Dance in chains (薄花桔梗)

　　时间在沉默中流逝。是谁说时间的流动时快时慢，因主体的心情而异来着？华楠觉得那都是瞎说，时间是最不以人的意志为转移的事物，他甚至能够在这种僵化的寂静中，听到秒针转动的声音。朔似乎方才想起了要看看时间，他抬起手腕，瞟了一眼手表。
　　“还有五分钟。”他说，好像考场上监考教师对考生的友情提示。
　　于是这看似紧张但实际上也没有任何改变的五分钟也悄然流走了。朔脸上没有表现出丝毫不快或是惋惜，他朝两边的新月军士兵点点头，摆了摆手，该是让他们做好撤退准备的手势。众人正要迈步，对面却忽然凸出一个声音：
　　“等一下。”
　　所有人的动作都停住了，包括新月军也包括所有国防军。部下们的目光齐刷刷地聚集到拉贾汗面上，大部分人都毫不掩饰自己的惊讶与期待。
　　“我代表奥维杜尔国防军，接受你们的劝降。”
　　说着，他把枪放在了地上，向前走过来。国防军士兵目睹着这一切，面面相觑，一个接一个地效仿着放下了武器。
　　走到距离朔不到一米的位置，拉贾汗停下脚步，两人正面相对，静立不动。
　　朔的双手抓住腰带。华楠注意到，他的手指略微收紧，指节发白。华楠猜测，如果不抓着点什么，他恐怕会按捺不住去掏枪。
　　拉贾汗直视着朔，忽然，朝他郑重地鞠了一躬，“感谢您的慷慨。”
　　“你终于如愿以偿了。”朔并不接口，而是回了一句不明意味的话。华楠不明白，他所谓拉贾汗的愿望是什么。
　　听完朔的话，拉贾汗唇角一展，似乎露出一丝淡薄的笑意。
　　“拜您所赐。如果您不网开一面，我也毫无办法。”
　　华楠实在没有耐心听这两人你来我往打哑迷说暗语，悄声问身旁的阿贝尔，“他到底满足他什么‘愿望’了？”
　　阿贝尔摇摇头，看上去对于华楠的迟钝有些无可奈何，“您没发现吗，洛先生？那个人不在这里。”
　　“那个人？”华楠重复了一句，突然反应过来，“你是说阿斯塔尔？”
　　难怪总觉得有些不太对劲的感觉。


