戏台[民国] (唐不弃)

曾大人却呵呵的笑了一声，继续咕噜噜地抽烟。水玖歪在榻边一连伺候他抽了三袋烟，再撩起眼皮环顾四周，露露早就走开了。那边酒桌上早已经觥筹交错，人人都喝得半醉，各个儿红光满面。
水玖略看了几眼，觉得自己约莫是插不上档了。按着露露的说法，他今夜大约就是分派给这位曾大人。
露露坐在酒桌当中，果然是如鱼得水左右逢源，穿着高开衩旗袍脆铃铛般地笑。围绕在露露周遭的几个纨绔，水玖约摸都认得，奇怪，今晚这样热闹，竟然没见到那位讨人厌的秦二少。
“安小姐，你在看什么？”曾大人冷不丁地问他。
水玖一愣，垂下眼。过了会儿，他静静地道，“没看什么。”
“呵呵，”曾大人斜斜叼着水烟袋笑了一声。“我晓得你的心思。糟老头子嘛，总归是无趣的很。”
曾大人说着哎哟了一声，坐起身，半靠在贵妃榻上眯着眼对水玖道，“但我能与你的荣华富贵，大约这酒桌上的其他人也是不能给你的。”
水玖半垂着眼，不置可否。
曾大人见他不上钩，倒仿佛有些急的样子，又抽了一口水烟，略有些焦燥。“你莫不信我！安姑娘，你只要安安心心的跟着我，往后，保管儿有你的荣华富贵。”
水玖略琢磨了下曾老爷的意思，大概也就是以后要将他收入姬妾之列？也……还行吧，至少也算是一大半完成了来时宁济民的嘱咐。于是水玖便又淡淡的嗯了一声。
曾大人似嫌不足，又道，“老夫在冀北是滞留，过不得两三日，便要出城去。”
“曾老爷要往哪儿去？”水玖从善如流地问了句。
“啊，”曾老爷见他终于肯开口接话茬儿，果然有些得意，抽着烟袋，眼神望着着水玖，缓缓地道，“我老家也在靖中。此趟回去，自然还是要叶落归根的。”
靖中大半地盘都是晋军的领地。水玖微有些不悦，不自觉地两道长眉微蹙。曾大人立刻便觉察了，立即安抚他道：“你不需担心，虽说路上可能有许多波折，但老夫怀里……”
曾大人凑到他脸前，压低声音道：“可是有着睿王爷的印。”
睿王爷原本是当今的亲舅舅，若是朝廷不倒，仅凭这位睿王爷的印信便足以横行天下。水玖略微吃了一惊，曾老爷却又道：“怎么样，你跟不跟我走？”
该不跟这位年老的曾大人走，水玖心里头其实半分把握都没，但是他嘴上却圆滑的很。“一切，但凭大人吩咐。”
曾大人满意地笑了，撇开仙鹤嘴儿的珐琅水烟袋，微微抚着颌下两道山羊胡子，对水玖道：“你不要担心，往后荣华只是寻常。”
水玖垂下眼，继续淡淡地嗯了一声。
当夜酒席上露露在各纨绔间不断地斟茶递水，但凡有人递上酒盏，都一仰起脖子，一饮而尽。水玖这边伺候着曾大人，偶然抬眼望见，只觉得望洋兴叹。
幸好曾大人是个不能喝的，而且也嫌这些小辈们烦，只半歪在贵妃榻上与水玖说着些家常闲话。不知不觉间，夜色深沉，宴席上诸人都要散了。曾大人这才看似不经意的对水玖说了句。“安姑娘，你且与我一道走吧？”
正处于半眯糊中睡意昏沉的水玖不觉愣了一下，抬起眼，曾老爷却望着他那双清波般的眼睛定定地又说了句。“你一个弱女子，又是做这种行当的，在如今这世道上，怕是没有什么活路。倒不如跟了我。”
水玖睡的不是十分清醒，听了这句，微张开唇啊了一声，两瓣菱角唇花朵儿般娇艳。曾大人目光一错不错地盯着他两瓣花朵般的唇，缓缓地咽了口唾沫，这个咽口水的动作引发了曾老大人一系列剧烈呛咳。水玖忙不迭抬手替他抚背，又是顺气儿又是倒茶水，曾大人就着他手边啜了口酽浓的龙井，喀喀地咳嗽了几声，又诚恳道：“跟了我，往后我总不会让你吃亏的。”
这话便有些安抚加笼络的意思了。水玖一呆，晓得这位曾大人是真的将他当作了女子，并且打算将他收入姬妾之列了。

13、13
◎“天生的美人儿”◎
华灯初上，戈登路上十里洋场。
“来，尝一尝这新鲜的荠菜。”曾大人亲自夹了一筷子荠菜放在水玖的碗碟前。
桌上人都惊了下，随后就有人打趣地长长地哟了一声。“安小姐，这可真是莫大的荣耀！你要知道，曾老爷自打失去了夫人和孩子之后，呃，这后院里头可还都空着呢！”
-“安小姐，你有福气了。”
-“大福啊！”
酒桌上众人都哄笑起来。
水玖淡定地撩起眼皮，勾唇勉强笑了笑。可那双挂着银丝链子的乌木箸在他手中，立时沉甸甸的，似有千钧之重。
