突然之间两人再无话好说，都沉默着。沐海棠达到所求，也复了那冷清的神情。余丰年踯躅良久，最终拱手说道：“那丰年先行告退，明日再来看望郡主。既是守清规，余府也可守，望郡主思量，是否选个日子搬回府去，也好绝了外人……”
“外人说的闲话很重要？表哥竟这样想？枉我一心为表哥、为余家……”这回语气全然淡漠，惺惺作态也懒得。余丰年连声道好好好，又认错，截了她的话。临走，沐海棠没对他瞧，倒是轻竹把他那一眼阴戾瞧在眼里。
愤恨且委屈，先前的恨本已压制不少，如今见了余丰年，胸口那把怒火又烧得她暴躁。余丰年前脚出王府门，她后脚就去杏花巷，轻竹拦也拦不住。总觉得那余家公子不是好惹的，如今这样大摇大摆去见外人眼中的沈公子，怕真又有得闲话传了。
沐海棠的轿子到时，七俭正在让二喜给她腿上抹药，面对这门也不敲就闯入的匪人，惊得她是又羞怯又无语，赶紧放下裤腿，跪下迎主。轻竹也无语，虽说这沈公子的底细她们都清楚，但这也太不把对方当回事了。二喜就完全愣了，还没见过这样的。
“都出去。”她吩咐完，轻竹给那二愣喜打好久的眼色才把人给带出来。
“现在我要你一句实话，沈家的秘密，在你身上吗？”欺身相问，气息紊乱。七俭虽不懂她这是怎么了，但话要说实话，摇头说道：“你所说的东西，沈守信从未听说。如果你带我回云南是为了找出这东西，恐所要叫你失望了。”“失望？你敢教我失望！”越欺越近，她自己也未发觉这不妥，七俭略避开她的鼻息点头：“你想要的，我没有。”
“你怎敢没有！你若不能赚得金银满仓，不能达成我心中所愿，我要你作何用！”盛怒之下，一把掐住了七俭的喉咙，七俭被她抵在椅背上，眼珠凸得疼，边咳边摇头。沈家的致富秘诀她确没有，放眼当今，难道真有谁能复制当年她祖先的财富？聚宝盆？相信这个不是太可笑？可是，不能就这样被这个疯郡主掐死，花娘还等着她回去。
猛的拽住郡主的手往外扯，好歹有了一丝空隙边咳边说：“你已经说得很清楚，带我回来就是为了让我帮你赚钱，赚很多钱！既然如此，我赚就是！和沈家的秘密有何相干！你冷静一些，郡主！”吼声还是有用的，见到郡主的目光逐渐清明，为免再激怒这郡主，她也不再去拽那只手。
沐海棠回过神后，有些不敢置信的看看自己刚才掐住七俭的那只手掌，好一会才把手背到身后，又看向七俭：“你记住你能活命的缘由最好，时间有限，你最好不要让我失望。你要是现在能说出一个让我继续信服你的理由，我会考虑给你相应的回报。”
七俭仔细品了一下她这话，猛然站了起来，面色欣喜，刚要发问，又明白问也白问，于是说：“矿盐。我正在找这东西，要是找着了，你向你二叔要那块地儿，我们自己来开矿贩盐，只看郡主可有这胆量？”沐海棠将信将疑的看向她，过了会才问：“我不用你激。只是，你确信能找着？”
“书中有记载……”“你不用向我解释那么多，你只要记住，你不仅是在为我赚钱，更是为你自个。你沈家全族人的命运，会全在我手里握着，就看你想不想认这个祖归这宗救他们出苦海。明日我要启程上京面圣，你随我去，自然不会教你失望。”说完，沐海棠又对门外唤了一声。
轻竹进来等候示意，就听得郡主说派人去王府拿好药膏送过来。轻竹应承示意后对七俭瞧了一眼，这都什么事啊，刚才在门外她可听得清，一会要掐死一会又这般示好，一直也没见过这主子这么善变的时候，且这时目光有所避及不往沈公子的伤口看，似是在为先前的行为后悔？这主子遇着这位沈七爷，行为可真是奇了怪了。
拾玖回
夏日灼灼，在这时月远行，着实不是件惬意之事。七俭明白，这趟上京又是非走不可，她一人能力有限，而能死心踏地为花月郡主的人也不多，这样算来，真只有沈家族人全数从华县赦出她才有帮手。盐矿一旦确认，花月郡主靠沐家那是沐家得这利，靠余家那是余家得这利。总归要是不想个法子让矿归七俭所有，这事到头就是为他人做嫁衣。
开采矿盐一事，七俭也没十足把握，从开国至今，民众食盐皆由晒海盐和西北盐池产出，如今要开采地下矿盐，钻井技术是头号拦路虎。这次上京她也有她的打算，京中能工巧匠聚集，用心去打听，想必能取得想要的一二。
