质子驸马·续 (十二九)

　　“国父，听闻泾国太子棋艺精湛，我想见识一下。”
　　向衍一时之间没明白呼里筠想救自己于“水火”的深意，仅在心里暗自埋怨。皇兄的棋艺精湛是事实，可自己那走棋的路子哪能一扬皇兄盛名？众目睽睽，向衍自己闹笑话是无关紧要，但自己现在的身份是向径，从棋技超群变得棋路刁钻而毫无章法，一想到这些，向衍已对皇兄向径心生愧意。
　　权衡轻重之后，向衍正要婉拒，偏偏向恂没有称向衍心意，顺势答应了呼里筠，“呼里公主有此雅兴，不如就让径儿作陪，你二人切磋一番。”
　　“这样甚好”，呼里国王笑着看了向恂，又看看向衍，“还望太子手下留情，别让筠儿输得太难看，女儿家始终要面子，太子可要让着点筠儿啊，哈哈……”
　　向衍尴尬地跟着笑，将最后的希望放在宛茗身上。宛茗似乎是让向衍自己去解决的态度，避开了向衍求救的目光。
　　“福生，命人摆上棋盘。”
　　向衍还没开口说一句话呢，棋盘就这样端到了眼前。向衍偷偷地瞪了一眼提议下棋的呼里筠，而呼里筠抿着嘴，笑意不减。
　　“让她们在这里切磋棋艺，我们到园子里四处走走吧，国王，你说呢？”
　　向恂不轻不重地提到，重燃向衍心里的希望之火，也明白了向恂的良苦用心，或许也意识到呼里筠可能是好意。
　　让女儿和“太子”单独相处，呼里国王自然是乐见其成的，没有不答应的道理。呼里筠执子先行的时候，周边宫婢奴才也退下了，只剩向衍和呼里筠。
　　“你又一眼就认出我？”向衍不管三七二十一，劈头就问。
　　呼里筠佯装不知，从容应对，“太子殿下，您说什么？该你走棋了。”
　　向衍皱了皱眉头，随意放下一子，“认出是我，还故意捉弄？”
　　“那谁让你这么爱假扮？太子殿下没诚意出现，还不能捉弄你一下？”
　　“你想见我皇兄？”向衍愣愣地问，“你不会真的想嫁给我皇兄吧？”
　　呼里筠拿棋子的动作一停，看着向衍，“我应该要说愿意吗？”
　　向衍皱眉不解，表情很是拧巴。呼里筠在棋盘上落子，继续说道，“你的皇兄是万中无一，品貌出众的天之骄子，我若说不愿意，岂非不知好歹？”
　　“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不管皇兄是不是径国太子，关于感情，你都应该听从你自己的心意。”向衍郑重其事地说着，心思全然不在棋盘上。
　　“听从心意”，呼里筠喃喃道，虚无地笑了笑，“恐怕不是谁都可以像你这样随心所欲，称心如意的。”
　　察觉到呼里筠淡淡的失落情绪，向衍也变得严肃，“怎么了，有人让你做你不愿意的事吗？”
　　“如果我说，这一趟来泾国就非我所愿呢？”
　　呼里筠对上向衍明净的眼睛，挑眉询问间，让向衍不自觉得感受到一种挑衅，隐含怒气，不像是一句玩笑话。向衍没有回应，呼里筠复又垂首去看棋盘了。
　　沉默良久，向衍将手心的棋子放回了棋盒，“你不喜欢泾国，你喜欢你的民族，你也不会喜欢远离你的民族，和亲到泾国，对吗？”
　　向衍的声音异常平静，神情波澜不惊地看着并不看她的呼里筠。
　　“我喜欢的人不在泾国，这次回去，如果能够争取，我将不再来泾国……”
　　“那真是太好了，我皇兄也不喜欢没有感情的婚姻，这下呼里国王的如意算盘打不响了。”说完，向衍起身拂袖走了。
　　呼里筠看着向衍走远，低下头看了看棋盘，自己的棋又能比向衍好多少？竟然是一样的乱了。
　　夕阳西斜，大宅院里，一只被绑住了腿的小鸟被大宅主人耍得上窜下跳，悲鸣不断。
　　“老爷，庆丰米铺家的女儿又去派米救济了，我们的人，没拦住……”
　　逗鸟的人停了手，直起身来问道，“又是那个少年？到现在也没查到来历？”
　　来人低头不语，陈老板叹了气，“一个乳臭未干的毛头小子都能摆脱你们，留着你们这些人还有什么用？不能再这样下去了，庆丰那边风头太盛，一点小苦头是难不住他们的，叫班头过来，我有事吩咐他去做。”
　　“是！”
　　掌灯时分，向径刚见过向恂回到东宫，刑正正好办完事过来复命。
