方无隅看到大门前那块重金打造的方家匾额早已不在，两侧各拉一条横幅，“献人道救助”“盼和平到来”，中间的匾则是“云城红十字收容站”。
方无隅生出点感慨情怀，又很一本正经地想着该管政府讨点租赁费，怎么说这家也是他的。
他没有进去，转身离开城南。
方无隅在云城逛了一整天，去他曾经喝过茶的地方，走他曾经开着汽车横冲直撞的大街，以及金大班曾经住过的宅子，那间开过一场他能追孟希声追多久的赌坊……很多店铺建筑都已易主，改头换面，并不与记忆重叠。
方无隅在云城吃了顿饭，回去的时候就向赫连营长，不对，现在已经是团长，申请了转业，他想离开部队，去云城落脚。
赫连团长挽留再三，方无隅决心已定。他是劝不回头的人，这世上大概也就孟希声能拉他回来。
方无隅离开前，赫连团长亲自送他，并给他留了一封信，他要是随时想回来，可以拿这封信来找他。他似乎摸透了方无隅的性格，就像当初摸透孟希声一样。他知道方无隅是个并不安分守己的人，别人颠簸劳苦，他乐在其中，他生就一副过于自由随性的心肠，天南地北，都束不住他手脚，活得自我，乃至于有些自私，赫连知道，这一时半刻生出的落根想法不过由于感慨情怀而已，他似乎断定方无隅不会久居安乐之地，终有一日，方无隅还是会来找他。
方无隅收了信，给自己留了条后路。
他在云城的医院找了份工作，并且在城西租下了一间二十平左右的房子，过起了平淡如水的生活。
云城，在经历无数磨难后，似乎又变成了曾经金戈不闻、难见硝烟的世外桃源，外面的仗还是打得如火如荼，反攻战的版图正在无尽扩大，意大利投降，轴心国解体，日本孤立无援，中国进入战略反攻。
报纸一片喧嚣，云城满目安宁。
方无隅在云城住了半年，半年后，孟希声申请调院，来到他所任职的医院进行后续疗养。
医院一共四栋大楼，方无隅的办公室在东面三楼，孟希声的病房在南面一楼。一个奇异的折角，距离无限接近，却在孟希声住进来三个月后，两人也无缘一见。
赫连的确有识人之明，他看对了孟希声，也看对了方无隅。方无隅在云城安生了半年，便开始觉得有些无趣，有意要重归部队，或者到外面走一走，看看能不能找到孟希声。他一向下决定很快，也会立即付诸行动。当天他就打了一份辞职报告，交给主任，做完这个月就走，至于去向还在考虑之中。
主任留他，让他至少过了年再走。
阴历1943年11月初，还有两个月也就过年了。方无隅想起当年在云城，他和孟希声一起过除夕夜，12点的时候，孟希声还煮过一碗长寿面给他。
方无隅同意了，到明年再走。
东面三楼很快传开，那位姓方的怪医来年就要离开。江山易改本性难移，有些人到哪里都改不了破脾气，方无隅就是这种人。大家多少有点欣喜又有点遗憾，说不清楚，毕竟被他“折磨”过的人不在少数，而他那张好看的皮囊张扬的个性又为他赢得“爱慕”。
护士们和病人们便总是说着方医生如何如何，很快方无隅这不知是恶名还是美名就成了大家谈笑间的一个话题。有次一个护士从孟希声所住病房外的走廊路过，笑着说方医生昨天吃饭的时候把茄子比喻成中了毒的屎，怎么会有人要吃这种东西，对面爱吃茄子的某某医生与其争辩，方医生就对着他盘子里的茄子说，长长一根，紫漆嘛黑，软趴趴的，你说，像不像一条才从身体排泄出来，沾着空气就中了毒的屎，方医生就这么屎来屎去地屎了半天，成功倒了人家的胃口，搞得人家差点要去掐方医生脖子。
孟希声只听到一半，对方的声音已经过了走廊，他忍不住笑了一下。
孟希声是打过仗从战场上撤下来的战士，也是为国尽力的英雄，他的吃穿费用都由军队报销，医院还给他配备了一个贴身照顾他的人。他到医院没多久，就被搀扶着在云城各处逛了一圈，他看不见，只能请身边的人为他详述面前的景致，慢慢和记忆挂钩，知道哪里变了，哪里没变。
日子慢慢推移，他平淡无波地进行疗养，平淡无波地和病房里的病友们聊天，天气越来越冷，他知道一年又要过去了。
除夕夜，方无隅值班，一个护士跑过来，说疗养区有个病人出现问题，值班医生找不出症结所在，想请方医生过去看一看。方无隅大过年地也忍不住骂人，我他妈又没多出一双手一双脚，还要帮你们跑其他病区，一边骂着一边穿过两栋大楼间的平地，终于在孟希声住进来五个多月后，踏足疗养区。
