今夜天公作美，秋雨不大不小，恰得其分的朦胧，夜色被一寸寸磨去，子时一至，守院的三人猴急猴急地就去赌博了，楚行云闭着眼，静俟，寂静的屋里，只有自己一下一下的心跳，又挨了一刻钟，他从床上一骨碌蹿起，纵窗一跃，雕鸮般悄无声息地落在梢头，猴子似的溜下来，一头扎进溪里，快似鬼魅，无声无息。
溪里水势大而不急，雨落水面，开出一朵朵小水花，将楚行云凫游、划水的声响、一并消弭。不一会儿，高高的红墙就横亘眼前，墙里墙外，有几个铁甲卫站在水道旁，对着蒙蒙雨夜昏昏欲睡，一颗头挂在脖子上，困得像鸡啄米似的，点一下，抬一下。
楚行云浮出来半只眼，瞧了一下，他的眼是清明冷静，心却是热帖滚烫，在胸腔中跳得飞快，他浮出来一点点口鼻，换一口气，接着宛如一尾鱼，潜下去，再潜下去……
水流动着，他顺着水流动，好似化成一滴水珠，夜水寒凉，难凉热血，黑暗从四面八方压来，楚行云却觉得全身有使不完劲，他憋着这一口气，向前，再向前……
他在心中排演过上千次，真正临到此刻，心震得像要跳出来，然而四肢并不领会这份紧张与忐忑，它们仍井然有序，只领会了幼时在村里的溪涧中、那成千上万次的游耍。
红墙，过了。
一寸、一尺、一丈。
四处，静，是静，还是静。
墙里墙外，四十八个护卫，九十六颗眼珠子，没有一颗察觉到黑蒙蒙的水里有什么异样。
他逃出来了！
第一步的成功，在寂静下降临。
楚行云快快地游着，这条水道将在一处枯树下汇入负白河，那里极为偏僻，他和红指甲约好了在那碰头，谁先到先等，等半个时辰再不到，就顺着负白河自己游去芦苇荡。
夜浓深，雨疏潇，小行云心中忐忑，红指甲从悬苑露凉台而来，那么远，他能脱身吗？
红指甲不熟悉猴栏区，他能游到这吗？
会不会出了什么岔子？
他已游到了交汇处的枯树下，他抬头，冲岸上张望，无人。
心一下子沉下去，楚行云想了想，他不能一直泡在水中，正准备上岸到枯树下等，忽而后边什么东西挠了他一下：
“你眼睛往哪看啊！”
小行云回过头，大喜过望：“红指甲！你……你好准时！我还以为铁定要我等你了！”
红指甲不屑地瞄了他一眼：“什么话！就你能逃，我就不行了啊？快游吧！”
两人又扎进水中，在楚行云的排演中，他需要带一带红指甲，然而让他惊讶的是红指甲水性极好，像一尾银鱼般，游得比自己还快。
雨小了一些，又起雾了，楚行云在心中大呼痛快，天助我也！
雨雾交加，顺流而下，楚行云和红指甲都放开了游，负白河越来越宽，最后水势一荡，成了渺濛的一片白——
芦苇荡。
成千上万连片的苇眉子间，转出一艘白蓬船，岚封岚珠坐在船头，冲他们笑。
夜风微雨，白绒绒的芦花，一穗一穗地摆荡。
楚行云难以自抑地跳上船，岚珠一把抱住他，拍着他**的背喜极而泣，力道大得小行云咳了两声，红指甲轻巧地跃上来，从怀里掏出一叠金玉片，递给岚封。
岚封岚珠没见过，围着看，小行云把红指甲拽过来：
“你！你刚才一直带着这玩意儿游啊？”
红指甲显出几分莫名：“怎么了？不是你叫我做小金库的嘛。”
小行云显出有几分挫败，红指甲戴着金玉片游，都能跟他不分上下。
这会儿人齐了，岚封、岚珠互相配合，快快地开船，他们跟着一艘夜里开航的运丝船，往芦苇荡深处驶去，一路上有不少船家，都在睡梦里，岚封轻声道：
“你们游了小半条负白河，累坏了吧？船篷里有点吃的，你们进去歇一下咯，芦苇荡这边杂乱又没油水，没人爱管，待会儿开过那条红锁线，就算自由了，接下来的路还长着呢，你俩别给我生病了！”
楚行云和红指甲摇摇头，帮着划桨，逃心似箭，恨不能一下划出千里，离那不夜城远远的。楚行云第一次见到红指甲不施粉黛、短衣素面的样子，褪尽妩媚的女气，清丽俊俏。他们划着，望着，天青如水，芦苇梢头浸了雨，近的，白泽清润，远的，缥缈如烟，四处是净玉一样的寂与静，没有孤寒，不含凄冷。