　　“太子殿下，您让我去查的人，全名叫陈征禧，是京城有头有脸的富人，祖上有点家底，后来皇上放开了经商的限制，他就抓住机会做起了海盐生意……作为商人，他确实很有手段，也会不顾一切地谋利，声望随着财富的累积一点点建立。您提到的难民，就是因为他坚持兴建盐场，造成了一百多人流离失所……官府方面，没有足够的证据能够证明有官商勾结的交易存在，甚至陈征禧还因为扰乱市场秩序被抓进大牢过。”
　　向径细细地听着，见刑正说完了，向径笑了笑，“不能被人的表面所欺骗，这个人这么有本事，绝对不简单。邢大人，你派人继续盯着他，另外，我还需要邢大人帮我暗中保护一个人。”
　　刑正低头拱手，“太子殿下尽管吩咐！”
　　手中的一块圆玉，苏禾摩挲着，在灯烛下看了一遍又一遍，只要想到向径，苏禾的心就是满满的。
　　“初心……”苏禾自言自语着，“我拿着它，无论什么时候，过了多久，你都会来找我……麦穗，你对我来说，也很重要。”
　　苏禾将圆玉放在唇边，柔柔地笑了。
　　“快，快！那边，快走！”
　　几个黑色的人影翻墙进了庆丰店铺里面，低声碎语，鬼鬼祟祟地拎着几个大木桶，着急忙慌的，在锁上门的仓库前停住了，开始把木桶里的东西往门板，柱子，窗户上泼，周围散发出浓重的油味。
　　“喂，你们是干什么的？！”
　　火光闪现的同时，店铺里巡夜的小厮看到了这几个行踪诡异的人，大喊着冲上前，却无法阻止火势在眼前瞬间蔓延成一片火海。
　　“来人啊，来人！救火啊！别让他们给跑了，抓住他们，抓住他们！！”
　　小厮拼死抓住了一个放火的人，惊动了铺子里其他人，纷纷拿起水桶去救火。可是另外两个故意放火的人并没有逃远，反而从墙外又翻身飞入四五个黑衣人，白晃晃的刀光闪过，小厮被割破咽喉，倒地不起。
　　救火的人反应不及，只是本能地开始逃和躲，整个仓库都烧着了，苏掌柜和苏禾赶了过来，但看到的不仅仅是失火这么简单的场面，黑衣人个个武功高强，心狠手辣，在一群手无缚鸡之力的人面前大肆屠杀。
　　“掌柜的，大小姐，你们快走吧，他们见一个杀一个，不会放过你们的，快走！”阿三使劲地拖着几乎是愣住的苏掌柜和苏禾。
　　“为什么会这样……”
　　苏掌柜话还没说完，明闪闪的刀刃就直冲面门，苏掌柜推开身边的苏禾，自己扑倒在另一边。黑衣人的刀尖紧跟而来，苏掌柜步步往后，眼看黑衣人挥刀就要落下，苏禾急忙抄起地上的石子，准确地打在了黑衣人的指节。痛得丢了刀，黑衣人握紧双拳，抬腿将苏掌柜扫倒在地。苏掌柜的头磕在台阶上，失去了意识。
　　“爹！”苏禾连滚带爬要去苏掌柜身边，阿三拦不住，这样下去，谁都逃不掉，活不了。
　　“啊！！”一个人突然双手擎着火把冲了过来，直接挡在黑衣人面前，“我跟你们这些畜生拼了，来啊，过来啊！”
　　“苏管家……”苏禾抱着昏迷不醒的苏掌柜，看向挺身而出的管家，不知道该说什么。
　　“阿三，快带老爷和小姐走！留得青山在，不怕没柴烧，庆丰米铺没那么容易垮，你们这些人不择手段也没办法得逞！”
　　有苏管家用身体和火把一起近乎发疯地拦在前面，即使是有功夫在身的黑衣人也有所顾忌。阿三趁机推了运米的木轮车，连拖带拽地和苏禾一起扶着昏迷的苏掌柜坐了上去。腿脚不便的阿三拼了命地推着车往外走，无所阻拦。黑衣人想追也追不了，苏家主管和火化成了一体，每个黑衣人都避之不及。
　　苏禾渐渐远离那一片火光，颠簸着，还没有从这突然的一切中惊愕回神，苏禾的眼睛里蓄满了泪，紧紧地攥着手，心情从前一刻的甜蜜坠入无措，惶恐，愤怒，悔恨和绝望之中。

　　☆、第13章 一夕间案情成谜

　　庆丰米铺在一夕之间变成断壁残垣，一片废墟，接到报案而过来的捕头随意地搜查和走动，但是迟迟未有任何蛛丝马迹的发现或线索。米铺掌柜不在，黑土灰烬中，除了不幸被烧死的一具尸体，没有其他人员伤亡，官兵似乎准备就此打道回府，草草结案。
　　“太子殿下驾到！”
　　一声通报，在场的官和民都吓了一跳。围拢看热闹的百姓散开，京城府尹尾随在向径身后，因为向径铁青的脸色而不敢多说一句话。
　　听到刑正带回的消息，向径的眉心就没有舒展过，此时亲身站在这面目全非的地方，向径的眉头拧得更紧了。
　　“太子，目前只发现一具男尸，还没最终确认身份。”