沉落 (初禾)

　　霓雨住在第20区。从佣兵管理处去到第20区需要经过一个“便民广场”。霓雨听说灾难降临之前，广场意味着空旷、祥和，上面没有任何阻挡物，人们喜欢在那里运动、散步，甚至是跳舞。
　　而现在，广场的功能已经变了。
　　没有能力成为佣兵的人也得生活，军方定时发放的电子货币仅够维持最基础的生活，对生活质量有所追求的人各动脑子，做起了佣兵、军人的生意。
　　广场被野兽笼子般大小的店铺占满，卖什么的都有——前提是不能违反军方拟定的《基地规范》。
　　霓雨对别的不感兴趣，每次经过广场，就只去饮食区域。
　　“又来啦？”卖棉花糖赚不到多少钱，所以陈租不到位置好的铺子，只能挂在广场的边角上。
　　不过他的摊子很有特色，架子上永远插着五颜六色的棉花糖，像一朵朵祥云，吸引着在基地出生，从来没有去外面的世界看过的小孩。
　　在基地是看不到云彩的，即便是最晴朗的时候，天空也是铅色。
　　这里的小孩，连云朵长什么样都不知道。
　　一个棉花糖需要0.1金，陈每次将棉花糖放在小孩手中，都会告诉他们，云就是这种模样。
　　霓雨付了陈1金，“给我做个最大的，颜色最多的。”
　　陈大笑，“最大的也花不了这么多。”
　　霓雨说：“你就收着。”
　　五分钟后，七彩棉花糖做好了，陈别出心裁，做了个兔子头。
　　霓雨却皱了下眉，“兔子？”
　　在他眼里兔子可不是什么好东西。
　　佣兵管理处那肥头大耳的玩意儿就是只兔子。
　　小孩们没见过这么漂亮的棉花糖，一路追着霓雨跑。
　　霓雨当着他们的面，一口咬掉了兔子的一只耳朵。
　　当即吓哭了跑在最前面的小孩。
　　霓雨抿住唇角，眼中涌起一丝浅淡的笑意。
　　从棉花糖店往西走50米，有一家餐馆专卖牛肉盖浇饭。
　　霓雨走进去时还没有吃完棉花糖。
　　这家店生意很好，酱红色的汤汁比其他店浓稠一倍，肉是厚厚一大块，能够盖住小山一样的米饭。
　　不过那肉自然不是真正的牛肉，而是与牛肉口感一致的人工肉。
　　店里坐满了人，大部分是佣兵，霓雨有一瞬间的迟疑——是和这些臭熏熏的男人挤在一张桌子上吃饭？还是另外找一家不这么拥挤的餐馆？
　　三分钟之后，霓雨在十二人餐桌仅剩的一个座位上坐下，面前放着接餐号牌，手里举着只剩半个脑袋的兔子棉花糖。
　　佣兵们朝他看来，他旁若无人，一个眼神也懒得给。
　　“新来的？”有人问。
　　“塞瑟队上的。”有人答。
　　活着从蛹虫洞穴出来的佣兵里有个小白脸儿——这消息看来已经传开。
　　周围的人全在议论自己，霓雨不悦地皱了下眉。
　　幸好此时牛肉盖浇饭送上来了，他眼睛一弯，埋头吃起来，左手仍旧举着棉花糖。
　　佣兵们的讨论只持续了一会儿，当店主将光屏调到“焦岸”基地专用频道时，大家十分统一地发出惊呼。
　　霓雨没有抬头，但握着勺子的手却顿了下。
　　出现在光屏上的是个英俊的男人，黑发黑眸，黑色的军装，肩上银色的星星昭示着他的身份——少将。
　　“焦岸”基地最年轻的将星，沉驰。
　　站在少将身边的是个穿着白色礼服的男人，浅金色的发，湛蓝的眼。
　　金发碧眼的美人几乎绝迹，至少097基地绝对没有。
　　佣兵们兴奋地吹起口哨，满嘴脏话，恨不得干掉少将，将美人占为己有。
　　唯一一个没有看光屏的是霓雨。
　　他快速将人工肉塞进嘴里，油腻的酱汁淌到了他的下巴上。
　　他听见臭熏熏的男人们叫嚷——那是少将的新婚伴侣。
　　“滋！”
　　凳子在地上撕出一道刺耳的响动，是霓雨站了起来。
　　难听的话短暂停歇，佣兵们的目光再次聚集在他身旁。
　　一旁的彪形大汉说：“你他妈撞着我了！”
　　霓雨举着兔子棉花糖一边向店门口走一边说：“因为你的汗很臭。”
　　路上随处有军人巡逻，霓雨直奔第20区而去，想要赶紧回到自己的住处，将身体浸入热水中。
　　基地的所有资源受军方调控，热水也不例外。
　　洗一次半小时以上的热水澡所耗费的电子货币，比刚才他吃的棉花糖和牛肉盖浇饭加起来还多。
　　但他顾不得这么多了。
　　只想洗澡，把沾染在自己身上的臭味都洗掉。
