笑都笑了，总不能转身就走了吧。于是年却升几步上前，本还想着怎么打招呼不显着无礼。走到跟前忽然眼前黑了一黑，随着脚步一晃，忙伸手扶住身边的石栏，那公子也扶住了他。
年却升懊恼了一下，抱歉地笑了笑道：“前些日子着了些风寒，站久了又有点头晕，姜公子见笑了。”
那公子没松手，措了措辞，终还是道：“无妨。”
从没有人教过年却升礼仪，此时这话该怎么接，年却升已经不知道了。
可是两个人面对面沉默又是怎么回事呢。
年却升轻咳了一声，挠了挠头道：“这时候各家弟子都上课呢，你怎么出来了，还心不在焉的。”
这姜公子啊了一声，抬头往那一排书房扫了一眼，有些无奈又为难地摇摇头道：“在那房间里闷得很，人又杂，事情多的不行。我……哎……也没什么，不想多待，就出来了。”
别家人说不想多待就逃课年却升倒是相信，可面前人是姜家的公子，年却升便起了疑。飞快地瞥了一眼这公子胸口的家纹，不镶金边，为庶。年却升心中霎时一片清明，试探着问道：“人多事杂，是年却清？”
他也没想年却升一眼就看透了自己心中所想，有点尴尬。本看着眼前这人与年却清眉眼有几分相像，大约猜出这是年却清的兄弟，不想说破来着。闻言也只好垂下眼，轻声道：“是。”
年却清这人，永远都看不得修为比他高的庶子。偏他父亲拿年却升刺激他还不够，还找出各门各家的例子，许面前这公子就是众多例子之一。课堂上又碰巧答出了什么难度甚高的问题……随便是什么吧，年却清那小心眼嫉妒心强的很，只要有庶子出了风头，就算是无意，他也要使点绊子。
“我算服了，他脑子里有坑吗。”年却升皱眉道，“找我事还不够，怎么还欺负到别家弟子头上了。”
这姜公子没想到年却升会出口骂他自己的弟弟，听了一怔：“嗯？”
年却升摆手：“没事，他那人就那样，你别理他。越理他越来劲。”
姜公子点了点头，还要再讲话，忽然听得远处有一女声在唤他。距离较远，听不真切，待那声音稍近了些，才辨出是一声：“阿沉——”
这日年家办宴，是邀请了姜家来的。姜公子侧过首，遥遥地应了一声：“母亲，我在这儿。”
年却升一同看过去，心里第三次说了一句，要命。
对这公子的礼数不会我也就免了，……反正是同辈，看着个头比我低，说不定还比我小一点。但是这长辈……这可叫我怎么行礼。
那女子就走近了。年却升灵机一动，趁姜公子行礼的时候学着行了一礼，还欲盖弥彰地正色道：“见过姜夫人。”
姜公子有点奇怪地望了年却升一眼，他母亲却没在意，还眼睛一亮地笑着向儿子问道：“阿沉，你朋友？”
姜公子也不好说才认识，年却升待他也算礼貌，还捎带了关心，只觉得若说初次见面倒有些不愿与他交朋友的伤人意思，便微一点头道：“是。”
这女子名作穆敛，为人很是清爽，也有些未泯的孩子心性。听见儿子交了新朋友，开心的不行。向年却升问道：“我是知道你的，年却升对吗？从前我来年家参宴见过这儿的弟子名册，你和我家阿沉的年龄最是接近。同龄不说，一个在夏天，一个在秋天。阿沉只长你三月，他甚少交朋友，还请你多关照了。”
年却升吃惊得很，这种被人记得生辰的待遇他哪有过。年家中长辈也没有肯如此温声细语同他讲话的，受宠若惊地连连摆手道：“不敢不敢，阿沉年长于我，他是哥哥，哪里能由我关照了。”
穆敛瞧他如此正经地回应，忽而笑了起来，温声道：“年公子这么客气啊，那便互相关照了。”
年却升头一次感到有点不好意思，也便低了头笑笑。姜公子怕这两人说着说着会穿帮，忙向穆敛道：“母亲，你出来是不是很久了，不回宴上？”
穆敛啧了一声：“才出来你就赶我走，我还要问你逃什么课，要不是年宗主叫家仆去膳房取糕点说看见你在鲤鱼池愣神，我还不知道你逃课呢。长得大了，竟越发不听话。”
姜公子低下头道：“我这就回去了。”
穆敛笑道：“不过看你在这儿我也就放心了，你也不必太急着回去，和却升去别处逛逛散散心也好。你没什么事，我便先回宴上了。”
