先不论能不能拿第一，楚行云武功尽失，连这道门都过不去，若随便找一个真气属阳的让他渡口气，倒可以撑得一时，但武林除了楚行云无人是十阳，十阳真气无处可借。如此一来必定会暴露真气品级不符，还有一个更致命的问题，渡来的这一口气也随时可能消散，如果赛程中发现楚行云毫无真气，与验气门对不上，照样是死路一条。
谢流水一边飘一边观察，坐在看台上的楚行云也在观察，杏花林的赛道两边有无数真流灯，一旦发现参赛选手在赛程中的真气与验气门不符，真流灯立刻爆破，发出警报。
楚行云在心中暗想，谢流水的真气跟他相性不合，一旦让谢小魂附身替打，真流灯立爆，事情就将败露，或者，直接让谢流水附身后再通过验气门，这样倒是能保证前后真气一致，但如此一来，验出来的气就不是十阳了，那他又要如何自证他是楚行云本人？这真气乃天赐根骨，绝没有一会儿是阳，一会又不阳了的道理，他既然不能自证是去年夺冠的十阳真气楚行云，那他提交的卫冕投名状就是弄虚作假，还是死路一条。
他必须要找到一种方法，既能以十阳真气通过验气门，又能让赛道旁的真流灯不会爆破。
第一轮比赛并无悬念，只是比个速度，淘汰广大凑热闹的家伙。傍晚就发了排名榜，楚行云和谢流水混在人群中，仔细看着榜上的名字。
榜首第一：萧砚冰。
“哎呀竟然是这小美……”
“美人”二字还未说完，那人忽然吊着脖子，上吊似的悬空了。
“美什么呀？”
萧砚冰冷冷地坐在墙头，手指微动，无影丝死死勒着那人，他笑着看这人濒死挣扎，四肢抽搐。
围着看榜的人轰地退开，躲得远远的，百鬼手萧砚冰，男生女相，故而平生最恨别人说他容貌，听到就要杀。
楚行云为了不显得突兀，也随人潮退开，此时忽听墙里传出一声：“阿弥陀佛。”
脚踝上的红莲缚杀锁骤然缩紧，萧砚冰一个跟头，从墙头栽下去了。
萧砚冰骂不绝口，声音却越来越远，估计被寂缘那和尚拉走了。楚行云看了一眼榜，萧砚冰锋芒毕露，高坐第一，而寂缘则韬光养晦，排在了第七十八名。
楚行云还见到了不少熟悉的名字，为了绣锦山河画，展连今年也代表王家来了，排在第十二。慕容则在第十七，昨日楚行云和慕容交谈过，慕容家在江湖中本就有名气，没必要故意隐藏实力，但也不必在第一轮就拼劲全力，马虎一下就好。
此时，谢流水指了指榜中间的位置：第五十名，顾逸之。
“这是顾家三少顾晏廷的化名。准准的五十名，不头不尾刚好中不溜。”
局中人向来不爱抛头露面，枪打出头鸟，人笑吊车尾，唯有不上不下刚好平庸，才最不引人注目。紧挨“顾逸之”的，是一个名叫“海文燕”的人，第五十一名。
楚行云道：“这个人是不是顾晏廷带来的手下？”此人同慕容一场比赛，慕容没什么可担心的，楚行云便注意到这人。
谢流水点点头：“他基本跟顾晏廷待在一块，估计是来给他家三少清理障碍的。”
两人目光慢慢后移，最后看到第一百名：肖虹。
谢流水皱眉评道：“这个人……有点奇怪，他好像隐藏了过多的实力。”
“上次在李家地下，你不是见识过他的身手？这人应该……比展连稍微差一点。”
谢流水没有说话，过了一会儿道：“这个人跟上次交手时不太一样了。他现在有一种……武功大进却绝不肯表露的状态。”
当时那场比赛中有顾晏廷，楚行云无暇注意肖虹，但他不明白肖虹为何要故意倒一，既想藏拙，何不似寂缘、顾晏廷一般躲在中下游，大喇喇地拿个最末，也很招眼。
全部看完，楚行云发现，这榜上竟没有四大轻功世家，他又回头找了一遍，谢流水拍拍他：“你别找了，我看过，真没有，崔史黄严，一个都没有。”
楚行云紧锁眉头，这些人绝不会善罢甘休，虽说武功不济，可也没到连第一轮都入不了围的地步，莫不是……
“行了行了，你别想了。”谢流水道，“你想到秃头都没用，他们爱咋咋地吧，兵来将挡水来土掩，走走走，去九曲廊桥那，今天的重中之重还没来呢。”
对于大众而言，第一轮比赛就是蛮看蛮去，他们还逗留在此处，无非是想看今日的重头大戏：天选阵。
