季北城的脸色变幻莫测。
“这位公子去过长颂书院么？”
“没有！”他一口否决。
“他怎么可能是季延？”沈璧偏头看着他，“当年季延离开时，我曾赠他一块玉佩，小北，你有玉吗？”
小北……季北城被这称呼惊到，他以拳抵唇，轻咳一声，“没有。”
玉丢了。
“那或许是我认错了。静舟，你家这么大，一定很有钱吧？”
沈璧道：“家里做玉石生意，勉强还行！”
井修点头，“怪不得。”
“我还有事，不能多留，你照顾好自己。”沈璧起身道别。
出了别院，季北城跟上他的步子，“你打算如何安置他？这样放在府里不是办法！”
“等他眼睛恢复了，我便送他离开。此事不劳你费心！”
两人穿过一片竹林，见绿波亭那边有个十二三岁的女孩子正往这里跑来。
“北城哥哥！”她如一只跳脱的小兔子，蹦到季北城面前，亲昵地挽住他的手臂，偏头打量沈璧许久，笑道：“这就是沈璧哥哥吗？”
沈璧垂眸，不想理人。
“嗯！”
“果然生的好看！”
季北城赶在沈璧脸拉下来之前，捂住雨朦的嘴，在她耳边道：“不能说沈璧哥哥好看，哥哥不喜欢！”
雨朦赶紧捂住嘴巴，一双小鹿般灵动的眼睛悄悄打量着沈璧的脸色。
季北城摸摸雨朦的头，宠溺道：“小丫头，去把你的礼物准备好，明天哥哥带你进宫找荻秋公主玩，好不好？”
“好！哎，沈璧哥哥走了……”
季北城看了眼沈璧的背影，笑道：“雨朦，你知不知道公主有一只会说话的鹦鹉？”
雨朦只听过有会学人说话的鹦鹉，却从未见过，惊喜地拉着季北城的手臂，“真的？”
季北城笑着点头，“你只要答应哥哥一件事，哥哥保证把那鹦鹉弄来送给你。”
“好！北城哥哥，你快说是什么事！”
季北城道：“在京城这段时间，无论谁问你，你都不能告诉他，你姓季。”
季雨朦不解，“为何不能说？”
季北城一本正经道：“你长得这么漂亮，又是我季北城唯一的妹妹。京城的这些公子哥见了你之后，肯定要去叔父那里提亲，你想这么早就嫁出去吗？”
“不想！”季雨朦一张小脸吓得惨白，连连摆手，“我听哥哥的，都听哥哥的。”
季北城险些笑出声，“嗯，这就对了！我说什么，你只管点头就行。”
翌日一大早季北城就起来了，为防沈璧甩开他，独自进宫，他洗漱完就到沈璧的房门口坐着，把开门的沈璧下了一跳。
他揉揉惺忪的眼睛，没好气道：“你坐在这作甚？”
季北城起身，拍拍屁股，笑道：“想蹭一下侯爷的马车。”
沈璧打了个哈欠，瞟他一眼，“你何时这么娇气了？”
“我这不带了个丫头嘛！总要藏紧些。”
“想藏紧些，就不要带着。”
沈璧拂开挡路的季北城，侧卧在藤椅上，打算睡个回笼觉。
他纤长的睫毛在下眼睑投下一片淡淡的剪影，鼻翼微动，唇色红润，脖颈细长洁白。季北城靠着廊檐的柱子，静静看着沈璧，心头一阵猫抓般的痒痒。
沈璧睁开眼，见季北城正盯着地面发呆。再闭上眼，又觉得有道视线在盯着他，让他极不自在，他裹着袍子，起身回房。
“别在这儿碍我眼。”
季北城无赖道：“我走也可以，但侯爷一会儿入宫记得叫上我。”
沈璧摆手，关上门。
马车穿过闹市，季雨朦兴奋地撩开车窗的帘子，趴在窗口处朝外看，一时目不暇接，“北城哥哥，京城好热闹！你快看，那里有玩杂耍的，还有斗鸡的，还有，还有各种好吃的！我们回来时，你把这里好吃的都买给我！”
季北城笑着点头，看了眼沈璧，却见他正看着自己，脸上写着几个字——你看我作甚？
入了宫，季北城叫人把季雨朦带去找公主，自己则和沈璧一同去华阳宫拜见太皇太后。
两人上次同入华阳宫还是两年前。
太皇太后见了两人比见到自己的亲孙子还高兴，将两人一左一右拉到跟前，好一番嘘寒问暖。
“阿璧又长高了不少！北城也是，越来越玉树临风了！你们两个哟，生得这般好看，可得多少姑娘惦记！”
季北城笑笑，觉得这话接不得。
