木槿昔年 (柊竹)

见等的人来了，刘师傅双眼一亮，指了指他们，找了个借口就脱身过来了。
“诶呀诶呀，可算是逃出来了。”他拍着胸口，一脸劫后余生般庆幸。
“她们……有那么恐怖吗？”顾风烛不是很懂。
他明明看到那几个老婆婆笑的很和善啊，为什么刘师傅那么怕她们，跟躲洪水猛兽似的。
沈木槿见他一脸疑惑不解，下意识准备实话实说，看到旁边的刘师傅，顿了下才解释道：“那老婆婆挺……健谈的，对消息的传播也很快，就是有些……失真。”
这么一解释顾风烛就懂了：“俗称长舌妇？”
沈木槿点头：“差不多。”
“她们喜欢打破砂锅问到底，还会自己添油加醋往外说，一招惹上，没事也会被说成有事。”刘师傅凑近顾风烛，拍着他的肩给这个后辈添加防范意识，“所以说你以后要离她们远……你脖子上的是什么？！”
顾风烛的脖子上是一小圈之前咬出来的牙印。沈木槿下口不重，力度保持在一个不会弄疼他又能留下印子的范围内。随着时间的推移，那印子已是极浅极淡，比睡觉压出来的印子都轻，不仔细看都看不出来。
刘师傅眼睛极尖，黑灯瞎火的，他愣是靠着路灯那点灯光看到了，而且不仅看到了，还看得特清楚：“说，是不是阿槿那小子弄的？好家伙，我都舍不得说一句的乖孩子，你竟然敢打他，还咬他！”
“不是……”顾风烛赶紧帮沈木槿开脱向刘师傅解释，“是我自己……”
“放屁！你自己能咬到自己脖子？而且除了你哥，谁能让你被打被骂被咬还不还手？”他气的一把挥开想来拦他的顾风烛，指着低着头不说话的沈木槿给那一门心思拦他的傻孩子看，“你看看你看看，他都不敢说话！从小到大他一犯错我就问他，他每次都是这样低头不敢和人对视也不敢说话，他一这样就说明那事是真的。”
“别，刘师傅，刘前辈，您先冷静冷静，我可以和您解释的。”顾风烛拦着刘师傅，脑子里千回百转地想借口，可怜他从前连话都不多的一个人，突然要想一个完美借口骗过早已洞悉一切刘师傅，实在是有些难度。
他脑子里一片浆糊，不由得将目光投向他哥，结果看到的就是哥低着头默不作声的样子，连头都没抬一下。
沈木槿其实知道他弟弟在帮他，但既然那印子是他咬的，他就不准备否认。
错了就要认，更何况这次伤的还是他的弟弟，那就更不应该抱着侥幸心理想逃。他拉开顾风烛站了出去，将自己主动送到刘师傅面前让他打。
刘师傅见他这举动，更气了。眼睛瞪得大大的，将青筋凸起的枯树根手臂高高举起，对着他的后背就要落下。

30.半步入土
◎把他欺负狠了，看他还要不要你。◎
但就在即将落下的前一刻，他迟疑了。
他在心里问自己：你有什么立场打下去？
是以好心的老人家身份？可那是人家的家事，他贸然插手，不是多管闲事吗？那又和刚刚几人谈论的长舌妇有什么区别？不都是爱插一手吗，不同的是一个动口，一个动手。
那是以前辈的身份教他从小看着长大的男孩不要打人吗？可他自己的孩子就是混社会打架的，他又怎么能代替别人的父母教育他们的孩子？他有什么资格？
那气势汹汹的巴掌到底是没落下去，而是和以往的那些年一样，高高举起又轻轻放下，只是声势浩大，却从没真正落到身上。
这气势惊人的巴掌虽没真的落下，但这一举动足以将顾风烛吓一跳。他怕那巴掌真的打下去，吓得一激灵，脑子灵光一闪，脱口而出：“这是猫咬的！”
刘师傅一脸怀疑，看样子并不相信：“真的？”
“真的真的。”他点头如捣蒜，“今天买的猫，不小心被它咬了。”
“伤口处理过没？”刘师傅有些担心，“打狂犬疫苗了吗？”
“打过了，放心。”
“那就好。”他到底还是不放心，有些怀疑伤口的真实性，虽知道他从小看着长大的孩子不是会欺负人的人，但还是怕这傻孩子被欺负了忍着不说，“那你带我去看看，那猫要是喜欢咬人，还是不要养了。”
顾风烛见这事算是过去了，忙点头：“好。”
三人往家的方向走。刘师傅不放心两人走一块，将沈木槿拉到了身边，借此将两人隔开。
他仍对那明显与猫牙不同的牙印耿耿于怀，对怀疑对象沈木槿也不会客气，边走边警告他：“你别老欺负他，把他欺负狠了，看他还要不要你。”
一直乖巧地紧紧跟在后面的顾风烛闻言抬头道：“要的。”
刘师傅：“……”
他怒道：“走你的路！”
