醉颜酡 · 滟谈 · 水月镜花之千帆尽 (vagary)

　　“他喜欢过节。”兰蕤环顾着包厢的布置，淡淡地说。
　　我同意这一点，店里十分温暖，节日气氛浓得令人无法迈步。每个孩子看上去都很开心，令他们天真无邪的美貌更形闪亮。那些笑容犹如几百年前就在唱诗里传颂的花朵，纯洁而不可碰触。
　　然而只有一点奇特，这家店里的侍应全是孩子。
　　兰蕤随手把玩桌上装饰的小水晶球，“我小时候就被堂叔带来过这里，”他抬手比了一比，大概八九岁孩子身高，“这样大的时候。”
　　我怔怔地听他讲。
　　“那时候，他，我说的是那位店主，他对我说：‘孩子，你的血，味道很甜哦。’”
　　我倒吸一口凉气，不由自主向后靠去。兰蕤敏捷地抓住我，一把拖进怀里，摸了摸我的手，他皱眉又笑起来，“吓到你了，优？”
　　有一瞬间我没有分清是空气中荡漾了未知何方传来的宁静钟乐，还是我真的听到了那个声音，安宁、蛊惑、柔和而又充满了感染力的优美嗓音。
　　“现在的话，一样很甜哦。”
　　兰蕤笑了笑，放开我，拉着我的手起身，我懵懵懂懂地跟着他站起来，一时还是迷乱。
　　他来到我们面前，身边跟着两个绝色的男孩，比方才服侍我们的那几个更为艳丽，天然珍珠般的美貌光彩流动，几乎没有半点瑕疵。他抬了抬手示意两个孩子把带来的酒和杯盏留下，再退出房间，恭谨地关好门。
　　兰蕤一直含笑伫立，直到他做了个请坐的手势才优雅地回礼坐下，再次将我揽进怀里。
　　“那么，圣诞快乐。”
　　吸血鬼出人意料地微笑着对我们翘了翘嘴唇，并没有如我想象的那样露出任何一颗獠牙。我倒在兰蕤怀里，他不露痕迹地握住我的手用掌心暖着，试图消退我微微的寒战，这一切依然没有逃过面前那个生物的眼睛——那双超自然的，黑暗而又明亮，像淹没于海底深渊的月光，寒冷且洞察，带着那种似曾相识的绝望美感，幽幽地看着我——他真的在看着我吗。
　　过了很久我才能把注意力由那双眼睛移开，那取决于他是否先放弃了对我的注视。兰蕤没有作声，只是握紧我的手。吸血鬼赞赏地看着他，至少在我看来那应该是一种坦然的赞赏。
　　吸血鬼的身材比我要高，但比兰蕤要矮，身上裹了件古老奢华的大红凸花绸缎外袍，有极宽的雪白貂皮镶边。那种款式与配色令他看上去像个神情慵懒的年轻王子。
　　在明白无法止住寒战之前我就意识到他很美，但那并不能令我对他的恐惧减少半点。那种美貌和我见过的人都没有共同点，却和他店里的孩子们有相似之处，他们都像是宗教画里走出来的，来自最虔诚古老的年代，最优秀画匠的心血，无论那美丽躯壳里束缚的是不是魔鬼，至少他有一张天使的脸，毫无年纪，看上去甚至那么纯洁高贵，谁能相信这是个吸食人血为生的怪物。
　　他像是知道我想什么，又摆出那种好玩的眼神，孩子气地摇了一下头，动作轻盈得出奇，灵巧地把中分的长长黑鬈发拢到耳后，露出左耳垂上一枚灿白钻石星星，右耳上却是一只水珠般碧透的翡翠月亮，衬得他那张鹅蛋脸的完美轮廓柔和得像要融化了一样。那些细微的表情和举止令人情不自禁想象他还是人类时的模样，定然也是令人忘忧的美少年，和那些小男侍一样，或许更美。他的头发又黑又浓，云朵般蓬松柔软地披散在肩上，按理说那对于一个吸血鬼而言并不是优势，他们的肤色经常过于苍白，以致被黑色的毛发衬得有一种死人的光彩。但他显然并不是这样，那探出宽大华美衣袖暴露在灯光下的皮肤看上去非常细腻柔软，毛孔不明显，和人类一样泛着恰到好处的微弱血色，鲜嫩如白茶花。他抬起手来为我们斟酒，动作优美灵活得仿佛在手腕和手指周围附上了一股透明的水流，轻松地滑过空气。
　　他礼貌地把酒杯放到我们面前而不是推过来，看着我轻轻说：“地下泉水酿的，来自我自己的酒庄。”
　　兰蕤拉着我的手触碰酒杯，我吓了一跳，吸血鬼有趣地注视着兰蕤的一举一动，端起自己的杯子，率先浅浅啜了一口。
　　“虽然比不上上个千年的水质清澈，但也是现在能找到最好的了。”
　　我睁大眼睛。
　　吸血鬼微笑起来，出人意料在这样一张迷人的脸孔上生着娇小椭圆的嘴唇，婴儿般的形状。他巧妙地用色泽艳丽的唇膏遮掩了原本的质感，但依然很难改变他固有的气质，那种略带孩子气的古典长相无疑对任何人都是强烈的诱惑。
　　他当然活了很久了。我可以想象到他是带着如何的表情走过中世纪的漫漫长夜，在开满乳白石南花的荒野中驻足，用那双漂亮的手掬一捧山泉润湿可爱的嘴唇，水珠滚落到衣襟，沾湿他丰稠美丽的长发和漆黑眉眼，鲜润如刚脱笔墨。他的脸上只有那一双眼睛是浓墨重彩，仿佛神祇在描绘的时候特别开心，于是夸张地将每一根睫毛都染上了浓烈的夜色，好让他的瞳孔看上去更像迷失在森林中的启明星，灯光放大了虹膜周围那一圈绚丽的金茶色火焰。
　　他的目光忽然又转向我，“我知道你为什么不来我这里了呢，小爵爷。”
　　兰蕤含笑鞠了一躬。


