就在这之际听说柏杨来了，薛蟠不由喜出望外，一瞬间仿佛找到了主心骨一般，哪怕柏杨来了什么都不能做，好像也能安定人心似的。遂亲自迎到门口接人。
“薛兄且不急叙旧。”柏杨道，“这回过来，将余下的布料也都带了来，薛兄派个人跟我去看一看吧。”
薛蟠原本想说不需要看，他是信得过柏杨的。但又记起柏杨总将“亲兄弟明算账”这句话挂在嘴上，从来不喜欢公司混杂，于是话到嘴边转了个话风，“既如此，我亲自过去看了就是。一路上也好说说话。”
他是迫切的希望有个人能给自己出出主意，而且这些事情的确是不适合在家里说，毕竟人多口杂。倒是路上在车上说，更便宜些。
于是上了车，薛蟠就迫不及待的说道，“柏兄总算来了，我这里事情千头万绪，竟不知该怎么处置的好，正要你帮忙参详。”
“我见识少，未必能帮得上忙。不过或许可以为薛兄理一理事情。若薛兄不弃，就将事情告诉我吧。”柏杨道。
薛蟠便将这段日子发生的事情一一说了，“我本来还说要查，只是周大和薛蝌都言毕竟是一家人，撕破了脸面，没甚好处。我想着这大年下的，若是祖宗祠堂面前闹起来，须不好看。就算要查，也要翻过年去了。这也罢了，只是他们也不知从哪里得了信，进来一直在闹，没一刻安生的时候。偏偏铺子里少了人，又正是盘账的时候，千头万绪，愁煞我也！”
“别的事我恐帮不上忙，不过看看账本应该可以。”柏杨道，“若是薛兄信得过，回头我就过去帮忙。至于族人的事，如今咱们没有证据，也只能暂时息事宁人。不过我想对方既然有这样的心思，不会轻易罢手，日后再细细的访查，总能找到些头绪。”
“也只有如此了。”薛蟠道，“只怕他生出警惕之心，倒不肯再动手了。”
“这等事便如过招，他只要动手，你便能寻到破绽。但他却是绝不会因为会有破绽，就不出手的。”柏杨道。如果不出手，那这个人也就不足为虑了。等以后薛蟠逐渐将薛家生意掌握在手里，自然就更不必担心了。
所以他料定此人短时间内还会发难，毕竟错过了这一次机会，未必还会有下次。
说话间马车已经到了绸缎庄。这时节河面上已经不能行船，所以柏杨这一次是雇了大车将东西运来。薛蟠命薛家的伙计们搬货，清点数量，查看布料，等到都弄完了之后，写了收条给柏杨。两人又将价钱计算完毕，扣除柏杨原本的欠款，到钱庄将该给柏杨的钱付清，这才乘车回到薛家。
第二日，薛蟠就按照柏杨教的，将大部分薛家族人都请了来，当众将事情说清楚。
薛蟠对众人道，“当日只因这些掌柜的竟如此大胆包天，令人震惊，因此才疑心他们背后还有什么人在指使，否则不至于此。只因没有证据，我也不过随口提了一句，实则连个怀疑的对象都没有，更不可能怀疑咱们自家人。结果消息传来传去，以讹传讹，倒变成这般模样了。今日请大家来，就是开诚布公将此事说清。我是绝没有怀疑大家的意思的，大家回去还得详查消息来源，或是有人要在这里头搅浑水，也未可知。”
这一番话说得有理有据，简直颠覆了所有人对于薛蟠的印象。他现在拿住了大义的一方，加上毕竟只是怀疑，又没做出什么事情来，族人们抱怨一阵，也只好散去。他们要说法，现在得到了说法，不管满意不满意，这件事也就了结了。
解决了这件事，薛蟠又给薛姨妈写了信，言说到了年下，店铺里诸事繁杂，一时恐脱不开身，年前未必能前往京城，不过过了年他便立刻上京，让薛姨妈和宝钗不要挂念云云。又命人备下了许多东西和节礼，一并送到京城去。
到最后就剩下店铺里的事了。
好在这时候就要过年，大部分铺子原本就是关门盘账。人手虽然少些，暂时也还支撑得过。不过明年开春，恐怕又要费些工夫招人。
之后薛蟠让人将账本全都送到家里来。柏杨看账的事，目前也不宜让外人知道，还是在家里更方便些。
薛蟠特意将自己的书房腾出来，作为看账本的地方。为了让柏杨能待得舒服些，甚至还重新做了布置，铺着厚厚的褥子，烧了暖融融的炭火，用了十分的心思去布置。
柏杨也的确喜欢。薛家家大业大，要什么东西，一句话立刻有了。所以纵使柏杨自己那个小院子用了不少心思打理，但还是比不上这里。
