橄榄 (Ashitaka)

　　胡自强只点点头，他还是对此感到羞涩困窘。
　　老苏面目又变沧桑严肃，“上过你还馋什么？”
　　“没有！”
　　车里一下静了，老苏没有断言说臭小子你有！你那个样子我看就是有！而须臾神容鲜活，泄漏出种侥幸的笑意，飞快地说：“装鸡/巴。哪个不想呢？”老苏嘎巴咬开颗没开口的栗子，下巴朝外一抬：“尤其她。”目光意蕴绵长，卑鄙无耻。
　　老苏两肩一耸一落，嘿地一声，又赶紧绷回了面孔。
　　老苏一不小心为自己的作奸犯科找起了同道之友。
　　缅甸人没姓，名字叫起来大多古怪。胡自强知道母亲叫眉苗，寡言，只会三两句中国话。也确实无需学太多，做家事不用跟锅碗瓢盆商量，晚上跟男人睡觉，更不用长篇大论。她成为同乡男人口舌间常嚼的那个，一自然因为她算外国人，二是全天下共通的，她腰身细如黄鼠狼，胸大得有浪荡的本钱和嫌疑，走起路来一涌一涌。男人们猜测胡自强的老子要怎么日夜揉捏，能耕出这样丰硕的好成果，猜胡自强嘬口粮时怎么没给憋死，猜缅甸种是不是都这么长势强悍。但嘴上仍说：“好没体统，不会绑一绑？”眉苗后头真就跑了，不知道回了缅甸还是别的，揣测成真，人人洋洋得意。好在胡自强父亲到病死都说：“是我太窝囊，你妈从没当过婊/子。”
　　回味起这句话，胡自强突然觉得焦丽茹很可怜，包括李娟，并对同根同源的男人产生了一丝厌弃。他想一个女人再强，再住洋楼，再开好车，都不免要被男人意淫。她四十多，一个人养儿子，明着暗着受了多少侮辱，吃了多少年的苦呢？胡自强倏然在心理上挨近了焦丽茹一侧，并抬高了自己的岁数，擅自将她看作女人。
　　结果胖男人手摸上去的那个动作，突然就令他恼恨得牙根痒痒。
　　天有病，晚上又下起雪，雪是老天砸碎的日光灯，是他搔下的细鳞。柳亚东兰舟在屋里呆坐了一下午，中间涂文来送过两份盒饭、一个小洋锅、几袋五连包的泡面、一堆火腿肠，说以后饿了自己煮饭吃，楼下小吃摊儿不定时时有。戴眼镜的侯爱森又过来给他俩算了账，说何老卵那儿回水三万，泉哥一贯奖惩分明，无论大小按五个点抽水，落你们三个头上，是一人五百，旧强说这次的不要，就都是你俩分。侯爱森撂下十五张一百，说过两天可以帮你仨办身份证和存折。又留下半条黄鹤楼，说跟着泉哥福利好，好烟是管你抽的，还有别的，不够去拿，也少抽，别小小年纪黑了肺。
　　谁也不先动那一千五，任他红彤彤地躺着。钱自己不乐意了，说怎么？还有看不上钱的。阳台门荡开条细缝漏进点风，毛票子翻飞，顾自纷纷撒落，这才蹲过去拣。一张两张，三张四张，攥在手里，又轻又沉，一股易来易去的市井的腥骚。兰舟把钱反过来倒过去，把领袖面孔捋得朝向一面，边边角角也碾平，慢吞吞说：“怎么办？”
　　兰舟眼里盛满怅惘。
　　为使他不惘，柳亚东拽过毛票：“他既然说都是抽五个点，就拿着呗。”他嘴硬，他心虚，他知道拿了等同于入伙。
　　柳亚东抿着嘴，又说：“不想咱们就回武校，不干了，反悔了。”
　　兰舟：“我意思是，我不能替胡孙儿拿主意。”
　　“我在问你呢。”
　　兰舟垂着眼，“你怎么想怎么做，干嘛要问我？”
　　“行，不问。”柳亚东站起来，憋着一句“就这么着。”
　　毛票子甩回桌子，啪嗒一声。
　　邵锦泉豢养侯涂吴，侯涂手下再有手下，非但遍布素水县，更探及市省之外。混子集聚，无非两件事：开大盘、火并。
　　邵锦泉在素水县区是文出名的，坊间晓得他和善，面目风雅，一双慧眼。开进市场，多少师叔一级人物霸道横市张扬跋扈，只奉行“你断我财路，我跟你拼命”这一条，于是催生冲突，但凡谁拿下一块好嚼的肥肉，砍伤加进局子的，少说一次数十人。盖帽出警，搜到片刀虽仅按公共治安罪做拘役处置，但倘若搜到枪支，牢饭必得预备着要吃上几年。邵锦泉这边不兴动这些冷疙瘩，是深知动了，牵一发引全身，轻易就弄得腹背受敌。他竭力淡化自己的暴力色彩，凭“公道”立威——哪怕犯法。
　　邵锦泉另一点高人之姿，是他据说不近女色。想素水这十年出的地头蛇不在少，红珊瑚的周永德、紫金会的付文强，单打独斗撑起家“小金沙”的覃海俊，哪个做“大哥”的不一身烂桃花？其中覃海俊是滥情界翘楚，说他前后“娶”五房小情，各给置了房产，一周五天，雨露均沾，周末回自己老窝蓄精保肾。时过半年，五房都腻了，号召女人“应征”陪睡。道上说覃大头是想当皇帝，该改叫他袁大头。
