赏金猎手前往山林深处 (matthia)

　　提到老师，雾凇的话好像变多了。卡林格问：“你老师叫什么名字？”
　　“夏勒·静湖。”念老师的名字时，雾凇的语速放缓，语气极为郑重，“他基本是个隐士，你应该没听说过他。”
　　卡林格确实没听说过这个名字，但从名字的风格上，他能分辨出这名字来自西南森林。西南森林更推崇神术，很少有精灵去做法师。
　　不同地域的精灵有不同的命名习惯，像卡林格这样四处冒险的人，基本都能从名字分辨出对方的老家大概在哪。
　　浮碟停在向下的第五层。精灵带着卡林格刚走下来，大厅一角的房间自动打开了房门。一只圆形长腿魔像从房间里走出来，“头”上还顶着一叠刚换下来的被单。
　　“今晚你在这里休息。”精灵站在门边，做了个“请”的手势。
　　房间一角是新铺的床，还配有软椅、衣架、书桌，床头和墙壁上各有一个魔法光球，书桌上准备了一壶水和一份面包干。
　　看着好像挺贴心的，但这房间显然不是客房。作为客房，它未免太大、太空旷了。房间面积非常大，足够宽宽松松摆下十张床，估计这里以前是大书房或者仓库，后来才腾空了东西，暂时让人休息。
　　从这一点可以看出，这座“坠月塔”本来就不具备迎接客人的功能。
　　卡林格走入房间，雾凇跟在他稍后的地方，大致给他讲解了墙上光球的用法。那是个现成的魔法物品，不需要懂施法也能使用，其实卡林格早就会用了，毕竟从前他也和别的法师合作过，但他没有打断雾凇的话，而是微笑着静静听他说完。
　　说完后，雾凇转向房门，准备离开，卡林格突然伸手抓住了他的手腕。
　　雾凇怔住了一下，缓缓回头：“先生，下次你不要这样突然拉住法师。不止我，对别的法师也不行……”
　　“抱歉抱歉，我有事情要说嘛。”
　　“我不是指责你，”雾凇说，“主要是因为，这样太危险了。法师身上通常有防护类法术，你贸然和他们身体接触，可能会有危险。”
　　他一边说着话，卡林格一边缓缓放开手。卡林格偷偷地确认了一件事：雾凇的反应速度非常迟钝。
　　他比那些文弱书呆子人类法师还要迟钝。
　　在森林里的时候也是如此……卡林格抢在前面去攻击那头怪物，雾凇静静站在一边。
　　这本身并没什么不妥，但凭卡林格的经验来看，雾凇的反应速度显然比其他施法者慢很多。
　　卡林格是经验丰富的赏金猎手，他当然知道不能随便摸法师。法师中有不少神经质，有些会在身上藏被动麻痹咒语，还有些更丧心病狂的人会藏即时诅咒法术。
　　而经过刚才的事，卡林格能够确认：这个精灵法师身上，并没有预置任何防护法术。
　　不愿意见人，不喜欢与人合作，行动略显迟钝，身上不准备被动防护术……对于一个精灵法师来说，这样真的有点奇怪。
　　但雾凇确实是施法者，他会施展其他法术。所以……他到底为什么会这样？是觉得防护术没有必要吗？这座山林里危机四伏，按说他不该如此松懈。
　　“你先别走，”卡林格故意用身体挡住精灵，“我还有事想和你聊呢。”
　　雾凇叹口气：“这座山的事？不用了……”
　　“在森林里你说起过一个词，‘异界感染体’，”卡林格说，“我知道异界感染体是什么。很显然，这座山上有来自深渊位面的力量，山上的动物正在被侵蚀，正在慢慢被改造成真正的深渊生物。如果放着不管，这种感染迟早也会波及人类。”
　　雾凇有些惊讶地看了他一眼。卡林格耸耸肩：“怎么？我可是赏金猎手啊，我当然知道深渊位面。”
　　雾凇又低下头，绕过卡林格身边。
　　“我没有和你合作的打算。我得走了，请你休息吧。”
　　卡林格跟在他身边：“听说坠月塔最下方有个半死不活的远古恶魔。是真的有吗？”
　　对这个问题，雾凇回答得倒干脆：“没有。”
　　“是没有恶魔？还是没有‘远古’恶魔？还是虽然有恶魔，但不在坠月塔下面？”
　　雾凇没有回答。他走出房间，微微躬身致意：“明天上午魔像会叫醒你，然后我送你下山。”
　　卡林格一手撑着门框：“等等！你还没告诉我茅房在哪呢？”
　　粗俗的用词让精灵皱了一下眉毛。他向走廊尽头指了一个方向，踏上浮碟，缓缓下降到深处。
　　TBC


第4章
　　房间里只剩下卡林格一个人。