到底连方无隅也束手无策，又请来主任，一直折腾到晚上11点多。方无隅累极，躲在过道走廊抽了一根烟。他低头看表，11点57分。又改换手臂，盯着那串金链子出神，直到烟烧痛了他的手。
方无隅推开过道的门出去，而孟希声正巧在病房里开了嗓。病友们晚上不睡觉，聊天守岁，直到12点，还请孟希声来唱支曲儿。也没人知道孟希声以前唱戏，孟希声也没唱戏，他的嗓子常年不吊，大不如前，更不消说吸入过毒气后，声带遭到损坏，别说唱戏，话说多了都会嗓子疼。
孟希声笑道：“唱什么呢？”
大家纷纷报了一通滑稽的歌名，笑成一堆，最后还是让孟希声决定，他想唱什么就唱什么。
孟希声沉吟了一会儿，想到该唱什么了，提了口气——
“福自天来喜冲冲，福如东海水长流，瞧空中来了三位仙，增福仙，增寿仙，刘海儿本是那海外的仙。神仙不落得凡间，差派人来送吉言。”
“太平歌词！”有人插嘴。
孟希声没停，继续往下唱，大家给他打节拍。他想起当年方无隅在除夕夜唱过太平歌词里著名的《福禄寿喜》，便依样画葫芦，就连当年方无隅现编在歌词里的笑料他都记得，一字不差地唱出，笑倒面前的大家。
“聚宝盆内插金花，富贵荣华是一家。发财啊，各位！平安啊，各位！”
正巧12点，大家互相道贺，新年好，平安发财。孟希声还是笑着，低下头，如这些年养成的习惯，轻轻说一句：“生日快乐。”
话音方落，却听病房里的欢闹声戛然而止。大家一窝蜂地做鸟兽散，孟希声听到他们说“查房啦！”“叫你笑那么大声！”。他也连忙站起来用手去摸床沿，这群没良心地各自跳上了床，捂进被窝，把他丢在原地不管。
孟希声看不见，行动缓慢，中途略带磕碰，撞到了不知是谁的身上，顿听有人深吸了口气，他便知苗头不好，连声道：“我马上上床、马上睡觉！”
他在一片黑暗的世界里拼命摸索，手腕突然被人扣住。他打个激灵，对方摸到了他腕子上的表。手掌宽大，并不如何沉厚，却意外紧实。孟希声不胜其力地挣扎了两下，却听到对方呼吸紊乱。
“表都停了。为什么不换电池。”声音低沉得不像话，但每个字都很清晰。
孟希声怔住。
世界突然安静，明明窗外还响着大年夜的鞭炮声，噼里啪啦，可这间病房却拨冗出尘，自成一国。
方无隅身上带着消毒水味和刚救回来的那条性命的血味，还有一星半点的烟味，现在一股脑地往孟希声鼻子里钻。他在方无隅的怀里停住不动，紧紧攥住对方白大褂的衣襟。
“12点09分。”很久，孟希声才开口，幽深的眼睛在一点点漫上来的光泽中竟宛如恢复了神采，“是那天我在船上醒来时看到的时间。”他像是要站不住，借着方无隅支撑，“醒来后，没看见你。所以我不想让它再走下去了。”
他被方无隅狠狠抱进了胸怀，在那么多个日日夜夜之后。
很奇怪，这一生他和方无隅再亲密的事也做过了，可孟希声最不能抵抗的，反倒是方无隅一个简单的拥抱，以及亲吻，像是化繁为简，或者返璞归真，让他身心颤栗，难以拒绝。
孟希声把泪水砸在方无隅肩头，慢慢哭得越来越大声，惊讶了所有旁观者。
1944年大年初一，孟希声重遇方无隅。他抱着这肩膀比从前更为坚实的男子，哭得一塌糊涂。
第26章 烽火天
赫连说过孟希声像竹子，也对方无隅说过，他像飞鸟，注定要迁徙一辈子。不过好在方无隅并不害怕，因为他骨子里就不受束缚，偶尔累了暂做休息，然后继续扑向天空。方无隅听完之后，就觉得赫连是个缺心眼，动植物让他比了一堆，他很想给和赫连看看眼科，是不是他眼里就看不进人。
现在方无隅想想，赫连的话也有几分道理，但不尽然，因为他这只鸟不愿意停下来只因为看不上其他树枝，若是孟希声这一根秀竹，他愿意栖一辈子。
1944年1月，八路军、新四军相继发起猛攻，方无隅在报纸上看到赫连统领的那支军队的捷报，拿来和孟希声共享。
1944年4月，国军在豫湘桂战役中溃败，孟希声得知了他的上峰虞师座在战争中牺牲献国，方无隅对孟希声说，当年不告而别，他偷了虞师座一辆卡车，看来是再没机会还了。
