误踏春 (窥花客)

　　话说这日万红庵也是恹恹无神，因愁困卧床懒起，一觉睡至晌午。宫人们来来往往搬花置物，才将他吵醒。见房中多了几件如意摆饰，又添几盆翠菊金英，知是为中秋布的闲景。
　　只见其中一盆黄菊丝瓣参差、馥郁澄丽，应是株金翦绒。此花开得烂漫，重重垒垒的瓣叶之下，竟系着根束发的绦带。万红庵观之甚是眼熟，不由凑近了瞧，因问：“这花儿是谁送的？”
　　翠岫嗔道：“还能是谁，昌晏那小猴儿不知发甚疯癔，大早上的砸门扒窗，硬生生将这盆钵塞来，还着意嘱咐要放屋中显眼位置。若不看花是好花，早扔了去。”
　　万红庵将发带解下，摸着薄绸夹缝中似另有物什，拆出来竟是一方小笺，上书：“燕入泥檐寻旧誓，花飞珠帘愁待人。莫使闲恨生二地，月圆空照镜明湖。”话中之意，竟是约他入夜至镜明湖相会。
　　万红庵便把小笺撕得粉碎，埋到泥中，只当是没瞧见。可到了日暮时分，却梳洗打扮起来。当门子浸香汤，将那颐颈都洗得净白如雪；丹绫袄领环白貂，更衬得粉桃腮腻润若膏。腰上坠的鸿雁双飞锦绣囊里携兰麝，额间红绳勒一颗皎白骊珠藏流光。出门去，正是袖揽清风，步踏香尘，只一眼也教人魂飞天外。
　　朱琛见他如此打扮，便揶揄：“相公收拾得恁标致，倒像要偷溜去暗会情郎。”
　　翠岫闻言过来薅住他一缕髻发，喝道：“口上没个遮拦，这玩笑在宫里也是随意讲得？好蠢材，只当心铡子从天上飞来，喀哧一声把你头给剪掉！”
　　二人本都是说者无心，鼓唇摇舌，嬉闹一通便罢。万红庵听在耳中，却是心有惴惴，犹豫几番，又回门往榻上坐了半晌。连吃了两盏茶，绞烂三张方绢，见外头已是月至中天，终于打定心思，复推开了门。
　　谁知启门竟见孟谌正立门外，看他出来也是一惊，倏尔笑道：“谁家小奴儿生得耳忒尖，朕还未入门便晓得来迎？”
　　万红庵强稳心神，只作寻常貌陪笑道：“陛下日里祭祖已是劳神，怎不趁这会子多歇息？”
　　孟谌见他发如乌瀑，眼若含星，端的昳丽照人，爱怜道：“朕若早歇息去，却不是辜负你这一番梳云掠月。”
　　万红庵便垂头不语，附身过来搀着孟谌，将人往轩里引。孟谌却阻住他：“今夜正当中秋，屋中待着，岂不错失了良宵？”说着将万红庵拉出门去，原来辇轿早在外头备好，载着二人走远。
　　其时秋露正浓，蛩虫啾鸣，一轮浑圆孤月正挂天幕当中，分外冷清萧索。镜明湖畔草木披霜，碧藻萦绕，孟柯人着一件箭袖青螭袍立在水边，甫一呵气便成白雾。他不住搓手跺脚，分明是被冻得不行，眼中却熠如磷火，难掩心头欢喜。
　　只见湖上各色花灯浮于水面，明光闪烁、盈盈漾漾。夜里漆黑旷寂，水色连天，湖中灯火忽明忽暗，竟与空中月轮遥映，一时幻如迷梦，使人不知身是在天在水。有诗云，道是云台移玉盏，却怕星辉落碧波。
　　忽而一只莲舫从湖上驶过，舫上张灯结穗，管弦声喧，好不招摇过市。
　　孟柯人正远望端详着，耳边灌丛间传来一阵脚步，引他喜得转身，定睛一看，原是昌晏携了件纱罗鹤氅过来：“这夜深露重的，殿下久病初愈，还当爱重身体。”
　　孟柯人顿失兴致，一面接过鹤氅，一面吩咐道：“你去探听探听，这湖上是何人泛舟？”
　　昌晏领命，一溜烟似的跑远。须臾喘着气小步奔将过来，回报道：“禀殿下，是皇上携鸾镜君乘舟夜游，正共赏秋月哩。”
　　倏忽间夜风骤起，本是平静无縠的湖面上水光粼粼，泛起轻波细澜。浪拍低岸，涛惊远愁，昌晏忽地惊呼：“花灯、花灯点着了——！”
　　泱泱无数花灯，竟都自燃于湖上，火舌子随风散乱，灼灼赤焰不多时便吞没灯身，化之一烬，真如花一般开了又败。昌晏撩了袖子探到湖边，不住往灯上泼水，妄图救下一二。孟柯人却早别开了脸，步履颠乱，只身往夜色中去。