一筷子野荠菜当然算不得名贵，但贵重在这筷子荠菜是曾大人亲自夹给他的。众人看水玖的眼神都截然不同起来，从此席间玩笑归玩笑，行令猜拳到了水玖的时候，众人总会默契地安静一瞬，看似很小心、实则聚精会神地偷看水玖会如何表现。
“人言道，酒落欢肠。”坐在水玖上首处的一位年岁约三十余的候补监生戴着单片茶晶眼镜，抬手拿筷子敲了敲碗边儿，咳嗽几声，凑趣地起了个古怪新酒令。“咱们今儿个晚上就起个欢字令，但有一则，行令的时候人人都必须得说出个怎样为欢、却通篇不许带一个‘欢’字。倘若违了令，当罚三大海。”
哐当一声，半尺深的海碗摞在酒桌中央。
席上众人都笑起来。“蔺言兄，这个碗可真要喝死人的！”
曾大人微眯着眼，捻着颌下两撇灰白山羊胡，不置可否。
“老大人，意下如何？”被称作蔺言的监生转脸望着曾大人，又拿手指了指桌上的一摞海碗。“咱们事先说好了，可不能代为捉刀。”
曾大人便也眯着眼微微地笑起来。“蔺言你这是要做令官儿啊！”
“俗话说，酒令如军令，学生今日觍着脸皮，找老大人与诸位世兄讨个酒令官儿当当。不知可否？”
蔺言说话时腔调圆滑，于是席间众人再次轰然笑了。纷纷道：“使得是使得，就是蔺言兄你未免也嫌脸皮略厚了些。”
就连坐在水玖身边的曾大人这次都当真笑了，笑声掀的他两撇灰白山羊胡一飞一飞的。曾大人将坠着银丝链子的乌木筷一掷，喀喀着嗓子笑道：“便依你！”
似有意若无意地，曾大人瞥了水玖一眼，见水玖目光落在那摞各个儿足有半尺深的海碗，便又多补了句。“桃花醉太烈了些，换成洋人的葡萄酒吧！”
“好好，”蔺言从善如流，戏谑道：“晓得老大人爱惜美人，这就换成葡萄酒。”
蔺言打了个响指，立即有戴着黑色蝴蝶领结的侍者走过来，弯腰毕恭毕敬地询问吩咐。蔺言便说了要把冀北当地最烈的桃花醉换成葡萄酒，又点明了，就要洋人庄子上酿的那种葡萄酒。
蔺言顿了顿，特地多看了水玖一眼，笑道，“美人微醉时最美。若是当真醉了，反倒不好。”
众人目光一时间都落在水玖身上，唇边眼底都挂着那抹意犹未尽的笑。水玖只觉得浑身不自在，只得垂下眼，心底恨恨地。他这时听了众人调笑才晓得，原来在席间坐着的都是些官绅，就算不是官的，也都在候补补缺，指不定哪天就飞黄腾达成了一方父母。可瞧瞧，这些人在做什么！在行令醉酒，在肆意轻薄美人。
水玖恨得手背上青筋根根暴起。
“老大人，”蔺言转脸冲曾大人拱手，笑道：“学生今晚上是令官儿，跳过不算。这接下去第一位，可就是……”
蔺言右眼珠子藏在单片茶晶镜片后，炯炯地望向水玖。“安小姐！”
众人都笑起来。
水玖微微垂下眼皮，拿筷子轻敲碟子的瓷白边沿。
“可应付得来？”曾大人斜眼望着他，问道。
水玖神色淡淡的，唇边衔着抹微笑。“不瞒大人说，我打小儿爱唱戏。这戏文，可还使得？”
-“使得使得。”
-“算的，算的。”
席上众人见他接个酒令曾大人都得过问一声，便晓得这位当真是叫曾大人看中了，只怕蔺言的刁钻酒令难住了他，若是他恼了，没得让曾大人脸上也无光彩。因此见他肯接，都有些喜出望外，忙凑趣地都笑了。
水玖便檀口微吐，咿咿呀呀地开了腔。他原本是靠唱《白蛇传》出了名，怕被人认出来，特地换了段《牡丹亭·皂罗袍》。
-“朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！”
最后一个“贱”字，水玖吐气刻意放得重了许多，眼波儿斜斜扫向席间。席间众人都觉得他瞧的是自个儿，只觉得天灵盖一个激灵，浑身麻酥酥的半晌说不出话来。
一曲幽静，在这热闹的欢场上居然也静的仿佛如入深谷。
“好！”
不晓得谁第一个反应过来，率先拍掌大笑。“这支曲儿唱的妙极了！”
于是众人都跟着拍掌称赞。就连向来老成持重的曾大人都微捻着山羊胡，眯起眼，微微地笑了笑。只有始作俑者蔺言尬笑了一声，举起面前酒杯，对水玖道：“安小姐这是在骂我哩！”
曾大人继续捻着两撇灰白山羊胡微笑，听了这话，只撩了蔺言一眼，慢吞吞道：“该骂！”
蔺言便扬起脖子一饮而尽，喝完了，特地将酒杯底朝天滴给众人看。“哈哈老大人说的是，再者，今晚上安小姐这支曲子，当值得浮一大白。”