沈木槿的房子是在就业几年后才付的首付，刘师傅从未来过，也没机会来找他联络感情，所以在此之前，两人除了在医院或偶尔碰到闲聊几句外，正式见面聊天已是沈木槿高中毕业时候的事了。这也导致两人虽是互相熟悉了解，却也说不上有多好。
和他的两个儿子一样，当初半大的青涩少年早已经历蜕变学会生活，再也不需要天天往他这跑依赖他。他也老了，融不进年轻人的社交圈和话题，也不可能拖着他看好的年轻人就此止步不前。
一老一少，在人生的交界处相识十几年后，终究还是要分道扬镳。
一个前往远方，一个赴往黄泉。
注定是要变得生疏的。
所以比起这个认识了多年的年轻人，还是认识了两月的乖巧孩子顾风烛比较讨他喜欢。
进了门后，刘师傅就松了沈木槿的手，改抓顾风烛。
“猫呢？”他环视了一圈，并没有看到所谓的猫的半个影子，不禁怀疑两人是否真的有养猫，“怎么没看到？我之前也没听说你们有养猫，莫不是诓我的吧？”
“没有骗您。”顾风烛找了一圈没找到，最后拎了一袋猫粮回来作证，“您看，刚买的猫粮还没拆呢。”
“行吧。”刘师傅说，“那就放过你这次，下次让我逮到你欺负他，有你好看的。”
“既然你没事，那我就回去了。”他对顾风烛说，“你们也早点休息吧。”
“这么快？”正在给客人接水的沈木槿手一顿，问，“才刚来，不多坐会儿吗？”
“不了不了，老了，要早点睡。”他摆摆手，将手背到身后，出去了，“你们也别忙太晚。”
顾风烛送他进电梯，又一路送到小区门口，最后被他挥着手赶回去了。
“回去吧回去吧，我认得路，自己能走。”他笑着，转身背对他，挥了挥手示意他回去。
顾风烛沉默地看着路灯下的老人家越走越远，明明抬步就能轻易追上的距离，双腿却像灌了铅，怎么也迈不动步。
身后楼房的灯光照在身上却感觉不到半分温暖，甚至觉得一片冰凉，好像有什么东西正在悄然逝去。抓不着，也留不住。
“喵～”
一声猫叫，随即是一个黑团子迎面奔来。顾风烛下意识想将它打出去，在看清奔来的东西后，挥出去的手改成接，半蹲下身将小东西抱住。
“你怎么出来了？”他笑着说，揉了揉猫猫的毛绒头顶，“察觉到危险知道跑出来，真聪明。”
“喵～”
无辜受牵连，刚来第一天就背了个大黑锅的小猫咪软绵绵地叫了声，舔了舔摸它的手指，水汪汪的大眼睛可怜兮兮地盯着他，将毛茸茸的脑袋往前凑求安慰。
“真棒，回家给你吃好吃的。”他又揉了揉那软乎乎的小脑袋，抱着猫往家走。
有了小猫后，本以为家里会热闹些，实际却是恰恰相反。沈木槿下班后甚至几乎见不到顾风烛的人。这全因顾风烛虽暂时没工作却并没闲着，不愿在家无所事事的他一连好些天都带着猫东奔西走到处找工作。
小地方的工作本就不好找，更何况他这连电脑都不会用又不大会与人沟通的人，连超市的收银和导购的工作也不能胜任，再加上他没什么社会生存经验，也不敢往远些的地方跑，这就大大增加了找工作的难度。他这段时间几乎把这地方贴有招聘信息的店铺问了个遍，但他的劣势无疑使他被一次又一次拒绝。
他第无数次仰头靠在微凉的白瓷壁上叹气，随意拨了拨浴缸里的白色泡沫，连日的打击令他有些沮丧。
听到钥匙开门声，他起身将身上的泡泡冲干净，穿上浴袍，将落到眼前的头发往后拨，拍拍脸强打起精神开门。
“回来了啊。”他擦着头发漫不经心地说。
“嗯。”沈木槿将手上的袋子放在地上，低头换鞋说，“路上看到两套衣服觉得挺适合你，但不知道该买哪套，就干脆都买了。你试试看，穿着肯定好看。”
“嗯，我晚点试。”他说，“饭煮好了，冰箱里有切好的菜，你拿出来炒一下。”
他说完就进了房间，直接扑在床上不再有动作。连续几天奔波，确实是累了，躺下就起不来，一点都不想动。
房门被敲响，顾风烛也没力气去开，依旧趴着不动。
门外的人又敲了几下，随即门把手响了一下。
门没有锁，沈木槿一推就开了。一开门就见他这幅挺尸样，不禁失笑。
“怎么了？”他走过去半跪在床上，弯下身帮他捏肩捶背，“累着了吗？其实你大可不必这么急着找工作，就算你不工作，我也可以养你的。”
“这不一样。”他转过头面向他，说，“我想自己能分担一些，而不是白吃白住增加你的负担。”