　　精灵法师并没有叮嘱“你不能去哪哪哪”，大概他知道知道叮嘱也没用，越说不让去，人就越想去。
　　卡林格当然不会老老实实待着。他在屋里坐了一会儿，喝点水，脱掉斗篷，以更轻便的状态走向门口。
　　他没有直接推门出去，而是先从腰包里找出一个小铁盒，把里面的油膏涂抹在自己外露的皮肤上。
　　这油膏是针对构装体的干扰剂。将它涂抹在活物身上，只覆盖住外露皮肤的大部分面积即可，生效后，构装体会对该活物视而不见。
　　这样一来，塔内所有魔像都无法发现卡林格了。只要他小心一点，避开法师本人就好。
　　其实避不开也没事。反正那法师只会写信骂人，连当面大声说话的勇气都没有。
　　卡林格闪身出了门，走上螺旋阶梯。他倒想坐浮碟，但浮碟不听他使唤。
　　他没有向下走，而是先向上探索了几层。上面几都也很空旷，基本都是堆放杂物的库房，他简单看了看就离开了。
　　他沿着阶梯一路向下，在第六层、七层和八层停留了一会儿。
　　第六层有两个比较大的房间，里面是各种工具台，各种杂物零件，还有未启用的魔像，和拆解修理到一半的魔像。第七层与第八层都是大型图书室，到处都是一排排的书架，飘着一些能随时调用的小型浮碟，并且有一些桌椅和沙发之类家具。这层看起来最有人味儿，至少没那么冷冰冰的。
　　卡林格尝试在这两层找点有用的资料，找了一会儿，他决定放弃。书太多了，而且有好多都是他看不懂的奥术文字。
　　他又下到第九层。这层的房间看起来也是研究室，有一大堆瓶瓶罐罐。一间房间的地板上留有血迹。这层最大的房间中有数个石台，上面躺着一些外形似狼的生物，它们的肢体被铁链固定着，胸腔被打开，显然已经死了。
　　房间角落的笼子里也关着两只已经死去的怪物。笼子是金属制成，栅栏上还刻有法术符文。
　　两只怪物长得细节不同，大致风格却一样：都是肢体扭曲，双眼赤红，毛发一部分脱落，另一部分呈现异色，牙齿与爪子异常生长，脊背和反关节处伸出外露骨刺。
　　是深度异界感染体，或者应该叫已转化体。或者说得更简单点，它们已经彻底变成深渊生物了。
　　看来这屋子是解剖室。也真难为法师，竟然得把这种东西抓回来。不知法师的实验顺不顺利，是否取得了有价值的进展。
　　说来有点奇怪……正常情况下，法师们一定会把实验室锁起来，但卡林格一个锁也没撬，每个房间都是他大摇大摆走进去的。之所以他畅行无阻，是因为——这些房间根本就没有门。
　　除了像是起居区的第五层以外，绝大多数房间都没有门，只有石墙上的门洞。
　　作为法师塔，这地方实在是太简陋了，塔的所有者显然对生活环境很不上心，一切都显得随意敷衍。
　　从第十层开始，走廊和房间再度变得十分空旷简陋，没有照明，没有家具，没有适合生活或研究的任何摆设，是完全闲置的空间。
　　到了地十三层，卡林格没法再向下走了。从这里开始螺旋阶梯断掉了，从断裂痕迹看，它应该是塌落于很多年前，一直没被修好。
　　一路探索的过程中，卡林格看见过不少魔像，没有遇到法师本人。这说明法师多半去了更深的地方。法师可以操纵浮碟，也可以用浮空类的法术，所以不用走楼梯。
　　卡林格站在第十三层的平台向下看，下面黑洞洞的，深不见底。坠月塔的深度显然已经超过了山体的高度。
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　　法师雾凇沿着倾斜的坡道向下走。
　　坡道上是自然外露的泥土草木，看着像正常山丘的一部分，其并非如此。
　　除了坡道，这里什么东西也没有，没有树木，没有远处的景物，没有天空，也没有光线。坡道之外的其他方向，均为漆黑而空旷的虚空。
　　雾凇手里没有光源。在这里，他不需要照明也可以行走。
　　坡道的角度越来越缓，最后，雾凇走上了平坦的地面。泥土和草木不见了，从这里开始，是一片光滑平整的灰色石地。
　　随着步伐的起伏，法袍边缘轻轻飘起，偶尔露出他未着鞋袜的双脚。苍白的脚掌走过之处，隐约留下一个深色的足印，像是水气所致，又像是未干的血痕。
　　痕迹只在空气中暴露片刻，就又缓缓消失了。
　　最终，他走到一片垂直于地面的结晶墙壁前。