提起女儿,金升不由心中一痛。他今生没有儿女缘份,与妻子结发多年,只生下一个女儿,今年才只八岁,素来爱如珍宝,却总被后母当贱奴一般任打任骂。碍于孝字他无力制止,只能让妻子私下加倍疼爱女儿。这次金母发疯一般逼他卖女儿,其实他心中早被激出了真火,但因困于孝道,不敢发作。
当下他还未说话,金母已半信半疑地问贾蔷:“你小子是谁家的?好大口气。能给多好的价钱?”
她虽不信贾蔷的话儿,却还是下意识地问了价格,足见其贪婪本性。
贾蔷微微一笑:“五百两银子,算不算好价钱?”
“五、五百两?!”金母不由自主张大了嘴巴。她早打听过孙女的价格,至多十两罢了。突然一下子翻了五十倍,虽说还要搭上继子和媳妇,但也值得!
她目光一下子变得极其热切,紧紧盯着贾蔷,恨不得将这个小财神当金子似的咬一口,辨辨真假:“你有这么多银子?”
“银子我是没有,但我有银票。见票兑银,无需信物。”
贾蔷打怀里摸出银票来迎风一招,上面的数目几不曾晃花了金母的眼。她也曾享过几天富庶日子,见上面的印戳暗纹不假,心思立即活络起来。
金母急急向贾蔷走了几步,一边眼珠不错地盯着银票,一边换了副亲热口气:“升儿,你不是一直想找份活计么?这位东家虽小了些,但看着就厚道实诚。你若跟了他去,必不吃亏。再者,咱家向来穷,你母亲我年纪也大了,正愁没法养老。你若允了此事,岂不一举两得。”
世人漫说与人相处,哪怕是养只小猫小狗,天长日久有了情感,也会舍不得放不下。但金母却是罕有的贪婪,为了银子,马上就能弃了悉心奉养自己多年的继子全家,急吼吼地就想把他们卖了。
金升本来只当贾蔷在开玩笑,见金母凉薄至此,心中那股积酿已久的怒火不禁腾地一下涨了起来,几分赌气,几分解脱地说道:“母亲若想这么着,儿子并无二话。”
“成,这事儿就这么说定了!”
金母一乐,扭着肥腰就想去抢贾蔷手上的银票,却被他错步躲开:“这一带的里正呢?除此之外,还得再请个中人来作保,签了契书。”
“行行行,没问题!”金母立即一阵风似地奔了出去,生怕再迟一步,这个天降小财神就消失了。
金升虽是赌气应下,但却没想到事情会进展得这么快,不禁有几分后怕担心:“这……我还不知道您是哪家府上的公子?”
“我是贾家东府的贾蔷。”贾蔷答道。虽然不屑贾家,但就目前来讲,贾家这块招牌还是很好用的。做为一个惯于投机取巧的商人,他自然不会放过这等便利。
“贾家?国公贾家?”金升闻言大惊,知道此事绝无虚假,且贾家优待下仆名声在外,此后应无顾虑。却不免又生出了新的疑惑:“贾公子,您为何如此?”
贾蔷眼眸微眯,似在回忆往事:“十几年前,金家铺子在京城也是块不大不小的招牌,可惜天有不测风云,一场大火,什么都没了。”
闻言,金升更觉不可思议:“您怎么知道这件事?”
看这位贾公子不过十岁出头,十几年前尚未出生,金家又不是什么大富之家,断断入不得国公府的法眼。他究竟是从哪里知道的?
贾蔷笑了一笑,意味深长,眉眼间全是与年龄不符的老成:“你是我未来的掌柜,我自然清楚你的事。”
“未来掌柜?!”
隐隐意识到什么,金升突然心跳加速。刚待细问,金母却已带着人急不可耐地冲了进来:“小公子,里正和保人都齐全了,咱们赶紧签契书吧。”
里正与保人都是街坊,抬头不见低头见,对金家的情形知道得一清二楚。得知金母竟贪到想卖了继子一家,都是苦劝,但金母如何听得进去,反怪他们要搅散自家一举两得的好事。
二人来了金家,见金升亦是应允,而他那未来东家却是个孩子,不禁更是糊涂。既劝不动,也只得写了契书,担保签字。
一应手续办完,金母拿了银票,乐得不堪。贾蔷也懒得去看她的丑态,对金升一家说道:“从今往后,你们就与她无关了。收拾收拾东西,我们回府。”
且不提金家夫妇心中百味陈杂,小姑娘听见贾蔷的话,怯生生地问道:“奶奶以后打不到我了吗?”