说完又笑着向年却升点了点头，独自踏着青石板的石阶，绕过桥弯离去。走了不久，又在不远的地方向两人挥了挥手。
年却升心中叹了口气，世界上竟有这样好的母亲。
叹完又转向身边的姜公子，歪了歪头道：“不知姜公子姓名？”
那人答道：“姜冬沉。”
年却升笑了一笑：“名字好听。”笑完又道，“你母亲当真是温柔得很。”
姜冬沉也点头笑道：“年公子过奖了。”
年却升心里啧了一声，怎么叫我年公子，这么生分。
这会儿又不知道说什么了，年却升回头看了看身后的石阶，方才那枝垂柳不知道丢到哪去了。于是转手又扒拉了一片落在石栏上的树叶，一边捻着一边道：“你母亲说你朋友甚少，甚少是多少？”
“甚少就是……”姜冬沉想了想，“除了我三哥，没有别的人。他长我三岁，已经出去历练了。”
年却清把那捻成一卷的叶子丢进水里，转头笑道：“三哥是三哥，应该是家人，不是朋友的吧？”
姜冬沉略一沉吟，抿了抿嘴，点头道：“也是。那大约就是没有朋友了。”
年却升从未有过如此强烈的想要交朋友的欲望，笑得更明朗起来，向姜冬沉道：“可巧，我也是一个朋友都没有的，我们要不要……彼此关照关照？”
关照
姜冬沉先怔了怔，明白过他这是什么意思，展颜便笑道：“好啊。”
年却升不想他如此干脆，一时间倒有些愣了，仿佛是渐渐渐渐地才反应过来姜冬沉说了什么，一时间惊喜起来，笑道：“当真？”
我我我我我也是要有朋友的人啦！
姜冬沉瞧他反应如此之大，不免也笑起来：“当真。”
年却升向来是不喜欢与人接触的，这会儿却忽然不知怎么的想给他一个拥抱，张开手却又放了，怕吓到他这位姜公子，于是嘿嘿笑了一声，把手里捻成深绿的叶子扔进水里，轻轻拍拍姜冬沉的肩道：“那就多关照了。”
多关照了，对于这两个都没正经交过朋友的人来说，要关照到什么程度，显然他们各自心里都没有逼数。
后话后话。
譬如年却升，他在交了朋友之后的第一件事，就是替朋友出头。
第二日清晨，年却清正和尉迟宿在房中下棋。年却清棋下的很刁，尉迟宿自然也不逊色，两人一番激烈角逐，两盘过去仍是没分出胜负。年却清一抿嘴，正要与他开始第三局。只听砰的一声响，房门被一人直直踹开。那人不耐烦地一句:“年却清滚出来。”
年却清当时也不怎么想再下棋了，闻声将指尖亮黑的围棋扔下，不紧不慢道:“兄长你难得找我一次——哎呦，好凶。”
年却清不过是个十三四岁的孩子，却总是刻意做出一番老成深算的样子，年却升本就看不惯他狂妄自大，年却清语气一出，年却升心中更是窝火，目光偏过又收回，漠然道:“你是不是觉得所有庶子和你都有仇，但嘲我一个还不够，还要把心思费在别人身上？”
年却清闻言不由得皱眉，难得不是咄咄逼人，而是面色微显复杂地问了一句:“姜冬沉？”
尉迟宿望他一眼，没有讲话，见年却清又忽的哼笑道:“怎么我不知道兄长还和姜家的人扯上联系了。”
年却升仍未讲话，年却清确实似乎了然一般地啊了一声，心想除了打一架没有别的解决这些事的办法。——或许也是为了隐瞒什么旧事？不得而知，总之年却清打算彻底把他激怒，笑着讽道:“可是攀龙附凤，觉得在年家日后没有出路，所以扒上人家家四公子，为自己图谋图谋以后？”
说着他起身，淡淡望了尉迟宿一眼，无声地交换一个眼神，仿佛是默契地明白了什么事。
接着尉迟宿起身，像是不愿参与他们二人纠葛一般的，转身退出房去。
年却升听了那句心中就已经炸了，闻言却只一声不吭地走近，站在年却清眼前，冷声道:“我不想以大欺小，但我不出手，你似乎就是心里不痛快。”
年却清直接一拳奉上，同样冷声道:“奉陪。”
说完两人就不由分说地扭打起来明明是同父异母的亲兄弟，打起架来却都是拳拳落到实处，分毫不留情面的。打到激烈之时双方挂彩，年却升又是一拳打上，年却清才闷声受了，年却升就被人拽着领子狠狠拉离年却清，被怒喝道:“死小子，你又是在干什么！”
年却清踉跄一下脚步直起身来，行礼唤声父亲，年却升被这一拉向后仰过险些摔倒，倒没服软，一手挥开年风龄的手臂。
