魏同钧似乎没瞧见，只顾笑得畅快。安裕容揉一把颜幼卿脑袋，将他拉到身后，向魏司令请教前往铜山事宜。
河阳火车站。
这座一定程度上由革命党掌控的火车站并未见冷清。尽管北上客车全线停运，往其他方向去的主要车次仍在运行。由于战争所需，货运反而愈加忙碌。只是少了洋人公司的长途快速专列，多数为相对便宜的短途慢车。因铜山大捷，开往申城的车上乘客眼见多了起来。
安裕容向两名河阳军准尉官道：“既然司令派了您二位专程帮忙，想来就不必非得我兄弟二人都随同一道过去了。有您二位在，到了铜山又有那边的军中朋友帮忙，何愁事情不顺利？我们出来这些天，家里的生意统统丢下没管。如今多亏能分出一个来，我打算叫愚弟直接回申城去，处理生意上的紧急事务，也省得家人一直担忧。”
这两人是临出发前，魏同钧忽然叫出来的，说是前线人员紧张，押送货物之后便留下，专门帮手找人。便是安裕容二人等不及，要自己往海州港去，也能陪同护送，以策安全。
两个准尉显然没料到颜幼卿居然要就此分别，独自回申城去。意外之余，却也说不出阻止的理由。想一想似乎并不影响什么，出发在即，也来不及回头请示司令，遂点头应了。
河阳铜山之间，本有铁路直通。受战事影响，火车如今只能到距离铜山三百里左右的采珠镇，后面的路程便要靠汽车了。早在半年前，这条路线便叫北伐军征用，以运送兵力及物资。
前往采珠镇的军用列车并无固定时刻，全看司令部安排。安裕容等人到时，士兵正在做最后的整理清点。而开往申城的列车即将出发，颜幼卿动作迅捷，安裕容向两名准尉解释的工夫，他已然从售票口抢了张车票回来。一跃一纵便上了这面月台，叫一声：“阿哥！我买到票了。”将车票举给安裕容看，神情忽然低落，“真的必须我一个人回去么？”
安裕容拍拍他肩膀：“若是司令没请这二位大哥帮忙，自然用得着你，有这两位大哥帮忙到底，倒是你多出来了。你以为我不想自己回去？但我敢让你一个人跟人家去前线么？这么大人了还跟个猴儿似的，不定捅出什么娄子。回去家里有你嫂嫂管着，柜台有伙计盯着，才好叫我放心。我跟司令谈的事，你都知道，回去跟你嫂嫂仔细说说，明白么？”
两名准尉听安裕容这般说，更无怀疑，只以为嫂嫂是内当家。当大哥的既是叫弟弟回去传信，也是怕前线危险，可见一片关爱之情。
安裕容从兜里摸出一个西洋马口铁糖盒，塞进颜幼卿手中：“这个拿去，路上提提神。别一气儿吃完，坏牙齿。”又摸出几颗散糖，分给两个准尉，“盎格鲁产薄荷糖，这个天吃最舒服。”
那两人接了，直夸兄弟俩感情好。颜幼卿背上挎包，捏着车票，跳回对面月台，很快融入上车的人群，不见踪影。
他借着人群掩护，移动到列车尾部。当汽笛鸣响，车轮启动，月台上只剩了送站的人与几个乘警。
“咣当咣当咣当……”所有人都不由自主将视线投向车头，便是另一边月台上清点货物的士兵，也不禁转身抬头，去看那车头上方烟囱里冒出的白烟。就是这一瞬间工夫，颜幼卿蜻蜓点水般横掠过铁轨与月台，蹿入运送军资的货车车厢底。
东西清点完毕，士兵列队跑步，去往车头方向向长官汇报。颜幼卿听得脚步声远去，视野中暂无足影，翻身便上了车顶。货车车厢顶部敞口，覆盖油布防雨，边缘扎得颇紧。好在他身材瘦削，四面看看，便寻得一处空隙，扯开边角钻进去。身下是仿若码头大船卸下的棉纱包一般的大包裹，平躺在夹缝处，确保从外面丝毫看不出异样。轻轻摁了摁，猜测大约是衣被类。时节已至深秋，越往北天气越冷，战争要持续下去，想来是给士兵们运送冬衣的时候了。
很快火车便开了。车身震动，原本捆得结实的包裹忽而软弹，叫人直往下陷。颜幼卿赶忙撑起身子，张开四肢，趴着抱住最上头的大包裹，竟然颇为舒服。只是油布蒙头，折腾出一身汗。慢慢挪到车厢边沿，扒开油布向外探看，火车行进速度越来越快，两边风光亦越来越荒凉。不久便彻底驶出河阳城区，村镇亦随之抛诸车后，入眼是大片荒原与山丘。秋收已过，许多田地本该正是第二季稻抽苗结穗时候，却遭废弃荒芜。大约种地的人不是逃难去了，便是打仗去了。
