楚留香忙露出一个笑容。他明知道花满楼是看不见他的笑容的，但如果不这样，他似乎就不能用很愉快、很轻松的声音说出话来。
“你什么时候来的？”他笑着大声道，“我都没看见！”
花满楼静静地走进来，站在他面前，低声道：“我来向你辞行。”
楚留香惊讶得发不出任何声音，只能用力撑着椅子站了起来，但马上身体就摇晃了一下。他顺势抓住花满楼的肩膀，急促地问道：“你要走？你也要走？”
花满楼的脸上掠过一丝疼痛的表情，但马上就被忧虑和惆怅取代了。楚留香听着他轻叹着道：“对不起，我……我选的时机并不好，但我非走不可。”
楚留香有一种冲动，要用力抓着他、大声质问他这是为什么，为什么要在一点红刚刚离开的时候，也决定离开自己。楚留香知道，花满楼在这个世上明明是没有任何亲人的，除了眼前的这几个人以外，也不再有朋友，所以就算是离开，花满楼只怕也找不到能帮助他、照顾他生活的人。
而他们这些朋友，才刚刚一起经历过了生死，经历过了常人无法想像的磨难。
楚留香还清楚地记得，在逃出了石观音的魔掌后，是花满楼第一个找到了自己，并对自己说，这世上的人都不会完美，所以才需要朋友的帮助。
他以为花满楼会永远陪在自己身边，帮助自己，就像他们从济南相识、一直到走出沙漠的这漫长的旅程一样。
然而现在，花满楼站在他的对面，说要离开他了。
楚留香怔忡地放开手，盯着花满楼的脸，盯着那双虽然缺少光芒，但此刻却充满了忧郁的眼睛。
他能看出花满楼下了很大决心，才做出这个决定。而且花满楼的难过，并不比他自己少。
楚留香一向不是个喜爱寻根究底、窥视他人隐私的人。花满楼这么做，也一定有他的理由。
因此楚留香只是慢慢拉过花满楼的手，用力握了握，又放开了。他望着花满楼道：“那么，你自己保重。”
花满楼的眉梢跳了一下，随即露出松了一口气的样子，他好像很担心楚留香会追问他什么，但没有被追问，他又显得有些失落。
但他终于是走了。
楚留香“噗”的一声重新跌坐到椅中，脑子里空空的，似乎什么也想不起来，什么也不能想，在脑海里盘绕着的，只有花满楼走出房间的那个落寞的身影。
而楚留香也知道，自己已连累了他太多。如果不是为了帮助自己，花满楼也不会进入这残酷的沙漠，又落到无花的手中，被无情地折磨。
也许花满楼离开自己，才是最好的选择？
楚留香突然觉得很累，累得连一根手指都再也抬不起来。他听任眼皮沉重地合上，一下子就坠入了遥远的梦乡。
◇ ◆ ◇
耳边是车轮滚动的声音，还有尖细的、如夜枭啼鸣的凄厉风声。
楚留香呼了口气，睁开眼的时候，却发现自己躺在一张床上。
很狭窄的床，周围的空间也十分逼仄，墙壁和地面都是木板的。
他似乎在一辆马车里。
然后他就听到胡铁花的大嗓门，带着十二分的惊喜道：“老……老楚，你醒了？”
楚留香忍不住笑了一声，却隐约觉得事情有点严重。因为胡铁花难得说话这么少，连“老臭虫”都不叫了。
他慢慢撑着床坐起身来，用手搓了搓脸，道：“你们是怎么回事，不叫醒我就启程了？有什么变故么？”
他只能想到是黑珍珠的营地遭到了敌人攻击，或者，姬冰雁从无花的口中又获得了什么新的线索，是以大家必须天不亮就出发，还神不知鬼不觉地把他搬上了马车。
楚留香从没想到自己会睡得这么死。
但胡铁花马上攀住他的肩膀，仔仔细细地端详着他，口中道：“老楚，你觉得怎么样？到底是哪里不舒服？”
楚留香觉得胡铁花的鼻子都快碰到自己脸上了，就“啪”的一声打开他的手，把他推到一旁，笑道：“我有什么不舒服？我就是累了，所以多睡一会，你们为何不叫我？”
但他转脸就看到了姬冰雁。
姬冰雁并没有露出像胡铁花那么明显的焦虑和关心，但目光也定定地落在楚留香身上，过了一阵才道：“我们叫过你。”
“什么？”楚留香讶然道，“我怎么都没听见？”
胡铁花瞪了他一眼道：“还听见……你知道你睡了多久？”
楚留香摸着鼻子道：“你不要告诉我现在已是下午了……我真的睡得跟猪一样，什么都不知道。”
