莱马洛克回忆了一下，发生那事的时候他才十五六岁，相隔也十几年了，有些细节记不清楚。他只记得利维坦在克鲁快要碰到那个男孩时突然出现，然后——“利维坦咬掉了克鲁两条触手。”
忒休斯眉心抽动了一瞬。
“虽然后来用了药，加上章鱼自身有很强的再造能力，那两条触手又长回来了，但是从此克鲁就不能去看血祭了，因为利维坦很记仇的。”
莱马洛克抬起头，看着忒休斯的眼睛，勉强地笑了一下——“就算他现在成为当家了也不行，利维坦一看到他就会发狂，所以他们家的石块在血祭时会交给其他家族的代表拿去。”
忒休斯默默地咽了一口唾沫。
他现在明白为什么莱马洛克想要离开了，尤其当这个年轻人见过外面的世界之后，他更清楚外面的世界和断崖岛究竟有什么不同，普通的巫师和海巫又有什么不同。
断崖岛封闭，孤立。这片区域圈养着一群模样奇特的怪胎，他们是人类和海洋生物的产物，但却既不像他们海里的亲戚那样永远生活在水中，又无法如人类一般彻底脱离海域。
他们是孤独的，他们无依无靠。所以为了活下去，必须彼此相依。无论是献祭，还是那看似与外界截然不同又难以理解的规定，都让他们如一团麻绳般紧紧缠绕。
他们用牺牲自己的方式换取强大的力量自保，迫使外面的巫师不敢嘲笑他们甚至因畏惧而退避三舍。而与之相随的，便是他们愈加与世隔绝。
忒休斯能从克鲁的态度、高文的态度甚至莱马洛克的态度中得知，海巫实际上是恐惧着外来客的。这一份恐惧就让他们像刺猬一样竖起周身的武器，只要他人向前一步，他们便狠狠地驱逐。
他们是原始的，是野蛮的，但也是纯粹而朴实的。正如莱马洛克一样，当他出到外面的世界时，内心竟会毫不设防，甚至因无聊而主动找纽特搭讪。
他的内心一片纯净，以至于他遇到了纽特一行人之后，便认为外面的人都和他认识的那几个一样，从而对外界产生了无限的好感和安全感。
可大多数的海巫没有机会出去，所以他们听着长辈口中代代相传的描述，认定外人都如传言一般是魑魅魍魉——而这样的认知，恰恰也是断崖岛的掌权者需要的，是他们每一个家族都需要的。
因为只有让子民断了离开的念头，抹消了对海的那边的好奇，才能把他们和外界隔开，将他们好好地留在断崖岛，并尽最大的可能保护他们不受那叵测的外界的侵害。
这是一座固若金汤的城池，但也是一座插翅难飞的监牢。
断崖岛有九大家族，其中包括已经覆灭的海蛇格朗乔伊，和即将覆灭的剑鲸桑德利。
高文对九和七这两个数字都很满意，毕竟要投个什么票也不会产生平局。
剩余的七个家族分别是海怪哈尔洛，海龟斯通豪斯，巨鲨夏普，海鳗波特利，水母薇芙，海鳄法温，章鱼古柏乐。
白天的献祭他让斯通豪斯家的人派出了两名代表，一名持斯通豪斯自家的石块，一名持古柏乐家的石块。而自己则持有格朗乔伊家和自家的两只石块。
此刻那两块发光的石头正躺在高文面前的桌子上，而他正等着斯通豪斯家的人归还古柏乐石块后，来向他汇报。
哈尔洛家产生的掌权者不多，往上数几百年也就四五个罢了。但这不能说明问题——毕竟格朗乔伊家出了那么多的掌权者，最终该覆灭还是得覆灭。
所以高文觉得，这和运气很有关系。
血祭结束之后的夜晚，断崖岛下起了大雨。每一次血祭顺利结束，都会出现晴半日雨半日的天气。它昭示着利维坦非常满意他们的进贡，也预示着未来的一整年利维坦也将在需要的时候听凭断崖岛唯一的女系氏族的召唤。
高文把目光收回来，望着桌面两块散发着荧光的石块。
可惜了。
是的，可惜了。如果能把桑德利家的石块也拿到就好了。
再加上桑德利家的石块，那哈尔洛家就享有三块石头了。虽然不敢说千秋万代，但至少往后一百年，无人再能动摇哈尔洛家掌权的地位了。
桑德利的海民血统来源于古剑鲸，是一种凶猛庞大的海洋神兽。而哈尔洛来源于海怪，与利维坦有千丝万缕的联系。
两个家族已经对立了上百年，不是在开战状态，就是在准备开战的状态。彼此的能力不想上下，这也导致两者敌对了那么多年却始终难分胜负。
按理说哈尔洛家要把桑德利家的人全部抓起来并不容易，更不用说把他们灭族了。所以从这个角度而言，他还得庆幸桑德利家的石块被人夺走了。否则高文绝对无法趁虚而入，彻底地把桑德利搞垮。
