秦雪文摇摇头说这是他的本名，是他阿爹取的。
汪晴远问：“那你爹去哪儿了？”
秦雪文眼里的光瞬间熄灭了，他说他阿爹把他卖进意清馆后，就回到家乡去了。
汪晴远半晌没说话，望着他的眼神里满是怜悯。他说：“你还只有这么点大。”
他只跟秦雪文说了一会儿话，手下的侍卫就来催了。汪晴远跟秦雪文道别，说自己以后会再来看望他的。
后来秦雪文才知道，这个给他擦眼泪，陪他说话的男人是祁王汪珀，晴远是这个人的字。这是当今圣上的第三子。
汪晴远当日也是头一次来意清馆，是陪珂晖族使节来的。使节们玩得尽兴，决定留宿在馆里，他就先带着仆从离开了。没想到一下楼就见到了哭成花脸猫的秦雪文。他还是第一次在烟花地里见到这样的场景，偏生这花脸猫长得还惹人怜爱，他当即怜悯心大发。
汪晴远记住了秦雪文，离开意清馆前，还跟管事的嬷嬷说了两句话。后来嬷嬷就让秦雪文搬进了三楼的雅间，从此不再逼着他练琴背诗，也再没有强迫他去见什么人。
汪晴远每个月会来看他两三次，每回都在他的屋子里闲坐一会儿，喝壶清茶，陪他说说话。
汪晴远有兴致时，就坐在窗前的桌案旁教秦雪文练字，或是握着他的手，教他画画。
秦雪文喜欢画画。他不算聪颖有天赋，就是照样画葫芦，慢慢学，慢慢画。春天他画窗外的桃花，夏天画案几上摆的那盆菡萏，秋天汪晴远带他泛湖，他画平湖风光，冬天画寒雪腊梅花。汪晴远闲暇时给他刻过一枚玉章子，他画完一幅图，就落个红印子。
他学过下棋，笨拙地跟汪晴远在棋盘上厮杀。汪晴远让着他，从没让他的棋死得太早。他也学茶道与品茗，夏日将茶叶包塞入荷花心里，第二日清晨拿出来，晚些时候泡茶给汪晴远喝。
那时他的桌案上堆满了各种话本杂记，还有京都甜果蜜饯。汪晴远政务繁忙，不能时常过来时，还惦记着让仆人搜罗这些东西送来，供秦雪文打发时光。
那几年是秦雪文一生里最清闲的日子。人们只道他做过兔儿爷，是腌臜的，却不知道他一生只侍奉过这一个男人。
他从十五岁走到二十二岁，这八年间，都在陪伴汪晴远。他甚至以为，他会陪伴一辈子。
可是后来，汪晴远死了。
朝中大臣说祁王欺君罔上，结党营私，勾结珂晖族人，意在紊乱朝政，借机夺权。宣成皇帝听信谗言，赐死了汪晴远。王府的仆从被发配充军，女眷被罚做官妓，而汪晴远贞烈的妻妾大多悬梁自尽。
汪晴远死的那天晚上，意清馆的一个小厮来敲秦雪文的门。他说秦雪文今晚不必再等祁王了，街坊里传言说，祁王已经死了。
秦雪文在意清馆里度过了一个漫长的冬天。很长的一段日子里，他觉得自己是做了一个梦，他不知该留在哪里，去到哪里，还能等着谁。
那年冬天，他在街上捡到了一个弃婴。小娃娃躺在襁褓里，哇哇地哭，也不知是哪个贫苦人家丢弃的。他抱着哄着，小孩子还是哭闹个不停，脸都憋红了。
秦雪文触碰他柔软的掌心，他还是哇哇哭着，小手却立刻紧紧地裹住了他的手指。很温暖，那是秦雪文在寒天冻地里唯一能感受到的温暖。秦雪文想，他还只有这么点大。
秦雪文死寂的心湖终于有了波澜。他给决定将这个孩子抚养长大，他想把这个孩子带回他的家乡。
所以冬天过后，他执意要离开意清馆。管事的嬷嬷不允，他离开时生生地被意清馆的人打瘸了腿。腿瘸了，意清馆的人也就放过他了。他拖着满是血污的腿，抱着孩子上了前去睦云县城的马车。
汪晴远死后，再也没有什么能将他留在那里了。前尘留不住他，故人留不住他。他的心向着旷野，向着远方的春日暖花。
有的人只要见一面就足够，只要见过一面，就足以怀念着度过余生。
他不再惦念什么，也不再找寻什么。落叶归根，倦鸟思乡。他裹挟着京都料峭的春意回到这片或贫瘠或膏腴的土地，给葬在其白山的阿爹阿娘上坟。
也就是恍然间，很多年就过去了。
秦雪文说，他至今还会梦见秦漾小时候的模样。他白天将秦漾托给邻家妇人照顾，傍晚去领秦漾回家。一进门，秦漾就噔噔噔地跑过来，叫他阿爹，给他看自己折的纸船。
