胖的侍卫头横刀挡住两人，一手夺了王元芳肩上的包袱。旁边站着的两个侍卫也上前来，分别搜着王元芳和贺小梅的身。
“出城手令呢？！” 侍卫头将检查完的包袱扔到王元芳怀里。
王元芳一愣，“出城手令？”
“是啊！刑部犯人出逃，城门都封了，你没有手令出什么城？！”
王元芳彻底呆了——他原本以为以他爹的身份，再怎么也不可能封了京城城门，最多派侍卫盘查出入之人罢了。可没想到他竟假借嫌犯出逃为由来封了城门，没有手令是出不了城的。
侍卫头见他呆呆傻傻的样子，一把推开他，“让开让开！不要浪费时间！这老大娘能走，你不行！上面吩咐过了，年轻男子出城必须要手令。”
贺小梅一听这话，心中暗暗懊悔没将王元芳也扮成一个老爷子。
王元芳跟贺小梅对视一眼，那眼神分明是让贺小梅先走。
贺小梅皱眉，用口型说了个“不”字，随即转向那侍卫头，道：“这位官爷、咳咳、我这孩子、是个、是个老实人呐，咳、老太太我以性命担保，咳咳他不是逃犯。”
“老大娘，他是不是逃犯不是我们说了算，也不是您说了算，得上面的手令说了算！”
贺小梅看他态度坚决，心里又气又急，眼中划过一抹阴鸷，袖中微微一动，一手已经握紧了几枚银镖。
以贺小梅和王元芳的功夫，他不信杀不出去。
目光微闪，贺小梅手腕一动——却被王元芳垂下的手紧紧压住。
贺小梅诧异地抬眼看他，却见他从怀里掏出一块玉牌来，扫视了众人一眼，冷道：“皇上钦赐玉牌在此——谁敢不从！”
那侍卫头把脸凑近了王元芳手上的玉牌定睛一瞧，忽然吓得魂不附体，立即伏地行礼，大喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
身后的一干侍卫也都赶紧跪地跟着喊万岁。
王元芳额际已有冷汗渗出，却仍不动声色地拉起侍卫头，道：“不要声张。这是皇上密令，命我等外出查一桩大案——这件案子可比这逃犯大得多，若是耽搁了……”
侍卫头一听，立即往旁退开一步，颔首道：“大人请出城。”
王元芳冷哼一声，带着贺小梅光明正大地走了出去。
远离了城门之后，贺小梅浑身一软，险些站不住，背上已被冷汗浸湿。他半靠在王元芳身上，问：“你那是个什么牌子？亏得你还有这一手，我差点就要跟他们拼命了。”
“多年前皇上赐我的一块贴身玉牌罢了，只怕他们很快就会发现不对。虽说出了城，可也暴露了你易容的本事。以后就算易了容，恐怕也不好逃了。”王元芳眉头紧锁。
