年却升被看穿，心有不甘，扑过去抱住姜冬沉，将整个身体的重量都压在他身上，凑在他耳边闷闷不乐道：“那我借哥哥身体暖一暖，什么时候体温到那几步路走出来那样了，哥哥记得告诉我。”
自年却升进门起，姜冬沉就感觉到一股无处安放的惴惴不安。于是他便十三分的温柔，迎合着年却升的喜好说话办事，此时又悉心拉上被子，柔声道：“到底去哪了，神色这样不好看。”
年却升道:“我若是要瞒着哥哥，哥哥会生气吗？”
姜冬沉想了想，认真道：“不会。”
可年却升还是说了，抬头起来，翻身躺在姜冬沉身边，望着屋顶喃喃道：“方才年却清找过我了。”
姜冬沉没有插嘴，安静听年却升讲，体会着他的心情，以便在适当的时候加以安慰。
“他说了好些话，还有句奇奇怪怪，弄得我心烦得很，又说了说年家的状况，听上去像是很糟。但你知道的，年家的事我真是一点都不想管，但我怕他们……但年却清毕竟才十五岁，我又不能把所有我该分担的东西都扔给他，我实在是……”
“不想管，便不管。”
年却升震惊地看向姜冬沉：“哥哥，这种话可不像是你说的，我以为你会叫我多少分担一点，毕竟你对人一向都有原则得很。”
“原则是对外人讲的，可你不是外人，不对？”
年却升眼睛一亮：“是吗？那我是哥哥的什么人？”
姜冬沉略一沉吟，继而笑道：“你都叫我哥哥了，你说你是我的什么人。”
年却升闻言低声笑笑，转回头去，继续望着屋顶，沉声道：“可是哥哥，我不能那么任性，这中间有许多说不清的缘由，注定我无论怎么躲，都躲不出这个局。我这颗棋子，终归是要落在棋盘上的。”
年却升神色黯然，笑得很苦，姜冬沉伸手去拍拍他的肩：“别担心，有什么事你只管告诉我就是了，我又不会嫌麻烦撇下你不管。”
年却升不语，翻身抱住姜冬沉，良久，才喃喃道：“哥哥，谢谢你。”
姜冬沉语气轻柔，笑一笑道：“别谢我，我们之间不用如此。”
年却升松开手，头抵在他肩上道：“除夕我要去趟年家，哥哥别去，我不想拉你趟这趟浑水，况且我也不是很想在那样的氛围下见到你。我初二一早就回来，你就在你家等我。”
“好。”姜冬沉温声道，“等你。”
年却升去摸姜冬沉的手，仿佛想从他那里汲取一点力量加以慰藉。姜冬沉忽然想起原城那个夜晚，年却升缩在角落里蜷着身子，一只手死死抓着被角，小声地唤他哥哥。此刻年却升好像又回到了那样的晚上，迷茫又无助，像只落入陷阱的小动物，苦苦挣扎着寻求救赎。
除了抱紧他，别无他法。
年却升这时轻声开口：“哥哥平常似乎并没有失过眠，今晚为何会睡不着？”
姜冬沉稍作思索，坦诚道：“其实就是因为你没有在我身边黏着，有一点不习惯。”
并不是一点，而是非常，非常非常。姜冬沉早就已经习惯了年却升在自己身边蹭来蹭去，习惯了只躺在一张床的左半边，在夜里被冷不防抱住，习惯了一睁眼看见一张安静睡颜，所有的锋芒都已敛去，那是姜冬沉一个人眼里的年却升，没有半点坚硬的保护色，处处都简单柔软，给人无比安心的力量。
年却升紧紧握着姜冬沉的手，认真道：“哥哥，这个世界上，除了你没有别人会愿意被我黏着的，哥哥你不要烦我。没有我你还有许多可以放心去爱的人，可我若是没有你啊，就真的什么都没有了。”
姜冬沉点点年却升的嘴，责怪道：“这种话，不许说。”
年却升忽然语气一转，委屈道：“哥哥，我……想回家。我在这儿离年家这样近，实在心烦得很。”
姜冬沉叹了口气，温下声来:“烦什么？”
“我以为我能永远摆脱年家，可我还是没有，在那种地方待了十七年，人为刀俎我为鱼肉的日子我实在受够了，可是他们还是不肯放过我。明明没对我尽过半分养育之恩，还要我去还，用我的天赋，用我的灵力，去弥补他们在外面咎由自取犯下的错误。哥哥，凭什么。”
姜冬沉沉默片刻，小声道：“所以，他们还是想让你去镇守白月祠堂，镇一辈子？”
“我看是的。那样想赶我走的人是他们，死乞白赖叫我留下来的人也是他们。可我不想待在年家，我觉得跟着你很好，所以我不想回去。”