对上沈璧意味深长的目光，他暗呼一声糟糕，随即就听沈璧道：“听说西南的女子做梦都想嫁给季将军，所以季将军还是早早成家，不要误了其他女子的终身。”
太皇太后来了兴致，坐直身子，侧着耳朵，只差让侍女端上瓜子了，“真的？北城，你跟哀家说说，她们都是怎么跟你表述衷肠的。”
季北城苦笑，“太后，您别听阿璧胡说。”
太皇太后追问，“那你可有心上人？”
“这个……”季北城笑成一朵花，“自然是有的。”
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第32章 发带
“哦？是谁？”太皇太后双眼放光，“可有下聘？何时成亲？怎么哀家一点儿都没听到风声？”
季北城干笑一声，“这……还没那么快。”他说着，瞟了眼沈璧。沈璧却是一副两耳不闻窗外事的模样，好像两人之间的谈话跟他没有半点关系。
太皇太后道：“是朝中那位大臣的千金？你跟哀家说说，哀家说不定见过呢！”
“这……”季北城实话实说，“他……应该还不知道我的心意。”
“不知道？”太皇太后惊讶，“你怎的不说呀？可有什么难言之隐？”
季北城今年已经二十四了，这个年纪，放谁家里都该娶亲了。这俩孩子早早没了爹娘，终身大事都无人问津，以致于蹉跎到现在，也真是可怜。
太皇太后心想无论如何也要将他们两个的婚事安排妥当。“好孩子，你跟哀家说，哀家让皇上给你们赐婚！”
赐婚？有那么一刻，季北城觉得这个主意着实不错，但皇上却不能为沈璧赐婚。
当年沈家大小姐死在战场上，沈夫人后来怀了沈璧，就请求先皇不要让沈璧走他爹的路，也不要给他赐婚，让他过自己想过的生活。先皇怜她白发人送黑发人，忠义侯又有功于朝廷，便同意了。
季北城道：“多谢太皇太后的好意，指示这事不能操之过急，我怕吓到他。”
沈璧清清淡淡道：“没想到季将军这么怜香惜玉。”
季北城莞尔，眼底是汹涌澎湃的情意，“他值得。”
沈璧哼了一声，转过头。
太皇太后听了这话，更好奇了，“能得你如此相待，她必定是位可人儿。”
可人儿？季北城失笑。想想今早睡回笼觉时的沈璧，萧肃清举，眉目如画，他一时有些上头，倒也没反驳。
“本来哀家还想着，秋儿也一天大似一天了。到时候让皇上从你们两人中选一个，如今看来……”太皇太后看向沈璧，“也只有阿璧……”
沈璧似被这几个字给蛰了一般，再没了方才的从容淡定，急迫道：“太皇太后，微臣刚刚想起，皇上今日召我和季将军前往安和殿商议要事，微臣下次再来看你！”说完，他也不等太皇太后开口，惊魂未定地退了出去。
在门口等待了片刻，季北城迤迤然地走出来，沈璧不耐道：“你不能快一点？”说着还探头往殿里看了一眼，确定没人跟上来，才长松一口气。
再看季北城，却见他笑得意味深长，“侯爷原来也有怕的时候！其实荻秋公主也不错。”
沈璧凉凉道：“既然你觉得不错，就舍了你的雨朦姑娘，求皇上将荻秋赐婚给你，本侯愿意做这个媒人。”
季北城敬谢不敏，“那倒不必。”
沈璧转身便走，季北城一把抓住他的手腕，眸光炙热灼人，“侯爷可有喜欢的人？”
沈璧停下脚步，回头盯着季北城的眼睛，半晌淡淡一笑，拂开他的手，声音轻如鸿毛，“无。”
季北城不死心，“那季延呢？你对他是何感觉？”
听到季延的名字，沈璧再次看向他，唇边浮起一个令人捉摸不定的笑，“我和季延如何，与你何干？”
季北城被怼的心酸：“……”
沈璧对他脸上的落寞视而不见，“马车留给你们，我先回去了。”
季北城怔怔看着他的背影，一时竟不知该怎么办才好。他身边出现陌生的女子也好，他说有喜欢的人也罢，沈璧从来都是无动于衷，好像季北城从始至终都只是一个跟他没有任何关系的故人。
他坐在湖边一个人沉思时，有人过来拍拍他的肩。
季北城回头，见蔺容宸身边的周公公正眉目含笑地看着，“季将军为何独自一人在此？”
即是周公公，那皇上必然也在。季北城瞟见周公公身后的蔺容宸，“皇上。”
