云泥之别 (Esther)

　　他的声音很轻，很薄，在夜空中悬浮着，像一道虚弱的游魂。
　　“肖致中拿走了她留给我的小提琴，你还记得吗，那把帕格尼尼拉过的琴。”
　　“我还不敢告诉奶奶——她不会在这件事上袒护我的，一切都是我的错。是我不该被桃色幻想冲昏头脑，肆意妄为。我总安慰她说我和妈妈不一样，确实，我比妈妈差远了。”
　　“妈妈如果看到我今天的样子，一定也很失望吧。”
　　“你是不是觉得我很幼稚，很可笑。”他轻笑，笑声中含着哽咽：“明明只是个乳臭未干的小鬼，却自命不凡，以为自己是世界中心。”
　　蒋桐觉得自己的心脏像被一只大手紧紧攥住。
　　“不要妄自菲薄”他艰难地说：“你……你很可爱。”
　　“得了，我们不再是雇佣关系了，你尽管说实话，我不会把你怎么样的。”肖凤台的声音超乎年龄地疲惫：“尽管大方承认你是为了钱讨好我，反正我已经习惯了。”
　　“我曾经以为你是不同的——不是你的错，我总是高估自己。”
　　“我没有安慰你”蒋桐低声说：“你聪明，敏锐，才华横溢，未来无可限量。你比自己想象中更好。”
　　“那天的事情……”他停顿了一下：“不用介怀。等你长大一些，看到外面的世界，就会庆幸和我什么都没有发生。”
　　他渐渐分不清，自己是在说服肖凤台还是自己。
　　“就停在这里，对我们都好。”
　　“是我配不上你。”
　　然而肖凤台却仿佛被他激怒了。
　　“我发誓这是最后一次联系你。”少年冷冷道：“蒋老师，你非得敷衍我到最后一刻吗。”
　　“我没有敷衍你！”蒋桐脱口而出，被自己的音量吓了一跳。
　　不用肖凤台提醒这是他们的最后一次通话。蒋桐知道，他应当谨慎，理智，字斟句酌。但他已经无法承载更多的思考——计算账单价格，最便宜的回程线路，明天的实验安排，母亲的复检日程，找谁写研究生推荐信，是重操旧业代写论文还是找份餐馆刷盘子的工作……酒精，疲惫，日日夜夜咬噬神经的钝痛，他终于无法再忍耐下去了。
　　“你要听实话，好，没问题，记住这是你自找的。”
　　“我喜欢你，肖凤台，我很有可能还爱你。”
　　“我拒绝你，因为我们绝不可能在一起。一旦被人发现，我周遭的人会认为我道德败坏，你父亲会恨不得让我从地球上消失，就连你自己——我已经说过了，等你上了大学，接触到成人世界，你会迅速厌倦我，甚至厌倦追求过我的你自己。”
　　说到最后，他甚至笑出了声。原来有话直说的感觉是这么舒服畅快。
　　“现在你满意了吗，肖少爷。”他轻声道：“没错，我喜欢你，我这辈子从没这么迷恋过一个人——以后可能也不会有了。”
　　“我很累。”
　　“放过我吧。”