姜冬沉鬼使神差地接了一句：“等你娶妻生子，也要跟着我？”
“谁要娶妻生子。”年却升喃喃，良久，转过头望向姜冬沉的眼，“哥哥，你是这样希望的？”
瞧他神色不对，姜冬沉慌忙移开目光，嗫嚅道：“我什么都没说。”
年却升却笑了，亮了亮小虎牙道：“那就好，差点以为年小夫人不想嫁给我了。”
姜冬沉闻言转过身去，肩也不给年却升靠了，闷闷道：“睡觉。我今天晚上真是白安慰你了。”
可年却升从身后抱住他，那声音近在耳边，很乖。
他说:“哥哥我错了。”
每一个夜晚，年却升的呼吸声，都是这样传来的。
或许大家都已经在不知何时之时，心境与初见时不同了。
姜冬沉最终还是心软，僵持不过，转回身道：“好。”
灵契
除夕一晃便到了，临近新年的一天最是忙碌，姜家也是如此。于是年却升谢绝了穆敛出来相送的好意，笑笑告辞，只有姜冬沉一人送他到大门口。
前两日下了一场雪，积雪未融，整个世界都是一片莹白。这样的日子，正适合送别。
年却升心情沉重得很，从姜家到年家不过几步远，但这几步仿佛是换了一个世界。可年却升还是笑着，转头问道：“哥哥，轮台东门送君去，去时雪满天山路。你会不会想我？”
“两天你就回来了，有什么好……”
年却升一仰脸，姜冬沉妥协道：“会。”
于是年却升便心满意足，笑着挥手道：“走了。”
姜冬沉也挥挥手，这时姜鹜不知从什么地方窜出来，摇摇姜冬沉的衣袖道：“四师哥，年哥哥要去哪里呀，他不和我们一起过年了吗？”
姜冬沉始终望着年却升清瘦的背影，呼出一口白白的热气，层层叠叠氤氤氲氲，沾染上长长的眼睫，他道：“年哥哥他也有自己的家啊。”
姜鹜不懂，仰头问道：“可是年哥哥不是说不喜欢那个家，只喜欢我们家？”
姜冬沉低头一笑，摇摇头，沉声道：“哪有说不喜欢就能不做的事，师妹你年龄尚小，或许再过几年你就会明白你年哥哥的心境。世上不如意之事，十有八九。不是凭一己之力就能改变得了的。”
姜鹜似是听懂了，点点头，又问道：“那年哥哥何时回来？我把师哥师姐们分给我的糖留给年哥哥吃。”
“两日，两日之后他就回来。”姜冬沉摸摸姜鹜的头，温声道：“好了，师妹，回去吧。”
跨进门前姜冬沉又回头望了一眼，人影自然不见，只留一串长长的脚印。沉默良久，直至姜鹜在他身边又唤了一声四师哥，他才醒过神来。
山回路转不见君，雪上空留马行处。
年家的一位家仆敲敲年风龄的房门：“侧主，有人要见您。”
“有人”是谁，自然不必说，年风龄不愿听见这个名字，索性把它略去，见了本人，更是怒不可遏。年却升方一进门，一本书先摔在了肩上，那本书附满了灵力，又用力过猛，书页哗啦啦散落了一地。年却升早已料到是这个展开，在飘落的书页中抬起头来。
年风龄居高临下，又扔了一本书过去，斥道：“竖子！你还敢回来！”
这书不偏不倚打在了同样的地方，年却升受住，若无其事地笑笑道：“今日是除夕，父亲消气，否则一年都会不顺的。”
年风龄走下书台，揪住年却升的领子道：“为什么不回来镇守白月祠堂！”
这声音震得年却升耳朵发麻，不过年风龄见年却升必吼，这也算在意料之中，年却升后退一步，仍旧好声好气：“十七历练，哪有说回来就回来的道理？”
年风龄猛一松手，年却升被摇的一晃，很快稳住，年风龄道：“回来干什么？”
“不干什么，做个客。”
“滚出去。”年风龄背过身。
“这就下逐客令了？看来白月祠堂还是用不上我。赶我走我求之不得，只是要让人家知道我大过年的被你扫地出门，怕是要笑话我们了。”
年风龄闻言转头，双目猩红，质问道：“你威胁我？”
年却升道:“哪敢。父亲。”
这还真是……讽刺啊。
年风龄登上书台，再也不愿多看年却升一眼，冷声道：“办完你该办的事，办完赶紧滚。”
年却升轻笑一声，转过身道：“多谢。”
去往白月祠堂要路过鲤鱼池，这么些年鲤鱼池一直如此，不过太液芙蓉未央柳，到冬日是一派的萧条之景。从前年却升从这小路过并无过多感慨，在知道了许多事之后，还是停住脚步，默不作声地观望良久。
