然而Steve，明明也是年轻的大天鹅，在四岁这样一个激情蓬勃的年纪，他不但没有像其他大天鹅那样寻求伴侣，也没有像Bucky那样哪怕是找姑娘们追着玩。他才四岁，却安静沉着，现如今没有什么天敌能威胁到他，生存危机也早就离他远去了。
他和Bucky比以往更长时间地在一起，Bucky今年也不再留恋花丛，他近五岁，似乎已经彻底长大了似的，抛弃了以往花花公子的做派，看着别的小年轻们为了争夺雌性打得不可开交，他划动脚蹼不动声色地绕开。
Steve，他的小天鹅永远等在水路的另一头，Bucky游动的方向有一个尽头，Steve就在那。当他们的路线交汇，就并行，一块去吃东西，或是互相梳理羽毛，或是鼓动翅膀一起在湖面飞奔，一块起飞一块落下，或是就无所事事地在湖中漂来荡去。
过了半个月，基本上单身的姑娘们都尘埃落定，一个个在湖边草丛里建窝过起了已婚生活，单身汉们也只能郁郁寡欢等待明年。Bucky和Steve依旧那样子结伴晃悠不为所动。
然后有一天，Bucky发现Steve在尝试筑巢。
他们没有蛋，也没有妻子，干嘛筑巢？
但Steve想做的事谁也阻止不了，Bucky只能无奈地搭一下嘴，但他能帮的实在有限，两只雄鸟没有哺育幼崽的本能驱使，根本就不具备筑巢能力——要知道通常都是妈妈们做这些事呀。他们把水草搞得一团糟，选的地方也不对，好几次辛苦了一整天衔来的草秆，还来不及堆出一个雏形就被水泡得不像样子，要么就是他们自己踩来踩去毁掉了自己的设计——归根究底就是没有造对。
Bucky很焦躁，但Steve重整旗鼓，打算建造第八个窝。他固执地衔来草秆草叶树枝，用脚掌拍打夯实土基，锲而不舍地企图在浅滩里的草丛中堆砌一个凹进去的大窝。Bucky不耐烦地游在湖面上看着Steve忙进忙出。
也许是这一回Steve的诚意起了作用，也许是他运气好选对了地址，反正这一次，鸟窝没有在几分钟内垮掉或是沉到泥巴里去，过了两天，Steve已经基本建好了。等这一晚的月亮升上天中，Steve就完成了他第一只鸟窝。
到了睡觉的时间，Bucky在岸边呼叫Steve，他们一直都睡在水里，湖中央，安全又省事，只有需要孵蛋和照顾小鸟的夫妇们才会睡在窝里。
但Steve对他叫着，在自己的窝里趴了下来。
Bucky愣住了，带着不可思议的神气绕着Steve的窝走了好几圈，还用鸟喙去戳他，就好像不敢相信Steve今晚上居然要睡在这乱糟糟的泥巴水草堆里似的，Steve却俯下了，还往一边挪了挪，不大的窝，居然还有位置给他空出来。
Bucky扬起头，睇着这个鸟窝，嫌弃，除了嫌弃还是嫌弃，他才不要睡这里，Bucky跑进湖里呼叫Steve，不死心地等了一会儿，在水里转了一圈又一圈，但Steve只是抬着头看看他，间或鸣叫一声，完全没有要挪窝的意思。
Bucky气坏了，自己朝着湖中心游走了，那儿还有一些单身汉，大家平时也都是这么在湖中心三三两两凑堆睡觉的，只是平时，Steve会陪着Bucky两只一起勾着脖子睡而已。
Steve一直昂着头，看着Bucky游走，Bucky中途还停了一会儿，在等待他追上去，但Steve没有，他对Bucky叫了一声，挪动着在窝里找个舒服的姿势，就这么定下来了。
Bucky在湖面不敢置信地盯着他，然后头也不回地游到了湖中心去。
这有可能是他们相遇以来，第一次分开入睡。
*
第二天头顶还是灰蒙蒙的没大亮，Steve就已经早早醒来，站在窝里抖擞羽毛，游到湖中去。大天鹅们还在睡觉，只有少数几只开始活动，去岸边找食吃。
Steve在湖中心的瞌睡虫里转了一圈也没有找到Bucky，大清早的他去哪了？Steve四下张望，湖这么大，他要找起来也挺麻烦的，所以一般他们分散了，往往也就各自行动，反正总会碰到一起的。
所以Steve就作罢，自己找吃的去了。
然而诡异的是，整整一天，Steve都没有碰到Bucky。他吃了东西，游水散步，又吃了东西，起飞在空中盘旋，下落，吃点东西，和朋友们互相打理一下羽毛联络感情，夕阳西下，Bucky还是没有出现。
Steve有点儿着急了，他开始沿着湖岸——为了安全也不靠太近，一声一声呼唤Bucky，想当初，Bucky找他的时候也是这么焦急地沿岸叫着。但那时候至少Steve因为小，不能跑太远所以找起来也不算太难，现在，Bucky身强体壮的，湖有多大啊，在空中直线横穿都要好一阵子，谁知道Bucky会跑哪里去了？也许他不在这片水域，也许他飞到别的地方去也说不定。