　　戈壁滩上的沙臭，蛹虫洞穴的尸臭，佣兵们的体臭……
　　统统都洗掉。
　　他讨厌臭味！
　　作战服被撕扯下，覆盖着半个背部的纹身终于露出全貌。
　　霓雨走入热水中，摘下玫瑰色护目镜时，轻轻吸了吸鼻子，右手极快地从眼角抹过。
　　那里有一滴还为来得及掉下的眼泪。
　　牛肉盖浇饭餐厅——
　　“操！”一个白人佣兵突然拍桌而起，“我他妈刚才就觉得那个吃棉花糖的有点儿眼熟，那不是刚和沉驰离婚的寄生人吗？怎么沦落到咱们这儿来了？”


第3章 挠痒抓
　　基地按照人口给每个家庭分配住处，人口多，住的地方就大，像霓雨这样“一人吃饱全家不饿”的“家庭”，被分配到的就只有一个四四方方，类似集装箱的房间。
　　淋浴间与卫生间一体，就在房间靠西的角落里。
　　霓雨过去有泡澡的习惯，只要不是在外执行任务，晚上就爱躺在浴缸里泡澡，泡得实在舒服了，还会由人形变为豹形，惬意地困上一觉。
　　那时他的浴缸都比现在的住处大，这里没有浴缸，水龙头下只有个和浴缸形状差不多的便池。
　　热水浇在脸上，霓雨闭着眼，尽量不去想以前的事。
　　一旦想起来，就没完没了了。
　　水太烫，他转了个身，背对着水龙头，于是喷洒而出的热水全都泼到了他的肩背上。
　　那里有一片纹身，从尾椎一直延伸到蝴蝶骨、后颈，即便穿上衣服，也能看到蜿蜒的荆棘藤条。
　　荆棘锋利的刺绞碎了一只展翅的凤凰，它的羽毛和血肉像玫瑰花的花瓣一般散开、飘落，既残酷，又有种凌厉的美感。
　　但原本出现在那里的既不是荆棘，也不是凤凰。
　　所有寄生人在手术成功之后，身体的某个部位都会出现寄生纹路，那代表的是赋予他们新生的动物。
　　从寄生纹路出现的一刻起，寄生人就同时拥有了人与兽双重生命。
　　寄生纹路极似纹身，却并不是纹身。
　　寄生人的意识有时会受到寄生纹路的支配，做出一些违背人类常理的事。
　　医学专家们将这种现象解释为手术的副作用。
　　霓雨的手术非常成功，手术后的第三天，他的蝴蝶骨上就出现了寄生纹路，正是他所寄生的猎豹。
　　那是一只很漂亮的猎豹，金色的眼睛，细窄的腰，长而柔韧的尾巴，跑起来像一阵风，一道闪电。
　　就连叫声都和别的猎豹不一样。
　　霓雨见过它。
　　寄生手术是一项很残忍的手术，造福人类，却伤害动物。
　　四百年前，当平行宇宙的未知病毒经由物质互换通道传到地球上时，九成人类感染，被感染的动植物更是不计其数。
　　他们中的大部分直接死亡，另一部分成为变异人，被当时尚未崩坏的政府、军队绞杀，或者驱赶到人类无法生存的地方。
　　只有极少数人在被感染后既没有变异，也没有死亡，在隔离区苟延残喘。
　　后来，寄生手术出现。
　　科学家们将这极少数幸运者与健康的动物进行基因配对，能配对上的又是极少数中的极少数。健康的动物被剥夺生命，用以承受人类的寄生。
　　一个被感染的人经过寄生手术活下来，就等于杀死了一只无辜的动物。
　　许多年以前，霓雨在执行清缴变异人的任务时不幸被感染，幸运的是，基因配对为他找到了那只拥有金色眸子的猎豹。
　　他活了下来，而那只猎豹死了。
　　不过现在他时常不明白，死的是自己，还是猎豹？自己到底算个人，还是算一只豹子？
　　绝大多数时候，他维持着本来的面目，以“焦岸”基地最强战士的身份战斗——猛兽类寄生人有比人类更高强的战斗力，在蛹虫洞穴那种地方，塞瑟这样顶尖的人类佣兵都无法应付，他却能够凭一己之力杀死巨蛾，最后让整座荒山倾覆；可有时，比如现在，他又觉得自己是只豹子。
　　他不记得自己以前这么厌恶男人们因为不洗澡而散发出来的汗臭。
　　事实上，在还没有被感染时，他与队友们同吃同住，对气味并不敏感。
　　他也不记得自己以前喜欢吃棉花糖。
　　那是小孩子才喜欢的玩意儿。
　　而他没有童年，还在地下避难所时，他就和其他同龄男孩一起在“无头”教官手上接受最严苛的训练。
　　他以前也不是特别爱洗澡。
　　比起牛肉口味的人工肉，他更喜欢浓稠的蛋白营养剂。
　　因为在所有摄入品里，蛋白营养剂最容易吸收。