第180章
　　阿贝尔的目光随之投向对峙的两人，若有所思地解释：
　　“Jade先生其实心知肚明，拉贾汗带领国防军跟新月军僵持的这一天一夜，其实根本就没有取胜的打算，他只是想为主人阿斯塔尔争取时间。”
　　华楠迷惑不解。在意识清醒时的记忆之中，阿斯塔尔最终，或者说是唯一的愿望，一直都是要再次见到朔。自己出逃失败，被抓回到仰星塔，那人更是在自己面前表露出对朔近乎疯狂的执着。对于跟朔的会面，他不是早就迫不及待了么？
　　“为什么……”
　　华楠想问阿斯塔尔为何不在这里，是离开了还是压根没有出现，可是眼下好像不是适宜的时机。国防军对于拉贾汗的表态不可能无动于衷，莫如说，拉贾汗的态度就是在早已危如累卵的国防军紧绷的神经上最后的轻轻一记叩击。立竿见影，国防军阵营立即全线崩溃，人们互相对视，眼里露出惶惑失措，慢慢地把手头的武器放在了地上，然后直起身，双手举过头顶。
　　于是阿贝尔也没再有机会给华楠解释情由，同罗迪、维恩一起带领新月军上前，将没了武装的国防军驱赶着向新月军聚集的方向走过来，命令他们分列成几条队伍，前后相连，由新月军士兵分部负责维持队伍秩序，监视他们的行动。
　　做完这一切，阿贝尔上前征询朔的指示，“我们现在去哪里？”
　　华楠抬手看了看表，已经是午夜了，这支敌我掺杂的队伍需要有地方驻扎。
　　朔无言地点了点头，指了指身后的方向。他的背后，是透不出一丝光亮的仰星塔，它们好像三支尖锐羽毛一般，直指稠黑云幕遮蔽的天际。
　　罗迪和维恩受命，带走了俘虏的队伍。黑魆魆的街巷之中，只剩下朔、华楠，还有拉贾汗。阿贝尔本想留下来待命，但被朔拒绝，只得与队伍一道离开。
　　三人在仰星塔的巨大背景下，无声地组成了一个与三塔造型相似的三角形。
　　主动提出受降的拉贾汗，在整个城市空下来之后，反而不说也不动了。许久，他和朔两人之间没有任何动静。虽然没有剑拔弩张，但华楠却有种错觉，两人之间的空气似乎凝固了，形成了一个看不见的硬壳，连一柄尖刀也插不进去。
　　自己到底该尝试帮助他们打破沉默，还是该安静地走开呢？从气氛上来说后者似乎是首选，可是，现场只留下三人的时候，华楠心中生出了浓烈的不安。
　　他拿不准朔的想法，更猜不出拉贾汗的意图。他对于拉贾汗唯一的一点认知，就是这个惯于沉寂的男人，把他的主人看得比什么都更重要，现在，他的主人已经离开，拉贾汗应该可以放心了，那么接下来，他的打算是什么呢？
　　他想用自己的眼睛见证自己的所疑惑的一切，除此之外，好像没有更多的想法。也许，遭受过主仆二人折辱摧残的自己，最应该见证的是这个男人的末日，但华楠完全没有类似的念头。自己大概也已经不怎么正常了吧。
　　“喂，你。”
　　闷闷的几个字硬硬地戳进耳朵。华楠怔了怔，才意识到是朔在叫自己。
　　“哎……？”
　　“哎什么？跟你没关系的事，你在那里一个劲儿地发什么呆？过来。”
　　话说得硬邦邦的，手伸过来却无比自然。华楠不由自主地伸出手去，与他的手牵在一起，刚刚碰到朔的指尖，便被一把攥住，猛扯到他身边。
　　“啊……”
　　华楠一头撞进朔怀里，被他一侧臂弯牢牢圈住。华楠本能地抓住朔的手臂。
　　一丝月桂花香般隐约而馥郁的甜香气息弥散开来。华楠的心口发烫，像是感染了朔的体温。
　　朔放开了他，不由分说，将他推到身后，就没再对他多说一句话，目光重新转回对面的拉贾汗。
　　男人浸染在清冷的星辉中，深色的眼瞳反射的星光，从中读不出他的心思。
　　朔直视着他，手中的枪缓缓平举，与拉贾汗的眉心成一水平线。
　　“你的一切，都奉献给了你的主人。我尊重你的选择，但不能原谅。我跟阿斯塔尔有一笔血债要讨，而你不惜一切代价也要让他求生。那就由你来代他受死吧，这是理所当然的。”
　　拉贾汗身形不动，似乎并未为枪口所震慑，眼中的光微微摇曳。
　　“我明白。自从二十年前犯下那个错误开始，我就已经有觉悟了。”
　　“二十年前的错误？”背后的华楠看不到朔的脸，只觉得他的话音里听上去像是冷笑，“你指什么？是帮助他残杀了我的父母还有那么多无辜的人，还是当年把我放走了？”
　　拉贾汗凝滞片刻，摇了摇头。
　　“您错了。”
　　华楠感到朔的身体僵硬了一秒。他没有插言打断，大概看得出拉贾汗还有后话。
　　“当年，杀害您的父母，瑟雷玛亲王和戴娅王妃的，并不是阿斯塔尔大人，当然，也不是我。”
　　“你……”
　　华楠听到朔的声音似乎在发抖。他不确定是不是自己幻听，但他莫名地不愿去看朔的脸。
　　“我不是想为阿斯塔尔大人正名，朔殿下，只是如您所知，我把主人看得比生命更重要，让他背负着杀害您双亲的罪名，从您面前消失，我知道，这种痛苦对他而言是难以承受的。我在眼看着阿斯塔尔大人被弗伦蒂亚带离时，在心中向他起誓，即使并非他所愿，我也会将一切都告诉您。您有权知道真相。”


第181章
　　话说到这里，拉贾汗顿了顿，看上去像是要留给朔做好心理准备的时间。他的视线微微上扬，似乎在回忆。
　　“……已经二十年了。我和您眼下的情形，就像二十年前那个夜晚。这感觉真不可思议。我要向您说出，那个夜晚的真相。那天在亲王的宫殿里，我杀死了所有的守卫、佣人，还有您的小侍从。他们是无辜的，这是我的罪孽。但当时的我，别无他法。”
　　因为，我必须造成是我杀死了您父母及宫殿里所有人的假象。就如我方才说的，杀死瑟雷玛亲王夫妇的人，并不是我。在他们回到宫殿之前，他们已经死了，我只是将他们的遗体送回您的宫殿。
　　听着拉贾汗好像解开一条长长的绷带、揭露出其中的伤口一样，平静地将当年的事道来，华楠说不清自己真实的感受。他自始至终也没有看到朔的样子，无法从他的表情察知他的心情，但只要想想，朔最初是如何离开仰星塔，在外漂泊二十年，又因何回到这个国家，走到了如今这个地方，就不难猜想，他会作何感想。
　　“杀害瑟雷玛亲王和王妃的，是图林。”
　　拉贾汗解释说，当时，图林致力于利用“吗哪”制作活体兵器的研究，遭到皇室内外许多人的反对，其中反对呼声最高的就是瑟雷玛亲王和他的派系门阀，他不但公开斥责这种研究的不端，更呼吁皇室抵制并且废弃所有实验室，开除研究员。图林对瑟雷玛怀恨已久，可是，贺拉斯亲王也并不支持，图林两边不讨好。