作者有话要说： 这么快就11月了，真是光阴似箭岁月如梭啊！
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第14章 第十三章
年关将至，课业压力越来越重，放学后常常要踩着积雪去上课外辅导班，回到家都快九点。老师们也毫不留情地布置作业，仿佛学生只有他这一门课，只需要写他这门作业。叶燃被这种重复性劳动弄得筋疲力竭，实在困得不行就耍小聪明偷个懒。
这天，杜瑛一大早天还没亮就回了杜湾村娘家，说是叶燃外婆半夜从床上滚下来，老人身边也没个亲人服侍，生生在地上冻了一宿，眼下正在县里的医院躺着。天色尚未破晓，杜瑛收拾了几件换洗衣服，便开车一路往西去。快到了吴圩县，她方才给叶燃打了个电话，细细叮嘱他饮食洗漱，叶燃一一应承，此是后话。
晚上十一点多，叶燃正狂抄语文试卷——章蜀为迎战一模，给5班同学布置了考纲范围内每篇古文抄两遍的任务，额外还发了十来张模拟卷。叶燃喜欢语文，但却懒得写语文试卷，尤其是阅读理解，他觉得蠢极了，好端端一篇文章，教人给拆得七零八落做试题，再美的文章也失了味道，就像鸡的零部件再如何精心加工，也无法复制整只鸡的美味，简直是罪过。自然，他也不认同章蜀注重答题技巧、分数至上的教学方式，连带着语文作业也是能拖就拖，拖到不能再拖方才熬大夜临阵突击，譬如今夜。
叶燃甩甩酸痛的右臂，握笔的右手已然麻木。他把笔往桌上一扔，揉揉眼睛，再不想握住笔。他叹了口气，翻了翻左手边的语文试卷——竟还剩五张空白，古文也有三篇没抄。叶燃决定今夜对自己好一些，索性不写，明早就扯个谎，跟章蜀说忘带作业了。他估摸着章蜀最近心情不错，想来是有喜事光临，迟交作业应该也不会怎么样吧。
不想第二日却是看错了闹钟时间，生生比往常晚起了一个小时。叶燃慌慌张张爬起来，三分钟刷了牙洗了脸，抓起书包就奔去学校。也是叶燃倒霉，竟在班门口跟章蜀迎头撞上。
这天章蜀大清早刚跟老婆闹了不快活——章蜀老婆老家有个胞兄，膝下只一个儿子。夫妻两个常年在外地做小生意，留了儿子给爷爷奶奶带，只按月寄生活费，旁的一概不管。这男孩大小被爷爷奶奶惯着，老人也不教他何为廉耻礼数，凡事都依着他，生怕独孙吃亏。养到七八岁上，碰到中意的就伸手要，要不到就偷抢，一个不顺心就哭闹，飞扬跋扈，没家教得很。章蜀老婆年前回了趟老家，瞧见亲侄子这副野人德行，暗下决心要帮衬娘家，把老家的亲侄子弄到自己家好好教养。
回头跟章蜀商议这事，章蜀却是一万个不情愿。他劝老婆，这孩子要是哪里磕着碰着，或是不服管背后打小报告，横竖都是自家不是，到时好人做不成，反倒惹得一生骚。舒坦日子不过，何必自找不快。老话说蛇有蛇路鳖有鳖路，成人自成人，旁人再急也是没用的。章蜀劝得唇干舌燥，哪知老婆非但不听劝，还骂章蜀见不得自个娘家好，肚量比针眼子还小。骂着骂着，章蜀老婆开始抽抽搭搭，絮絮叨叨自己命苦，找了个穷教书的，平日一分钱都不敢乱花，这么多年没一点儿没帮到娘家。她想到儿时玩伴嫁了生意人，逢年过节回娘家那个风光，简直气得喘不过气，便嚎得更惨。
章蜀大清早被老婆劈头盖脸一顿数落，憋闷得很，心内那股邪火正没处撒，就瞧见一个学生慌慌张张往教室跑来。平常逮到迟到的学生，章蜀拎到墙脚训上两句，顶多叫学生写个检讨就完事，今次却没这么好运。
叶燃瞧见章蜀铁青的脸色，就知道今日不好捱过去。只听章蜀道：“你别进教室了，看看你的同学，哪个敢迟到一个小时？下个礼拜就一模，你这学习态度，就是来给5班拖后腿的！”他指着叶燃的鼻子，眉间“川”字深刻凛然：“我告诉你，你叶燃自以为几次小考考得不错，就洋洋得意，尾巴翘上天，放松警惕，成天懒懒散散，章老师我教书教了十几年，你这样的学生见得多了去，到时候中考栽个大跟头，你就哭吧。今天早上就给我站门外边反思，想想自己最近是不是学习态度有问题。”
章蜀见叶燃被训得垂下脑袋，样子十分服帖恭顺，他心情总算舒畅了些：“作业给我，我得好好看看你是不是用心完成了。”
