苍苔 (声色犬马)

　　他们没有等太久，不多时身着马甲的酒保来领路，小九终是没能摸一摸那颗滚烫的小灯泡就被拽走。段争跟着下石阶，路过他原先的位置，突然停步仰头，伸高右手去摸那颗灯泡——很烫。
　　唐小杰大概真把小九吹成天上有地下无的绝世珍宝，往常店里进出顾客都不过问的程老板今晚居然亲自上来，被围坐在连着酒吧的那间餐厅的正中央，嘴里衔着根雪茄，见人进来就挥一挥手，那架势唬得唐小杰都有点儿心虚。他领着小九坐在餐桌正对面，一看程东阳四周都是些虎背熊腰的黑衣保镖，只当是自己哪儿露了馅，还是东家对货不满意。
　　他问得忐忑，程东阳一听就笑了：“没有的事，你我信得过。”
　　约莫小两年前，他们二人就有过渊源。唐小杰曾向被仇家报复的程东阳伸过援手，因此在这儿，他勉强还有几分薄面。至于今夜这阵仗，程东阳说是因为他待会儿有要事得办，身边多带些人总归放心。
　　说着他看向立在后面的段争，笑道：“小段，我们多久不见了，估计有大半年吧。我听说你一个月前打黑拳把蒋公的人打残了，那小伙子到现在还躺在医院昏迷不醒，今晚你到我这来，是想跟我把上回的条件谈谈整？”
　　段争半低着头不发一言，眼前是颗毛茸茸的脑袋，他看着它左转一转，右转一转，忽然扭头仰脸，那双玻璃珠似的眼睛和他对望。小九冲他翘着嘴巴笑，很有点傻子特有的天真的意思。
　　唐小杰忙圆场：“程哥，段争他现在就是酒店一个普通员工，打拳那次真是意外，他本身就不想沾这些东西的，何况蒋公后来也找人——就算了吧。我们今晚过来不是交人的么，就他，漂亮吧。”
　　程东阳将嘴里雪茄捡走，瞧着对面的男孩，目光绕着上半身转一圈，先点一点头示意还行，接着就要他站起来转两个圈。小九听不明白，只睁着两只圆溜溜的眼睛看他，又看坐在身边满脸焦急的唐小杰，最后再转头向段争疑问：他们都好奇怪呀。
　　“起来转两个圈，快点，小九，站起来，”唐小杰拧着他的胳膊，低声催促，“站起来转两个圈——转完给你好东西吃，听话一点。”
　　小九被他掰着腰站直，推到程东阳那边的空地。但没两秒，他又立刻贴回来，抠着桌角不肯再动。模样漂亮是漂亮的，就是看着不大正常。
　　程东阳扫视他：“叫什么？”
　　唐小杰忙答：“小九。”
　　“我在问他。哪儿人，几岁了？”
　　“程哥——”
　　“不知道？你之前说人是一个远方表弟介绍来的，看来不是吧。资质是不错，不过性子——”程东阳有意停顿，“不用瞒我。”
　　唐小杰说：“人呢确实是别人给我介绍的。你也知道，我们出来不就是讨生活么。小九他小时候撞坏脑袋了，人一直痴痴傻傻的，但只要熟了就特别听话，你看——小九，过来，到我这儿来。”
　　小九仍旧咬着嘴巴抠桌角，两眼警惕地望着四周虎视眈眈的陌生人。半天发现如同背景似的站在角落的段争，他急忙跑到他身后，身体小心地贴着，呼吸透过单薄的汗衫润湿段争的后背。
　　唐小杰瞪眼：“小九，过来！”
　　见此，程东阳颇有兴味地笑了笑：“看来我们是强人所难了。段争，把自己的人推出来，可不像你会做的事。我这儿什么地方你最清楚，人我买了，你要放这还是要带走，自己决定，我尊重你。”
　　要放旁人，程东阳未必会给这面子，也就因为段争是他当初相中的打手，诸多好条件都奉上了，段争仍旧给脸不要脸，宁愿去做三班倒的酒店侍应生。程东阳爱才惜才，这么多年少有对人另眼相待，今晚能各退一步已然是给足了段唐二人的面子。他好整以暇地等着，还朝身边人招手，各送两支雪茄放在唐小杰眼前。
　　操，敲不烂段争这块茅坑石头就来威逼我，唐小杰双眼瞪得那支雪茄都要冒烟，心说程东阳这些年混在道上果真一点贼心都没变，旁敲侧击软硬兼施，总打的一手好算盘。可说穿了，不论这间酒吧，还是外头一整条街，又或是牵连着出租屋的一整块地盘，哪点角落能逃出程东阳的手掌心。段争不想死翘辫子，就该适当低头道声错，往后的路才能走得平坦顺畅。不过唐小杰也清楚，段争要是能低头，他也不是段争了。
　　程东阳这话一挑明，整间餐厅的焦点骤然转移向段争。他一身色彩阴沉沉的便装，两手插在裤兜，微低着头靠墙站，身边躲着一个仅露出一半眼睛的小九。小九浑身寒毛直立，紧张又恐惧地握住他的胳膊，奈何顾此失彼，他光忌惮周边不怀好意的眼神，根本不晓得被自己视作救命稻草的段争也不是善人。他只被轻轻一拽就往前踉跄，反被上前来的黑衣保镖攥住肩膀。小九茫然望着段争，看他站直了，和对面面目可怖的男人说不过两句，自己便叫保镖半强迫地赶往另一方向离开。要去哪儿，他实在不清楚，可是能明白那一定不是个好地方，于是他拼命往后掰着头朝段争叫喊：“山山——山山——”而段争大概没能听见，因为转眼他就消失在黑黢黢的拐口。
