云泥之别 (Esther)

　　“这首曲子送给一个人”他在台上站定，微笑道：“希望他喜欢。”
　　一个轻柔的起始，仿佛拂过脸颊的轻吻，又犹如雨后清晨，与爱人从床上醒来，彼此相视不言的一笑。琴音纤细，悠长，婉转回旋着上升，又高处骤然降落，低回地吟唱着爱的甜蜜与悲哀。正如日与夜的轮转，光与影相伴而生，真正的爱情总是含着忧愁的。钢琴适时进入，轻柔托举着小提琴低沉的旋律，像一声叹息。这不是饱经人生风雨后苦涩的回响，而是期待的，隐含着喜悦的轻叹。爱使凡人变为圣徒，甘愿将心中最柔软的部分和盘托出，与另一颗心碰撞，共鸣。
　　爱的喜悦压倒伤痛，旋律不断向上，从凡间升华至金色的天堂。世人双脚束缚于地面，随时间流逝归于尘土，爱却永恒不灭，经历高峰与低谷，壮美的牺牲与伤痛的缅怀，最终洗净铅华，回归初始的模样，沉静，温柔，一个自然如呼吸的轻吻。
　　蒋桐感到手脚发麻，一阵轻微的眩晕。身下的座椅不知何时融化，连同四周的观众，都渐次消失在黑暗中。他坐在黑暗翻涌的波浪上，唯一的光源来自于舞台上演奏的少年。他一边演奏，一边望着他——蒋桐知道肖凤台在看他，他的眼神，那不加掩饰的炽热，清澈，纯然的信赖与吸引。他处在黑暗中，少年处在聚光灯下。蒋桐却错觉自己身上燃起了火，而少年将如同扑火的飞蛾，不顾一切地扑向他，拥抱他，同他一同湮灭在滚烫的情感中。
　　爱的致意，这是肖凤台送给他的礼物。一曲正在被记录，被报道，一曲在千万人面前奏响的情书。
　　蒋桐感到眼眶发热，他用手掌盖住双眼，摸到一手潮湿。
　　裴璟的手表比东八区标准时间刻意调快了15分钟。他将严谨的时间观念视为与人相交的基本前提，并且喜欢做先行赴约的一方。因此，看到蒋桐已经坐在吧台，裴璟在惊讶之余感到一种事情超脱掌控的微妙不爽。
　　“什么事。”他坐在蒋桐身边，给自己叫了一杯old fashioned。由于没有时间先行制定大纲，裴璟预感这次会面将很低效，这让他的心情更加烦躁了。
　　蒋桐脸颊泛红，目光迷离地向他一笑权作打招呼。裴璟瞄一眼他的酒杯，还有大半杯威士忌。酒液折射着晕黄灯光，仿佛一杯流动的琥珀。
　　蒋桐不是酒量很差，就是喝得很多。为蒋桐考虑，裴璟希望是前者，否则他只有在结账前把蒋桐丢下自己离开了。
　　他可不会为了蒋桐动用自己的娱乐开支。
　　“没想到你真来了。”蒋桐口齿不清道，满脸傻乐：“裴老师，我好受宠若惊啊。”
　　“首先，我还没有拿到教职因此不能被称为老师。其次，你在电话中说有事情要同我商量。”裴璟冷静道：“顺带一提，近几年威士忌价格增速远超通胀，我希望你今晚带够钱付账。”
　　“我现在……有的是钱！”蒋桐嘿嘿笑道：“我有很多很多钱。”
　　“Good to know。”裴璟已经开始不耐烦：“所以你有什么事？”
　　裴璟的问题似乎把蒋桐难住了，他神色放空，盯着裴璟背后酒吧墙上的装饰画，嘴里嘟哝着裴璟停不懂的单字，一副陷入思索的模样。
　　裴璟好脾气地和他一并沉默，只是瞥了一眼手表。
　　五分钟，这是他忍耐蒋桐的极限。如果五分钟后蒋桐依然像现在这样晕头转向，裴璟会直接推门而出，并且找个双方都清醒的时间，郑重警告蒋桐再也不要浪费他的时间。
　　三分四十五秒，蒋桐终于慢吞吞地开口。
　　“你看过泰坦尼克号吗？”
　　“只是为了确认一下：你在星期六的晚上十点叫我出来，为了谈论泰坦尼克号？”
　　裴璟一口喝光杯中的酒：“Ok, fine, 我看过。我妈妈逼着我陪她看了三遍，半个电影院的人都在哭，纸巾团满地都是让人难以下脚——不是什么好回忆。”
　　“我妈妈也特别喜欢，她是莱昂纳多的影迷。”蒋桐露出怀念的微笑，他看起来清醒了许多。
　　“我陪她看了很多电影，她特别喜欢莱昂纳多演的那些爱情片。泰坦尼克号，罗密欧与朱丽叶，了不起的盖茨比。我家甚至有个大镜框，挂着泰坦尼克号初版海报。”
　　“你妈妈品味不错。”裴璟干巴巴道。
　　蒋桐越发认真起来了：“都是相同套路翻来覆去拍。为什么观众总是迷恋这一类题材？穷小子和富家小姐，身处敌对阵营的苦命鸳鸯，为什么不相干的人总是要被扯到一起？”
　　“萝丝根本不应该同杰克搭话”他郁郁道：“爱情令双方丧失判断力，用脚趾头想也知道，他们不会有好结果。”
　　“我受够了。”裴璟举手叫侍应生：“蒋桐，你今天晚上很不正常。我不知道你遭遇了什么，但明天早上你将受到严重的宿醉折磨，并为今晚说过的一切后悔。”
　　“还有，作为浪费我时间的代价，这杯酒挂在你账上。”
　　“你恋爱过吗？”
　　“What？”裴璟一时没反应过来。
　　蒋桐脸上又挂上迷离的笑容，他大着舌头一字一句道：“I said, are, you, in, love, with, anyone, throughout, your, li————fe.”