秦雪文说着就笑了，轻轻咳嗽了两声，弯身去拿边上的馄饨。秦漾率先端给了他，再坐回到藤椅上，默默看着他。
秦雪文从未跟秦漾提过自己的过去，秦漾以为那是些不堪回首的旧事，没想过阿爹年少时也曾拥有过这样无忧无虑的日子，有过刻在风声里的知己之名。
秦雪文从未跟秦漾提起过他自己的身世，秦漾也从未问过。在秦漾的心里，秦雪文是他唯一的爹，是他的依靠。他年幼时也曾经猜想过自己是被丢弃的，这会儿他听到果真是这样，又未免有些黯然。
秦雪文端着那碗馄饨吃完后，忽然抬头对秦漾说：“等天凉下来了，你就去东桥头的王石匠那儿，给我……给我说一块碑。王石匠跟我相识，他知道我爹娘的姓名，晓得该刻什么。你请他到时候帮着搬到其白山去。”
秦漾一愣，他这才明白秦雪文说的是墓碑。
秦雪文接着道：“这些话我不好跟你娘说，怕她听了又难过。阿漾，等我走后，你跟阿娘说，我想葬在你爷爷奶奶的坟墓边上。”
其实秦漾也是听不得这些话的，可是秦雪文偏就冷静地将一切事情嘱咐给他听。末了，他让秦漾打开木柜底下的抽屉。
秦漾打开了，瞧见一个小红布包。打开一看，里边裹的是几两银子。
“这些银子是我留给你的。倘若将来有一天梅知她……”秦雪文苦笑了一下，没有接着说下去。
窗外的夏蝉正嘶鸣着。秦雪文顺着光亮望出去，他见到了葱葱茏茏的绿树绿枝，却说想见见今年冬天的红梅。他说他再也没去过红梅山坡，都快忘了去山上的路长什么样，也不知道红梅坡是不是跟他梦里一个样。
秦漾坚信自己梦到的红梅坡和阿爹梦到的是一个模样的。梦里有氤氲开的红梅花，白得莹亮的仙鹤和流着银河水的瀑布。每一寸土地上都有风刻下的名字，还有背着行囊的人的泪水。
……
从夏日到秋日，秦雪文如同深夜的一盏烛灯，火苗逐渐微弱。当他躺在床上，脸色苍白如纸，气息若有若无的时候，方梅知已经害怕得要疯了。
她听人家说，有人得了痨病，家里人请了镇上的马半仙前来作了个法，让人喝了碗符水，那人就好了。她就跟中了邪似的，变卖了银首饰，走了大半个镇子去请半仙来家里作法。
马半山在秦家院子转悠了一下午。他摇着铃，甩着幡子，作尽了该做的法，然后装模作样地推算了一会儿，倏忽指着走进院子的秦漾说，这就是害秦雪文的妖邪，是灾星。
秦漾还未有什么反应，方梅知瞧他的眼神已不太一样了。好似她瞧见的不是沉默寡言的养子，而是张牙舞爪、惹人憎恨的邪灵。
方梅知听信了，此后见到秦漾总是格外提防。她不许秦漾靠近她，也不让他进屋见秦雪文，说他是灾星，叫他离得越远越好。
方梅知亲自照顾秦雪文，她给秦雪文喝了一碗马半仙给的符水。秦雪文当时病得迷糊，全然没有神识，被她扶起喂了下去。
方梅知等了许多天，秦雪文还是不见好。
濒临绝望时，她又想到了一个偏方。她听说吃人血馒头，能治好痨病，于是求了人帮她偷偷买通刽子手，让刽子手将馒头泡了被问斩的犯人的血，再带回来给她。
方梅知得了人血馒头后，满怀欣喜地拿去给秦雪文，只劝他吃下去。
秦雪文就着昏黄的烛光看那馒头，疑惑地问她这是怎么来的，怎么这馒头的色泽这样的奇怪。方梅知就将偏方讲了讲，她咧开干燥的嘴唇笑道：“我好不容易得到这个馒头的，花了好些银子。你快吃吧。吃了你的病就好了。”
秦雪文听完这馒头的来历后就猛烈干呕，直接将人血馒头丢到了地上。他第一次斥责了方梅知，说她头脑不灵清，花冤枉钱净做些蠢事，不信自家阿爹的医理信这种偏方。
秦雪文靠在床沿上剧烈咳嗽，说到后来连嗓音都哑了。
方梅知不说话了，半跪到地上将人血馒头捡起来，掸了掸灰，呜呜地哭了起来。
秦雪文见到她的发上已经没有那只银花流苏的发簪了，也没有那只银蝶发簪了。她甚至连发都没理好，头发东一缕西一缕地散落下来，面容憔悴得已经看不出当年的明艳了。
20 念竹
其实八月退暑时，秦漾已经打算不念书了。他想出去做活，却被秦雪文骂了一顿。秦雪文逼着他给先生送了束脩，入了学堂。十一月时，秦雪文病重卧榻，成日昏睡，秦漾也就没再提过念书的事。
