圣洁美丽的天鹅也不外如是，他们可不是什么天使的羽毛化成，一样要在水中攀爬到伴侣身上，溅起水花，在乱糟糟的草丛中建窝，生下几个圆溜溜的蛋。
整片湖区都在发生这些琐事，每只到了年纪的年轻天鹅不是在追求女孩就是在追求女孩的途中。而Steve今年三岁了，不出意外他将开始有发情期。
然而大天鹅比较独特的是，他们拥有着动物世界少见的一夫一妻制，虽然不排除个别特立独行拈花惹草的存在，但整体来说，这一关系将维系终生，哪怕其中一只死去也不会解除。
所以按道理他们应该在选择伴侣的问题上尤为稳重一些，照人类的理解。
但动物们可不管那么多，他们想追求谁就追求谁，谁答应了就是满堂彩，欢欢喜喜娶回家，从此安安心心过日子。Steve同年龄的朋友都是这样，眼看单身汉就越来越少了。
除了Bucky。
Bucky比Steve大一岁，他可以在去年就抱得美人归，但不知为何，Bucky虽然玩闹似的和很多雌性调情，挑挑捡捡粗壮美味的根茎去讨好她们，跳着华美的舞蹈求得她们的好感。然而但凡是有女孩子动心了，这只强壮的雄性就调转桥头跑去别的姑娘那儿耍去了，简直鸟神共愤。湖里的雄性视他为公敌，逮着机会就群起攻之，可惜，Bucky打架也不知道怎么那么厉害，他在围攻中都很少落下风，照样我行我素。
有可能是照看Steve的这两年和各种生物都打过架——最常见的是同为水边常驻居民的大蓝鹭，这种大型涉禽偶尔也会对小鸟下手，只要有机会一只大天鹅幼崽不失为一顿美餐，就算Steve长大了他们吃不下，也不妨碍出于乐趣用尖尖长长的鸟喙戳死玩，Bucky简直为此伤透了脑筋。
他甚至为了保护Steve赶跑过一次狐狸、一条有毒的水蝮蛇，还有一次他们遭遇了一头野猪。
美洲的野猪可以长到一头野牛那么大，但那次来湖边喝水的是头小一点儿的，野猪什么都吃荤素不忌饿了更加口不择食故而非常危险，那时候Steve刚满一岁，和最开始捡到他的Bucky差不多年纪，半大不小的青少年，羽毛还是灰扑扑的——他要一岁以后才会换上全新的白色羽毛。
Steve对突然冒出来的黑乎乎的大家伙很好奇，其他鸟类都四散奔逃，只有他一只天鹅浮在不远处的湖面上看这头已经长出獠牙的黑猪。当时正值繁殖期，很多鸟都在湖边水草丛筑巢孵蛋，这头野猪因为体形大的关系，居然趟过了一般不会有动物们涉险下脚的淤泥区，来到了清澈的湖边喝水。
Steve第一次见到野猪，别的鸟都以为他是被吓到了，或者是太好奇了，自然界这样的傻动物多的是，当然最后几乎都付出了惨痛的代价。
当时Bucky刚两岁，鸟儿们因为岸边的骚乱而惊动，自然也波及到了正在湖中晃荡找食的他，发生了什么事？警惕的动物直觉让原本在湖边安家的鸟们都不自觉地朝安全的湖中心聚集，Bucky一眼就看到了还停留在岸边不远的Steve，他便开始叫唤起来，傻愣着什么呢！快过来！
其他的大天鹅唧唧呱呱地，好像在说那头野猪多大啊，看他的牙齿，看他晃动水面的样子。
野猪把头伸进水里搅动，就好像在洗脸，这片湖区里没有能对一头野猪造成威胁的物种，他非常肆无忌惮。
Bucky急了，游过去了一些，继续呼唤Steve回到他身边来，但Steve只是抬头看看他，始终在那片区域游来游去不愿意离开。
年长的天鹅们活得长一些，有的见过野猪，有的还见过野猪突袭鸟窝吃掉鸟蛋甚至雏鸟，饿极了就算是突然攻击一只天鹅也没什么惊奇的。那只天鹅肯定是被吓傻了，年轻小伙子太嫩。
只有Bucky觉得奇怪，Steve不会不回应他的呼唤，为什么Steve不过来？他朝着Steve游过去，年轻的大天鹅看到他的靠近显得又焦虑又高兴，他们互相绕着转圈，Bucky游到他身后想推挤他离开，但Steve固执地使劲往相反的方向划水。
Bucky恼火极了，但他一不留神就注意到，就在野猪旁边不到两个身位，隐藏着一个鸟窝，根据尺寸和地点来看，这极有可能是一只大天鹅的鸟窝，很可能就属于他们平素要好的几只新婚大天鹅之一。
哦这个小笨蛋，Bucky捋了捋Steve的羽毛，那是别鸟的窝，又不管你的事，即便里面现在可能正躺着几颗新鲜的鸟蛋，甚至可能是几只刚出生的小崽子，又和你有什么关系呢？
大天鹅群是松散的家族，并不会为了保护单独个体的利益而形成紧密的团体，和狼群猫鼬那样的群居动物有本质的区别。
