祭坛中央稻草堆成一人高，篝火烧得很旺，火星子噼啪作响，盛装明艳的姑娘们手拉手挽成一个圈，绕着篝火翩翩起舞，几名乐师坐在一旁或吹笛或弹琴，围坐在一起饮酒的人们便随着乐韵，齐声唱着听不懂的民谣小调。
虽然热闹非常，陵越却一眼就看到坐在人群最后、独自安静饮酒的那个人。煌煌火光辉映之下，百里屠苏颈间银环发出秋水般的清光，衬得他一张面容俊秀非凡，令人不敢逼视，一望之下却又挪不开眼。
屠苏似有所感般抬眸望过来，眼神陡地一亮，继而朝陵越微微颔首。陵越从人群后绕过去，在他身旁坐下，接过他递来的一碗酒，低声道：“多谢。”眼见屠苏面色仍显苍白，又嘱道：“你内伤方愈，不宜多饮。”
百里屠苏嘴唇轻掀，却没说什么，只是点了点头。陵越见众人都陆续起身跳舞，便朝屠苏扬了扬下巴，问道：“你怎么不去？”
百里屠苏微微蹙眉，低声道：“我本不喜这种场合……”陵越像是料到他会这么说，低下眼饮了一口酒，掩去唇边一丝笑意。
两人本就都不多话，简单说得几句便又沉默了下来，并肩坐在一起，看着众人载歌载舞。过了好一会儿，陵越才又问起：“你所说的天蛇杖，是否便是历代大巫祝传承的法器？”
百里屠苏点头道：“是。不过天蛇杖是上古神器，轻易不可动用，一直封印在圣湖底，便是母亲在位之时也不曾碰过。后日春祭完毕，要劳烦你陪我去取它出来。”
“自当尽力相助。”陵越立即应允道，“你要用来对付焚天门？”
“嗯。”百里屠苏眸中冷光乍现，沉声道，“郁璘功力深厚，我没有十足的把握胜他，更难以寡敌众。唯今之计，只能借圣器之力，一举歼灭焚天门，以绝后患。”
“好，我必当全力助你。”陵越看着他的侧脸，不假思索应道。
说话间一曲奏罢，人们停了歌舞，纷纷坐回原地。却有一名小伙子手拿一朵白山茶，走到人群中央开始唱起歌来。他唱的歌陵越听不懂，猜想是南疆方言，曲调却热情高亢。火光映着他年轻的面庞，含笑的双眼比天上繁星还要明亮。
围坐的人们一齐用手打着拍子，时不时喝两声彩。小伙子绕着篝火边走边唱，终于停了下来，走到一个女孩面前，将手中的花簪到她乌黑的鬓发间。众人高声鼓掌叫好，女孩又羞又喜，俏丽脸庞如春花娇艳。
乐师笛声再起，女孩取下山茶花，带着满面红霞款款起身，踮起脚尖开始且歌且舞，带着满腔情意迎向她心上的情郎。
陵越看了一会儿，不觉莞尔而笑。中原礼节繁多，未出阁的闺秀无不守礼矜持，又何尝见过这般热辣直白的表达。不过惊奇之外，倒也觉得此地风俗朴素可爱。
歌换了一支又一支，山茶花也传过了一双又一双手。传到凤寄书手里时，她看了百里屠苏一眼，眨了眨眼，又撇了撇嘴，索性递给姐姐道：“我不唱了，你拿去。”
凤采兰摸摸她的头发，笑着说：“你啊……别老痴心妄想的。重新挑一个吧？”凤寄书不依不饶地将花塞到她手中，又推了她一把，“姐姐穿得这么美，快些去唱吧！”
凤采兰被推到中间，不知所措地环顾了一圈，见众人都笑着拍起手来，便也不再扭捏，索性大大方方站定，理了理鬓发便清声唱起来，一开口却是曲汉人歌谣——
“春陌花开远近香，儿女对唱情意长，歌声阵阵遥相对，□□满园绿满窗。”
歌如其人，清丽婉转，直听得人心意如水温柔。陵越抱着手静静听着，却不料那纤秀身姿在自己面前止步，山茶花也递到了自己跟前。旁人见采兰竟将花给了那个刚来的外乡人，掌声更是热烈，拍得直如雷鸣一般。
陵越不由怔住，伸手接过花，却是下意识地转头看向身边那人。百里屠苏正自垂眸饮酒，火红焰光中，他侧脸神情沉静疏离，一副全不关己的模样。凤采兰已低着头跑了开去，红云满面，低着头和妹妹轻声耳语。
“抱歉，在下实在不会唱歌……”陵越尴尬不已，起身推辞道。众人哪肯轻易放过他，纷纷喊着哪有不会唱歌的，客人别不好意思云云。
陵越一时进退两难，又婉拒了几番仍是无果，只得无奈地轻咳一声，道：“在下所言非虚，不敢献丑，诵诗一首勉强凑数可好？”
众人虽有心起哄，却也不欲为难他，都道可以。陵越其实并未读过多少情诗，熟悉的无非一卷《诗经》，当下略一沉吟，朝琴师示意，悠婉音韵一起，便琅琅念道——