叶燃望着脚尖，暗自叹了口气，心道真是屋漏偏早连阴雨。他只得硬着头皮道：“章老师，我走得太匆忙，作业......忘了带。”
这句话一出，章蜀的小眼睛立马瞪得滚圆：“你是真没带，还是偷懒没写？”
“章老师，我是真没带，前天就写完了。”
说着一阵寒风刮来，章蜀拢了拢皮外套，道：“不管你写还是没写，今天的课你是不用上了，给我把大纲上的文言文抄......呃......抄五遍吧，去休息室。晚上放学叫你家长到我办公室来一趟。”
叶燃道：“我爸出差去了，我妈回老家了，您看能不能过几天喊他们来呢。”
这话是踩到了章蜀的痛处。章蜀初中语文教师当了这么多年，薪水微薄，在家也没地位，学生家长的毕恭毕敬是他的精神寄托，他最喜欢在家长面前摆谱，以期获得人上人的尊严感。若是遇上“怠慢”自己的家长跟学生，章蜀简直就跟被踩到尾巴的狗似的，禁不住要狂吠了。
因而听了叶燃这句“商量”的话，章蜀的公鸭嗓子越发尖利：“那我不管，叫你爸妈赶紧回来，到底是儿子的学习重要，还是乱七八糟的事重要啊？怪不得你不好好学，父母就有问题！上梁不正下梁歪！”
叶燃本还有一丝愧疚，想着是自己不好，作业不做，早读课也迟到，被老师训几句是应该的。但章蜀这番尖酸刻薄的话，听在叶燃耳里极其难听刺耳。
叶燃不吭声的姿态惹得章蜀更加恼火：“下午五点叫你家长来，不然你学籍也不要想了，直接退学吧。”（注：三中要看叶燃的一模成绩决定收不收他，因而叶燃的学籍目前还没有转到三中。）
叶燃嘴上应了一声是，却也不知该怎么办。
那厢周泗合上《The Feynman Lectures on Physics》，瞥见挂钟的时针已指向12，正准备去厨房找宋姨弄点吃的，桌上的手机却嗡嗡振起来。他抿了口茉莉花茶，拿起手机一瞧，竟是叶燃拨来的电话。
周泗先是又惊又喜，刚想接通，脑中却又现出阳光下叶燃跟俞越勾肩搭背言笑晏晏的样子，他越想越气，也懒得接电话，把手机往床上一摔，便去厨房吃饭了。本就不是大度的人，迎新歌会的旧账还没来得及算，怎会给叶燃好脸色？
“周泗，醋鱼做得不好吗，瞧你都不怎么伸筷子呀。”宋姨见周泗埋头扒拉着饭，间或和她聊上几句学校的趣事，一桌子菜也没尝上几口，是个心不在焉的样子。
“不关宋姨您的事。是我自己这两天有些累，胃口不大好，没口福。”
周泗那蔫蔫的样子，教宋爱芸忍不住多想，她给周泗舀了一勺虾仁蒸蛋，道：“你这孩子，又拿胡话搪塞宋姨了。前阵子才说被保送了，学校的篮球联赛也拿了总冠军，哪还有什么教你劳心劳力的事呀？是不是你父亲又给你什么压力了？听宋姨的，别搭理你父亲，阿拉晓得伊呀，成天忙得不着家门，长久勿见，见着儿子，逮到机会就急吼吼一二三条开始数落，好好的孩子到伊嘴里就成扶不上墙的烂泥了，多大事体。侬晓得伐，这就叫揠苗助长！自个年轻时也未必做得有儿子一半停当，老了倒倚老卖老训儿子训得头头是道！弗要面孔了！”
宋爱芸是周泗外婆那边的人。周泗外婆王氏是旧时大户人家的小姐，十八岁出嫁时家里陪了几个照顾她的女佣人，其中一位宋姓小姐服侍得最为尽心尽力，下至饮食起居，上至待人接物，无一不为自家主人考虑周全。后来方知这位宋姓小姐家在苏州，原先竟也是官家小姐，虽不算钟鸣鼎食之家，在当地却也过得去，从小父亲便请了教书先生教这位小姐学问，后父亲犯了案子被革职，家道渐渐败落，不得不出来做工讨一口饭吃。
周泗外婆怜宋小姐身世凄苦，待她有如亲姐妹，后来还同她月下结拜，央求父母收了她做干女儿。待到二十岁上，王家还替她寻了一门好亲事，对方虽不算大富大贵之家，却也是书香门第之家生的公子。这位宋小姐自然感激涕零，发誓子子孙孙绝不负王家。她膝下六个孩子，两男四女，三女儿便是这位宋爱芸了，她母亲心念王家的旧恩，待她完成学业，便嘱咐她来服侍周泗母亲。
宋爱芸今年五十周岁，有一对龙凤胎，一个去了巴黎政大，另一个去了LSE。本来周家见她岁数不小，年轻时关节受寒落下了病根，身子骨也不利索，怕她辛劳，便打算辞了她，另外请阿姨。可宋爱芸一双儿女皆不在身边，丈夫也时常外出公干，她孤家寡人，又是个闲不住的性子，便一直打点周家内务了。此处就不再赘述。
