“我就来看看。管着印钞票的就是不一样，这房子大的。”
“东家，这让人听见不好吧。”
方家的院子修葺得很精心，花园里栽的月季四季桂这时候开了。月季不知道什么品种，金色的蓬蓬的大花朵，一丛丛一簇簇，还有些纯真烂漫的花香气。墙壁上爬着爬山虎，荣石的目光一路顺着爬山虎往上走。
正对上一个人。
方孟韦听见有人站在院墙外面说话。方家院子着实不小，然而这个人的中气似乎格外足。他站起来，用手指撩开窗纱，默默地往下看——
三月艳阳下站着个人，戴个墨镜，没个正行。他一笑，骀荡的春风卷了满地勃勃的花草植物馨香，暖暖地吹进了窗。
方孟韦愣神时，荣石懒洋洋笑着，仰着脸伸手冲他打招呼：“哈喽。”
第3章 一个初遇
民国三十三年三月初，汪精卫“健康恶化”赴日疗养。汪精卫一走，南京六神无主。一直和汪精卫争权夺利斗得你死我活的北京王克敏也慌了。大凡敌人，斗得久了，了解或许比最亲密的友人都深。汪精卫和王克敏互为精神支柱，汪王一南一北。北京政务委员会名义上是受南京领导，实际上自成一系，直接受日本使馆“监护”。王克敏一辈子自恃不输汪精卫，在日本人面前处处要压汪精卫一头。然而汪精卫突然去“疗养”，让王克敏半点喜悦也无，很有点惶惶然。
方步亭一家在这种情景下，到达北平。
名义上，是华北政务委员会秘书厅邀请方步亭为客座经济学讲师，专为财政总署培训讲学。原本不打算带着木兰来，但是谢培东作为方步亭的助手一起受邀，留木兰一个人在重庆谢培东不放心。方步亭提出让木兰搬到程小云那里，方孟韦激烈地反对。难听的话他说不出来，但是坚决不允许谢木兰和程小云独处。无奈之下，谢木兰跟着来了北平。
方孟韦是方步亭的幼子，中统给他重新做了个身份，在重庆是个普通学生，跟着来北平没有好大学可考，正在准备出国。
至于北平方面信不信，王克敏是不是睁一眼闭一眼，方家还是冒着危险的。虽然明面上政府之间左一个“通电”右一个“申斥”再来一个“告同胞书”，高层的往来从来没有断过。普通小民尚且明白凡事留一线的道理，政客岂能不明白？
方步亭来北平，如鱼得水，这是应该的。哈佛大学经济学博士，人尖儿里的尖儿，“见人大一级”。然而荣石在北平竟然也左右逢源。他说白了就是土匪的儿子小土匪，可能占着“热河大亨”的名头，说到底也不过是暴发户，北平的资本家破落贵族却很待见他。荣石跳舞听戏打马球样样来得，土的洋的没有拿不起来的。索杰跟他这么久，这时候也有点吃惊，以前没看出来荣石这么“多才多艺”。
荣石叼着雪茄，右手转动着左手小指上的大红宝石戒指，舒舒服服靠着皮沙发，两条腿架在茶几上。他眯着眼想事情，一会儿乐呵一会儿严肃。
索杰端了盘水果来，低声道：“东家，咱们来北平小半个月了，您看……”
荣石恍然惊醒一般：“你没玩儿好？”
“……不是。”
荣石用牙齿咬着没剪的雪茄，像是叼了根大号的牙签：“我都不着急，你着什么急。”
索杰不再说话。北平城被日本人管制，国际贸易中断，自己生产又不行。全国各处的大城市现在都是这样的尴尬，高级一点的吃穿千金求不来。日本人太平洋战区吃紧，在中国刮地刮出血来，全都供着军队。
荣石，这个来自承德的商会会长，当年出现得“恰到好处”。
“每次来北平，都觉得还是那个样，半死不活的。”荣石调换了一下交叠的长腿：“这次来居然有不同的经历，非常好。”
荣石不爱抽雪茄，但是他爱叼一根装神。松松地用牙咬着，吊儿郎当的。索杰听见荣石低声用俄语吟了两句诗。荣石的俄语仿佛是深黑天鹅绒上金笔写的大提琴乐曲，有带着沙哑的华丽的共振。索杰听不懂俄语，只是觉得荣石似乎又重复了一遍，句子的尾音在大提琴的琴弦上奢侈一颤。
“秘书厅的程智吾秘书长今晚设私宴请您。您去吗？”
“程智吾……嗯，又是秘书厅的？今晚说我有事， 不去。”
“说是方教授也列席呢……”
荣石睁开眼：“哪个方教授？”
“就你说印票子的那个……”
荣石挑高一边的眉毛：“私宴？”
“是的。”
“你知道还有谁？”