　　他将i字无限拉长，又仿佛被自己的滑稽相逗笑，自顾自咯咯傻乐起来。
　　“No, and never。”裴璟嗤笑：“对爱情的盲目崇拜是现代社会腐烂霉变的开始，爱是世上最无用的东西。”
　　“一种荷尔蒙急升所导致的短暂认知失调，正如你所说，令人丧失基本判断能力，在最糟糕的情况下，还会给你带来几个未经严格基因筛选的后代。爱是一种兽性，看看人类社会对古希腊悲喜剧的推崇——我们能把人类送上宇宙，却还是一次次重演我爱你你爱她他爱我的可笑套路。你敢相信吗，我们就这么重复了几千年！”
　　“令人羞耻。”他盖棺定论道。
　　“真令人羡慕……”蒋桐喃喃：“你看上去……你看上去从不会令情感凌驾于理智之上。”
　　“对自身生物性冲动的有效控制是人类进化的标志。”裴璟冷冷道：“当然，理智推论也并非十全十美。比如今天在接到你的短信后，我根据你的日常表现判断你有重大问题想要和我探讨——应当有关你的升学问题或者我们的论文。因此，尽管你挑选的会面地点不太正常，我还是来了。事实证明这是个彻头彻尾的错误——即使这家bar的威士忌还不错。周六晚上我宁愿在实验室加班也不想和你探讨好莱坞工业的剧情套路。”
　　蒋桐脸色发白，看来是提前醒酒了：“对不起。”
　　“不管你在烦恼什么，我只有一个建议——用用你的脑子”临走前，裴璟决定大发慈悲，给这只科学殿堂中的迷途羔羊一些人生的经验。
　　“蒋桐，逻辑思维能力是你和肯尼亚大猩猩的根本区别。”
　　“如果你的理智告诉你这是一个错误的决定，停下来，不要再往前走了。”


第19章
　　尽管肖凤台已经很久不向肖致中谈论自己的生活，音乐节后不久，来自父亲的礼物依旧如期而至。一天放学回家，肖凤台发现书桌上放着一块崭新的机械表。
　　手表盛在一只柚木盒里，垫着黑丝绒内衬，精钢表链在灯光下熠熠生辉。肖凤台端详着表盘上互相精确咬合的齿轮。钟表是工业革命时期资本利用效率提高的象征。为什么在电子计时器深入千家万户的时代，还会有人为这种玩意儿花费巨资。
　　父亲的新秘书功课不足，他从不戴手表。肖凤台开始怀念前任秘书和他们之间达成的长期友好协议，那位过于美艳的单亲妈妈把父亲给她的礼物经费同他三七分成。
　　最终他什么都没做，主要还是不想让肖致中自作多情，以为自己有多在乎他的关爱。
　　他没想到肖致中会真地把这事放在心上。晚餐时肖致中难得留在家，他在开动前向肖凤台举杯致意：“干得不错。”
　　肖凤台没有回敬，董事长日理万机，时间宝贵，从不漫无目的耽于家庭生活中。
　　一片难堪的沉默，肖致中依然自顾自说了下去：“集团子公司港交所分拆上市，下周我会以你的名义办一个小型晚宴，见见潜在基石投资人。”
　　“既然借了你的由头，我会让你独奏一曲，之后正式将你介绍给外界。”他说话时的神态像是帝王朝见群臣：“好好表现，不要让我失望。”
　　肖凤台吞下一口牛排：“我不去。”
　　肖致中对他的抗拒不置可否：“明天放学准时回家，裁缝来量尺寸。”
　　“你爱怎么样怎么样，反正我不会出席。”肖凤台咣当一声将刀叉仍在桌上：“我吃饱了。”
　　他回到房间，嘭地一声掼上门。书桌上，柚木盒仍向天敞口，机械表端坐天鹅绒内衬，表针指向八点一刻，像一个歪斜的，不怀好意的嘲笑嘴脸。
　　肖凤台并无任何音乐理想，也时常在各种半正式场合表演，做一枝壁花点缀肖致中几近完满无暇的形象。肖致中不懂琴，他所邀请的观众通常也不懂，反正醉翁之意不在酒。肖凤台有时故意拉错几个音，看一群西装革履的大人物故作姿态地鼓掌，心中无限嘲讽，无限快乐。