Steve没想那么多，他就喊着Bucky，到处看，到处找。
夜深，Steve也累了，大天鹅的嗓子本来就暗哑，现在更是嘶哑得发不出声音来，Steve很失落，孤零零一只鸟停在湖中，左看右看，Bucky就是没有出现。
大家都快入睡，有的贴在一起靠着，有的独自把脑袋缩在翅膀下，Steve没有睡，强撑着头，倦意让他的脑袋差点掉进水里而惊醒过来，那时候天边都泛白了。
Steve垂头丧气地朝着岸边游去，他不想一只鸟睡在湖中心，就像昨晚的Bucky一样。
Steve难过极了，爬回了自己的窝，不算很舒适，但凹陷进去把他圈在里面，就像一座小城堡，泥土和草堆砌的底部温暖，Steve伤心地把头埋进了翅膀，如果鸟会哭，他大概已经快哭了。
而这还只是和Bucky分开了一天。
☆、番外二 猩红雪白 3雪白
3雪白
Bucky这几天并不好过。
自从他一岁龄不到捡了个小毛球开始，他就一直在超负荷地发挥着本能。
他父母的窝里Bucky是最先孵化的一只，是大哥哥，按照动物界优胜劣汰的秩序，优先出生的孩子往往有最好的资源，他们会抢夺弟弟妹妹的食物和成长空间；在格外严酷的环境里，比如在悬崖峭壁上筑巢的鹰，嗷嗷待哺期间就会折磨杀死弟妹夺取自己的独生子女权益。
大天鹅们倒是没有这么凶残，不过Bucky有着兄妹里最健康的体魄是毋庸置疑，那些年禽流感肆虐，最严重的时候湖边堆起死尸，招惹来恶心的食腐动物流连不去。
当Bucky三月龄，他的父亲就死去了。鸟儿当然不知道什么是病死，他们只知道平时带着他们出去玩，给他们送来食物，警戒放哨守卫他们鸟窝的那只熟悉强壮的大天鹅再也没有出现过。接着，Bucky的一只小妹妹死了，很快，就传染到了整个窝，不知不觉，原本四只小天鹅拥挤的巢里，就只留下了Bucky一只空荡荡的。
他快一岁的时候，禽流感最后的威力带走了Bucky的妈妈，一只美丽的雌性，她很坚强地熬过了最艰难的时期，但最后还是败给了病毒。
Bucky突然间就变成了孤零零一只大天鹅，他才不满一岁，棕色晦暗的覆羽显得脆弱幼稚。他迷茫地漂浮在浑浊的湖面上，虽然他并不需要父母的指导和帮助也能生活了，但母亲的过早去世依旧让他的心里空落落的。
就在那个时候他发现了Steve，一只小小的，吵闹的，在水里扑腾的东西，出于好奇或者是……本能，Bucky给自己找了个伴。
动物们的求生欲望有时会激发一些特殊的结果。
Bucky见过别的天鹅把小天鹅放在背上，他照着做了试试，一开始很不熟练，经常衔着Steve从水里揪出来一半，没衔住，又掉进水里，三番四次。
其实按道理他压根不需要在乎这个小东西是否会淹死，那和他并无关系。
但Bucky也不知道，那只在水里挣扎的小鸭子，死命扑腾想要活下去的丑鸭子，让他感觉到了生命，在他不长的鸟生中，一个一个离去的生命大概在某种程度上刺激了Bucky，或许他与众不同，或许就是一瞬间的灵光乍现，Bucky的本能告诉他，和这只小东西一起，就能好好地生存下去。
事实也是如此。
即使是不合格的老师，只要认真地去尝试教学，他会和学生一起成长。
在母亲的照顾下还不甚熟练的觅食行动，在照顾Steve的日子里逐渐娴熟，奇特的是他居然还因为要和求生欲旺盛但瘦小的Steve一起竞争找吃的而锻炼了一嘴牢靠的本领——“进了我的嘴你就别想我吐出来”，这在之后食物短缺的时期帮了他们俩不少忙，Steve也在这过程中变得霸气强悍了，别的大天鹅想和他抢东西吃，没门。
抢食物，他们就只输给过彼此。
至于最关键的，规避危险保护自己的能力，则在Bucky提心吊胆地看护天不怕地不怕的Steve的辰光中变得仿若呼吸一样自然了：什么样的草丛里会有危险，什么地面可以去什么不行，什么动物的行为表示了警戒，他们俩都摸得门儿清——当然了，这是在惨痛的代价后获得的，遇上狐狸和毒蛇可不是闹着玩，Steve差点死掉。
终于有一天，Steve长成了一只体格与他相当的亚成体，灰不溜秋的绒毛也成了棕色的被羽。已经一年过去，Bucky少年的羽毛完全褪去，白色全面覆盖了他的身躯，他已经成年，而Steve也越来越独立——他从小就想要的自力更生马上就会到来，Bucky觉得有点儿失落，Steve是有生存需要才和他在一起的，现在Steve长大了，或许就会和父亲母亲还有弟妹们一样，再一次离开他。