胡铁花的神情动了动，就像是要挥拳揍他，却又强行忍住了似的。楚留香更觉得事情有些不对。
他跟胡铁花从小相识，是二十几年的好朋友。这二十几年中，就没见过胡铁花能忍住揍人的冲动，而且这要揍的人还是他。
楚留香只好转过目光望着姬冰雁，苦笑道：“究竟出什么事了？”
姬冰雁叹了口气，道：“你已睡了六天，你自己真的一点都不知道？”
楚留香这回真的吃了一惊，张着嘴半天才道：“六天？……那我们现在在哪儿？”
姬冰雁道：“已过了星星峡，再有三四天，我们就能到兰州了。”
楚留香一时不知说什么才好，坐在那里摸着鼻子，自己喃喃道：“六天……我真的成了一头猪了……”
胡铁花看了看他，终于一屁股坐到他身边，揽着他肩膀道：“老臭虫，你……你中的这毒不是好玩的，你莫再自己逞强，就听死公鸡的话，先回兰州治好了再说。你知不知道，这次若不是小花发现，我们还不晓得要到什么时候……”
“花满楼？”楚留香的目光一亮，道，“他没走么？”
胡铁花拍着大腿道：“他走什么！他去你房里，看见你睡得怎么也叫不醒，就赶快来叫我和死公鸡了。”
楚留香道：“那他……”
胡铁花道：“他说眼睛不方便，也照看不了你，就让我和老姬陪你。他和柳烟飞在另一辆车上。”
楚留香听到柳烟飞的名字，便露出一丝好奇的神色。只因大家都知道柳烟飞与黑珍珠关系已相当密切，说不定会留在大漠，与黑珍珠成就这段姻缘。但现在柳烟飞却跟着他们继续前行，不知有什么想法，更不知那倔强的小王子又会是怎样的态度。
但他还是一个字都没有问。他的思绪只在柳烟飞的身上停留了片刻，就又开始思索起花满楼来。
花满楼为什么没有走？那天晚上，为什么又回来找他？
还有，到底是什么原因，令花满楼最初作出了离开的决定？
楚留香觉得，自己必须要得到这些问题的答案。然而一路上花满楼都没有露面。
他们很快就回到了兰州。
实际上，自从进入嘉峪关开始，就已经是姬冰雁的势力范围。这令他们的行路和补给都方便了许多，速度也就更加快了。
姬冰雁原本的计划，就是尽快赶回兰州，好找人治疗昏睡不醒的楚留香。现在楚留香虽看上去没有大碍，但大家的担心仍然没有消除，是以他们继续兼程赶路。
三天后，兰州城中各家医馆药铺的坐堂大夫，都被接二连三地请进了姬府。能为姬老板、或者是姬老板的亲朋看病，对这些大夫来说自然相当荣耀，只是退出门来的时候，却没有人带着什么好脸色。
姬老板对他们并没有什么不客气，事实上，不论是否诊得出病情、开得出药方，每人都有一份不菲的诊金。但这些大夫私下里凑在一起，七嘴八舌地议论着“那位病人”时，还是谁也说不出真正的病情来。
看不出病还拿银子，还没有人斥责，大夫们都觉得是对自身医术最大的嘲讽。
楚留香也觉得很抱歉。
他已经在等着第十六位大夫替他诊脉。
虽然他已无数次宣称，他现在并没有一点不舒服的感觉。而且经过这些天的问诊，他早就觉得不耐烦了，但姬冰雁一个淡淡的眼色过来，他就只好叹着气坐回去。
姬冰雁的这种好意，实在令他不忍心拒绝。
然而就在这时，窗外似乎有一个人影飘然走过。
那是个穿着雨过天青色衣服的人影，就像在泉水中洗过的玉一般干净透澈。楚留香眨了眨眼，闪身出了房门。
似乎是听到身后的脚步声，那个人影停了下来，很明显是在等待着他。
楚留香走过去，望着花满楼微微含笑的脸，忽然道：“那天……你怎么又回去找我了？”
花满楼仿佛没有料到他一见面就问了这么一句话，顿了顿才道：“我想起一些话，觉得还是对你说了比较好。可是我回去就听到你的呼吸声不对，叫你也不答应，所以……”
楚留香叹了口气，习惯地拉起花满楼的手，轻声道：“如果你没有回去，如果我那时候死了……我们岂非……”
花满楼立刻皱起眉，猛地甩脱了他，枯涩地道：“你莫要说这种话……你是楚留香！”
楚留香无奈地收回手去摸鼻子，摸了一阵才道：“楚留香也只是一个人，难道就不会死？”