虽然断崖岛九大家族是一体的，但在对待这个问题上，高文并无愧疚感，因为一开始高文也是这么做的。
当纽约的事态平息，桑德利战败而归后，高文并没有打算将他们全部打入大牢，只是决定让断崖议会审判他们罢了。
既然是审判，那就有“有罪”和“无罪”的可能，也有“重罪”与“轻罪”的程度区分。
可眼见要被从宝座上推下来的局面，桑德利家的人再一次用了他们最不该使用的办法——残害海巫同胞。
他们认定了把高文除掉，事情就还有回旋的余地。于是再一次故伎重演，和多年前为登上断崖领主宝座时一样，又一次毒害了他们的敌手。
没错，正如忒休斯推断的那般，高文曾差一点点就一命呜呼了。所以在他快要撑不住的时候，他叫来了莱马洛克。他把使用家族石块的方法告诉了唯一的弟弟——也是未来或许要接替自己位置，成为断崖岛领主的人选。
但也就在这个千钧一发的时刻，极寒之地的巫师杀来了。他们因纽约事件折损了两名自己人，前来向桑德利讨要补偿，他们如旋风一样席卷了断崖岛，在其余家族还没有做出反应之前，毁掉了桑德利的老宅，并从宅底挖走了看上去可以作为补偿的桑德利石块。
这也导致桑德利在反抗无果之后，转而打算从群龙无首的哈尔洛家挖走哈尔洛石块，一方面填补了自家石块遗失的后果，一方面又能让哈尔洛雪上加霜，从而一举歼灭。
可让他们万万没有想到的是，极寒巫师的进攻给了高文喘息的余地，自家石块的遗失也大大削弱了他们的法力。
当高文凭借顽强的生命力撑过来时，遭受外来巫师打击的海民早已义愤填膺。于是高文一不做二不休，干脆将矛头直指桑德利，撤销了“审判”，直接改为讨伐桑德利家族。
高文确实胜利了。借由大部分海民的愤怒，他成功地将桑德利家族拉下了王座，也把其大部分成员全部关进监牢。
可他的所作所为直接导致桑德利家的长女在绝望之际掳走了莱马洛克，以其为人质要挟高文，并极尽所能地拷打和折磨莱马洛克，试图打探出哈尔洛石块的取与使用方法。
高文对此是无限愧疚的，也是无比愤恨的。他清晰地认识到如果不是他那一系列对付桑德利的手段，莱马洛克就不会受到这样的伤害。
可归根结底，高文也明白——造成当下局面的本质，实际上是桑德利人对权利和力量的痴迷。
只要桑德利家还有活着的成员，他们就始终会威胁到哈尔洛，始终威胁到任何一个有可能反抗他们的海民。
桑德利家做过的恶事太多了，海民早已积怨已久。但苦于他们力量和权利的强大，始终没有出现确凿的、有效的反抗。
所以眼下是千载难逢的机会——就像很久之前桑德利对格朗乔伊家做的一样，高文现在要做的也是将这个家族，彻底地从断崖岛地图上抹掉。
“领主。”门外传来了一个低沉的男音的叫唤。
哈尔洛将自家石块和格朗乔伊石块一并放到盒子里，盖上了盖子。然后把手压在盒子上方，盒子便顺由桌面的暗格，无声地沉下去。
片刻之后，桌面恢复得天衣无缝。上面静静地摆着一瓶墨水，一支炭笔，一支羽毛笔。
“进来。”高文应道。
门锁轻微转动，一个独眼的男子走进书房。高文转过身来，朝对方发问——“怎么样？”
“古柏乐家的石块已于血祭后归还，您可以随时向其当家克鲁古柏乐求证。”来者大约四五十岁，脸上刻着深深浅浅的划痕，一只独眼与高文对视。
由于克鲁曾经激怒过利维坦，所以每一次献祭需要用到自家石板时，他们只能把石块交给其他家族的人用以召唤仪式。
不过高文非常信任眼前的人，他倒不担心对方会私吞石板。他担心的只有另一件事，而那件事对断崖岛——尤其是对他高文哈尔洛——尤为重要。
“牢里的事呢？”高文再问。
“昨夜有三人没有顶过来，今早死了，已经按您的吩咐丢进鲨鱼池。”来者低声回答，“晚宴上仍能用的，还有两人。”
两人也可以。高文满意地点点头。
持续了一个多月的投喂，每天杀那么两三个，还历经惨绝人寰的拷打折磨，到了现在还能活下两个，也算桑德利家生命力顽强。
虽然若是被处刑的犯人顶过了分食仪式就要释放，但高文是不会允许释放这种可能的存在的，于是他再确定了一遍——“你知道，到时候来的都是每家的当家和副手，一个到两个人，他们或许吃不了多少，如果这样的话——”