忽然，一簇火把这块清玉砸了个粉碎，一支火箭从高空坠下，岚封眼疾手快，船头一扭，那支火箭射在了左边的船家上，迅速燃成了一团红，连片开始烧到芦苇丛……
不少人从睡梦中惊醒，慌乱失措，红指甲回过头去，负白河道上开来一大船，船头是蛟龙头，船上密密麻麻举着一片火把，大船前头还有数条小船打头，鱼群似的涌入芦苇荡。
“糟了！是青龙帮的水卫军！”
岚封有些慌了：“什么事能惊动他们！”
岚珠一眼扫向红指甲，厉声问：“是你吗！”
红指甲白着一张脸说不出去话，眼下能惊动青龙帮的必定是王爷的事，可宴席上他毫不起眼，没做任何出格的事，也没人来招惹他，为何……为何会这样……
“现在不是说这个的时候了，岚封，离红锁线还有多远！”楚行云大声问。
“就在那了！”
前头的运丝船已要跨线了，红锁线之后，就不再属青龙帮管辖，手伸得太长，江湖上也有人要找他们麻烦。
带火的万箭齐发，青龙帮开始在红锁线范围内清场，船上着火，船下流水，水火不容，交织成阵阵青烟，芦苇荡上一片骚乱，突然，身经的船上跌下来一个女孩，她“啊、啊、啊”地叫着……
“哑妹！”小行云大吃一惊，哑妹怎么会在这！她一身伤，此时掉进水里，浮浮沉沉，眼看就要一沉不起了，楚行云脑子一热，英雄病就犯了，一头就要扎下去救人，红指甲一把将他拉回来，轻声道：
“我去。”
红指甲顺势一跃，雪白的身子在水中一荡，就游到哑妹身后，救溺水之人相当危险，他们会胡乱挣扎缠住来者，最后一块沉没。楚行云自个儿游水好，但不一定就懂得怎么救人，红指甲是真正江河边长大的，他控制住哑妹别挣扎，将她慢慢带过来。
丛丛芦苇着了火，在雨中慢慢灭，箭落又复燃，青龙帮的小船肆无忌惮地开进芦苇荡中，水卫像水鬼一样跳进水中，小摊小贩撑着船四处流窜，尖叫、呼喊、落水的扑通声，烧船的噼啪声，熔成一处，锻造出一截又一截的死亡。
“像地狱一样……”红指甲喃喃道。
“你还在水里发什么呆！快上来啊！”楚行云接过哑妹，伸手来拉红指甲，红指甲刚伸出手，脚却被水草缠了一下，小行云心一焦，却见红指甲十分冷静地闭气潜下，将脚腕上的水草解开，一跃上船。
他前脚刚踩上船沿，忽而，水中伸出了一只手，硬生生地将他拉下了——
事发突然，连哑妹也被这力道给带下去，牵连着小行云一个趔趄，撞在船壁上，震得船头的岚封大叫：
“怎么回事！就要过红锁链了！”
岚珠急急慌慌地跑来看，只见楚行云抓着哑妹，哑妹拉着红指甲，而红指甲不知被什么东西紧紧扣在水中。
红指甲望了眼楚行云，轻轻地笑起来：
“你走吧，再见了。”
他手一挣，放开哑妹的手，整个人瞬间被青龙帮水卫紧紧抓住，水卫将他一捆，扇晕，扔到一边，再冲上来，骤然间一双鬼手就扣住船尾，硬生生逼停了船。
船头，离红锁链，只有三步之遥。
岚封拼死了气力使劲，纹丝不动，他气得大喊：
“后边怎么了！就差这三步啊！差三步啊！”
四面八方，密密麻麻的水卫压境，一只只小船驶来，像八脚攒动的蜘蛛，蛟龙头的大船也驶来，似一大块铜墙铁壁，矗立在水面上。
无路可退，功亏一篑。
岚封瘪紫了一张脸，还在船头努力：“给我动啊！动一下啊！就差这么一点……这么一点……”
绝望瞬间攫住了人，然而岚封全身一抖，他还没有放弃，他扔下船篙，准备直接入水而逃，然而船尾的水卫手指微动，没人看得清他什么动作，瞬间，好端端的岚珠被扫到了水中。
“妹妹！”岚封痛叫一声就要往水下跳，楚行云一把将他抓回来：“划好你的船！”
楚行云发一声喊，一头撞向那个水卫，四肢死死抓住水卫的脑袋，蒙死眼睛，水卫举起硬邦邦的拳头，冲小行云一下一下砸下去。
小行云死死抓着，被打得一身是血也绝不不松手，岚珠趁乱得脱，四处的水卫就要围过来了！岚封开起了船……
船头过了红锁链……
咯噔一震，落在船尾的哑妹被狠狠一晃，掉进了水里……
