皇后娘娘给皇帝行礼，皇帝叫免了，又叫人赐座。
皇后说：“皇上身体可好些了，”
皇帝手里端着团龙青花小茶盏，用盖子轻轻拨动着茶水，半晌无言，皇后不知何故，也不敢轻易打扰，约莫有半盏茶的功夫，皇帝才轻轻叹了一口气说道：“你若是能把这后宫管得像样些，朕的病也就好了大半了。”
皇后连忙起身请罪，连带着跟着她的八个宫女也跪了一片。
皇帝冷哼道：“起来吧，平日里驭下不严疏于管教，这会子事情都出了，你请罪又有何益，你我夫妻相处都快十年的光景了，老夫老妻的，朕还能罚你不成！”
皇后闻言更不敢起身了，连声的请罪，又道：“臣妾愚钝，还请皇上明示。”
皇帝早就打好了主意，要借皇后的手整饬贾妃。
皇帝说：“你身为皇后统率六宫，可知咱们这宫里出了件新鲜事，一个妃子也敢给外臣赐婚了，朕到想问问，她哪来的胆子！是你准她这样胡闹的吗？”
皇后：“臣妾并不知此事，还请皇上明察，臣妾虽年轻却也懂得宫里的规矩，妃子们断没这个体面，不知是哪位妃子逾矩，还请皇上明示，臣妾也好教导于她。”
皇帝看了看皇后带来的宫女，“还不把你们主子扶起来，”
“昨个儿朕的启蒙恩师朱先生给朕送来一封信，说是贾府的夫人奉了懿旨去朱府赐婚，结亲的是贾府的姑娘和朕的师弟林粲，朕听着这拐弯抹角的关系就觉着不动劲，打发人去翰林院查了，那边说这些日子都没有懿旨发出，朕再一细问，才知道是贾贵妃的母亲奉了她的口谕去赐婚。你说说这成何体统！”
皇后听了也觉得不像，只是皇后的想法与皇帝不同，贾妃是宫里唯一的一位贵妃，份位仅次于皇后，论理，这宫里应该是母凭子贵，可是前年皇帝册封的时候，却舍了几位诞下子嗣的妃子，封了这位无儿无女的贾氏做贵妃，可说是圣心眷顾，也可说是圣心难测，皇后这会子还没摸清皇帝的心思，她可不敢莽撞从事。
于是皇后说：“这贾贵妃平日里看着还算是规矩的，谁承想能做出这样的事来，也罢，她的份位尊贵与旁人不同，就算是逾矩赐婚也不过是些芝麻粒大的小事而已，皇上不必动怒，且饶了她这一遭吧。”
皇帝冷眼瞧着自己的嫡妻，心里暗忖，大概朕这一辈子也别想从她嘴里听到一句实话！也罢，朕还有猴儿！
皇后与贾贵妃如何，皇帝心里如明镜一般，贾贵妃内仗份位尊贵，外仗荣国府的势力，不太把皇后放在眼里，两人常在吃喝穿戴上一较高下，互有胜负，贾妃也是从潜邸跟来的经年的老人了，在宫中颇有些体面，皇后这些年明里暗里的没少受她的气，没事的时候还要生出一些事由来整她呢，这会子拿捏到了贾妃的短处，竟还替她求情，真是个贤德的好皇后。
皇帝无论想什么，脸上都不会带出来。
皇帝说：“朕当你是个明白人才把这后宫交给你，岂料你竟如此糊涂！贾妃的份位再尊贵论次序也越不过你去，这后宫之中以你为尊，只有你和太后才有赐婚的权利，她一个小小的妃子，竟敢越过你去给一个外臣赐婚，她的母亲在朱府里口口声声说是奉了贵妃娘娘的懿旨，这贾妃、这贾府的人，竟张狂到如此地步，你不说严加管束，反到替她求情，朕看你这皇后是越当越回去了！”
皇后被骂哭了，用手绢轻拭着眼泪，委委屈屈又跪下说：“臣妾知错了，臣妾今日就教导贾妃，罚她抄写百遍的《女戒》以敬效尤。”
皇帝不满意。
林粲是他心尖上的人，贾妃此举无异于手持钢刀剜了皇帝的心头肉一般，皇帝必要好好整饬于她，在皇帝心里可没有不知者不怪这条道理。
皇帝起身亲手将她扶起来，说道：“朕还记得你初嫁到潜邸的时候，颇有些管家理事的才干，不出一个月的光景，就把后院那起子人整饬得有模有样，怎么这三二年看来，你的心智手段到也平常了，这回竟冲起烂好人来了，出了这样的大事，你只罚她抄写，怕是不能叫她警醒，若是旁人也有样学样，这后宫怕是要乱了。”
皇后心里也存了些委屈，她哽咽着说：“臣妾还有什么脸面管束后宫，自成亲以来，已将十年光景，臣妾连生了三个女儿，未得一子，臣妾愧对祖宗，更无颜面对后宫的姊妹。”