“财政总署税务稽查处的刘处长，治安总署治安总队王队长，还有……哦，方教授儿子好像也受邀……”
“你等会儿，方教授儿子？”
“说是程智吾的小儿子也正在准备考到美国，方教授小儿子出生在马萨诸塞州剑桥，英文是母语，程智吾想让两个年轻人多交流。”
荣石跳起来，趿着鞋子往盥洗室奔。索杰惊讶：“东家你干嘛？”
荣石手忙脚乱：“屁话，梳洗打扮！”
谢培东通知方孟韦晚上要赴宴。方孟韦端坐在书桌前写日记，一笔一划很认真。他对中文始终有种隔膜，为了锻炼中文坚持写日记。方步亭疏于对子女的照看，等他发现，已经有些迟了。大儿子多年不归家，膝下只有这个小儿子，方步亭偶尔和他一起读读诗，想给他开开窍。方孟韦对于中国古诗一直很疑惑，他理解不了。比如“乌头马角”，他机械地理解为“头发变黑，马脑袋长角，这是奇迹”。方步亭读顾贞观的两首诗，想起早年的友人，热泪盈眶。方孟韦努力地要追上父亲沉重的步伐，可是他无论如何赶不上。这个曾经辉煌的历史漫漫的国家经常让方孟韦恐惧，他的父亲，他的先人，都在文化的那一端。他站在这里，呐喊，挥手，他们都不会回头。
不应该。方孟韦很愧疚，不应该这样。他越想越难受，他并不是故意如此。有段时间他看见英文就讨厌，但是他做梦，梦里还是英文。
谢培东看着他单薄倔强的身影叹气：“孟韦，我跟你说话呢。”
方孟韦一笔一划地写字，每一个汉字都力求完美：“我听着呢姑爹。”
“晚上程智吾秘书长设宴，邀请你和方教授去。他家小公子正装备考美国大学，所以要你熟悉熟悉他，最好能谈到一起，锻炼锻炼他英文。”
方孟韦不吭声，接着一笔一划写字。写了半天，看谢培东还站在他房门口，涩涩道：“我知道了，姑爹。”
谢培东不忍心，走进他房间里，揉了揉他的头发。方孟韦对于姑爹的感情超越父亲，他低声道：“姑爹，我没用。”
“胡说，什么没用。”
“我陪父亲读诗，什么都感觉不到。我是不是数典忘祖？自己家的东西，什么都不明白，偶尔还闹笑话。大哥一定不会这样。父亲对我很失望。是不是？”
谢培东半晌无语。当初被扔在美国的母子，他无话可说。
“傻孩子。”他低声道：“傻孩子。”
方孟韦穿着中山装出席晚宴。这很符合他学生的身份，在日据时也不突兀，中山装来源于日本学生装。他在一堆西装里清清简简，不卑不亢。
荣石狂转着小指的大红宝石戒指。
中国人的宴席大同小异，喝酒，吃菜，喝酒。荣石直勾勾盯着方孟韦，盯了半天，方孟韦微愠地看过来，圆圆的大眼睛清凌凌的，荣石觉得一把刀把自己剖得清清楚楚。
方孟韦其实知道荣石是谁。背景复杂，和日本人不清不楚，在热河像个土皇帝。如今北平大户人家要洗澡连煤都不够烧，看见这么个人，跟饿狼看见块肉差不多。巴结的，奉承的，攀亲戚的，极尽丑态。荣石顾不得那么多人，只见着鼓嘴认真嚼食物的方孟韦，身体里的快乐蓬勃起来。他当初看见他在二楼，盈盈地站着，居高临下看下来……
荣石兴奋地战栗。
“你你你你你好，我叫叫叫荣石。”
方孟韦咀嚼着生菜沙拉，看了暴发户荣石一眼。
李熏然接到凌远电话，说照片上的字迹有人看懂了。
“我问了李睿，照片上的字，的确是俄文。意思是‘我记得那美妙的一瞬，在我的面前出现了你， 有如昙花一现的幻想，有如纯洁之美的仙灵。’”
“啊？”
“李睿说是普希金的诗。”
“凌远，今天晚上，你重新给我念一遍。”
“从命。”
那时候方孟韦并不知道普希金的诗句，也不知道，普希金的诗句由俄文念起来多缠绵。一个英俊的傻瓜在他面前语无伦次，他回去后在日记本上工整地写：“ 今遇一人，极是可恶。说话吃字，以“结巴”二字代之。”
第4章 一顿晚饭
程智吾的小儿子对方孟韦很上心。方孟韦对着外人，都是不苟言笑的神情。偏他越这样，越惹得别人倒贴。程小公子比他小一岁，家中一堆姐姐没有哥哥，莺莺燕燕阴盛阳衰，所以愈发仰慕方孟韦。方孟韦和他用英文聊天，他一边紧张一边英文不够用，期期艾艾的。方孟韦虽然板着脸，一点不耐烦都没有。看程小公子结结巴巴的样子，眼前总是飘另一张脸。方孟韦心里纳闷，最近遇到的结巴也多了点。