这一列火车共十余节车厢，紧靠车头几节因煤灰烟尘太大，装载的均是粗糙物资。中间几节封闭车厢，装了数百操练好的新兵，送往铜山驻地。最后两节才是装载衣被的车厢，大约因分量相对较轻，故挂在车尾。颜幼卿将油布扯开一个豁口，痛快吹风透气，但也不敢太过放肆，怕中间车厢里突然有士兵探头出车窗，凑巧扫见了自己。
火车匀速前行，催人犯困。颜幼卿寻了个稳当姿势，打开挎包，将安裕容分别时给的铁皮糖盒掏出来，掀开盒盖，扒拉开面上几颗薄荷糖，露出里头糖纸包裹的一把小巧精致手枪来。他将枪身握在掌心，又从盒底掏出枪管弹夹，闭眼一样样装上。
这把枪，还是当初海津癸丑兵变时，从阿克曼办公室抽屉里顺手牵羊得来的，当时只觉精巧方便，后来才知道是西洋大陆刚刚面市的新品，便是在租界洋人圈里，也堪称有价无市，供不应求。此番深入河阳军司令部，峻轩兄预计到必会搜身，将之藏在糖盒中，果然蒙混过关。至于另一把，同样与阿克曼有关，乃是当初劫车的战利品，正儿八经盎格鲁制造，虽然难得，但不如手中这把罕见。眼下在峻轩兄身上带着，等接到徐兄，就该送给魏司令做酬劳了。
颜幼卿心想：回头这把记得叫峻轩兄拿去防身，想办法再弄一把好用的，自己带着。手枪只能从洋人手里弄，不知道约翰逊有没有什么路子。魏司令这么个大人物，见着把盎格鲁手枪都舍不得松手，可见好枪多难弄。仗一打起来，谁知道什么时候能完。手里光有钱不行，还得有枪……
琢磨一阵，收回思绪，又从挎包里掏出一身衣裳，蒙着油布换上。这身衣裳不是别的，却是河阳军军装，跟前头车厢里新兵一模一样。颜幼卿与安裕容住在军官宿舍楼里，凭他身手，弄一套军服简直易如反掌。北伐军草创之初，来源复杂，条件有限，故而装备规制并不严格。好比河阳军军装一项，上下级区分只在所佩戴臂章上。臂章一摘，便是普通士兵，臂章戴上，才知军衔军阶。颜幼卿将偷来的军装上的臂章收入口袋，随时能混入新兵队伍。
火车从河阳到采珠镇，需十来个钟头，到地方差不多后半夜。颜幼卿准备妥当，考虑到入夜需要警醒，索性躺倒，睡一觉养精蓄锐。
采珠镇位于河湖交汇处，多平地少山丘，自古盛产河珠，故得名采珠。本地居民以渔业为生，没什么机器工厂。因此火车站虽远不如河阳规模，不过一个月台，却是远近仅有的一处电灯明亮场所。
物资需在此地分拨派发，人员亦需歇息安顿。士兵们下车整队，卸货的卸货，休息的休息，轮番作业。尽管无人喧嚣，也将小小车站搅得热火朝天。两名准尉官另有任务，进站内找人去了，安裕容借口方便，往月台侧面阴暗处走。
直走到远离人群隐蔽处才停下。既是打着方便的幌子，索性畅快放一回水。正撩起衣摆，后腰叫人拍了一下。位置和力道熟悉无比，反手抓住对方胳膊，轻笑：“怎么知道径直往这儿找？果然心有灵犀。”
往旁边让让，身形将颜幼卿整个挡住，低声问：“累不累？饿了吧？瞧见前边那个柱子没？最后一盏灯往后数两个，那块儿有个夹角，我一会儿趁人不注意，把吃的喝的放那儿，你寻机过去取。”
颜幼卿也低声回答：“中午没少吃，不怎么饿。”顿了顿，“就是上车前水喝多了，有点憋得慌。”
两人肩并肩肘挨肘解决问题，悉窸窣窣哗哗啦啦，被远处月台上人来人往、近处草野中虫鸣蛙叫遮掩，只有自己才听得见动静。不约而同笑起来，一个笑得戏谑，另一个尚有几分羞赧。夜色中看不清彼此面目，然而心里分明知道对方此刻是何模样。
“哎，也没个地方洗手。别嫌脏，收好。”安裕容忽然塞了点东西到颜幼卿口袋里。
颜幼卿摸摸，似乎是张硬纸卡：“这是什么？”
“准尉官证件。万一杨兄不好见，拿它糊弄糊弄卫兵。”
颜幼卿一愣，随即想通：“那人丢了证件，没关系么？”
“一路上忙乱疲乏，即便发现也定当是不小心掉了。别忘了还有同伴，丢了证件也无妨，最多挨一顿上官批评。”
颜幼卿心里向证件叫峻轩兄摸走那准尉官说声抱歉，将衣兜纽扣又检查了一回。上身猛地一紧，整个人扑进熟悉的怀抱里。一双手从后背往下探到腰间，前后摸索个遍，摸到那把小巧手枪，仿佛松了口气，顺手将另一把也塞了过来。