第二轮比赛，入围的百人将两两对决，而所谓天选阵，就是将这一百人名字作签，由张宗师开功布阵，用天选之法，定出分组顺序，以示公平。故而，运气也是实力的一部分，若是直接对上强手，那就只能惨遭淘汰。楚行云在心中想，如果能好好利用这一轮，则可以让强强互杀，弱弱对打，这样至少能保下一个弱对手，铲除一个强对手，如此扶弱去强，到第三轮，他就可占点便宜。
夜幕即临，晚霞当红，似朱砂泼了靛青蓝。张宗师立在红亭尖儿上，纹丝不动，突然运功发力，双袖舞动，一股浩然之气洋洋洒洒，下达湖心，上冲云霄，看得众人大惊变色，紧接着，一百支红签，浮于半空，向一百位入围者一一展示。
“诸位入围的高手，核对一下签上是否是自己的姓名，有不对的，现在尽快提出，否则逾期不管，一律按冒名顶替处置。”
谢流水在湖面上飘，绕着百签，一个个看了一遍。
百人皆沉默。
“既然姓名无错，那老夫就开阵了！”
话音刚落，湖面顿时激起百道水柱，柱头上各捧红签，紧接着水柱互相靠近，厮打扭动，最后拧成一股，在湖面上作威作福，掀起一道通天水龙卷，百支红签在其中翻滚搅动。
楚行云静静地看着，忽然，谢流水握了一把杏花，飞入阵中。楚行云没拦到他，牵魂丝卷入天选阵，谢流水一下被裹挟进水龙卷中，身影全看不清，隐隐绰绰地在里边搅和。楚行云手指微动，想把他拽回来，转而又想，兴许这家伙另有打算，便静观其变。
待阵停时，张宗师收气立定，百支签俩俩成对，浮在空中，楚行云看过去，微微一怔：
萧砚冰对寂缘，展连对肖虹，顾逸之对海文燕，几乎所有强敌都在自相残杀，不仅如此，这个排签全是强强互杀，弱弱对打，保证武功高强的全会遇到棘手之敌，遭到最大程度的淘汰，而武功较差的都和身手相当的人打，得到最大程度的保留。
楚行云盯着飘在水上的谢流水，觉得实在不可思议，想要办到这种事，首先他得记住一百人的名字，其次要能将名字和第一轮时这些人展露的身手一一对应，除此之外，他还要潜入天选阵，阵中的水龙卷有百根水柱在无规律地迅速移动，每根水柱上都有姓名红签，他必须在瞬间记住每一个水柱对应的姓名，同时记住每一个水柱移动的位置，在天选阵即将结束之际，上前以最快的速度挪位、掉包，最后，阵停显签，大局已定。
入围的百人在看排签顺序，不少高手脸色难堪，皆料不到第二轮第一场就如此坎坷，可天选阵公平公正，向来不容置疑，谢流水看着他们脸上青一阵，白一阵，十分好笑：“我这么一搞，你赢面又大了不少，明个儿就看他们窝里斗吧。”
“你……你记忆力很好吗？”楚行云问。能做到这样的程度，记忆力岂止说是好，简直……近乎神迹。
谢调皮冲他眨了一下眼睛，笑道：“小小伎俩，何足挂齿？”
第四十回 斗花会1
第四十回 斗花会
山巅飞银四人斩,
铁壁流丹胜负决。
“楚侠客,这有一封您的信。”
窗外的风铃叮铃叮铃，铃下系着一块不足巴掌大的灵璧石,此人足尖一点,便落在此处,似蝴蝶停花，轻盈若羽。
楚行云心中暗赞,见来人只是侍从打扮，低头垂眸，看不清面容，此人恭恭敬敬地端着一银盘,盘中有一封信，火漆封缄。
“多谢。”楚行云接过，拆信，那侍从很识趣地默默退走。亭子内又只剩下一人一魂,谢流水凑过来，靠在楚行云肩膀上,只见他从信封中抽出一张粉笺洒金纸，摊开，上面只有一个字：
死。
用血朱砂写成,鲜红得扎眼,楚行云腾地站起来，再往外望，方才的送信人早已不见。
楚行云将这信揉成一团,烧了，谢流水看着火苗舔舐信纸，笑道：
“我有时真不能理解这些人，莫非以为送一张轻飘飘的诅咒来，老天爷就会让他们心想事……”
话未说完，两人皆听火中传来一声微弱的“啪嗒”——
楚行云立时跳开，谢流水扑过来，推他走，下一刻火光骤闪，“砰”地一声，炸开了花。
硝烟弥漫，土石滚地，楚行云被谢流水护着脑袋压在地上，他抹一把脸，站起来，亭子已塌了一半，他正要通告武林盟主彻查此事，忽听一声尖哨，声如金铁利箭，冲破苍穹，响彻山间。