第五十七章
　　寒烟袅袅，秋湖悠漾，风飏残英随舫而行，棹动月影逐波而散。孟谌与万红庵对坐舫首，当中支一张矮桌，铺满各色瓜果月饼，碟盏里又盛几只肥蟹，膏黄满得从腹里溢出来。旁边金炉里燃着香饼，下层温着美酒佳酿，上层烤着些细碎果仁。
　　万红庵捻出几粒核桃，剥了来佐孟谌吃酒。孟谌就着他的手叼过核桃，三两下嚼碎，再合酒吃了。多吃几口，却不叼核桃了，反叼住那一只春葱手儿，一点一点往上啄去。正啄到肩胛，万红庵咯咯笑着要躲，被孟谌搂了个满怀。
　　“小奴儿因何发笑？”孟谌佯作三不知貌，一本正经问他。
　　万红庵心领意会，便掩嘴道：“有只蟹爬子毛手毛脚，顺着臂儿往奴奴身上爬哩。”
　　“哦，”孟谌略一挑眉，将头埋进万红庵胸前一通吸/吮，“那蟹爬子行至何处了？”
　　“爬、爬到奴奴乳尖上了！”万红庵娇声怯怯，拿手松松拢住身前的孟谌。
　　“现下呢？”孟谌将那两颗乳粒嘬得通红，复又移至腰腹，轻舔慢啜。
　　“爬到奴奴肚脐眼了，唔……”万红庵痒得不由将脚趾蜷紧。
　　孟谌嘴角噙笑，自下方将万红庵衣摆一掀，半个身子都钻到里头去。万红庵不由惊呼，忽地面泛赤潮，一时手脚并忙想将人推开，一时又夹紧双腿，腰肢也不禁往上拱起，有节有律地摆着。不多时汗湿乌鬓，整个人抽搐一阵，竟浑身卸力一般滑到甲板上，瘫软不起。
　　丁香汗暗滴衣袍，白玉脯尤露半边。万红庵微微气喘，只觉眼前光斑烁跃，脑内茫茫一无所思。孟谌从他衣袍里探出头，口中含着物什，伸嘴来哺与他吃了，问道：“蟹膏可甜么？”
　　喉头腥腻，自教万红庵识得是甚物，便羞得不答，只与孟谌呷舌捉戏。
　　待嬉闹一通，二人皆疲。夜风习习吹皱镜湖，丝竹袅袅盈耳绕舷。孟谌乘醉枕到万红庵身上，蹭着他白馥馥的肚皮。万红庵拢了十指替他按捏导引，孟谌闭着目，忽忆及椿萱宫内二人初识，抓住他一只手道：“刁猾奴奴，当日便是这般笼络，害朕不舍发落了你。”
　　万红庵略一愣，指尖在他掌心轻挠几下，怗怗道：“是奴贪玩好耍，因椿萱宫似极了奴幼时家宅，一时流连，这才冲撞了陛下。”
　　孟谌狭眼睨着他：“小奴儿惯会惑人，若不自揭了底，朕只当是个涂山狐狸裔了。”
　　万红庵闻言赧颜，自陈道：“奴家自曲州世营茶油，幼时家中亦有山石莲池，常于此间嬉戏。池中游鱼数百，又多菰蒲，白日可观鱼莲叶间，夜里又捕萤露枝头，爹娘常是为催饭催寝焦愁不已……”娓娓道来，竟说得自个入了神，不觉间一炉香烬。
　　管弦声仍热闹奏着，只是暗地曲调已变，款款流泻尽是乡音，教人一时恍神。孟谌轻抚他颐面，忽道：“朕可又与你言过幼时家事？”
　　原来孟家未起事时曾是关北名望，其父孟元晖乃郁州刺史，携妻氏与儿女居于吴郡。孟谌幼时家宅与一酒肆相邻，两位姐姐便常带他翻墙入院，偷人的醪酒。一日他贪杯多捞了几口，腿脚软得攀不上院墙，被主人捉个正着，绑他到父亲面前发落。那时他醉意未醒，看眼前一个人作三个头，便指鼻骂道：“好个三头怪来，怎化作我老子一个模样？殊不知一个头已教人嫌，三个头，却不把人烦死！”自是被拳脚一通好打。
　　万红庵听了也直是笑，上气接不着下气，一时忘了拘缚，与孟谌乐得滚作一团。孟谌轻轻把弄他蓬乱的鬓发，往他额上小啄一口，悠悠叹道：“二十年来光景，朕竟再未捱得那样结实一顿打呵。”
　　闻听此言，万红庵止了笑意，垂目看向孟谌，心中竟多几分怜悯。他知孟谌心有憾恨，思及己身，又何尝不哩？若能再会父母，便是捱百顿打、千顿揍也是值的。然而天道不因人改，世事不由人遂。肚腑内无端端一阵绞痛，万红庵抬头望一眼江月，不由痴妄道：“都说中秋是月团圆，可知人团圆，却又几时呢？”
　　倏忽间已觉话锋不妥，正要圆场，身上却早覆上个躯体将他揽住。只见孟谌双目炯炯，近得几乎贴上他面门，瞳仁里也映出他朦胧轮廓：“难道你我而今，不能算个团圆？”
　　万红庵心腔一窒，仿佛被人攥住般，蓦地泛了酸楚，蹙着眉将目光往远处放去。只见湖边腐草青藻间飘几点将熄的灯火，忽明忽晦，移时便被夜雾淹去。正是承彼金桂补残钩，却惜镜破见无缘。应是佳景团圆夜，为何羞照今宵月？


第五十八章
　　翌日行朝贡礼，山海内诸属国与各藩王皆携俸而来。盍稚国遣使节送来宝驹二十匹，铅丹数斛，又香没三十石，以示臣服之意。氐族也备下青绢六十匹，金银器皿百件。其后更有肃慎族马兰勒亲王、北地诸侯爵来见，便是近来不常入京的安平王孟广清，亦捎五斗明珠而来。
　　孟谌受众来使叩拜，按册分行封赏，午时于丹墀前礼毕。至夕食，许昉奉旨来迎，引众人至栖凤台开宴。