皇帝拍着皇帝的肩膀温言抚慰，“皇后多虑了，儿女之事自有天命，半分强求不得，你我还在盛年，我们再生就是了。至于这后宫之事却半点懈怠不得，天下臣工都看呢，我们皇家要做天下人的典范，朕既把这后宫交给你，一切就都由你做主，朕绝不干涉，这后宫的女人无论份位高低都由你管束，是奖是罚，只凭你一句话，朕不求别的，也不奢望你把她们教导成克娴内则，褆躬淑慎的贤妃，只求你教她们些规矩礼法，别在臣子面前给朕丢人就是了。”
皇后闻言哭得更甚，哭过之后，谢了皇帝的恩情，便退出乾清宫，自去发落贾妃。
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第八十七章、一罚
且说贾府的二太太在朱府里丢了面子,灰头土脸的回了贾府，这事儿谁也没告诉，悄悄的掩下了，只想着下次进宫的时候再与娘娘计较,定要那个不识抬举的林丫头并那个多管闲事的朱夫人好看。
谁知第二天竟听说元春被降了份位，并禁足。
贾府里一片慌乱，使了无数银子寻门路进宫打听……
这一日，贾府里主事的人都在老太太的院子里，连久不出面的凤姐都坐在堂中议事。
贾母问贾琏：“你可打听明白了？”
贾琏叹了一口气说道：“都说明白了，是凤藻宫的夏太监托人传出了话儿，说是皇后下了懿旨,咱们家娘娘处事不当进退失度，越矩赐婚,被罚降了份位，改为元妃，还让闭门思过，如今凤藻宫里已然封了，内外不通消息，夏太监是让送菜的小太监给传的信。”
话才说完，二太太便呜咽一声，啼哭不止。
贾赦等人尚不知赐婚的事，闻言有些惊讶，大太太问道：“娘娘这是给谁赐婚了？”
贾赦好歹是个世袭的一等将军，虽不上朝，但多少懂些规矩，他喝道：“休得胡言，娘娘是个妃子，断然没有赐婚的体面。”
贾琏说：“此事说来蹊跷，那传话的人说，是咱们家二妹妹与林家大爷的亲事。”
贾赦大惊：“这从何说起呀，二丫头的婚事，我如何不知？”
贾琏摇头，宫里传出的消息就这么多，为传这些话，那个小太监讹了他二百两银子呢。
老太太突然指着二太太问道：“这个事，你还没对他们几个说？”
二太太正哭得泪如雨下，绣着葡萄纹的素纱面帕子已经半湿了，猛然被老太太一问，她有些心惊，只能照实回道：“这两日事多，还未与大老爷、大太太说明。”
老太太骂声，“糊涂！迎丫头的终身大事你与她亲娘老子说，又待如何？”说罢，就对大太太并大老爷说：“前几天，娘娘从宫里捎出一封信，想促成二丫头与林家小子的婚事。”
大太太立时不喜了，“既是前天的事，为何瞒到现在，二太太就算再忙，说句话的空闲总该有的吧。”
老太太却说：“这会子说得是娘娘的事，旁的皆不必理论了！”
大太太不敢再说了，只是斜着眼给贾赦使眼色，那意思就是：你看吧，老太太就是偏向他们二房，咱们有理也变没理了。
贾赦也是气愤得不行，夫妻二人到有些同仇敌忾了。
贾政也不知晚赐婚的事，被母亲和妻子排除在外的感觉，让他有些不舒坦，却不敢当着母亲的面前发作，只是问二太太：“娘娘的信里究竟说了什么？若果真是给他们二人赐婚，那皇后娘娘罚的就一点冤枉，宫里是最讲规矩的地方，做了不该做的事情就该罚。”
二太太哭道：“老爷只知道规矩，怎么不心疼我们的女儿！”
贾政是个不能俗务的憨直人，只知道照章办事一点不懂得圆滑通容之道，闻言只狠声说道：“她虽是我们生的，却也做了皇家的媳妇，皇家有皇家的规矩，这婚也是随便赐的？”
老太太说：“你莫要冤枉我的孙女，娘娘的信中只说做媒并未提赐婚二字……她从小就是个好的，比你们都强！若不是舍不得她和宝玉，我早给你们的父亲守灵去了，谁要和你们住在一起，成天间变着法的气我。”
老太太一发火，晚辈们都起身请罪，凤姐到也灵透，她一边给老太太抚着胸口一边说：“既这么说，这事到也有解，咱们把娘娘的信递到皇后眼前，是不是赐婚就能分个皂白，说不得是谁在皇后面前乱嚼舌头来的，冤枉了咱们家娘娘，皇后瞧了信，白纸黑字的写得清楚明白，一准复了娘娘的位份。”
贾母点点头，“还是凤丫头的主意好，就这么办，宝玉他娘，你把信给琏儿，叫他去寻门路把信递进宫里。”