“嗯,你们现在是我的人,她没权利再打你。”
贾蔷低头看向这个只比自己小两岁,却足足矮了一个多头,瘦得下巴尖尖的女孩,摸了摸她发黄的小辫:“快收拾了东西,我带你去新家。”
女孩虽然乖巧,却还不大知事,听见奶奶再打不到自己,顿时开心地笑出了声,跟着母亲轻快地跑回房收拾去了。
☆、第21章 二十芯片
西外街新宅子里,青云指派了下人们锄草洒扫,又亲自将贾蔷惯用的物件取出摆设。正忙得脚不沾地,猛一抬头忽然见几个陌生人进了院子,惊得险些叫出声来。幸好被贾蔷及时止住:“青云,这位金升叔是我新招来的人,他们一家三口往后就住在咱们家了,你快给准备准备。”
听贾蔷用的是“招”,而非“买”,升叔不由感激地看了他一眼。
虽说这世道,图荫傍或没门路的人卖身为奴的不少。可但凡要点儿脸面的人,尤其是男人,心底仍是不甘心冠上一个奴字。贾蔷没对家中下人说这事儿,显见是给了他大脸面。
升叔心中陡然生出知遇之感,暗暗想道:这位爷虽是瞅着年纪小,行事却老练得很,又不乏气度,确是位好东家。他自忖东家挑了他必有意,可却不知,自个儿能否让东家满意。
他自正惴惴不安之际,一旁青云已将金家嫂子并金兰的籍贯年岁问了个明白。听金兰只比自己小一岁,却生得瘦弱伶仃,身上只剩一把骨头,下巴尖得好剔螺丝壳,顿时大起怜惜之心:“兰妹子既来了,就和你爹娘安心在府里住着。我们爷是个实心的人,他敬重金师傅,等同敬重你们一家。往后你缺短什么、想吃什么,尽管和姐姐说。”
说罢,拉起金兰的手,招呼金嫂一起往后头去了。
升叔正犹豫要不要一起过去,便听贾蔷说道:“升叔,请随我到堂屋去,我有话儿要说。”
片刻两人进屋,丫鬟立即奉了茶上来。升叔少时也略沾过些富贵,见茶具精致簇新,茶叶却不甚讲究;且屋里虽是家俱齐整,却欠了字画瓶供来点缀,便知道贾蔷是新搬到这里,所以诸事不甚齐备。不免有些奇怪:堂堂贾府的嫡公子,怎的会搬到这种地方来?
像是看穿了他的心思,贾蔷道:“我父母在分家之前就过世了,我由叔叔带大。如今年岁渐长,又因一些缘故,是以分府另过。虽是单过,也要将日子好好过起来。我看中了一样生意,只欠个妥当人替我打理。不知升叔愿不愿意?”
见他如此坦白,显是对自己十分信任,升叔比之前更又添几分感激:“爷适才虽全了我的面子,未曾告诉那位大姐实情,但我岂不知自己的身份?但凭爷吩咐,我金升无有不从。”
听他说得如此郑重,贾蔷不禁失笑:“无需如此,只是请升叔重新操持起老行当,帮我打理间玩器铺子罢了。”
当铺是最考眼力的地方,升叔若无真才实干,也不会被委以掌柜之位。用升叔来打理目前的生意,不过是杀鸡用牛刀。但没办法,谁让他年纪小又本钱少?说不得,只有一步一步来了。
“玩器?不知爷经营的是哪一行,漆器?摆件?还是……”
“都不是,是暹罗的小玩意儿罢了。”
“暹罗?”听到这地名,升叔一愣:“暹罗的器件还算精巧,但却太花哨,红红绿绿,一派暴发之相,向来为世人嗤笑,在我朝并不受欢迎。爷,您要不要试试别的营生?”
见升叔已开始一心为自己考虑,贾蔷很是满意。细瘦的身子往后一仰靠在靠袱上,他悠然道:“升叔果然见多识广。只是这一点我自有主意,你不必担心。最近有两个暹罗商人急着将货脱手,好筹钱买货回国。明日我们一起去看看,今日你也累了,早些去厢房歇息吧。”
说罢,他端起手边的茶盏,却不急着喝,只用指尖慢慢摩挲上面的缠枝牡丹纹。
看他一副胸有成竹的样子,升叔想劝又不敢劝,带着一肚子疑惑先去休息了。
升叔刚走,系统的声音突然响起:“提醒宿主,本系统尚在积蓄能量,目前能力有限,以现在的距离无法探知贾府情形。请宿主尽快搬回贾府,以便完成任务。”
打了几回交道,贾蔷已大体摸清了系统的规则:虽然强大,但很讲理。更妙的是,系统并不知晓人情世故,否则也不会在贾珠一事上无视被贾母贾政厌恶憎恨的后果,让自己去为宝玉顶缸。
他自然要好好利用这一点。眼眸微垂,他已有了一番腹稿:“这是为王夫人解围导致的后果。如果我不搬出来,不但王夫人颜面无光,贾府声名更会一落千丈。届时局面更不好收拾。倒不如让我暂且蛰伏一阵子,再继续行事。”
系统沉默一下,说道:“那请宿主在风波平息之后,尽快搬回贾府。”
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