沉落 (初禾)

　　霓雨后背剧痛，四条触手向他和纯安冲来，他挡在纯安面前，利刃从手中的能量枪中弹出。
　　能量枪失效，唯一能够倚靠的只有冷兵器。
　　虽说佣兵能够为了钱卖命，但他并不想死在这个多出来的空间里。
　　“滋——”
　　一道令人牙酸的闷响，利刃甫一触及触手，就融化成了灰色的雾。
　　霓雨瞳孔紧压，视线中，受到挑衅的触手像是突然发怒，尽数向他抽来——
　　完了。
　　霓雨脑中突然一空。
　　越是有经验的战士，越是能判断危险。
　　越是明白自己的死期将在什么时刻到来。
　　他们在这些变异生物面前如同蝼蚁，他就要死在这里了！
　　背上的纹路灼热到了顶峰，却陡然变得清凉，一种他无比熟悉的感觉袭向全身！
　　外骨骼，是鎏制外骨骼启动的共鸣！
　　可是，他连那一对手环都失去了，怎么可能还拥有外骨骼？
　　“铮——”
　　就在触手抽向他身体的一瞬，黑晶色的雾从背脊的纹路里翻涌而出，像过去那样，如忠实的卫士一般将他牢牢包裹。
　　触手在接触到外骨骼的瞬间，惨叫着化成了粉末。
　　霓雨在巨大的冲击下飞速后退，双脚在砂石上碾出一道深刻的痕迹。
　　站定之时，他清晰地看到，自己正穿着沉驰送给他的鎏制外骨骼，手中握着那一把斩杀过无数变异生物的黑色鎏刀。
　　他不知道它们为什么会出现。
　　但他知道，自己绝对不会，也不能死在这里。
　　他要出去找沉驰，问——你没有收回送给我的礼物，是不是？


第34章 水蜜桃上的时间
　　密集的触手无法伤霓雨分毫，它们被锋利的鎏刀斩断，黄沙逐渐被黑灰色的血尘覆盖。
　　失去触手后，不成人形的变异生物们咆哮暴怒，腥风卷地。
　　方才的战斗中，运气不好的佣兵被轻而易举地杀死，有的胸膛被触手贯穿，有的头颅碎成了一滩血浆，死状惨烈。
　　霓雨朝纯安大吼，让他带着剩下的人赶紧离开。
　　变异生物身上恶心的结状物再次胀大，上面遍布虬结的经脉。霓雨飞身前扑，飞镖一般向它们掠去。
　　纯安虽然满心担忧，但也只能趁此机会带领佣兵们逃命——在这个空间里，唯一能够与变异生物们抗衡的，似乎只有霓雨。
　　只有身着鎏制外骨骼的霓雨。
　　纯安心中有无数疑惑。
　　当时，触手抽向霓雨时，他就在霓雨身边，霓雨后背发生的变化他看得一清二楚。
　　黑晶色的光芒透过作战服射出来，隐隐显出凤凰的形状。接着，光芒暴涨，外骨骼仿佛是从霓雨的脊背上长了出来，裹挟着流动的光与雾，刹那间覆盖住霓雨的身体。
　　这副鎏制外骨骼他太熟悉了。过去和霓雨一同作战时，霓雨装备的就是它。
　　但那时候，外骨骼是从霓雨的手环中启动。
　　看霓雨的反应，似乎也对外骨骼的突然出现感到诧异。
　　无法思考太多，纯安甩了下头，下意识往后看，瞳孔倏然收紧。
　　几十头变异生物包围着霓雨，它们巨大的身形几乎将霓雨淹没。但即便是远远望去，纯安也看得见霓雨——
　　他像一道光芒四射的闪电，在数不尽的结状物中飞跃、挥斩，每一次反折的角度都极为精准，速度与力度把控得毫无差池，将鎏刀抽回的瞬间，立即就能削断身侧变异生物的头颅。
　　纯安咽了口唾沫。
　　这是他熟悉的霓雨，是“炽鹰”的霓雨。
　　军事监狱如同炼狱，很多人死在里面，一些人甚至会被押去做生物实验，即便最后侥幸从那里离开，一个人的心智也算是毁了。
　　当初，得知霓雨平静地离开军事监狱，离开首都营地，纯安以为霓雨再也不是以前的霓雨。
　　但现在看来，霓雨还是那个矫捷强大的战场王者。
　　黄沙与血尘越来越浓重，几乎到了遮天蔽日的地步。
　　天边浮现青色的光芒——外面的真实世界快要日出了。
　　“轰！”
　　最后一头变异生物倒下，硕大的头颅从扭曲的脖子上掉落，在已经变成泥浆状的黄沙上滚了几圈，最后静止不动。
　　霓雨从沙尘中走出来，手上的鎏刀“锵”一声收入外骨骼。
　　危险暂时消失，清点人数，活下来的统共只有18人，其中7人受伤，是否染上病毒，暂时还不得而知。