如此一来，更要卖力的帮忙，才对得起薛蟠这些用心了。
柏杨整了整自己面前的算盘，庆幸自己小时候学过这东西，甚至还拿过市里的小学生珠心算比赛名次，虽然多年没有接触，但只要熟悉一下，上手还是很快。否则的话面对这种古老的计算器，他可能就要抓瞎了。
最困扰他的其实是账本都用繁体字写成，而且是竖着排版，看起来非常别扭，速度和效率也就跟着降下来了。
所以没过多久，柏杨就将算盘抛开，让薛蟠拿了白纸和炭笔来，直接用竖式运算。这时候阿拉伯数字已经传入中国，甚至连物理化学几何代数之类的东西也被传教士带来，只是还并未推广，所以他用起来倒也没什么负担。
第18章 我来拜年
虽然有种种困难，但柏杨还是努力让自己集中精力，投入其中。
而他是个一旦进入工作状态，就能够外物全望的那种人。正是凭借这样的专注和认真，才能够在竞争激烈的商场上闯出名堂，占据一席之地。
薛蟠坐在柏杨对面，手里也抓着一本账本，却是总忍不住偷眼去瞥看柏杨。
一开始还是偷偷的，等他发现自己无论怎么看，柏杨好似都毫无所觉之后，胆子便越发大了。到最后索性将用来掩饰的账本丢下，直接就这么盯着柏杨。
他生得可真好看啊。薛蟠的文学素养有限，所以抓耳挠腮了半日，也不能想出一个一句动人的词句来形容，脑子里只翻来覆去“好看”两个字，然后就这么怔怔的看了半日。
直到柏杨因为脖子酸痛而动了动身子，他才受惊一般回过神来。
好在柏杨并没有注意到他，伸手揉了揉脖子，就又重新埋首账本之中。不过薛蟠被这么一提醒，才想起自己是在算账的，却什么也没有做，只盯着柏杨看了半晌。
其实以薛蟠的性子，看到字就头疼，更何况是那么复杂的账本，真是看一会儿就头昏脑涨，完全不明白是怎么回事，很想越性将之抛开不管。反正就算他不管，也有别的人会去做。
然而如今柏杨好心来帮忙，他总不可能将事情都扔给柏杨吧？况且他总记得柏杨之前同他分析过的那些，家里也不是人人都服气他薛蟠——这么说着实太客气，应该说家里就没有几个人服气他的。只因为他投了个好胎，是长子嫡孙，这才能够继承家业。若是再不上心，说不准说不准将来就真要沦落飘零了。
所以薛蟠多少也有了一点危机感，再加上柏杨也在这里，因见柏杨看的认真，他深吸一口气，也重新翻开账本，努力想要看进去。只是看了半晌还是不得其解，他只好小声将周大叫了进来，让他指点自己。
周大身为管家，这算账的本事虽算不得精通，但也是学过的。尤其从前跟着薛蟠之父，颇受过许几天熏陶，指点薛蟠一番却是没有问题的。
他听得自家大爷竟要开始学着看账本了，不由又惊又喜，几乎滴下泪来，口中直念老天开眼，阿弥陀佛等话。薛蟠有任何看不懂的地方，自然也都细细解说，觉没有半点不耐。
如此，薛蟠倒也磕磕绊绊的看了下来。不说能够直接上手算账，但大致的账目看的明白，且对于铺子的情况却都有了个大致的印象。若能坚持下去，看完了这些账本，往后当家时也不会再那么轻易被蒙蔽，别人说一句话他就信了。
柏杨回过神来，就见薛蟠正认真的跟着周大学习，不由欣慰一笑。总算还有一点上进的心思，若能坚持下来，守住家业当不难。也不枉他犹豫来犹豫去，最终还是跑过来帮忙了。
不过薛蟠虽然学会了一点，但指望他对账是不可能的了。所以最后还是柏杨一个人完成了所有工作。索性他速度快，总算赶在小年之前弄完。接下来薛蟠只要照着账本上的漏洞去清查便可以了。
薛蟠竭力要留柏杨在金陵过年，但被柏杨拒绝了。虽说他来自后世，其实对这种节日并不那么郑重，也没打算要如何操持。但在别人家过年，还是会让人不自在。
况且他虽不在意，但总是占了原身的身体，也该替他尽一尽心，年节祭拜祖宗。
趁着这会儿还有人出门，柏杨带着宣儿，乘马车回到了苏州。
结果他们前脚才到，后脚薛蟠就让人送来了满满两大车东西。来送东西的是薛蟠身边的小厮杏奴，口齿十分伶俐，“我们大爷说，劳烦柏大爷忙活了小半个月的功夫，实在感激，命小的给柏大爷送些节礼，略表心意。还请万莫推辞。”
说是年礼，但柏杨怎么看，都觉得足够自己跟宣儿两个人吃到出正月了。