　　邵锦泉从不胡来，床畔干净得像个老僧。有人说他根本是那话儿不行，勃不起来搞不动，有人说他一辈子只爱过一个人。笑话还是佳话，怎么传都行，看你想听什么。
　　晚上一盘百家乐，焦丽茹引荐的鲁甘二人坐庄。
　　玩儿法大体不难，备间茶室，八字形一张台桌，坐庄既可一人，也可多人联手。其余人押“闲”，也叫押“角”，押闲者同样可押庄。绿绒八字台上不同区域写着二到九的数字以表不同倍数，赌客最大筹码与最小筹码均有限定。押闲者总数规定不允超出庄家约定的总数额，输赢取决于双方手中扑克的点数大小。九点最大，十点以上只计个位，但双方只持两张纸牌，纸牌皆是现场拆封的新牌。下注过程通常极慢，玩下来磨耗一夜，等从赌淖里抽身，会倏然发觉天已大亮了。
　　金鼎的中保今天需执勤一夜，就都由老唐照料脾胃。赌客们到子夜一两点，身心俱疲，为盘顺利进行下去，咖啡参茶，点心米面，乃至高度白酒，都要准备。老唐把做好的虫草花胶炖老鸡盛满一汤盆，送进包房，邵锦泉挽高衬衣袖子盛出一份份，招呼中保们来尝。柳兰混迹其中，十多人依次看过去，高矮胖瘦各不相同，只觉得目眩，只觉得都冷漠里带着凶狠。柳亚东却没有一点认同的感觉，因为他知道他们的狠，与武校人不同，是字面意义上的狠。
　　兰舟似乎喜欢汤的味道，没顾虑地喝了精光，喝得鼻尖发红。柳亚东突然笑了，像回到了武校食堂，就把自己的那碗递给他：“给你喝完吧。”
　　“你自己喝。”
　　“我饱得要吐，你赶紧。”碗是硬塞过去的，差点烫着兰舟。
　　涂文不知什么时候换了套排扣的制服，黑皮鞋，胸前一枚领班的别针，挺刮的衣领包住他颈子上的青龙，挺像那么回事儿。邵锦泉沙发上抽烟，涂文拍手，中保们凑近围聚，柳兰跟在末尾。涂文拆烟发烟，一圈看过来，说：“近年关了，我们拼业绩，条子也拼，卫星放了也指不定来个突击造访，我讲大家是弦绷紧，范围尽量看广，谁有嫌疑你给我看究竟，别他妈给我错过！”
　　一个外号是臭葱的：“就怕以为是，封了盘了才发觉不是，上回就好险。”
　　侯爱森也是领班制服，不戴眼镜，“按讲跟盖帽打交道也不是一回两回了，不至于看不出来。”
　　“难讲咧。”一个外号是耗子的，“嘁，条子是越来越鬼精，一嘴行话比我们还溜。”
　　邵锦泉把烟蒂碾进玻璃烟缸，“那你也得学着比他们更精。”他站起身，就都静了。“各司其职，跟原来一样，把好你那一关。”他目光投向后，“你两个今晚就跟着我，我带你们转一趟。”
　　十几个人齐刷刷转向新面孔，柳亚东突然觉得他们共用着同一副嘴脸。
　　柳亚东未想过金鼎会有地下一楼。——地下，蝇营狗苟，不言而喻。长廊仍还算亮，尽头消防通道的标识就颜色黯淡。邵锦泉捅开暗门锁，没进四溢的浓黑里：“小心脚下路。”
　　黑得柳亚东像失了明，脚前是楼梯，颤巍巍一悬。他不显地胡抓了一把，适值兰舟伸胳膊，一握，他就包住了他湿漉漉的手。那种感觉，是盛夏的冰棍化进了掌心，先惊，又黏，再溽热得暧昧错乱。也就因为黑得看不清，柳亚东才放纵本能地用力，一根根指头顶进他指缝，粘合得无一间隙，像爱人间那般紧密。兰舟任他做保护姿态，或说依赖，只专注于脚下，不踩到他，不考虑去到何处。
　　楼梯是钢的，邵锦泉是皮鞋，踩上去咯哒哒，像个打击乐。一路击打到最后一阶，还是推开按门，面积又赫然阔绰了。是些被割成豆腐块的功能区：赌区、休息区、码房区。
　　人民币是不允上赌台的，开盘前一律由码房兑成筹码，结束时再统一清算。手里过钱的人物，搁各行各业都是竞争上岗，码房眼皮下一晚的流水多至百万，一笔笔，一单单，脑子要清醒过人，从容冷静，才不损赌档一分一厘。嘴更要甜，赌客换码，时刻跟一句“老板精神”，既是奉承他今晚面貌可喜，赌风定然大吉大利，也暗示他手头需大方点儿，方显自己身价。大多说完，一张红领袖就到手了，总而言之，是个劳苦的肥缺。
　　吴启梦蒙头睡了一天，肿眼皮里的眼珠发着猫头鹰样的精光，头发编成根麻花，眉毛嘴巴描画得无比浓丽，戴白手套。他那股子穷形尽相的性别挣扎，愈发令他显得游离人外。他手边搁着台大屁股电脑，两个银色的密码箱，箱子里满满当当排着五色圆形筹码，耐磨的亚克力质地，花纹烫金，额数小则一码一百，多则一码十万。他看邵锦泉来了，站起来一声“泉哥”。