　　唐小杰咬着雪茄蹲在路口。公车来得很迟，他裹紧外套以防漏风，眼里只有那几点火星飞快地跳，噼啪一声，它坠在他鞋尖前，被之前积攒的水坑吞得没影。想到之前小九挣扎着被拖走的场面，唐小杰还有些心有余悸，也就这时候他才隐隐感到些许悔意，毕竟他们连小九的身份都没搞明白，就这样直接将人推进火坑，也未免太欠考虑。可转念一想藏在衣兜里的那沓钞票，他口齿生津，心里为可怜的小九求上八百道符，但愿他往后也能碰上个小贵人，好飞上枝头当一回凤凰。至于现在，还是先各过各的路吧。
　　“走之前，程东阳和你说什么了？”唐小杰站起抖抖腿，“别是又问你愿不愿意到他那儿去吧，他还真够一根筋的，这几年场子越做越大，胆子倒是越来越小。你怎么说的？”
　　段争看一眼时刻表：“迟到了。”
　　唐小杰低头摸腕表：“没迟到啊，你今晚的班不是六点么。哦，已经一刻了。”
　　既然已经迟到，两人索性慢悠悠地等公车。唐小杰夹着支雪茄上车，原本是挺时髦挺阔气的，结果公车司机朝人一通大吼，他吓得脸颊肉直抖，赶忙把东西丢了，两手空空地捡最后一排座位坐下，还是可惜那支只抽到一小半的雪茄。妈的，这辈子估计就抽那么一次，还浪费了。还是段争有骨气，干脆接都不接，程东阳的面子他倒是从来都不给的，用拳头说话的人到底不一样。
　　总之不速之客小九的事就这样解决了。唐小杰和段争两人平分转手费，程东阳确实慷慨，就算平摊，他们每人都能拿到不少。段争花九百五买进雏妓，操够一次再转卖，反而赚钱。唐小杰都恨不得让他以后多领两个进门来，不过像小九这种档次的估计几年都难遇一回。
　　段争和唐小杰在路口分开，一个上酒店做晚班，另一个上秘密地点赚今晚外快，除去住在同一间出租屋的室友关系，他们之间其实并没有多少牵连。
　　果不其然，段争一跨进员工换衣间，久等在那儿的经理见着他，劈头就骂，气得浑身哆哆嗦嗦的，嘴里骂他是一颗老鼠屎坏了一锅粥。段争边换衣服边听他教训，裤扣刚解开，胳膊被猛扇一掌，他皱眉抬头，眉目间戾气浓得化不开，唬得经理下意识噤声。这时刚巧有两位男侍应生推门进入，经理踩着台阶就下，离开前还伸着指头警告段争：这是最后一次，再有下次要你好看。说完赶忙拍拍屁股跑远。
　　段争将便装换下，照着镜子扣好领结，也紧跟着出门做工，因而错过换衣间内侍应生们的八卦：据说今晚酒店有位大客户入住，经理因为疏忽错报房次，被老总点名警示，这样他才窝着火非找人出口恶气呢。
　　段争在这家酒店做侍应生的时间，满打满算不过三个月。在之前他找过的职业五花八门，有打手和私人保镖，也有车厂员工，但都因为各种原因辞职。至于酒店的工作，算是意外得来。好在酒店环境不比旁的来得错综复杂，加上他长相硬朗，气质阳刚，脸上总是一副谁来都不乐意多搭理的表情，服务周到且言语简洁，反倒很受一些食客欢迎。像今晚，他便遇到一位熟客。
　　他端着餐托立在桌边，对面是托着下巴同他搭话的女客，圆脸盘大眼睛，鼻梁微塌，眼下点着少许雀斑，倒是很有青春气息。她见段争一板一眼地介绍今夜主餐，以眼神示意同伴稍停，她问道：“段争，等你换班，我们说一说话好吗？”
　　段争充耳不闻：“酒类在这。”
　　女客不愿放弃：“段争，你不理我吗？”
　　同伴见她处境艰难，待点完餐便向段争要了他的纯黑钢笔。女客取桌面纸巾在上涂抹两行，段争走远再看，上面写的是一串电话号码和具体住址。他交去餐单，站在垃圾篓边将纸撕得粉碎，一捧碎纸落进纸篓，好似一场白茫茫的冬雪。
　　段争的晚班一直得做到餐厅最后一批客人离开，这时候时间已过零点，他随另外两位值班的侍应生将杂物收拾齐全，再做最终统筹。中途餐厅接到高级套房指示，大概是新入住的客户有意叫餐，中式和西式的两队厨师都要待命，连带着段争这些侍应生都没法按时下班。待命时间嘴里空得慌，其他侍应生都偷偷躲进休息室小睡，段争则待在换衣间里抽烟。他站在靠墙的鞋架上，手肘倚着通风的窗口，一缕缕烟从他嘴里逃走，藏进湿热的夜风。一抽抽两根，总算把瘾过足。门外始终没有传来新指令，他以背靠墙闭了眼，没多久就听见衣柜里传来叮叮当当的铃声。