　　戈壁上很难找到藏身之处，塞瑟将受伤的队员安顿在一个岩洞中，说：“空间与外部世界连接的通道已经关闭了。想要离开，起码得等到三天之后。食物和饮水目前不缺，我们是在这里等着，还是去其他地方看看？”
　　霓雨没有将外骨骼收回去，这令他在一众佣兵中显得非常特殊。
　　他问：“死去的人为什么出现在这里？”
　　没人能够回答这个问题。
　　“这些人都是在感染病毒后衰竭死去。”霓雨说：“我们以为他们没有成为变异人，其实他们只是在我们的世界里没有成为变异人。”
　　休安听得云里雾里，“但这个世界，不，这个空间不是虚假的吗？”
　　霓雨眼神渐渐认真，“我们的世界就一定真实吗？”
　　休安一怔。
　　“只是按照我们这个宇宙的物理法则，外面那个世界是真实的。”霓雨说：“两个宇宙的物理法则不断融合的话，真实和虚假的界限，就不那么明晰了。”
　　佣兵们考虑得最多的是战斗、奖金，以及活下去，就连塞瑟也没有考虑过那么复杂的问题，自然没有人能够回答霓雨的问题。
　　霓雨一时怔忪。
　　过去，他总是提问题的一方。沉驰笑他，说他问题太多了。
　　可他每一个正经严肃的问题都能在沉驰处得到解答。
　　沉驰就像什么都知道的老师，而他是个总提蠢问题的学生。
　　现在沉驰不在身边，所以问题得不到答案。
　　吁了口气，霓雨说：“我去找灰丛。他一个人太危险。”
　　“他……”休安欲言又止。
　　霓雨转身，“嗯？”
　　休安说：“他追着白丛离开，白丛和刚才那些东西一样的话，他现在应该已经没了。”
　　霓雨沉默片刻，“我还是去找找。”
　　纯安和霓雨一同出发。
　　成为寄生人之后，霓雨的感觉变得极为灵敏，“你有没有发现，和我们刚进来时相比，空气的密度变大了？”
　　纯安点头。
　　“这个空间说不定会持续压缩。”霓雨说：“如果我们出不去，就会被‘压死’在里面。”
　　纯安说：“但照这个速度，坚持三天应该没有问题。”
　　霓雨说：“万一压缩速度增加，或者三天后我们找不到离开的通道呢？”
　　纯安眼皮一跳，“你别讲鬼故事！”
　　霓雨摇头，“我只是在想这种可能。”
　　“没有这种可能。”纯安说：“你必须出去。”
　　霓雨不语。
　　“你心里清楚，你必须出去。”纯安叹息，“你一定很想知道外骨骼怎么还在你身上。”
　　“先生……”霓雨顿了顿，“在我入狱之后，少将做过什么吗？”
　　纯安说：“我不知道。”
　　正说着，霓雨发现前方晃过一道发虚的人影，定睛一看，原来是灰丛。
　　但只消一眼，霓雨就发现异常。
　　灰丛不对劲。
　　不，那不是灰丛。
　　“灰丛”喘息着跑过来，“你们，你们都还好吗？我一直在找你们。”
　　霓雨站在原地，冷冷看着少年，“你姐姐呢？”
　　“我姐？”“灰丛”额角极不协调地颤了颤，“我看到她了，她……”
　　话音未落，鎏刀已经架在“灰丛”的脖子上。
　　“你是白丛，你吞噬了你的弟弟。”霓雨说：“你想混入佣兵团？”
　　“灰丛”的眼睛突然睁大，眼尾裂开，眼珠暴突，眼白布满红黑交织的纹路，原本瘦弱的少年在分秒间膨胀成了原来的三倍大。
　　女人带着哭腔的声音在空中溅开，“我只是想活着，我只是想回去！”
　　霓雨脑中浮现灰丛跟在他身后的样子。
　　这是灰丛第一次出任务，很可能是灰丛第一次从营地离开。
　　灰丛一定也想活着，想回去。
　　但很遗憾，年轻的生命就此落幕。
　　来不及伤感，也来不及默哀，400年来，离奇的死亡不间断地发生，每一个人从出生开始就得接受一个概念——适应死亡。
　　不管是别人的，还是自己的。
　　霓雨不再犹豫，鎏刀纵斩，从“灰丛”头顶直劈而下。
　　哭声一时间达到最盛，然后偃旗息鼓。
　　被剖开的躯体里，灰丛尚未被完全消化的身体浸在灰色的粘液中，脸和身子还剩一半，四肢已经没有了。
　　纯安轻叹道：“死了。”
　　霓雨蹲在地上，快速挖出一个坑，将灰丛连同他那成为变异生物的姐姐一同埋进去。
　　虽然没有看见灰丛是如何被吞噬，但想也知道，一定是像桥那样，被所爱之人拥入怀中。
　　一天之后，即便是最迟钝的佣兵，也察觉到空间正在压缩扭曲。