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
先前歌舞无不热情泼扬，明媚如火。此刻悠长琴弦声里，青年清朗醇净的嗓音却如一道清泉，洗去人们心头燥热，让四周尽皆安静下来。
“蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
陵越诵完一首蒹葭，众人才如梦初醒般齐声叫好，鼓起掌来。陵越面颊微热，抱拳见礼，转身预备回座。
“哎，你的花要给谁啊？”寄书一手叉腰，快语提醒道。顿时几十道目光齐刷刷聚到陵越手上，好奇不已地看着这个汉族侠士。陵越方才想起尚有这么一出，无奈至极地道：“在下并无心仪的姑娘……”
“你这可不行啊！你们汉人不是都说一见倾心嘛，这里这么多姑娘，莫非你一个都看不上？”凤寄书狡黠地眨眼笑道，边说边用肩膀挤了挤身旁的采兰。
陵越看着手中花枝，只觉如烫手山芋，传也不是扔也不是。众人不住催促，百里屠苏始终漠不关心似地坐在一旁，亦不为他说半句解围的话。陵越为难地想了片刻，心下一横，想自己初来此地并无熟人，不若……
陵越穿过拥坐的人群，将那一枝含露盛放的白茶花别在了百里屠苏的衣襟上。
一时间四下语声顿止，噤如寒蝉。有人倒吸了一口凉气，看看那个初来乍到的外乡青年，又看看垂眸不语的百里屠苏，生怕平日冷峻寡言的大巫祝会板起脸拂袖而去。
百里屠苏伸手取下茶花，抬起头，只见他眸光平静，与陵越四目相接。陵越只觉一种奇异的温柔情绪在心间蔓延开来，便以只有他二人能听见的语调悄声说道：“唐突了。”
村民们面面相觑，却无一人敢开口撺掇巫祝大人唱歌，歌会的热闹气氛立时冷了下来。
“我不会唱歌。”百里屠苏道。然而他并未拂袖离座，却是并指一挥，劲气过处，枝头一片树叶悠悠飘落，被他接在掌心，“小调一曲，以谢赠花之情。”
陵越这才松了口气，重又在他身边坐下。翠绿的叶子被拈在修长的指间，浅淡的薄唇轻轻开合，悠扬清越的曲调便随夜风飘散开来。陵越屏息静听，只觉那曲叶笛莫名地熟悉，似乎曾在哪里听过，一时间却又说不出个所以然来。
凤寄书双手抱膝，歪头听着，仿佛醺然欲醉。百里屠苏吹完一曲叶笛，将树叶随手扔在地上，她才蓦地回过神来，笑着道：“云溪大人还是第一次接花呢，不知道要给谁呀？”陵越闻言下意识转头看去，只见屠苏目光闪烁，顷刻又平静如初。
“时辰已晚，散了吧。”百里屠苏淡淡撂下一句，随即起身离去。
大巫祝既已发话，歌会至此便散场，众人收拾后陆续离去。也有三两对情投意合的男女，手牵着手互诉衷肠去了，南疆民风本就淳朴坦荡，月白风清，正是良辰好景。
陵越思量片刻，走向凤家姊妹，语含歉意道：“采兰姑娘，方才之事……”
凤采兰倒也不是小心眼的女孩，从容道：“采兰仰慕公子人品，所以以花相赠，公子不必太过在意。跳花跳月大会年年都是如此，无非是大家聚在一起玩乐罢了。”
陵越这才略松了一口气，抱拳道：“如此，便谢过姑娘美意。”
凤寄书冷着一张俏脸，拽着姐姐袖子催她走，采兰轻笑一声，道：“只是今晚怕是有人要睡不着觉了。”
凤寄书闻言更是满脸不悦，“哼”了一声。陵越虽自幼家教严谨，习武学艺之余无暇动儿女心思，倒也并不迟钝，心里早明白了大概。他暗想以百里屠苏这般出色的品性，惹得姑娘倾心实在不足为奇。
“我送花给云溪大人，他就只会说我胡闹。”凤寄书委屈道，“为什么他倒肯接你的花呀！”
陵越答得无奈又诚恳，“在下送花非关儿女私情，自然无需避讳。”
凤寄书叹了口气，她毕竟只是少年心性，难过得一时，几句调笑之下便也淡了许多，用手指点点下颔，玩笑着问陵越他既与巫祝大人交好，可知他的心上人是谁。陵越一怔，摇头道他人私事自己不便过问。
交谈间已近人去台空，凤家姊妹也双双告辞。陵越走下祭台，又回头看了一眼，那白茶花被屠苏随手弃在角落，微风中洁白花瓣轻轻颤动，依稀清香未散。