第22章
　　一口气说完，蒋桐长随手将手机扔在枕边。一头栽倒在床上。
　　都结束了，这就是他人生中和肖凤台最后的交集。
　　肖凤台没有说话，事实上，蒋桐怀疑他已经一怒之下挂断了电话。他们算是撕破脸了，蒋桐一身轻松，破罐破摔地想，如果肖凤台要讨回施舍给他的最后一笔款子，他是不会给他的。
　　然而他错了。短暂的沉默后，肖凤台的声音再一次从手机中传来，虽然音量因为听筒倒扣在枕上而显得沉闷，细弱，但每一个字在安静的房间中都格外清晰——比蒋桐所希望的更加清晰。
　　“我才不会让你如愿呢。”他恶狠狠地说。
　　“蒋桐，你是个胆小鬼。”
　　他这才挂断了电话。
　　出于一种直觉，蒋桐以为他会再打来。他强撑着守了一会儿手机，然而肖凤台终究没有再联系他。
　　第二天早上，蒋桐准时起床上学，因为宿醉而头脑酸胀。昨晚发生的一切仿佛是场梦，越想越像是梦。肯定肖凤台的深夜来电是场幻觉并不能让蒋桐的心情变得更好。梦是心头想，蒋桐觉得滑稽，他竟然如此迫切地想念肖凤台，以至于到了梦里仍追着他表白的地步。
　　直至走到实验楼门口，他突然意识到那可能并不是梦。因为活生生的肖凤台本人就坐在大楼台阶上。望见蒋桐，他单手撑地，从台阶上跳起来。
　　“你不该出现在这儿。”蒋桐的心脏在胸腔中剧烈跳动起来，他板着脸厉声道，以掩饰从胃部蔓延的抽搐感。
　　“赶紧回去上课，不然我打电话给你的管家。”
　　然而他的权威失效了。肖凤台走下台阶，带有一种令蒋桐感到恐慌的，胜券在握的态度。他忙于压抑自己后退瑟索的冲动，以至于任由肖凤台走到他面前，一把拉住他的手腕。
　　“换个地方说话”肖凤台低声道，蒋桐在震惊中竟忘记挣脱，由着他带着自己向实验楼背后的小径走去。
　　实验楼位于校区边缘，除了本系学生极少有人光顾。楼后是一片堆砌淘汰器材与可回收垃圾的空地，四面灌木疯长，水泥缝中杂草丛生。几只麻雀在晨光中蹦蹦跳跳，被他们所惊扰，扑愣着翅膀纷纷飞向天空。
　　“你干什么！”蒋桐终于甩开肖凤台的手，因为心虚而表现出罕有的愤怒情绪：“我现在就打电话给——”
　　他没有说完，肖凤台扑上前吻住了他。
　　蒋桐不由自主地踉跄后退，肖凤台将身体的重量完全托付在他身上，他的嘴始终没有离开他的嘴，仿佛他们处于一个真空世界，而蒋桐是唯一的氧气来源。蒋桐在少年毫无章法的激烈进攻面前溃不成军，头晕目眩，手脚发麻，由着少年笨拙地以唇舌探索他口腔的轮廓，忘记自己是生理和心理上更加占优的成年人。
　　柠檬，青草，与水蜜桃的混合气息笼罩着蒋桐。肖凤台紧闭双眼，浓黑的睫毛不安地颤动着。蒋桐发现自己无法将目光从少年身上移开，他仿佛受到蛊惑，请不自己将手指插入肖凤台的发间，乌黑细软的短发水一般从他指尖流过，触手微凉。而肖凤台的嘴唇却是滚烫的。不，他其实分不清这股令他几乎要燃烧起来的热度是来自于肖凤台还是他自己。蒋桐收紧手臂，将少年柔韧纤细的脊背揉进自己怀里。
　　一颗被人精心看顾培育的果子，甜美，饱满，汁水丰润，自然与人工的双重杰作，却因为神秘而不可知的命运捉弄，在即将成熟的一刻脱离枝干而正好落在他的手心。没有人可以抵御这样的馈赠。蒋桐知道自己迟早会为此时此刻的放纵付出代价。但肖凤台是这么甜，甜到似乎能够淡化他过往人生中的酸苦，令他从心底生出妄念，以为自己有资格享有这样的甘甜，以为自己可以长久地占有他。
　　“我们试一试吧。”他们终于分开时，肖凤台气喘吁吁地低声道。
　　蒋桐沉默，盯着肖凤台因为充血而分外鲜嫩红艳的嘴唇。
　　“为什么你总是想得那么多，那么复杂？”肖凤台几乎是在恳求蒋桐。
　　“我喜欢你，你也喜欢我，我们在一起觉得快乐，这还不够吗？”
　　“你会后悔的。”蒋桐的声音低哑暗沉。
　　“那都是未来的事了。”肖凤台无所畏惧地望着他：“我不活在未来，我活在此刻。”
　　这是蒋桐在无数个疲惫的夜晚所肖想过的景象，他捧住少年的脸，深深吻了下去。
　　裴璟像往常一样提前十分钟走入实验室时，不无惊讶地发现，蒋桐竟然没有到。
　　顾教授的论文已经基本成型，考虑蒋桐的贡献，裴璟提议将他的名字放在末尾。蒋桐对此不胜感激，裴璟本以为他会更加努力，没想到蒋桐看上去勤勉谦虚，稍微取得一点小成就后，也不能免俗地骄傲懈怠起来。
　　中国古话有云，玉不琢不成器。本科生果然还是心性不定，需要好好敲打。
　　“你迟到了。”当蒋桐在三十分钟后终于推开门，裴璟目光炯炯抬起头，准备严肃批评他一顿。
　　“我没想到——”他顿了顿，上下打量蒋桐：“你是怎么了？”
　　蒋桐脸颊发红，额头一层薄汗闪闪发亮，嘴唇红得不自然。他的衬衫上衣一反常态，褶皱变形如一片皱巴巴的干菜叶。最上方两颗扣子开着，露出一片肌肉紧实的胸膛。以裴璟的观点评价，极为不雅。
　　“啊？”蒋桐如梦初醒般望向裴璟，随即摸了摸自己的嘴唇。他摸自己的嘴干什么？
　　“我没事。”蒋桐的神色渐渐清明，脸红得更厉害了。他的状态虽然奇怪，情绪却明显十分高昂。裴璟冷眼看蒋桐迈着轻快的步子走向水槽台，几乎怀疑下一刻他就要挥舞着烧瓶翩翩起舞。
　　今天暂时放过他，裴璟糟心地想。蒋桐今天很反常，出于某种直觉，他不太想追查这种反常的来源。
　　只要他还能干活就行。裴璟把注意力收回自己的电脑屏幕，想到今天满满的数据分析工作，不由自主露出一丝微笑。
　　啊，又是美好的一天。


第23章
　　随着肖凤台与蒋桐的关系迈入新阶段，中文课不仅恢复往常频率，形式上也有所改进。
　　肖凤台走下车，书包半敞口，被他斜挎在肩膀上。司机仍站在车外，目送他进门。肖凤台努力放慢脚步，挺直脊背，手心却出了一层热汗，屡次打滑，几乎按不动公寓大门的密码锁。