走吧，走吧笨蛋，快走。Bucky都开始咬Steve了。
野猪喝够了水，晃动自己硕大丑陋的头颅，左嗅嗅，右看看，还盯着对面的Steve和Bucky看了一会儿，似乎在掂量冲过去有没有可能抓到这两只看上去分量不错的美餐。大概是成功率太低让他放弃了，他胡乱拱着身边的水草，摇摆着庞大的身躯艰难地转个身。
Bucky松了一口气，就在他和Steve放下心的时候，旁边的草丛似乎被刚才的这一阵动静给搞活跃了，草杆子晃动了两下，Bucky觉得下一秒可能就会探出一两颗灰不溜秋的丑小鸭脑袋。野猪也停下来竖起耳朵，细长的尾巴在大屁股上拍打。
四周一片安静。
Steve突然叫起来，冲过去鼓动翅膀拍打水面，溅起的水花沾到了猪屁股上，野猪吓得一弹，跳起来。
Bucky连忙冲上去帮忙，两只大天鹅又是扑打翅膀又是踢水，鸟喙都要戳到猪身上了，老天作证那可是很疼的！他们俩齐心协力拉开阵仗，在湖边泥水遍地的环境下野猪难以应对，最后不紧不慢地跑走了——这大家伙估计一边小跑一边还在想，那两只鸟是有什么毛病。
事后证明，那只是一个空空的鸟巢。其实想想也知道，如果鸟巢里有鸟蛋，鸟妈妈是不会离开太远的，轮不到Steve出头。
但Steve就那么做了，也许从那时候起，他就显露出成为天鹅群首屈一指的领队素质来，意味着将来有一天，他会成为一只可以带领自己的族群飞越云层中最高的那座山峰的伟大首领。
无论如何，Bucky知道Steve可以的，他的小家伙将来总会成为一只最棒的大天鹅，所以当野猪离开之后，Bucky半是责怪半是怜爱地用嘴叼了几口Steve的羽毛。
你真是太调皮了，以后可别这么干了。
Steve的回应是亲昵地蹭蹭Bucky的脖子，帮他整整羽毛。
*
野猪事件后，Steve的地位有所变化，之前他只是一只先天发育不良的丧亲小孩，被另外一只没有任何经验也不存在养育本能的半大天鹅拉扯大，长得自然是不如其他父母双全的孩子健壮，在群里总是最不受欢迎的一只，时不时就要受其他大孩子欺负，要不是Bucky老盯着他，护着他，早晚给拔得一根毛都不剩。
可野猪走后，很多大天鹅开始对他刮目相看，而他也一岁了，食物充足的夏天养得他更加健康。在过冬的地方，有一所叫神盾的动物保护站，里面的工作人员都开始注意到了这只年轻的大天鹅。
时间一晃就到了他三岁，没错，随着Bucky成年，今年该轮到Steve了。
去年Bucky老不正经地调戏姑娘们，还老半途而废——虽然说不上始乱终弃，但Bucky没有固定下来也是事实。但三岁仅仅是日趋成熟，四岁开始求偶很正常，五六岁才找到另一半也不少见，所以两岁的Steve还是经常和Bucky一起行动。他们也并非时时刻刻都在一起，白天碰上了就一起进食，没碰上就各玩各的；到了晚上，同其他没有家庭的大天鹅一样，他们互相依偎，勾着脖子睡在湖中。
现在Steve三岁，他获得了向女孩们献殷勤的入场券。
但Steve好像完全不懂这回事，两岁的时候他还不好看，三岁后的他长得漂亮，姑娘们喜欢他，会朝他靠近，然而他却是若无其事地游走！比起雌鸟，Steve反而还是和Bucky在一起的时间最多——只要Bucky没有去招蜂引蝶。反正他总会回到Steve附近，两只大天鹅携伴一起出去飞一圈什么的。
鸟儿们不像人类这么八卦，他们关注自己的小家庭，自己的鸟窝，自己孩子的妈，才不管群落里是不是有两只最英俊的单身汉闲来无事一块进食，有事没事就互相梳理羽毛，白天一起出去散步，晚上一起结伴睡觉哩。
反正大天鹅群在这一年多了不少鸟口，新出生的丑小鸭们把整片湖区都装潢得热热闹闹的，偶尔，Bucky和Steve还会逗朋友们的孩子玩，叼起小家伙甩到自己背上这种事，Bucky已经干得驾轻就熟了。
☆、番外二 猩红雪白 2雪白
2雪白
快乐的时间过去，Steve眨眼间就快四岁了，他长得更大，更壮实。每一条曲线都体现出骨骼肌肉赋予的力量，每一根洁白的羽毛都像白雪一样蓬松纯净；他就像Bucky的翻版，但他比Bucky更沉静，他们携伴游动在湖面的身影那么优雅，静谧美妙得如同天堂的油画。
这个春天过后，被替换掉的羽毛在空中飞扬，小天鹅们长成大天鹅，有伴侣的父母们又要开始养育新的子女。湖里热火朝天，追求心爱姑娘的，争风吃醋打架的，年轻的天鹅们尽情挥洒着青春，在湖面上留下他们辉煌的倩影。