第16章
　　吸血鬼好玩地大笑起来，“好吧，之前你也不喜欢来我这里找乐子。”他看着我加上一句，“这不是欲盖弥彰。”
　　兰蕤笑着摇了摇头，“永远珍惜与您的友谊。”
　　吸血鬼用一根手指点了点耳垂上的月亮，“只要你的审美还是一样好。”
　　兰蕤不动声色地回答，“那是家母为您挑选的。”
　　吸血鬼再次大笑，侧头思考了一下，“想听唱诗么？”他突然问。
　　从映出淡金色百合花的落地镜子后面另一扇门离开包厢，他带我们来到一间中等大小的花瓣形客厅，布置得像一枚硕大的红丝绒花朵，到处都挂满了气球和彩带，每个花瓣里摆放一棵真正的圣诞树。一群都只有八九岁大的男孩——穿着一模一样滚满宽幅花边的白色绸缎小长袍，头上戴着金箔或银箔的光环——正在追逐玩耍，不时发出叽叽咯咯的笑声，清脆明亮如银铃。
　　起初跟在吸血鬼身边的男孩中较年长一些的那个轻盈地走进来，拍了拍手，把孩子们聚拢在一起，用法语低声说了几句，坐到一架管风琴边。孩子们咕咕地笑着争先恐后爬上客厅中间的旋转舞台，很快排好队列，显然极好地练习过，然后他们开始唱赞美诗。风琴伴奏下的童声美如天籁，在唱到“基督生于伯利恒”时所有圣诞树上都有雪花悠悠飘落下来。
　　结束之后我们都拍手，孩子们互相推推搡搡地打闹了一会儿，伴奏重新响起，这一次唱的是铃儿响叮当。我忍不住笑起来。
　　吸血鬼开心地从圣诞树上摘下一包糖果，递给我们，孩子们唱完之后立刻爬下舞台，跑过来不怯生地缠住我们讨要。我认出了那个戴过鹿角的金发孩子，他们每一个都是那样，鼓鼓的小手，脸颊饱满，血色丰润，表情鲜活愉快，每一个都是货真价实的人类。
　　我突然有点目眩。兰蕤敏捷地揽住我，对吸血鬼行礼告别。他并没有挽留我们，只做手势让那个伴奏的男孩带我们离开。
　　回到车上，兰蕤递给我一杯矿泉水，轻轻问，“还好？”
　　我看着他，有些怔忡，一时无法确定究竟发生了什么。
　　“我觉得应该带你来见见他。”他意味深长地说。
　　“这家店……”
　　“你看到了，那些商品。”
　　我不再作声。
　　商品，以及食物。美丽的孩子们。
　　沉默一刻，我努力勉强地笑，“我还以为他会出售长生不老。”
　　兰蕤轻轻抚开我的额发，深郁地看了一会儿，“只是没有人付得起代价。”
　　我看向他，“代价是什么？”
　　“我不知道。”
　　他很少迅速坦率地用上这一个回答。于是我不再追问下去。
　　醇酒，秘药，暗香，以及黑暗中的美色，因其青翠易折而加倍姣美，青春在有所意识之前总是雌雄莫辨，那些孩子，还未曾步出神话，就已堕落到地狱的烈火之渊。
　　其实我也明白，在梦想仍在沉睡时扼杀，不失为一种慈悲，至少欢愉走在了破灭之前。
　　“那是一种权力，只是一种权力，优。”
　　兰蕤俯在我耳畔低语，“我是帮凶，我也是罪犯之一，这是真的。”
　　我摇着头抱紧他。
　　如他所说，那只是一种权力。一如我可以亲吻眼前的这个男人，一如我拥有如此动人的躯壳，却罔顾灵魂。如果我可以相信是上帝抑或其他神祇安排了这些，如果我已经接受，那么就无从抗议。
　　我爱他，于是爱这个世界。
　　包括我无法理解却早已面对的那些。


第17章
　　圣诞节时餐桌上的成员和从前有了点变化，未澈自然不在，我们都知道他妻子去年就给他生了个儿子，从照片上看那孩子绝对继承了这对夫妻的特征与优势，黑发，绿眼，裹在锦缎襁褓里酷似一头小小的豹仔。其他人倒还是一样，未澈的位置上换成了未晞，年轻的大学教授，专业是历史。虽然我并不打算和他交谈，但他显然听说了我在剑桥干过的那些蠢事——感谢上帝，史泰恩教授不会听到我这么说——于是在餐桌上和我聊起梵文的解读，那是他的私人兴趣之一。我建议他寻找一位中京大学名字与五行相关的已故著名教授的著作，但他说他已经收藏了全套。我无计可施。他的外公来自希腊紫菀氏，与萧氏颇有渊源，得前代侯爵宠信极深，母亲则是女侯爵的远房堂姐，据说是那一代萧氏子辈中最为美丽的女子，如此我就能够理解为什么未晞生着那样一张脸——作为一名会令大多数人联想到“枯燥”与“古老”的历史学者，他显然有点过分年轻和秀丽了。