自和花娘一别，已一月有余，书信传去还未有回音，她心中不踏实。这又要上京，书信就更到不了她手中，她只得嘱咐二喜，一旦收到从成都府来的信，立即去沐王府找人往京里飞鸽传书。这事她先求得了花月郡主的允可，好歹是略松了口气。
宋人的《百味志》一书有提到矿盐的勘寻与开采，但不详尽。虽不详尽，但足以说明先人已有开采先例，她不是盲目而为。宋一朝，开朝便鼓励商人挖矿经商，开采盐茶，那时的矿税也极低，十分二八，朝廷取二。不似如今，矿要么由朝廷开采，要么朝廷收极重的税，一般人还真不敢动这心思。
临走找着了金老板，千恩万谢一番，又把勘寻矿盐这事交付与他，嘱咐他秘密进行，万万不可走漏风声。一旦确定位置，当即以其他事由买下那块山地。
金老板本名金得康，原也是金陵人氏，所以先前和花娘交好。如今他也明白，花月郡主和沐王府还有余家是两不靠，完全是想自个独大，也清楚七俭这个开采矿盐的事一旦成事，有花月郡主挡着，他们不用课重税是那是重利，重弊便是这事要是被人告知朝廷或沐王府，那担责的也只能是他们。犹豫再三，商人性子让他愿陪着赌这一场，应了七俭，让她放心北上。
清晨，郡主一身海棠红底团绣金丝凤凰加石榴红色披风，头戴雉羽翡翠冠出现在马车旁，贵气得旁人皆只能俯首回避。七俭一身鸦色圆领儒生服，在人群里毫不起眼，沐海棠找了她许久才找着。这一行只有唐剑唐刀带人护卫，因沐晟沐昂两兄弟在她回云南的途中就已上京去贺新君登基了。
七俭觉得这二十来号人上京有点悬，因天下刚换主，这主又是一路打到应天府去，算是天下初定，那些贼匪之辈便蠢蠢欲动起来。不过她心中也清楚，沐王府能给出的，就只有这二十几人的护卫，算来这还是沐海棠那郡主封号才得这二十来人。不论如何，沐海棠已嫁到余家，要上京，得是余家出面做这排场。想来余家的排场这郡主是必不会要的，可这些人，确实悬。
护卫一行皆锦衣武服，有五六人骑马而行，其余人皆随队小跑，对于混在队里的这位弱质少年，他们都觉奇怪，但也不敢问。一行人才赶一天路程，七俭已累得气喘吁吁，跨进驿站卧房便倒床不起。
唐家两兄弟带出的护卫都是上过战场身强体壮之辈，这一天的路程对他们来说实在不算什么，一行人在驿站喝酒吃肉，好不欢快，没人注意七俭不在。他们在一楼喧闹，沐海棠在二楼对月小酌，一杯饮完，起身到廊口往下扫了一眼，随即看向轻竹：“沈守信在哪？”轻竹这才仔细对下面看去，他们的人里，确实没有那位沈公子在。
轻竹敲了好一阵门也没得到回音，只得推门而入，映入眼帘的即是七俭趴睡在床上。连唤了几声沈公子才把人唤醒，七俭见着轻竹，惊而坐起：“怎、怎的，又要出发了？”见她这呆懵样，轻竹忍不住掩嘴而笑：“郡主见你没去用晚膳，叫我来请你呢。”
七俭啊的一声明白过来怎么回事，似是忍痛的吸气摆摆手：“我不吃了，睡会。”也不知怎的，或是人不对？先前和花娘随马队一路入蜀，可比这苦难千百倍，可那时不生病时也不觉这么累人，如今可好，脚底生疼，真是疲乏得只想好好睡一场。
见她实在不愿动，轻竹也只好退出去，原话禀明郡主。沐海棠听了这话没特别情绪，又饮了一杯这才说：“她或是脚底磨破，轻竹去请大夫来瞧瞧，明日，你让她与丫头们同乘那辆马车。”轻竹应下话退出，带了一名护卫出门去请大夫。
轻竹出门后一会，沐海棠让其他丫头去传菜到七俭房里，又坐了一会，仿佛起想什么般，起身屏退左右，独自往七俭房间走去。站后面的丫头可不像轻竹，全都不敢出言相拦，可这的确不妥啊，这都什么时辰了，此时去往一男子房里，传出去可怎么好。
不敢拦郡主，只得去求助唐氏兄弟。唐氏兄弟对楼上看了一眼，再看向丫头们时皆目光凌厉，唐刀先说道：“主子的事，要是外人知晓了，也是奴才们传的！”丫头被吓得脸色煞白，当即哆嗦着摇头：“奴婢不敢……奴婢……”“好生做好本分事，伺候好主子，别的不该听的不该看的学聪明点！”唐刀又唬了她们一道，让她们连连点头退下。
七俭迷糊中又听人推门进来，以为轻竹，于是趴被子里头也不抬的挥手：“真不吃，让人撤了吧，替我谢郡主好意……”“不吃，明日哪里来的力气赶路。怎么，脚磨破了？我以为你走过蜀路，天下再无路能难住你了。”沐海棠把酒放菜旁边，端坐在那等着。
